脚、特に踵の激しい痛みに悩まされていませんか？歩くときや階段を上るときだけでなく、立っているだけでも痛みに苦しめられていませんか？これまで様々な治療法を試してきた方もいるかもしれません。もしそうなら、この記事はあなたにとって非常に役立つでしょう。今回は、そのような激しい脚の痛みを根本的に解決する特別な手術についてご紹介します。
簡単に言うと、距骨下関節固定術とは何ですか？
距骨下関節固定術とは、足の関節にある2つの骨を永久的に結合させる外科手術です。医師の間では「関節固定術」とも呼ばれます。
それでは、この関節がどこにあるのか見ていきましょう。足首の関節のすぐ下、かかと骨（踵骨）とそれより上の足首の骨（距骨）が繋がっている部分を、距骨下関節と呼びます。この関節は、足が内側と外側に回転するのを助ける役割を果たします。そのため、バランスを保ちながら歩いたり走ったりするためには、この関節は非常に重要です。
では、なぜこの関節の手術が必要なのでしょうか？主な理由は、重度の関節炎です。関節炎は、関節内の軟骨（2つの骨が互いに擦れ合うのを防ぐクッションのような部分）をすり減らします。すると、2つの骨が互いに擦れ合うようになります。2つの骨が常に擦れ合っている状態を想像してみてください。どれほどの痛みを伴うか。その痛みを和らげるために、医師は2つの骨にネジを挿入し、1つに固定します。これが「距骨下関節固定術」です。
医師は通常、鎮痛剤、注射、理学療法などの他の治療法で効果が得られなかった場合に、この手術を勧める。
手術前にはどのようなことが行われるのですか？
手術を受けることを決めたら、医師や外科医と何度か面談することになります。その際、医師や外科医はあなたに次のような質問をするでしょう。
- この痛みはあなたの日常生活にどのような影響を与えていますか？
- これまでどのような治療を受けましたか？どの程度症状が改善しましたか？
ここでは正直に話すことがとても大切です。手術について説明された時に少し不安になるのは当然です。しかし、その不安から痛みを軽視してはいけません。「この痛みのせいで朝ベッドから起き上がることさえできない」「友達と旅行に行く気にもなれない」「以前は大好きだったスポーツがもうできない」など、正直に医師に伝えましょう。そうすれば、医師はあなたにとって最善の決断を下すことができます。
手術前に以下の検査を受けていただきます。
- 総合的な身体検査：手術を受けるのに十分な健康状態であるかどうかを確認します。
- 画像検査：レントゲン検査は必ず行われます。MRI検査やCTスキャン検査を依頼される場合もあります。
- 血液検査：血液中の様々な物質を調べます。
服用中の薬、ビタミン剤、ハーブ療法などがあれば、必ず医師に伝えてください。手術の数日前から服用を中止するよう指示される場合があります。また、手術の12時間前から絶食するよう指示される場合もあります。
手術はどのように行われますか？
手術当日は麻酔が行われます。これは、痛みを感じないようにする薬を投与することを意味します。全身麻酔で完全に眠ってしまう場合もあれば、脚だけを麻痺させる局所麻酔の場合もあります。
手術中、外科医はあなたの足の2つの骨を融合させます。
ほとんどの場合、これは開腹手術で行われます。つまり、
1. 医師は、足の患部の関節がある部分の皮膚に小さな切開を行います。
2. 次に、摩耗したり損傷した軟骨や骨片を取り除きます。
3. 次に、2つの骨を合わせて、特殊な金属製のネジを通して固定します。
4．最後に、切開部を縫合します。
関節鏡検査と呼ばれる単一の切開でこの手術を受けることも可能です。この方法では、大きな切開ではなく、2～3か所の小さな切開を行います。関節鏡と呼ばれるカメラ付きの器具をその切開部から挿入し、モニターで手術の様子を確認しながら手術を行います。どちらの方法があなたにとって最適かは、担当医が判断します。
この手術は通常約2時間かかります。
手術後はどうなるのでしょうか？また、手術のメリットとデメリットは何ですか？
これは多くの場合、日帰り手術で、手術後すぐに帰宅できます。手術後は、脚を動かさないようにし、体重がかからないようにするため、専用の装具またはブレースを装着します。数週間は松葉杖を使用し、できるだけ脚を高く上げておくように指示されます。
| 利点 | リスク／デメリット |
|---|---|
| 痛みが大幅に軽減されます：最大のメリットは、日常生活を悩ませていた激しい痛みがほぼ完全に消え去ることです。 | 非組合員:まれに、ネジで固定した2つの骨が期待通りに合わさらない場合があります。その場合は、再手術が必要になることがあります。 |
| 生活の質の向上：痛みがなくなれば、仕事に復帰したり、運動したり、好きな場所へ散歩したりできるようになります。 | 可動域の制限： 2つの骨が融合して1つになるため、足を内側や外側に回す動作が多少制限される可能性があります。しかし、これは激しい痛みに比べれば大きな問題ではありません。 |
| 安全で成功率の高い手術：これは非常に良好な結果が得られる、安全な手術と考えられています。 | 一般的な外科手術のリスク：感染症、過度の出血、麻酔への反応など、あらゆる手術に伴うリスクがここにも存在します。 |
治癒にはどれくらい時間がかかりますか？また歩けるようになりますか？
はい、間違いなく歩いたり走ったり、以前のように普通に生活できるようになります。実際、痛みがなくなるので、以前よりもずっと楽に歩けるようになるでしょう！
完全に治癒するには数ヶ月かかります。癒合した2つの骨が融合して強固になるまでには8～12週間かかります。この間、理学療法が必要になります。理学療法士が、体重のかけ方や運動など、脚を正しく使えるようになるための指導を行います。通常、1～2ヶ月間は脚に体重をかけないのが最善です。
何時にすぐに医師の診察を受ける必要がありますか？
手術後、帰宅してからこれらの症状のいずれかが現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。
- 華氏101度（摂氏39度）以上の発熱がある。
- 手術創における感染の兆候（例：創部から膿のような液体が排出される、腫れ、変色、悪臭、または触ると熱い）。
- 痛みは軽減するどころか、再び強くなる。
- 傷口からの出血がひどい。
この手術の成功率は85%です。つまり、100人中85人が著しい痛みの軽減と良好な回復を実感できるということです。もし他の治療法で足の痛みが改善しない場合は、遠慮なく医師にこの手術について相談してみてください。あなたの生活に大きな変化をもたらすかもしれません。
要点
- 距骨下関節固定術は、重度の関節炎などの疾患によって引き起こされる足の痛みに効果的な外科手術です。
- これは、かかとと足首の2つの骨を永久的に融合させる手術です。
- この手術の最大の利点は、耐え難い痛みから大幅に解放されることです。
- 手術後、完全に回復するには数ヶ月かかり、理学療法は不可欠です。
- 手術後は脚の動きが多少制限されるものの、痛みなく歩けるようになることは、はるかに大きな利点である。
- ご自身の症状について、そしてこの手術がご自身にとって適切かどうかについて、医師と率直に話し合ってください。
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