いつも疲れていますか？それは単なる疲労ではないかもしれません（慢性疲労症候群）。

一日中、ひどく疲れていると感じますか？朝起きたらもうへとへとで、夜どれだけ寝てもその疲れは消えません。もしかしたら、これは単なる過労による疲労だと思うかもしれません。しかし、実際はもっと複雑で、注意を払うべき健康状態である可能性もあります。今日は、医学的には「筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群（ME/CFS）」と呼ばれる、このような慢性的な疲労についてお話しします。これは「全身性運動不耐性症（SEID）」と呼ばれることもあります。

簡単に言うと、これは体のエネルギーが適切に充電されていない状態です。そのため、日常生活を送るのが困難なほど疲労困憊してしまいます。時には、買い物に行ったり、ちょっとした家事をしたり、手紙を書いたりといった簡単なことでさえ、症状が悪化することがあります。この状態は6ヶ月、あるいは数年も続くことがあります。最も重要なのは、どれだけ休息や十分な睡眠をとっても、この疲労感が解消されないということです。

この病気の主な症状は何ですか？

ME/CFS（筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群）を患っている方は、必ず以下の3つの「中核」症状を経験するでしょう。では、それらがどのような症状なのか見ていきましょう。

運動後倦怠感（PEM）とは何ですか？

もう少し詳しく説明しましょう。普段行っている簡単な作業、例えば家の掃除などを想像してみてください。健康な人なら少し疲れを感じるかもしれませんが、しばらくすれば疲れは消えます。しかし、ME/CFS（筋痛性脳脊髄炎/慢性疲労症候群）の人は、その簡単な作業を終えてから12～48時間後に、突然、激しい体の痛み、頭痛、集中力の低下、喉の痛み、極度の疲労感といった症状が現れることがあります。この状態は数日間、場合によっては数週間続くこともあります。

診断に必要なその他の機能

上記で挙げた3つの主な症状に加えて、医師がME/CFSを正確に診断するためには、以下の2つの症状のうち少なくとも1つがなければなりません。

• 認知障害：

多くの人はこれを「ブレインフォグ」と呼びます。集中力が低下したり、言葉が出てこなかったり、新しいことを思い出せなかったり、思考速度が遅くなったりする状態です。まるで頭が霧に覆われているような感じです。

• 立ったり座ったりすると症状が悪化する（起立性不耐症）：

この場合、しばらくまっすぐ立ったり座ったりすると症状が悪化します。めまいがしたり、視界が真っ暗になったり、脱力感を感じたり、視界がぼやけたり、目の前に何かが浮いているような感覚に襲われることもあります。そのため、しばしば気を失いそうになるのです。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

この記事で挙げた症状が一つでも当てはまる場合、特に疲労感が数ヶ月も続いている場合は、単なる疲労だと決めつけないでください。必ず医師に相談してください。

医師の診察を受ける際は、症状が始まった日、悪化した日（労作後倦怠感）、睡眠パ​​ターンなど、症状についてすべて説明してください。必要であれば、これらの情報をノートに書き留めておきましょう。そうすることで、医師があなたの状態をより深く理解するのに役立ちます。

担当医にME/CFSの治療経験について尋ねてみてください。ME/CFSは複雑な疾患なので、この分野を専門とする別の医師を紹介してもらうのも良いでしょう。遠慮せずに相談してみてください。