仕事や遊びで毎日小さな切り傷や擦り傷ができるのはよくあることです。私たちはそれらをあまり気に留めないこともあります。「大したことない、ただの小さな傷だ」と思っていても、時にはこうした小さな傷が大きな問題になることもあります。つまり、そこから細菌が侵入して感染症を引き起こす可能性があるのです。そこで今回は、こうした小さな切り傷や擦り傷を自宅で適切にケアする方法と、いつ病院に行くべきかについてお話しします。
軽傷の場合、自宅でどのような処置をすればよいでしょうか？
簡単に言うと、軽い切り傷や擦り傷であれば、通常は大きな合併症を起こすことなく自宅で治療できます。ただし、適切な処置が必要です。その方法をご紹介します。
1. まずは出血を止めてください。
切り傷を負った際にまずすべきことは、出血を止めることです。清潔で柔らかい布（ガーゼが最適です）で傷口を圧迫してください。通常、数分で出血は止まります。しかし、出血量が多い場合は、10分から15分程度圧迫を続ける必要があるかもしれません。
圧迫止血中は、出血が止まったかどうかを確認するために包帯を外さないように注意してください。外してしまうと、凝固し始めた血液が再び流れ出す可能性があります。
2．傷口を徹底的に洗浄する。
出血が止まったら、次に
最も重要なことは傷口を徹底的に洗浄することです。- 蛇口をひねり（ホースは接続しない）、傷口に約5分間水を流してください。
- 次に、石鹸を少しつけて、傷口とその周辺をよく洗ってください。
- 遊んでいる最中に転んで膝や肘を擦りむいたと想像してみてください。傷口の中に小石や砂、土などが入り込んでいるかもしれませんよね？できるだけそれらを取り除いてください。湿らせた清潔な布で拭き取ってみてください。
- 傷口を徹底的に洗浄することは非常に重要です。なぜなら、そうすることで感染症の原因となる細菌が除去されるからです。
- 傷口から汚れを完全に取り除けない場合は、必ず医師の診察を受けてください。無理に取り除こうとすると、傷口が悪化する可能性があります。
3．必要に応じて消毒軟膏を塗布する
傷口を徹底的に洗浄・乾燥させた後、可能であれば、傷口の周囲に薄く抗生物質軟膏を塗布してください。これにより、残っている細菌を殺菌し、新たな細菌の侵入を防ぎます。
- ただし、その軟膏に含まれる薬剤にアレルギーがないかどうか、事前に確認しておくべきです。分からない場合は、薬局か医師に尋ねるのが一番です。すべての傷に必ずしも必要というわけではなく、きちんと洗浄するだけで十分な場合もあります。
4．傷口を塞いでおく。
次に、傷口を清潔なガーゼか絆創膏で覆ってください。
- このように傷口を閉じることで、細菌が傷口に入り込んで感染を引き起こすのを防ぎ、傷口が他の部位に広がって痛みを引き起こすリスクを軽減できます。
- 包帯が濡れたり汚れたりした場合は、すぐに新しいものに交換してください。
5. 毎日気を付けて、感染の兆候に注意してください。
- 毎日、少なくとも1日に1回は、包帯を外し、傷口を石鹸と清潔な水でよく洗い、新しい包帯を巻いてください。
- 傷口が感染していないか確認してください。つまり、傷口の周囲をよく観察し、赤み、腫れ、触ると熱っぽい、痛みが強くなっている、または傷口から黄色や緑色の膿のような液体が出ていないかを確認します。これらのことについては後ほど詳しく説明します。
6. 表面を掻かないでください！
傷が治るにつれて、かさぶたが傷口の上にできます。これは傷を保護する自然な覆いです。
- 傷の治りを早め、後々大きな傷跡が残るリスクを減らすために、傷口にできたかさぶたを剥がしたり、傷口周辺の皮膚を引っ張ったりしないでください。そうすると、出血が増えたり、細菌が繁殖したり、治癒が遅れたりする可能性があります。
怪我をした場合、いつ医師の診察を受けるべきですか？
すべての怪我が自宅で治療できるわけではありません。医師の診察が絶対に必要な場合もあります。では、どのような場合に医師の診察が必要なのかを見ていきましょう。
- 出血が止まらない場合： 10～15分間圧迫しても出血が止まらない場合は、すぐに医師の診察を受けてください。それまでの間は、清潔な布で傷口を圧迫してください。布が血で濡れても、取り外さずに、別の布で上から圧迫してください。可能であれば、傷口（腕や脚など）を心臓より高い位置に保ってください。
- 傷が非常に深い場合、長い場合、または大きな隙間がある場合：傷が非常に深い場合、長さが1インチ（約2.5cm）を超える場合、または傷の両側が大きく離れていて大きな隙間がある場合は、医師の診察を受けるべきです。なぜなら、そのような傷が適切に治癒するためには、両側を寄せ合わせて固定する必要があるからです。
- 医師は縫合を行う場合があります。ご安心ください。医師または看護師が縫合前に麻酔薬を塗布します。縫合を行った場合は、5～10日後に抜糸のため再度受診する必要があります。自然に溶けるタイプの縫合糸もあるため、その場合は再受診の必要はありません。
- 小さな直線状の切り傷（特に体の特定の部位）の場合、医師は医療用接着剤やステリストリップ（皮膚を固定する薄い医療用テープ）を使用することがあります。これらも数日後には自然に剥がれ落ちます。
- 大きな傷跡が残ることを心配している場合：傷が治った後、皮膚に傷跡が残るのは正常なことです。しかし、傷口を縫合したり包帯を巻いたりするために医師の診察を早めに受けないと、傷跡が少し目立つようになることがあります。
- 動物や人間に噛まれた場合：犬や猫などの動物、または人間に噛まれた場合は、必ず医師の診察を受けてください。動物や人間の口から細菌が傷口に入り込み、深刻な感染症を引き起こす可能性があるためです。感染を防ぐために抗生物質を服用する必要があるでしょう。また、動物に噛まれた場合は、医師や看護師が、その動物が狂犬病などの病気にかかっていないか確認するために質問をします。
- 汚れたものや錆びたもので傷を負った場合：汚れたものや錆びたもの（古い釘や針金など）で傷を負うと、破傷風という危険な感染症にかかる可能性があります。ただし、これは破傷風の予防接種を適切な時期に受けていない場合に限ります。あなた（またはあなたの両親）は、医療カードを確認して、最近破傷風の予防接種を受けたかどうかを確認できます。接種から5～10年以上経過している場合は、医師が再接種を勧めるかもしれません。
- 傷口に異物が挟まっている場合：ガラス片や木片などが傷口に挟まっている場合は、自分で引き抜こうとしないでください。医師に除去してもらいましょう。
傷口が感染しているかどうかは、どうすればわかりますか？
最初は大したことないように見える小さな切り傷や擦り傷でも、感染することがあります。つまり、細菌が傷口に入り込み、問題を引き起こす可能性があるということです。傷口の周りに以下の症状が1つ以上見られる場合は、
感染の兆候かもしれません。その場合は、すぐに医師に連絡してください。- 傷口周辺の発赤（発赤が当初よりも広がった場合）。
- 傷口から始まり、赤い筋のように皮膚に沿って上方に広がっていく。
- 傷口周辺の腫れや痛みは日ごとに増していく。
- 傷口に触れると温かく感じる。
- 傷口から滲み出る、白、黄色、または緑色の液体（膿のようなもの）で、時に悪臭を伴う。
- 発熱（体温の上昇）。
これらの症状が現れた場合、医師は傷口を診察し、感染症と闘うための抗生物質を処方します。しかし、ほとんどの場合、軽度の切り傷や擦り傷は自然に治癒します。これは、私たちの体が驚くべき治癒能力を持っているためです。ただし、傷が重症に見える場合や感染しているように見える場合は、必ず医師の診察を受けてください。
では、この物語から私たちが覚えておくべき最も重要なことは何でしょうか？
さて、今日お話しした内容から、覚えておいていただきたい点をいくつかご紹介します。
- 小さな傷でも軽視してはいけません。きちんと洗浄し、必要であれば包帯を巻いてください。
- 出血を止めるには、清潔な布で傷口を圧迫してください。傷口を頻繁に開けると、血液凝固を妨げるため、開けないようにしてください。
- 傷口を石鹸と清潔な流水でよく洗い、汚れや砂などを丁寧に取り除いてください。
- 必要に応じて、洗浄後に薄く抗生物質軟膏を塗布してもよい。
- 傷口に感染の兆候（発赤、腫れ、膿、発熱、痛みの増強）がないか、毎日確認してください。
- 傷口にできたかさぶたを無理に剥がさないでください。自然に剥がれ落ちるのを待ちましょう。
- 出血が止まらない場合、傷が非常に深い、長い、または広い場合、動物に噛まれた場合、錆びたものに噛まれた場合、傷口に何かが詰まっている場合などは、必ず医師の診察を受けてください。
- 感染の兆候（発赤、腫れ、膿、発熱）が見られる場合は、すぐに医師に相談してください。
覚えておいてください。あなたの体は傷を癒す素晴らしい能力を持っています。しかし、もし助けが必要なら、ためらわずに医師の診察を受けてください。あなたの健康は何よりも大切です！
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