成人するとはどういうことでしょうか？
簡単に言うと、思春期とは体が子供から大人へと変化する時期のことです。この時期には、体は多くの変化を経験します。そして、あなたはこれらの変化に気づき始めます。通常、女の子は8歳から14歳の間で、男の子は9歳から15歳の間でこれらの変化が始まります。この年齢の幅がいかに広いかを見てください。つまり、思春期が少し早く始まる子もいれば、少し遅く始まる子もいるということです。これはごく普通のことです。ですから、友達より数年早く、あるいは数年遅く体が変化し始めても心配する必要はありませんよね？しかし、この通常の年齢を過ぎても、体の変化が全く始まらない場合もあります。これを「（思春期遅発）」または「思春期遅発」と呼びます。しかし、心配する必要はありません。ほとんどの場合、医師は思春期遅発の子供たちを助け、他の子供たちと同じレベルにまで成長させることができるからです。思春期の典型的な症状は何ですか？
さて、それでは思春期を迎えると体にどのような変化が起こるのか見ていきましょう。女子生徒向けの変更点：
もしあなたが女の子なら、次のようなものを目にするかもしれません。- あなたの胸は成長し始めています。
- 陰部に陰毛が生え始める。
- 突然背が伸びるということは、「成長期」を迎えているということです。
- あなたは生理中です。つまり、生理が始まったということです。
- 体型が変化し、腰回りが広くなる。
男子の場合の違い：
男の子の場合は、次のような変化が見られるかもしれません。これらの変化はすべて、体内の性ホルモンが原因で起こります。男の子の場合は「テストステロン」、女の子の場合は「エストロゲン」と呼ばれるホルモンが、この時期に以前よりもはるかに多く分泌されるようになります。そのため、これらの変化が起こるのです。思春期発来遅延の場合、どのようなことが起こるのでしょうか？
それでは、思春期遅発の症状を見ていきましょう。これらは一般的な症状ですが、これらの症状が1つか2つあっても慌てる必要はありません。一番良いのは、医師の診察を受けることです。男児の発達遅延の症状：
- 14歳までに陰茎と睾丸が成長し始めていない場合。
- 生殖器の発達が完了するまでに5年以上かかる場合。
- もしあなたが他の友達より背が低いとしたら、それは彼らがこの時期にあなたより早く成長しているからです。
女児における発育遅延の症状：
- 14歳になっても乳房の発達が始まっていない場合。
- 乳房の発達から5年以内、または16歳までに月経が始まらない場合。
これらはあくまで一般的な症状です。ご自身やお子様に何か気になる点があれば、医師の診察を受けることをお勧めします。
思春期がこんなに遅いのはなぜですか？その理由は？
花が咲く時期がそれぞれ異なるように、人にもそれぞれ異なる時期があります。しかし、その遅れには特別な理由がある場合もあります。家族の歴史は重要か？（家族の歴史）
これは遺伝的な要因による場合が多いです。より正確に言うと、家族内で受け継がれる発達パターンです。あなたの母親、父親、叔父、叔母、兄弟、姉妹、弟、妹、あるいはその他の親族の中に、思春期が少し遅れて到来した人がいるかもしれません。これは「体質性発育遅延」、あるいは単に「遅咲き」と呼ばれます。通常、治療は必要ありません。このような子供たちは、たとえ他の子供たちより少し遅れたとしても、正常な形で思春期を迎えます。病気によっても影響を受けることがありますか？（医学的問題）
はい、病気によっては思春期の発達を遅らせることもあります。- 糖尿病、嚢胞性線維症、腎臓病、喘息などの慢性疾患は、思春期の発来を遅らせる可能性があります。これらの疾患は成長に影響を与えることがあります。しかし、これらの疾患が適切に治療・管理されれば、思春期の発来遅延のリスクを軽減することができます。
- 同様に、栄養失調の人、つまり十分な食物や栄養素を摂取できていない人は、健康的でバランスの取れた食事をしている同年代の人よりも思春期が遅れることがあります。例えば、神経性食欲不振症などの摂食障害を抱える若者は、極度に痩せてしまい、体が正常に発達しないことがあります。
- 女の子が運動やスポーツをしすぎると、体が痩せすぎて思春期の発来が遅れることがあります。女の子の体は、思春期を迎えて月経が始まるために、一定量の脂肪を必要とします。
- また、脳下垂体や首の甲状腺に問題があると、思春期の発達が遅れることもあります。これらの腺は、体の成長と発達に重要なホルモンを分泌します。
染色体異常
思春期が予定通りに訪れない人は、染色体に問題がある場合があります。染色体はDNAの一部であり、体の成長の設計図となる情報を含んでいます。これらの染色体に問題があると、正常な発達に影響が出る可能性があります。- 例えば、 「ターナー症候群」と呼ばれる疾患があります。これは、女児の2つのX染色体のうち1つに異常または欠失が生じることで起こります。この異常は、女児の成長、卵巣の発達、性ホルモンの産生に影響を与えます。治療を受けないターナー症候群の女性は、身長が平均より低く、思春期が正常に訪れない場合があり、その他の健康上の問題も抱える可能性があります。
- クラインフェルター症候群と呼ばれる男児にみられる疾患では、男児はX染色体が1本多く（XYではなくXXY）、生まれつきX染色体を持っています。この疾患は性発達の遅れを引き起こす可能性があります。この疾患を持つ男児は通常、年齢よりも身長が高く、学習障害を伴う場合があり、その他の健康上の問題も抱えている可能性があります。
思春期遅発はどのように診断されますか？
朗報は、問題が発生した場合、医師は通常、思春期の発達が遅れている幼い子供たちを助け、発達を正常な状態に戻すことができるということです。あなたやお子さんがこの件に関して何か心配なことがあれば、必ず医師の診察を受けてください。医師は以下のことを行います。- まず、身体検査を受けていただきます。
- ご家族の中に、このような成長パターンを示した方がいるかどうか（病歴）尋ねてみてください。
- 服用している薬があるかどうか尋ねられます。
- 彼らはあなたの成長曲線を見て、問題を示すようなパターンがないかを確認します。
- 甲状腺、下垂体、染色体、その他の問題を調べるために、血液検査が指示される場合があります。
- 骨の発育が正常に行われているかどうかを確認するために、「骨年齢検査（X線検査）」が指示される場合があります。
これはどのように扱われますか？
ほとんどの場合、医師は根本的な身体的問題を見つけることができません。思春期の発育が遅れている若者の多くは、単に通常より少し遅れて成長しているだけで、適切な時期に追いつきます。しかし、医師が問題を発見した場合は、小児内分泌専門医（成長障害のある子供や若者の治療を専門とする医師）または他の専門医に紹介され、さらなる検査や治療を受けることになります。一部の「発育遅延」の患者には、ホルモン療法が処方される場合もあります。- 男の子の場合、思春期の変化を促すために、ホルモン剤「テストステロン」による短期治療（通常は4～6ヶ月間、月1回の注射）が行われることがあります。
- 女の子の場合、乳房の発達を促すために、ホルモン剤「（エストロゲン）」を低用量で約4～6ヶ月間投与することがあります。
この状況にどう対処すればいいのでしょうか？どうやって決断を下せばいいのでしょうか？
周りの友達がみんな大人になって自分と違っているのを見ると、自分だけじゃないんだと受け入れるのは難しいものです。自分は決して他の人と同じようにはなれないと感じてしまうかもしれません。たとえ医者や両親が「何も問題ないよ」と言ってくれても、自分に影響を与えるような出来事が起こるのを待つのは容易ではありません。悲しい気持ち、孤独感、イライラを感じたり、それが学業や他の問題に影響している場合は、必ずお母さん、お父さん、お医者さん、または信頼できる大人に相談してください。相談できるカウンセラーやセラピストを紹介してくれるでしょう。彼らはあなたの気持ちを理解し、対処法を教えてくれます。思春期の発育遅延は、どれほど認めようとも、対処が難しい問題です。しかし、通常は治療可能な問題です。発育に関して少しでも不安がある場合は、遠慮なく専門家に相談してください。
最後に、覚えておくべきこと
それでは、これまでお話ししてきた内容の中から、いくつか重要な点をお伝えします。- 思春期の発来が遅れる原因はいくつか考えられます。
- これはしばしば家族内でよく見られる特徴（「遅咲き」）である。
- ほとんどの場合、医療支援を受けることができます。
- もしあなたやお子さんがこれに関して少しでも疑問をお持ちでしたら、ためらわずに医師の診察を受けてください。
- この時期に感じるストレスを軽減するためには、信頼できる人に相談することが非常に重要です。
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