この真菌は肺にも影響を与えるのでしょうか？ヒストプラズマ症について学びましょう！

「ヒストプラズマ症」という病気をご存知ですか？少し変わった名前かもしれませんが、これは肺に影響を与える可能性のある真菌感染症で、注意が必要です。この真菌は土壌、特に鳥やコウモリの糞を含む土壌に生息しています。この真菌を含む埃を吸い込むと、この病気に感染します。

ヒストプラズマ症とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、ヒストプラズマ症とは、「ヒストプラズマ・カプスラツム」（Histoplasma capsulatum、または「H. capsulatum」）と呼ばれる真菌によって引き起こされる肺の感染症です。この真菌は世界の多くの地域の土壌に存在し、アメリカなどの国ではよく見られます。スリランカでも、特にコウモリの洞窟、古い建物、鳥の飼育場周辺の土壌にこの真菌が見られます。この真菌の胞子を含む埃を吸い込むことで、体内に侵入します。

この病気には種類があるのでしょうか？

はい、ヒストプラズマ症にはいくつかの主要な種類があります。医師は、症状が出てからの期間や、感染が体の他の部位に広がっているかどうかに基づいて、これらの種類を判断します。

1. 急性肺ヒストプラズマ症

これは最も一般的な感染症です。この真菌に感染した人の約10%は肺炎のような症状を発症します。これらの症状には、発熱、咳、呼吸困難などがあります。しかし、軽度の感染症の場合は、症状は軽度で数ヶ月続くことがあります。これは亜急性期と呼ばれます。

2. 慢性空洞性肺ヒストプラズマ症

これは慢性疾患です。肺気腫やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）などの肺疾患を持つ人に多く見られます。症状は急性期よりも軽度な場合もありますが、寝汗や体重減少がみられることがあります。症状は数ヶ月、場合によっては数年も続くことがあります。見た目は結核に少し似ています。治療せずに放置すると、肺へのダメージは徐々に進行します。

3. 進行性播種性ヒストプラズマ症

これは、ヒストプラズマ・カプスラツム菌が肺から体の他の部位に広がる状態です。通常、これは免疫力が非常に低下している人、例えば進行したHIV感染症患者などに起こります。これにより、呼吸困難の悪化、倦怠感、体重減少、皮膚潰瘍などの症状が現れることがあります。

さらに、ヒストプラズマ症には、脳に影響を与えるもの（中枢神経系ヒストプラズマ症）と、目に影響を与えるもの（眼ヒストプラズマ症）がある。

ヒストプラズマ症はどれくらい一般的な病気ですか？

実際、ヒストプラズマ・カプスラツム菌が蔓延している地域に住む成人の約75％が、これまでにこの菌に感染したことがあると推定されている。しかし、ほとんどの人は何の症状も発症しない。

この菌類は私たちの体にどのような影響を与えるのでしょうか？

想像してみてください。埃と一緒にこの「ヒストプラズマ・カプスラツム」という真菌を吸い込んだとします。すると、それは直接肺に到達します。そこで、この真菌は白血球の中に入り込み、「カビ」の形態から「酵母」の形態に変化して感染力を持つようになります。

ほとんどの人では、体内の免疫細胞が真菌を破壊するか、真菌を包む「肉芽腫」と呼ばれる特殊な被膜を形成して、真菌が体に害を及ぼすのを防ぎます。そのため、私たちは何の症状も経験しません。

しかし、これは時に病気になることもある。

• 一度に大量の真菌を吸い込むと、免疫系が過負荷状態になり、インフルエンザのような症状や呼吸困難を引き起こす可能性があります。
• COPDなどの肺疾患を患っている場合、この真菌は肺へのダメージを継続させる可能性があります。
• 免疫力が低下している場合（例えば、HIV感染者や免疫抑制剤を服用している人など）、この真菌は免疫細胞を利用して体の他の部位に広がる可能性があります。これは生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。

ヒストプラズマ症の症状は何ですか？

ヒストプラズマ症の症状には以下のようなものがあります。

• 熱
• 咳
• 発汗
• 呼吸困難（呼吸困難）
• 胸痛
• 頭痛（頭痛）
• 筋肉痛
• 下肢に赤く隆起した発疹（結節性紅斑）

慢性空洞性肺ヒストプラズマ症の患者は、寝汗や体重減少を経験することもあります。重要なのは、ヒストプラズマ・カプスラツム菌を吸入した人の約90%は症状が現れないか、症状が自然に治まるということです。

この病気の原因は何ですか？

この原因は「ヒストプラズマ・カプスラツム」という真菌です。先に述べたように、この真菌を含む土壌からカビの胞子を吸い込むことで発症します。この真菌はコウモリの糞や鳥の糞を含む土壌で繁殖します。世界各地に分布しています。

• アメリカのオハイオ川とミシシッピ川の流域。
• 中央アメリカと南アメリカにおいて。
• アフリカで。
• アジアで。
• オーストラリアで。

ほとんどの人はこの真菌を吸い込んでも病気にはなりませんが、特に一度に大量の真菌を吸い込んだ人や、特定の健康状態にある人は、症状が現れることがあります。

このリスクが高いのは誰ですか？

仕事や趣味で、このカビが多く発生する場所で埃を巻き上げるようなことをしている場合、リスクが高くなります。例：

• 洞窟探検。
• 農業。
• 鶏やその他の鳥を飼育すること。
• 古い建物の解体や建設工事。何年も使われていなかった古い家を片付けているときに、屋根にコウモリがいて、その糞が埃に混ざっていたらどうでしょう？それを吸い込むと危険があります。

急性または慢性のヒストプラズマ症を発症するリスクが高いのは誰ですか？

• 免疫力が低下している方。主な原因はHIV感染と免疫抑制剤の服用です。
• COPD（慢性閉塞性肺疾患）または肺気腫の患者様向け。
• 55歳以上の方と1歳未満の乳幼児向け。

ヒストプラズマ症の合併症として考えられるものは何ですか？

これによって、いくつかの深刻な合併症が生じる可能性があります。

• 肺の瘢痕化またはその他の損傷。
• 線維性縦隔炎 - これは、肺の間にある領域が瘢痕化する状態です。
• 急性呼吸窮迫症候群（ARDS）
• 中枢神経系ヒストプラズマ症 - 真菌が脳に広がると、脳の腫れ、頭痛、錯乱、思考力の低下、麻痺などの症状が現れることがあります。
• 眼ヒストプラズマ症 - 真菌が目に広がると、視力障害や視力喪失を引き起こす可能性があります。
• 肝臓、脾臓、骨髄、皮膚など、体の他の部位にも広がる。

この病気はどのように診断するのですか？

医師は、病気の診断のために、血液、尿、肺からの痰、骨髄、または罹患組織のサンプルを検査することがあります。これらのサンプルは、以下の目的で使用されます。

• ヒストプラズマ症の診断には、真菌「H. capsulatum」の培養検査が行われます。これはヒストプラズマ症を診断する最良の方法ですが、結果が出るまでに数週間かかる場合があります。重症の場合は、検査結果を待たずに治療を開始する医師もいます。
• 私たちは酵母型の「H. capsulatum」を探しています。
• 体内にヒストプラズマ・カプスラツムの兆候（抗原または抗体）が存在するかどうかを検査します。

さらに、ヒストプラズマ・カプスラツムによって引き起こされる変化や損傷を調べるために、胸部X線検査やCTスキャンが行われます。医師が用いる検査の種類は、ヒストプラズマ症の種類と症状の重症度によって異なります。

診断検査にはどのようなものがありますか？

X線検査やCTスキャンに加えて、医師はヒストプラズマ・カプスラツムの兆候を探したり、培養したりするために、体液や組織のサンプルを採取することがあります。これらのサンプルは、以下の方法で採取できます。

• 尿検査または痰検査：尿はコップに、痰はチューブに採取します（尿検査）。
• 血液検査医師が針を使ってあなたの腕から少量の血液を採取します。
• 生検：小さな切開部から、または針を使って組織サンプルを採取します。骨髄生検では、骨盤の内側からサンプルを採取します。
• 気管支鏡検査：医師は、細くてライトの付いた管（気管支鏡）を使って肺の内部を観察します。この際、気管支肺胞洗浄（BAL）と呼ばれる処置が行われる場合があります。これは、肺の小さな部分を液体で「洗浄」し、その液体を採取して検査のために検査室に送るというものです。

ヒストプラズマ症はどのように治療されますか？

ヒストプラズマ症は、必要に応じて抗真菌薬で治療します。症状が軽度で、症状が出てから時間が経っておらず、重篤な感染症を発症するリスクが高くない場合は、医師はすぐに薬を投与する前にしばらく様子を見ることを選択するかもしれません。

この病気を完全に治す方法はありますか？

はい、免疫系が健康な人であれば、ヒストプラズマ症は抗真菌薬で治癒することがよくあります。医師は次のような薬を処方する場合があります。

• イトラコナゾール
• アムホテリシンB（AmB）
• 「コルチコステロイド」（腫れを軽減するなど、特定の症例で投与されます）

治療せずに放置するとどうなりますか？

免疫系が正常に機能しており、他に基礎疾患がない場合、ヒストプラズマ症は通常自然に治癒します。しかし、治療せずに放置すると、特に免疫系が正常に機能していない場合、体の他の部位に広がる可能性があります。また、基礎疾患として肺疾患のある人では、肺損傷を引き起こすこともあります。

ヒストプラズマ症は予防できますか？

この真菌が蔓延している地域に住んでいる場合、ヒストプラズマ・カプスラツム（H. capsulatum）を吸い込むことを完全に避けるのは非常に困難です。完全に防ぐことは不可能ですが、リスクを軽減するためにできることがいくつかあります。

• 土が埃っぽい場所や、鳥やコウモリが生息している場所は避けてください。
• 仕事や趣味でヒストプラズマ・カプスラツムを含む可能性のある土壌に触れる必要がある場合は、 N95マスクを着用してください。N95マスクは、呼吸する空気をある程度ろ過してくれます。

ヒストプラズマ症にかかった場合、どのようなことが予想されますか？

ヒストプラズマ症にかかった場合の経過は、症状の重症度や基礎疾患の有無によって異なります。免疫系が健康で症状が軽度な場合は、医師は投薬せずに経過観察を行う場合があります。免疫系が弱っている場合や重症の場合は、少なくとも1年間は抗真菌薬を服用する必要があるかもしれません。

急性肺ヒストプラズマ症の治療期間は通常6～12週間、あるいはそれ以上かかる場合もある。慢性または重症の場合は、抗真菌薬の投与を少なくとも1年間必要とすることがある。

この病気から生還できる確率はどれくらいですか？

免疫系が健康な人のほとんど（約96%）は、治療によってヒストプラズマ症から回復します。しかし、免疫系が弱っている人の死亡率は25%から37%に達する可能性があるという研究結果もあります。そのため、免疫系が弱っている人は特に注意が必要です。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

免疫力が低下している方、または慢性閉塞性肺疾患（COPD）や肺気腫を患っている方は、ヒストプラズマ症のリスクを軽減するために特別な対策を講じる必要があります。ヒストプラズマ・カプスラツムが蔓延している地域にお住まいの方は、ご自身を守るためにどのような特別な予防策を講じることができるか、医師にご相談ください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

発熱、咳、息切れなどの症状が1週間以内に改善しない場合、または症状が悪化する場合は、医師の診察を受けてください。仕事や趣味を通じてこの真菌に感染した可能性がある場合、またはこの真菌が存在する地域に旅行したことがある場合は、医師に伝えてください。

どのような場合に救急治療室（ETU）に行くべきですか？

免疫力が低下していて感染症の症状がある場合は、すぐに医師に相談するか、救急外来を受診してください。症状が重い場合は、最寄りの救急外来を受診してください。症状には以下のようなものがあります。

• 高熱（華氏103度／摂氏40度以上）。
• 重度または突然の呼吸困難。
• 胸痛。
• 血を吐いた場合。
• 見当識障害、またはその他の精神的な変化。
• 発作。
• 皮膚、唇、または爪が青くなる（「チアノーゼ」 - これは血液中の酸素濃度が低い兆候です）。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

医師に次のような質問をしてみると良いかもしれません。

• 私は重度のヒストプラズマ症を発症するリスクが高いのでしょうか？
• ヒストプラズマ症のリスクを軽減するために、どのような特別な対策を講じるべきですか？
• どのような症状に注意すべきですか？
• 救急外来に行くべきタイミングはいつですか？

最後に、覚えておくべきこと（要点）

ヒストプラズマ症は、肺に影響を与える真菌感染症です。この真菌が繁殖しやすい地域に住んでいる場合、感染を避けるのは難しいかもしれません。しかし、ほとんどの場合は重篤ではなく、自然に治癒します。

しかし、肺疾患や免疫力低下がある場合は、ヒストプラズマ症による重篤な合併症のリスクが高くなります。そのため、医師と協力して健康を守り、あらゆる症状に注意を払うための計画を立てることが重要です。パニックにならず、意識を高めることが最善の防御策です。

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