他の人がどんな気持ちでいるか、推測できますか？
こんなことを想像してみてください。友達があなたをパーティーに誘ってくれました。後になって、その友達があなたのグループの他の女の子全員と話していたのに、友達のパワニだけは話していなかったことが分かりました。パワニがそれを知ったらどう感じるでしょうか？ A. 怒り B. 悲しみ C. 傷つき D. 仲間外れにされたと感じた E. 混乱 F. 不安 G. 恥ずかしさ H. 何も感じない。 パワニの立場になって、「もし自分が同じ状況になったら、彼女はどう感じるだろうか？」と自問自答すれば、答えが見つかるかもしれません。ほとんどの場合、このような状況に置かれた人は、AからDに挙げられている感情、つまり怒り、悲しみ、傷つき、仲間外れにされたと感じたうちの1つ以上を経験するでしょう。このように仲間外れにされた人は、混乱したり、動揺したり、恥ずかしさを感じたり、あるいはそれを無視したりすることはまずありません。他人がどう感じるかを予測するこの能力は、感情的知性（EQ）の一部です。簡単に言うと、EQとは、自分自身の感情と他人の感情を理解し、それらに適切に対応する能力のことです。これは練習を通して身につけることができるものです。他人がどう感じているかを理解することで、人との接し方に影響が出ます。先ほどのパーティーの例をもう一度考えてみましょう。誰かがあなたに「リアーナのパーティーに行くの？」と尋ねたと想像してください。あなたは彼女と話したことがないことを知っているので、答えは違うかもしれませんよね？次のようなことを言うかもしれません（あるいは言わないかもしれません）。A.「うん、行くよ。君も行くの？」B.「うん、行くよ。こう言うのはどう思う？リアーナが君と話していないって本当？」C.「うん、みんな行くよ！」D.「絶対行くよ！今年一番のパーティーになるよ！」E.「うん。電話しなくてごめんね。リアーナはあなたの気持ちを傷つけようとしたわけじゃないと思うよ。彼女の両親が、ごく少数の人としか話さないようにって言ったって聞いたんだ。」パワニに電話していないことを知らなかったら、A、C、Dのいずれかを答えていたでしょう。しかし、あなたは事の顛末をすべて知っているので、パワニの気持ちを考えてBかEを選ぶ可能性が高いでしょう。CとDは、相手が確実に招待されていることを知っている場合にのみ答えるものです。分かりましたか？ボディランゲージを理解しましょう。
時には、誰かが言わずに言っていることから私たちは多くの情報を得ることができます。他人が送ってくるシグナルを理解し、それについて考えることは、まさに「感情的知性」の一部です。パワニがあなたのところにやって来て、顔色が悪い、悲しそうな様子だと想像してみてください。彼女は「土曜日のレハナのパーティーに行くの？」と尋ねます。彼女の感情的なシグナル（つまり、ボディランゲージや表情）から、彼女は自分が話しかけられていないことを知っていると理解できます。このような状況では、おそらくAと答えたとしても、BかEを選ぶ可能性の方が高いでしょう。しかし、パワニがとても幸せそうに、笑顔であなたのところにやって来て、「ああ、レハナが今週末にパーティーを開くって聞いたわ。行くの？」と尋ねたと想像してみてください。彼女のボディランゲージから、「ああ、彼女は知らないんだ、招待状を待っているに違いない」と考えることができます。もしあなたが高いEQを持っていれば、パワニだけがパーティーに招待されていないことが分かります。もしあなたがそうであれば、「パーティーに行くよ」と彼女に言う気にはならないでしょう。パヴァニは感情を抑えようとしているけれど、あなたは彼女を気の毒に思う。自分の言葉が彼女を元気づけることも、さらに傷つけることもあると分かっているから、あなたは言葉を慎重に選ぶ。他人の反応をどのように理解しますか？
他人の気持ちを理解するこの能力は、ある瞬間に人がどう感じるかを予測するのに役立つだけでなく、人がどう反応するかを理解するのにも役立ちます。たとえば、午前 8 時には、あなたの友人は笑顔で、とてもフレンドリーで、授業中に元気いっぱいです。しかし、午後になると、彼は眉をひそめ、泣きそうな顔をしています。この 2 つの時間の間に何が起こったと思いますか? A. 午後にガールフレンドと喧嘩をして、今は口をきいていない。 B. 4 時間の数学のテストに合格した。 C. 学校のバスケットボールチームの最終選考に残らなかったことを知った。 D. 化学の先生が宿題を出しすぎた。 E. 単に機嫌が悪かっただけかもしれない。 B と答えた場合は、間違いなく除外してください。あなたの「感情的知性」は、友人の反応はテストに合格したようなものではなく、むしろ失敗したようなものだと教えてくれるでしょう。友人が嫌な一日を過ごしていたり、宿題がたくさんあったりする場合（選択肢DまたはE）、疲れてストレスを感じているかもしれませんが、泣くほど悲しんでいる可能性は低いでしょう。この選択肢を除外すれば、友人が傷ついている可能性が最も高いのは選択肢AまたはCであると簡単に判断できます。他者の気持ちを理解するのが得意な人は、相手の気持ちを考えます（「もし私がこれを彼に言ったら、彼はとても傷つくでしょう」）。また、相手が何かに対してどのように反応するかも理解できます（「ああ、彼があの時怒ったのも無理はない！そういうことだったんだ！」）。他者の気持ち、行動、反応を理解することは、より良い人間関係を築くのに役立ちます。
この能力はどのように伸ばせるのでしょうか？
他人の気持ちを正確に推測し理解することは、必ずしも容易ではありません。得意な人もいればそうでない人もいますが、練習を重ねれば誰でもこの能力を向上させることができます。他人を理解するには、注意深く観察し、耳を傾けることが大切です。まずは観察から始めましょう。
誰かがつまずいて転ぶのを見たら、「あらまあ！」と、まるで自分に起こったことのように思わずにはいられませんか？私たちは、他人の様子を見るだけで、その人の気持ちを自然と感じ取ってしまう傾向があります。科学者たちは、これには生物学的な理由があると考えています。彼らは、 「ミラーニューロン」と呼ばれる脳細胞の一種が、自分が何かをするときと、他人が何かをするのを見るときで同じように機能すると信じています。観察力を高めるために、以下の方法を試してみてください。- 人々の表情や身振り手振りに注意を払いましょう。次にショッピングモールやカフェ、バスや電車に乗ったときは、こうしてみてください。周りを見回して、人々の身振り手振り、表情、行動から、彼らがどんな気持ちでいるのかを考えてみましょう。膝の上に本を置いている女の子は、おそらく試験が近いのでしょう。彼女は自信に満ちているでしょうか、それともストレスを感じているでしょうか？目を閉じている人はどう思いますか？穏やかそうに見えますか？疲れているように見えますか？悲しそうに見えますか？
- 人々の感情をリアルに描いた本を読んだり、映画を観たりしましょう。登場人物たちがどのような感情を抱き、どのように行動するかに注目してください。なぜ彼らがそのような感情を抱くのかを理解しようと努めましょう。そうした感情に基づいて、登場人物が次に何をするかを予測してみましょう。あるいは、登場人物がなぜそのような行動をとったのかを説明してみましょう。
耳を傾けることで、より良い関係を築きましょう。
他者をよく理解できる人は、たいてい聞き上手です。研究によると、人の聞き上手であればあるほど、話している相手とのつながりをより強く感じるようになります。これにより、つながりや親密さが生まれます。多くの人は、聞くことはとても簡単で基本的なことのように思えるため、自分は聞き上手だと思っています。しかし、ほとんどの場合、私たちは自分の言いたいことに気を取られすぎて、思っているほど相手の話を聞いていないのです。ここでは、聞き上手になるための方法をいくつかご紹介します。- 日常会話の中で、相手の話をよく聞く練習をしましょう。相手の言っていることに本当に注意を払いましょう。話すよりも聞くことを意識的に心がけましょう。
- 物語だけでなく、そこに込められた感情にも耳を傾けてください。友人が何かを話してくれたら、その時の友人の気持ちを想像してみてください。「わあ、それは素晴らしい経験だったね！」とか、「それはとても辛かっただろうね」などと言ってみましょう。そうすることで、相手との距離が縮まり、気持ちが通じ合っていることに気づくでしょう。もしかしたら、友人が次に何を言うかさえ予測できるようになるかもしれません。
- 時間をかけて、相手の言葉にじっくり耳を傾けてみましょう。友人や家族に、人生における特別な瞬間について尋ねてみてください。例えば、両親に結婚式の日のことを尋ねたり、祖父母に初めての子どもが生まれた時の気持ちを聞いてみたりするのも良いでしょう。その時の気持ちを想像してみてください。そして、その時の気持ちや、なぜそう感じたのか、さらに詳しく聞いてみましょう。
理解から共感へと至る方法
他者を理解する能力を身につけたら、その知識をどのように活用しますか？多くの人と同じように、おそらくあなたは愛する人や大切な人を助け、支えるためにその知識を活用しているでしょう。これは「思いやり」と呼ばれます。優しさは、より良い人間関係を築くのに役立ちます。思いやりを育むための3つの方法を試してみてください。- 周りの人に何が必要か尋ねてみましょう。友人が辛い時期を過ごしているなら、何か手伝えることはないか聞いてみてください。もし友人が「よくわからない」と言ったら、自分が同じ状況だったらどうしてほしいかを考え、同じようなことをしてあげましょう。
- 他人に心からの関心を示しましょう。知り合いの人に興味を持つのは良いことですが、ゴシップ好きや偽善的な態度ではなく、相手のことをもっとよく理解したいという気持ちを示すことが大切です。例えば、好きなこと、気持ち、考え、意見などを尋ねてみましょう。
- 思いやりを持って行動しましょう。陰口や嘲笑、意地悪な冗談を聞いたときは、まず「もし自分が同じ立場だったらどう感じるだろうか？」と考えてみてください。そうすることで、他人の気持ちを理解し、そのようなことに巻き込まれるのを避けることができます。
ちょっとした親切な行為でも、良好な人間関係を築くのに役立ちます（例えば、昼食時に一人でいる人に「こんにちは」と声をかけてみてください。そうすることでどんな気持ちになるか分かるでしょう）。科学者たちは今、強い社会的つながりが私たちの健康、幸福、そして寿命にまで影響を与えることを知っています。
最後に、これを覚えておいてください。
つまり、簡単に言うと、他者を理解すること、つまり「感情的知性」は、私たちの生活において非常に重要です。これは次のことを意味します。- 私たちは他人の気持ちを理解するための助けを得ます。
- 私たちは他人がどのように反応するかを理解できる。
- これにより、より良く、より強固な人間関係を築くことができる。
- それは、他者に対して親切心と思いやりを示すよう促してくれる。
感情的知性、感情の理解、コミュニケーション、対人関係、EQ、優しさ、傾聴
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