自宅待機は今や当たり前のこと？この習慣が健康に及ぼす4つの影響（ライフスタイルと健康への影響）

ここ数年を振り返ってみると、以前よりもずっと多くの時間を自宅で過ごしているのではないでしょうか？もしかしたら、在宅勤務をしているからかもしれません。しかし、自宅で過ごすことが当たり前になってしまいました。これには良い面もありますが、予想もしなかった形で健康に影響を与える悪い面もあります。主なものとしては、孤独感、スクリーンタイムの増加、そして体育の時間の減少などが挙げられます。一方で、自宅で過ごす時間が増えたことで、睡眠時間も増え、好きなことをしたり、家で食事をしたりする時間も増えました。そこで今日は、この新しいライフスタイルが私たちの健康の4つの重要な側面にどのような影響を与えているのか、そして、それを最大限に活用して健康を維持するにはどうすればよいのかについてお話ししましょう。

食べ物と飲み物：家庭料理は美味しいけれど、それが正しい食生活と言えるだろうか？

私たちはほとんどの時間を家で過ごすので、家で料理をして食べるのは素晴らしい考えです。そうすれば、市販の食品よりも健康的で低カロリーな食事が摂れるからです。

しかし問題は、私たちの食べ方にあるのです。テレビを見ながら、スマホをいじりながら、あるいはカメラをオフにしたZoom会議中に食事をしていませんか？このように何か別のことをしながら食事をすると、脳が満腹感を感知しにくくなります。その結果、知らず知らずのうちに必要以上に食べてしまうのです。

では、この問題の解決策は何でしょうか？

方法は簡単です。1日1食、画面を見ずに、食事そのものに集中しましょう。ゆっくりと食べ、食べ物の色、香り、味をじっくりと味わいましょう。20分ほどかけてゆっくり食べると、食べ物の味がより美味しく感じられます。さらに、唾液に含まれる酵素が消化を助け、体への栄養素の吸収も促進されます。

デリバリーサービスで食事を注文することが多いなら、食べる前に少し時間を取って野菜を刻み、サラダを作ってみましょう。あらゆる決断をする際に、 「私は病気と向き合うのか、それとも健康を選ぶのか？」と自問自答してみてください。

リラックス：あなたは本当にリラックスしていますか？それともスマホをいじっていますか？

家にいると、リラックスしたり、好きなこと（趣味）に没頭したりする時間が増えます。本当に心が安らぐことをすると、体の「鎮静システム」が活性化されます。医学では、これを「副交感神経系」と呼びます。これにより、心拍数が低下し、ストレスが軽減されます。

しかし、ここでの最大の問題は、多くの人が「リラックスする」ことをテレビを見たり、スマートフォンでソーシャルメディアをスクロールしたりすることだと考えていることだ。

真のリラクゼーションとは、心と体が深くリラックスした状態のことです。これは、脳から腸へと伸びる「迷走神経」と呼ばれる特別な神経を刺激します。深呼吸や瞑想などによって、この神経を活性化させることができます。しかし、ソーシャルメディアでネガティブな情報ばかり見ていると、体はストレスホルモンである「アドレナリン」と「コルチゾール」を分泌します。すると心拍数が上がり、さらに疲労感が増します。

では、自分が本当にリラックスしているかどうかはどうすればわかるのでしょうか？スマートウォッチを使っているなら、心拍変動（HRV）をチェックしてみてください。深呼吸をしたり、自然の中を歩いたりすると、このHRVの値が上昇します。これは、あなたがリラックスしていることを意味します。

睡眠：ベッドに長くいることは、よく眠ることと同じです！

調査によると、人々は以前よりも約16分長く眠っているという。それは喜ばしいことだが、医師としては少々問題を抱えている。

「あなたは本当によく眠れていますか？それとも、単にベッドに長く居すぎているだけですか？」

多くの人が、たとえ長時間寝ても、朝はすっきり目覚めないと言っています。最近、 TikTokは「ベッド腐り」と呼ばれる流行があります。これは、一日中ベッドに横になって休んでいるふりをすることです。しかし、睡眠専門家によると、これは実際には体の自然な体内時計（概日リズム）を乱してしまうとのことです。

質の良い、回復力のある睡眠をとるためには、良い睡眠習慣（睡眠衛生）を身につける必要があります。

• 夜間の照明を暗くしましょう：就寝の約1時間前には、家の照明を暗くしてください。
• 寝る前に画面を見るのは避けましょう。スマートフォン、テレビ、パソコンを見ることは、脳を刺激するだけです。ブルーライトは睡眠を誘発するホルモンの分泌を抑制します。
• 日中の運動：日中に適度な運動をし、日光を浴びる人は、夜ぐっすり眠れる。
• 就寝前の習慣を作りましょう。小さな子供を寝かしつけるように、自分自身も眠りにつく準備をしましょう。例えば、本を読んだり、心地よい音楽を聴いたりしてみてください。

睡眠障害が続く場合は、医師に相談するのが最善です。

社会的なつながり：家族だけでは不十分、友人も人生において不可欠です！

確かに、家にいることで家族と過ごす時間が増えるのは素晴らしいことだ。しかし、私たちが気づいていないのは、友人と過ごす時間が減ってしまうということだ。

アメリカで行われた調査で、非常に興味深い結果が明らかになった。「もしあなたが遠く離れた場所でタイヤがパンクしてしまい、緊急時に助けが必要になった場合、『助けてほしい』と電話できる人はいますか？」という質問に対し、ほとんどの人が答えられなかったのだ。

これは何を示しているのでしょうか？家族関係は往々にして一方的なものになりがちです（例えば、親が子供の面倒を見るなど）。しかし、友情は互いに利益をもたらし合う、互恵的な関係です。それは私たちの精神的な健康にとって不可欠です。孤独は、多くの精神的および身体的な病気の一因となります。

だから、あなたに必要なのは、スケジュールの中に友達と過ごす時間を確保することです。家族と過ごす時間を少し削って、友達に電話したり、会いに行ったりしてみましょう。そうすることで得られる心の幸福感は、あなたの人生にとって良い投資となるでしょう。