局所用抗生物質について詳しく見ていきましょう。

体に小さな擦り傷や切り傷ができたり、目が赤くなったり、耳が炎症を起こしたりしたとき、薬局で売っているクリームを塗ってすぐに治そうと考えがちですよね？でも、こうした薬、特に抗生物質を使うときは、とても注意が必要です。無知によるちょっとした間違いが、大きな問題を引き起こす可能性があるからです。そこで今回は、体外に塗布する抗生物質、つまり外用抗生物質についてお話しします。

これらの外用抗生物質とは何ですか？

簡単に言うと、外用抗生物質とは、細菌感染のある皮膚、目、耳などの体の外側に直接塗布したり、擦り込んだりする抗生物質のことです。これらは薬局で市販されている場合もありますが、ほとんどの種類は医師の処方箋が必要です。

抗生物質は細菌を殺すか、増殖を阻止します。いずれにしても、最終的には細菌が死滅し、感染症は治癒します。重要なのは、これらの薬は細菌感染症にのみ有効であるということです。ウイルスなど、他の病原体によって引き起こされる病気には効果がありません。

私たちが服用する錠剤のように全身に作用するのではなく、これらの局所用抗生物質は感染部位のみで作用します。そのため、作用機序が少し異なります。これらを主に3つのタイプに分けて見ていきましょう。

この方法で薬を服用する利点は何ですか？

外用抗生物質を使用することには、いくつかの利点があります。

• 感染部位を直接治療する：最大の利点は、感染部位に直接作用することです。つまり、薬が全身を巡るのではなく、問題のある部位に直接届いて作用するということです。そのため、薬の効果がより高まります。
• 副作用が少ないものもあります。ご存知のように、私たちが服用する抗生物質の中には、胃の不調や下痢を引き起こすものがあります。しかし、これらの薬では、そのような副作用ははるかに少なくなります。なぜなら、薬が体内に入らないからです。
• 感染症を迅速に制御する：この方法は、小さな傷や感染症が大きな問題になる前に、つまり細菌が広がってより大きな問題を引き起こす前に、それを制御するのに役立つ。

それなら、何かデメリットはないのでしょうか？

メリットもあればデメリットもある。その点も認識しておくことが重要だ。

• 一部の薬剤の効果には限界があります。薬局で処方箋なしで購入できる市販の抗生物質クリームもありますが、これらは一般的な細菌に対してはあまり効果がありません。一方、医師が処方する薬剤は通常、はるかに強力で効果的です。
• 副作用のリスク：この薬を塗布した部位に、かゆみ、発赤、刺激感、またはアレルギー反応が生じる場合があります。

医師から処方された薬を使用する際に注意すべき点

これが最も重要な点です。医師から外用抗生物質を処方された場合は、指示どおりに正確に使用してください。

処方された期間、薬を服用してください。これが最も重要なルールです。医師から指示された日数、必ずその日数服用してください。傷が治りかけているように見えても、痛みが少し和らいだからといって服用を中止してはいけません。服用を中止すると、完全に死滅しなかった細菌が再び増殖し、感染症が再発する可能性があります。

さらに危険なのは、細菌が薬剤に慣れてしまい、後に耐性を獲得する可能性があることです。つまり、抗生物質耐性菌になる可能性があるということです。これはあなただけでなく、社会全体にとって大きな脅威となります。

点眼薬を耳に入れてもいいですか？

これらの薬剤は、それぞれの部位に適した滅菌状態となるよう設計されています。ある部位に使用した薬剤を別の部位に使用すると、感染症が悪化したり、その他の合併症を引き起こしたりする可能性があります。

どのような場合に医師の診察を受ける必要がありますか？

次のような場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 治療によって改善が見られない場合、または感染が悪化した場合。
• 薬の副作用が耐え難いほどひどい場合は、医師に相談してください。
• 処方された期間薬を使用した後に感染が再発した場合。

非常に重要：敗血症の兆候（感染が全身に広がった状態）が見られる場合は、緊急事態です。例えば、高熱、呼吸困難、頻脈、極度の倦怠感、錯乱などの症状が現れた場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。これは心臓発作と同様に緊急性の高い疾患であり、迅速な医療処置が必要です。

ちょっとした怪我や目の充血で医者に行くのをためらうこともあるかもしれません。でも、そんな必要はありません。どんなに些細な問題でも、あなたを助けるのは医師の責任です。ですから、恐れや不安を感じることなく、遠慮なく医師に相談してください。