片頭痛治療薬であるトリプタンについて、さらに詳しく見ていきましょう。

頭が破裂しそうなほどの頭痛で、片側だけが痛むという経験をしたことがありますか？吐き気がしたり、光が見えなかったり、音を聞くとイライラしたりもしますか？これが片頭痛と呼ばれるものです。これは単なる普通の頭痛ではありません。脳に関連する症状です。人によっては、この痛みは耐え難いものです。できることは、暗くて静かな部屋に座って痛みが治まるのを待つことだけです。もしあなたもこのような症状に悩まされているなら、「トリプタン」と呼ばれる薬について知っておくことが非常に重要です。

トリプタン系薬剤とは何ですか？

簡単に言うと、「トリプタン系薬剤」は片頭痛の治療に用いられる特殊な薬です。これは片頭痛の第一選択薬です。これらの薬は（ごく一部の例外を除いて）片頭痛の発生を予防することはできませんが、一度発生した片頭痛を止めることはできます。

「トリプタン系薬剤」と呼ばれるこれらの薬は1980年代に発見され、片頭痛の治療に革命をもたらしました。「スマトリプタン」は、この目的で最初に承認された薬剤です。その後、他のいくつかの「トリプタン系薬剤」が導入されました。

トリプタン系薬剤はどのように作用するのですか？

これを理解するには、まず私たちがどのように痛みを感じるのかを見ていく必要があります。体内の神経は直接痛みを感じるわけではありません。代わりに、怪我や感染症など、体内に何らかの異常があることを脳に信号として送ります。脳はその信号を、私たちが「痛み」と呼ぶものに変換するのです。

科学者たちは片頭痛がどのように発生するのかまだ100％確信しているわけではないが、主に3つの要因が関与していると考えている。

1.神経細胞の活性化：片頭痛発作中は、脳内の神経細胞（ニューロン）の一部が不適切な形で活性化します。これが痛みやその他の症状の原因となります。

2.血流の変化：片頭痛が起こると、脳の血管が狭くなったり拡張したりして、血流が変化します。

3.炎症：脳内の特定の炎症性化学物質も片頭痛の原因になると考えられています。

それでは、トリプタン系薬剤がこれらのプロセスにどのように影響するかを見ていきましょう。私たちの脳には、神経間でメッセージを伝達する化学伝達物質であるセロトニンという神経伝達物質があります。トリプタン系薬剤は、このセロトニンと同様の働きをします。トリプタン系薬剤は、脳内の3種類の特殊な受容体に結合します。これらの受容体を鍵穴に合わせると、トリプタン系薬剤はそれに合う鍵のようなものだと考えてください。

• 5HT1B受容体：これらの受容体は脳内の血管の幅を制御します。トリプタン系薬剤はこれらの受容体を活性化し、片頭痛時に不必要に拡張した血管を収縮させる働きがあります。
• 5HT1D受容体と5HT1F受容体：これらは、痛みの信号を脳に伝える神経系の活動を抑制します。つまり、痛みの信号が脳に到達するのを阻止するのです。

これが、トリプタン系薬剤が片頭痛の痛みやその他の症状を抑える仕組みです。

トリプタン系薬剤にはどのような種類がありますか？

現在使用されているトリプタン系薬剤は7種類あります。これらの薬剤はすべて名前の末尾に「-トリプタン」が付いているため、簡単に識別できます。どの種類のトリプタンがあなたに最適かは、医師が判断します。

トリプタン系薬剤の利点は何ですか？

トリプタン系薬剤は、いくつかの理由から片頭痛患者にとって非常に有益な薬である。

• 副作用が少ない：従来の片頭痛治療薬と比較して、トリプタン系薬剤の副作用ははるかに少なく、また重篤度も低い。
• 依存性がない：鎮痛剤、特にオピオイド系鎮痛剤は依存性を持つことがある。しかし、トリプタン系薬剤には依存性はない。
• 安全性：一般的に、トリプタン系薬剤は非常に安全な種類の薬剤です。
• 様々な剤形で入手可能：ご覧のとおり、この薬は錠剤だけでなく、点鼻スプレーや注射剤としても入手できます。スプレーや注射剤は、錠剤を飲み込むのが難しい方や、嘔吐してしまう方に適しています。

トリプタン系薬剤の副作用と注意点

他の薬と同様に、トリプタン系薬剤も軽度の副作用を引き起こす可能性があります。しかし、すべての人に副作用が現れるわけではなく、現れたとしても通常は深刻なものではありません。

• めまい
• 眠気や疲労感
• フラッシング
• 吐き気
• 首の痛み
• 発汗
• 手足のしびれ
• 体がだるい
• ごくまれに、胸の痛みや圧迫感を感じることがあります。

トリプタン系薬剤を服用してはいけない人は？

トリプタン系薬剤は、特定の健康状態にある人には適していません。

• 心臓病または循環器系の問題：心臓病、コントロールされていない高血圧（未治療の高血圧）、脳卒中、または一過性脳虚血発作（TIA）の既往歴がある、またはそれらのリスクがある場合、医師はこの薬を推奨しない可能性があります。
• 他の薬剤との相互作用（薬物相互作用）トリプタン系薬剤は、服用中の他の薬剤、特に片頭痛の治療に用いられるエルゴタミン含有薬剤と相互作用を起こす可能性があります。そのため、ビタミン剤も含め、服用中のすべての薬剤について必ず医師に伝えてください。
• 妊娠中または授乳中の母親：妊娠中、妊娠を希望している、または授乳中の場合は、トリプタン系薬剤の使用について必ず医師に相談してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

トリプタン系薬剤の副作用が日常生活に支障をきたしている場合、または薬の効き目が以前ほど感じられなくなった場合は、医師に相談してください。

緊急医療処置を受けるべき時：

トリプタン系薬剤は重篤な副作用を引き起こすことはまれです。しかし、心臓発作や脳卒中に似た以下の症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来を受診してください。

• 激しい胸の痛みまたは圧迫感
• 不規則な心拍（速い、遅い）
• 呼吸困難
• 体の片側のしびれ、脱力感、または麻痺。

片頭痛持ちの方の中には、脳卒中と似た症状を経験する方もいらっしゃいます。しかし、それが片頭痛の症状なのか脳卒中の症状なのかを自宅で判断することはできません。そのため、少しでも不安な場合は、すぐに医師の診察を受けるのが最も安全です。