あなたも記憶力が衰えていますか？アルツハイマー病についてお話しましょう。

ご自宅のお母さん、お父さん、おばあちゃん、おばさんが物忘れがひどくなっていませんか？ 話していたことを突然忘れてしまうことはありませんか？ ご自身も最近の出来事を思い出すのが難しくなったと感じているかもしれません。こうした変化は加齢に伴う正常な現象なのか、それとも恐れるべき病気なのか、疑問に思っている方もいるでしょう。そこで今日は、多くの人が不安に感じている進行性の記憶喪失であるアルツハイマー病についてお話ししましょう。

自分がアルツハイマー病かどうかを確実に知るにはどうすればいいですか？

ご自身またはご家族にアルツハイマー病の症状が少しでも見られると思われる場合は、できるだけ早く医師の診察を受けることをお勧めします。記憶障害などの症状はアルツハイマー病特有のものではなく、他の多くの病気や原因によっても起こりうるからです。

記憶障害の原因として考えられる以下の理由を考えてみてください。

• 体内の感染症：細菌やウイルスによる感染症、特に尿路感染症は、高齢者の精神錯乱や記憶障害を引き起こす可能性があります。
• 薬の副作用：複数の相性の悪い薬を同時に服用すると、薬同士が反応して以下のような症状を引き起こすことがあります。
• 小さな脳卒中：脳に血液を供給する非常に細い血管の閉塞も、記憶に影響を与える可能性があります。
• うつ病：うつ病は、人の注意力や記憶力を著しく低下させる可能性があります。
• 低血糖：糖尿病患者やその他の人が血糖値を急激に下げると、一時的な記憶障害や混乱を引き起こす可能性があります。
• 甲状腺の問題：甲状腺ホルモン値の変化は、身体機能や記憶力に影響を与える可能性があります。
• 脳腫瘍やパーキンソン病などのその他の神経疾患。

医師はまずあなたの身体的な健康状態を診察します。次に、記憶力、言語能力、問題解決能力、思考力、気分など、精神的な健康状態を確認するためにいくつかの質問をします。また、あなたの行動に変化がないか、ご家族にも尋ねます。

病気を正確に診断するために、どのような検査が行われますか？

通常の検査の後、医師は脳スキャンを指示し、その病気が本当にアルツハイマー病なのか、それともこれらの症状が別の原因によるものなのかを確認する。

アルツハイマー病の治療法にはどのようなものがありますか？

まず、アルツハイマー病には根本的な治療法がないことを理解しておくことが重要です。しかし、だからといって治療が無意味というわけではありません。現在では、病気の進行を遅らせ、症状をコントロールし、患者の生活の質を向上させるのに役立つ、多くの効果的な薬や治療法が利用可能です。

使用される主な薬剤の種類を以下の表に示します。

病気に伴うその他の症状をコントロールする治療法

アルツハイマー病は、単に記憶喪失だけの問題ではありません。病状が進行すると、行動や精神状態にも変化が生じる可能性があります。医師は、これらの症状を管理するために様々な薬を処方します。

• 疑心暗鬼、混乱、攻撃的な行動：患者によっては、妄想や幻覚が現れることがあります。これらの症状を抑えるために、ハロペリドールやリスペリドンなどの抗精神病薬が使用されます。
• うつ病と不安症：この病気にはうつ病がよく見られます。フルオキセチンやセルトラリンなどの薬が治療に用いられます。
• 不眠症：夜眠れないのもよくある問題です。この場合、医師は適切な睡眠薬を処方します。
• 落ち着きのなさや興奮：常に落ち着きがなく興奮している患者には、ロラゼパムなどの抗不安薬が投与されます。