破傷風が怖いですか？分かりやすく説明しましょう！

あなたも子供の頃から家で「坊や、そんな錆びた釘を踏んだらおできができるから気をつけなさい」と言われたことがあるでしょう。そのため、ほとんどの人がおできは錆びが原因だと思っています。でも、本当にそうなのでしょうか？このおできは一体どんな病気なのでしょうか？どれくらい危険なのでしょうか？今日は、皆さんが理解しやすいように、これらのことをすべてお話しします。

破傷風とは一体何ですか？

簡単に言うと、破傷風は神経系に影響を与える危険な病気です。破傷風の原因菌はクロストリジウム・テタニという細菌です。この細菌の胞子は環境中のほぼあらゆる場所に存在します。特に土壌、家庭の埃、動物の糞便、錆びた釘などの物体の表面でよく見られます。

皮膚に切り傷ができたと想像してみてください。もし細菌の胞子がその切り傷から体内に入り込んだ場合、特に酸素の少ない深い切り傷の場合は、胞子が活性化して細菌となり、危険な毒素を生成します。この毒素を「破傷風毒素（テタノスパズミン）」と呼びます。

この毒素は血流に入り、神経を通って脊髄に直接作用します。脊髄では、筋肉を弛緩させる信号を遮断します。その結果、筋肉が硬直し、顎がロックされます。これが「破傷風」と呼ばれる状態です。口を開けることも、飲み込むこともできなくなります。この状態が制御されないと、全身に広がり、病院で治療を受けても、死亡率は10～20％にも達する可能性があります。

私たちのような国では、幼児へのワクチン接種プログラムのおかげで、この病気は現在ではほぼ抑制されています。しかし、幼い頃にワクチン接種を受けたとしても、その効果は時間とともに薄れていきます。ですから、私たち全員がこのことを認識しておくことが非常に重要です。

ニキビの原因は何ですか？

覚えておいてください。発疹の原因は錆そのものではなく、錆が存在する場所に多く見られる細菌です。この細菌が体内に侵入する経路はいくつかあります。

誰がより高いリスクにさらされているのか？

麻疹ワクチンを正しく接種していない人は誰でも感染のリスクがありますが、特にリスクが高い人もいます。

• 免疫力が低下している人（例：がん治療薬を服用している人）
• 糖尿病患者
• 汚れた注射針を使って薬物を注射する人々
• 70歳以上の人（ワクチンによる免疫力が低下するため）

この危険な病気の症状は何ですか？

いびきの最初で最も一般的な症状は「顎関節症」 、つまり口が開かなくなることです。さらに、次のような症状も起こる可能性があります。

• 嚥下困難：首の筋肉が緊張すると、食べ物や飲み物を飲み込むのが困難になります。
• 筋肉の痙攣：腕、脚、腹部、背中の筋肉が突然硬直し、明らかな理由もなくねじれるような感覚が生じます。これは非常に痛みを伴います。
• 体のこわばり：体全体が板のように硬く感じるかもしれません。
• 発作：病状の進行に伴い、発作が起こることがあります。
• その他の症状：頭痛、発熱、過度の発汗、血圧および心拍数の変化。

この筋肉の痙攣は非常に敏感です。わずかな音、光、あるいは誰かが体に触れるだけでも、この痛みを伴う症状が引き起こされることがあります。このとき、首と背中は後ろに反り返り、脚は伸び、腕は体に押し付けられ、手は握りしめられます。この状態は数分間続くことがあります。

症状は通常、負傷後3日から21日の間に現れます。完全に回復するには数ヶ月かかる場合があります。

湿疹の治療法にはどのようなものがありますか？

下痢は自宅で治療できる病気ではありません。入院して集中治療室で治療を受ける必要があります。

医師は、症状と予防接種歴を診察することで診断を確定します。この疾患に対する特異的な血液検査はありません。以下の治療法が用いられます。

1.傷の手当て：これは非常に重要です。傷口を徹底的に洗浄し、汚れ、破片、壊死組織などをすべて除去する必要があります（デブリードマン）。これを怠ると、細菌が毒素を産生し続けます。

2.破傷風免疫グロブリン（TIG）：これは、毒素を中和する抗体を体内に供給する薬です。

3.抗生物質：メトロニダゾールやペニシリンなどの薬は、体内の細菌を殺すために投与されます。

4.筋肉の痙攣の抑制：痛みを伴う筋肉の痙攣は、ジアゼパムなどの薬剤を投与することで抑制されます。

5.支持療法：これには、呼吸困難のある患者を介助すること、チューブを通して高カロリーの栄養剤を投与すること、騒音や強い光を避けて静かな環境に保つことなどが含まれます。

予防が最善策です。ワクチン接種を受けましょう！

最善策は、病気になる前に予防することです。そのための最善かつ唯一の方法は、破傷風ワクチンを接種することです。

• これは、我が国の政府が幼児に接種している三種混合ワクチン（DTaP）によっても予防されています。
• しかし最も重要なのは、このワクチンによる免疫効果は時間とともに薄れていくということです。そのため、すべての成人は10年ごとにブースター接種を受けることが不可欠です。
• 深くて汚れた傷があり、前回の予防接種から5年以上経過している場合は、必ず医師の診察を受け、追加接種を受けるべきです。もし接種時期を覚えていない場合は、その旨も医師に伝えてください。

傷ができたらすぐに、石鹸と清潔な水でよく洗い、清潔な布か絆創膏で覆ってください。こうすることで、細菌の侵入を効果的に防ぐことができます。