赤ちゃんが生まれたとき、お母さんやお父さんは、愛情を込めてあらゆることをチェックしますよね？そうやって見ていると、息子さんの陰嚢に片方の睾丸、あるいは両方の睾丸がないように見えるかもしれません。それを見てとても不安になるのはごく自然なことです。でも、全く怖がる必要はありません。これは新生児の男の子によく見られる症状です。今日は、医学的に「停留睾丸」と呼ばれる、睾丸が下降しない状態についてお話しします。
簡単に言うと、停留精巣とは何ですか？
これを理解するには、胎児が子宮内でどのように発達するかを考える必要があります。男性の睾丸はまず腹部内で発達します。胎児が子宮内で成長するにつれて、通常は出生直前に、2つの睾丸は腹部から下降し、陰茎の後ろにある小さな皮膚の袋である陰嚢に入ります。しかし、時には片方または両方の睾丸がこの移動を完了せずに途中で止まってしまうことがあります。これを
停留睾丸と呼びます。医学用語では、これを
停留精巣とも呼びます。
この状況は深刻なのでしょうか？親として、私たちは恐れるべきなのでしょうか？
これは恐ろしいことのように思えるかもしれませんが、まず理解すべきことは、これは
差し迫った緊急事態ではないということです。しかし、これは迅速に対処し治療する必要のある状態です。放置すると、将来的に問題を引き起こす可能性があります。例えば、次のようなことが考えられます。
- 子供の体内の男性ホルモンであるテストステロンのレベルが低下する可能性があります。
- 精子を生成する能力に影響が出る可能性があります。
- また、治療を受けるか否かにかかわらず、精巣がんを発症するリスクは他の部位よりも若干高い可能性があります。しかし、適切な時期に治療を受ければ、このリスクは大幅に軽減できます。
したがって、最も重要なことは、恐怖心を捨て、適切な時に適切な行動をとることである。
これはどれくらいよくあることですか？
これは実際には多くの人が考えているよりもよくある状況です。
- 妊娠期間（9ヶ月）を全うして生まれた男児のうち、約100人に3人（3％）がこの症状を発症する可能性がある。
- しかし、早産児ではさらに多く見られ、 100人中30人（30％）もの早産児がこの症状を呈する可能性がある。
朗報なのは、このように睾丸が下降していない子供の大多数（約半数）は、治療をしなくても、生後数ヶ月以内に自然に睾丸が下降して正しい位置に戻るということです。
その症状はどのようなものですか？どうすれば確実に分かりますか？
この症状の主な、そして唯一の症状は、陰嚢を見たときに空っぽに見えることです。片側だけが空っぽの場合もあれば、両側が空っぽの場合もあります。では、この症状を特定するのに役立ついくつかの点を見ていきましょう。
| 特性 | 説明 |
|---|
| 主な特徴 | 片方または両方の睾丸が欠損しているか、陰嚢内に見当たらない。 |
| 痛み | この症状は子供に痛みを与えるものではありません。 |
| 排尿 | 子どもは排尿時に何の困難も変化も感じない。 |
なぜ一部の子供にこのようなことが起こるのでしょうか？その理由は？
実際、医師たちは未だにこの現象の明確な原因を突き止められていない。しかし、母親の胎内で胎児の体内のテストステロンが減少することが、精巣の発達や下降に何らかの影響を与える可能性があるという説がある。
でも、一つだけ覚えておいてください。妊娠中にあなたがしたこと、しなかったことのせいで、このことを気に病む必要はありません。これはあなたとは全く関係ありません。単に子供の発達過程の一部です。
治療せずに放置すると、どのような合併症が起こる可能性がありますか？
先に述べたように、これを適切な時期に治療しないと、将来的に問題が生じる可能性があります。その点をはっきりさせておきましょう。
| 合併症 | 簡単な説明 |
|---|
| 精巣がん | この症状を持つ男性は、一般人口よりも精巣がんを発症するリスクがわずかに高いため、若い頃から精巣の自己検診を行うことが重要です。 |
| 精巣捻転 | 精索（精巣に血液を供給する血管）が閉塞した状態。これは非常に痛みを伴う緊急事態であり、直ちに手術が必要です。 |
| 鼠径ヘルニア | 腸の一部が、睾丸が下降する通路を通って鼠径部まで伸びる状態。これを「腸重積症」と呼びます。 |
| ホルモン欠乏症（性腺機能低下症） | 睾丸が十分なテストステロンを生成できない状態。 |
医師はどのようにしてこれを検知し、確認するのでしょうか？
これは非常に簡単に確認できます。赤ちゃんが生まれた後に
医師が行う通常の身体検査で、赤ちゃんの陰嚢を触診します。これにより、両方の睾丸が存在するかどうかがすぐにわかります。
- 身体診察：これは最も重要で主要な診断方法です。
- 専門医の診察：場合によっては、担当医がこの分野を専門とする小児泌尿器科医を紹介してくれることがあります。泌尿器科医を紹介される場合があります。
- 検査：ほとんどの場合、検査は必要ありません。しかし、場合によっては、骨盤超音波検査などの検査を行い、腹部内の精巣の位置を確認することがあります。
この症状はどのように治療されますか？最適な年齢は何歳ですか？
まず、医師は子供が
生後約6ヶ月になるまで待ちます。なぜなら、その期間内に睾丸が自然に下降する可能性が高いからです。しかし、
6ヶ月になっても睾丸が下降しない場合は、治療を検討する必要があります。この場合の最良かつ「標準」の治療法は、
精巣固定術と呼ばれる小手術です。
精巣固定術とは何ですか？
これを聞いても怖がらないでください。これは非常に軽微で安全な手術です。1. 外科医は子供の鼠径部に非常に小さな切開を加え、腹部内の睾丸の位置を確認します。2. 次に、陰嚢に別の小さな切開を加え、睾丸のための小さなポケットを作ります。3. 最後に、上の睾丸を慎重に下ろし、新しく作られたスペースに配置し、数針縫って閉じます。医師は通常、この手術を
12ヶ月から24ヶ月（2歳）の子供に行うことを推奨しています。
親として尋ねることができる質問
お子さんのかかりつけ医を受診する際は、どんな質問でも遠慮なくする権利があります。以下に、質問できる内容の例をいくつかご紹介します。
- 「先生、息子は本当に治療が必要なのでしょうか？」
- 「治療が必要な場合、最適な年齢は何歳ですか？」
- 「この手術にはどのようなリスクが伴う可能性がありますか？」
- 「手術後、子供が回復するまでどれくらい時間がかかりますか？」
- 「今後、特に注意すべき点はありますか？」
親御さんからよく寄せられるその他の質問
片方の睾丸が降りてこなかった場合、将来子供を持つことは可能でしょうか？
はい、もちろん可能です。片方の精巣が停留していて、もう片方が健康な男性の生殖能力は、両方の精巣が正常な男性の生殖能力とほぼ同じです。ただし、両方の精巣が停留している場合（両側性停留精巣）、生殖能力はわずかに低下する可能性があります。
この睾丸を締めて下ろすことはできないのか？
絶対にダメです。そんなことをしようとしないでください。赤ちゃんに害を及ぼす可能性があります。正しい方法は手術だけです。
精巣遊走と停留精巣の違いは何ですか？
ここは多くの親が戸惑う場所です。
- 停留精巣：これは、精巣が陰嚢に降りてこなかった状態を指します。精巣は陰嚢の上部に位置しています。
- 遊走精巣：これは、精巣が通常は陰嚢内に収まっている状態ですが、恐怖、寒さ、または触覚刺激に反応して、精巣挙筋が収縮し、精巣が陰嚢内に引っ込む状態を指します。その後、しばらくすると元の位置に戻ります。この状態は通常、思春期を迎えると自然に解消します。治療は通常必要ありません。
要点
- 停留精巣は男の子によく見られる症状なので、過度に心配する必要はありません。
- これはあなたのせいではありません。妊娠中にあなたが何かしたせいでこうなったなどとは思わないでください。
- ほとんどの子供の場合、この症状は生後6ヶ月以内に自然に治癒します。
- 睾丸が6ヶ月経っても降りてこない場合は、必ず医師に相談してください。
- 外科的治療（精巣固定術）は非常に成功率が高く（成功率98％）、安全です。
- 治療後、子供は正常で健康な生活を送ることができます。しかし、子供が思春期を迎えた際には、睾丸の変化を自分で確認する方法を教えることが非常に重要です。
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