お子さんは尿路感染症（UTI）にかかっていますか？親御さんが知っておくべきこと

お子さんが突然熱を出し、食欲がなくなり、ずっと泣き止まなくなったり、トイレに行くたびに腹痛を訴えたりしていませんか？多くの親御さんは風邪やインフルエンザだと思ってしまいますが、実はもっと深刻な病気、尿路感染症（UTI）の可能性もあります。この病気は幼児によく見られますが、適切に診断・治療されないと重症化する恐れがあります。そこで今日は、この病気について詳しく見ていきましょう。

まず、尿路感染症（UTI）とは何かを見ていきましょう。

簡単に言うと、尿路感染症（UTI）とは、細菌などの病原体が体内の尿路系に入り込み、感染症を引き起こす状態のことです。

さて、あなたは「尿路系って何？」と思っているかもしれませんね。私たちの尿路系は、以下の部分から構成されています。

• 腎臓：血液から老廃物をろ過し、尿を生成する、私たちの体における2つの主要な臓器。
• 尿管：腎臓で生成された尿を膀胱へ運ぶ2本の管。
• 膀胱：尿を短時間貯留する袋状の器官。
• 尿道：膀胱から体外へ尿を運ぶ管。

感染症は体内のどこにでも起こり得ます。最も多いのは膀胱で起こるため、「膀胱炎」と呼ばれることもあります。膀胱炎は医学的には膀胱炎と呼ばれます。しかし、この感染症が腎臓にまで及ぶと、より深刻な状態になります。これを腎盂腎炎と呼びます。

子供が尿路感染症にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？

症状は子供の年齢によって異なる場合があります。これは、乳児に見られる症状ではなく、少し年上の子供に見られる症状です。これを2つの部分に分けて説明しましょう。

母乳で育てられている乳児および幼児（2歳未満）に見られる症状

この年齢の子どもは「ママ、おしっこすると痛い」とは言えません。ですから、私たち親がこうした症状に細心の注意を払う必要があるのです。

やや年長の子供に見られる症状

これらの子供たちは自分の不快感について少し話せるので、症状を認識しやすくなります。

これらの症状は、女の子にも男の子にも同じです。

なぜ子供は尿路感染症にかかるのでしょうか？

ほとんどの場合、これは細菌が原因です。主な原因菌は、大腸菌と呼ばれる細菌です。この細菌は通常、私たちの便（消化器系）に存在します。排便後にきちんと洗浄しないと、この細菌が肛門から尿道に入り込み、そこから上へと移動して感染症を引き起こすことがあります。

ごくまれに、尿路感染症は真菌感染症によって引き起こされることもあります。

尿路感染症を発症するリスクが高いのは誰ですか？

子供によっては、尿路感染症にかかりやすい子もいる。

• 女の子：女子の尿道は男子よりも短く、肛門（便が排出される場所）に近い。そのため、便に含まれる細菌が尿道に入り込みやすい。
• 膀胱尿管逆流症：これは一部の子供が生まれつき持っている症状です。この症状では、尿が膀胱から腎臓に向かって逆流します。そのため、細菌が腎臓に到達しやすくなります。
• 便秘：お子さんが頻繁に便秘になると、排便が十分に行われず、膀胱が完全に空にならないことがあります。膀胱に尿が残ると、細菌が繁殖しやすい環境が作られます。
• 泌尿器系の先天異常：一部の子供は、泌尿器系に何らかの異常を持って生まれることがあります。これは尿の流れを阻害し、感染症を引き起こす可能性があります。
• 尿を我慢すること：トイレに行きたいのに我慢する子供は、感染症にかかるリスクが高くなります。多くの子供は、遊んでいるときやテレビを見ているときに尿を我慢します。
• 割礼を受けていない男児：割礼を受けていない男児は、割礼を受けた男児よりも尿路感染症を発症するリスクがわずかに高いことが分かっています。

治療せずに放置すると、どのような合併症が起こる可能性がありますか？

「軽い尿路感染症なら自然に治るだろう」などと考えてはいけません。子供の尿路感染症は必ず医療機関を受診する必要があります。放置すると、以下のような深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

• 腎臓感染症：先ほどお話しした病気（腎盂腎炎）のことです。これは子供にとって非常に辛い病気になり得ます。
• 腎臓の瘢痕化：腎臓感染症を頻繁に、あるいは重度に繰り返すと、腎臓に永久的な瘢痕が生じる可能性があります。これは将来、慢性腎不全や高血圧などの問題を引き起こす可能性があります。
• 敗血症：これは非常に深刻な状態です。感染が血流に広がり、体内の臓器が機能不全に陥ります。命に関わる場合もあります。
• 成長障害：頻繁な病気は、子供の成長を阻害する可能性がある。

先生、これはどう思われますか？

お子さんの症状に疑いがあって医師の診察を受けると、まず最初に医師はお子さんの症状について質問します。その後、診断を確定するために、以下のような検査を行う場合があります。

• 尿検査：子供の尿サンプルを採取し、細菌や膿細胞などの有無を検査します。
• 尿培養検査：これは、尿サンプル中にどのような細菌が存在するかを正確に特定し、それに最適な抗生物質を特定するために用いられます。
• 血液検査：血液検査は、感染症の重症度や腎機能を確認するために行われる場合もあります。
• 検査：お子さんが頻繁に尿路感染症を起こす場合、医師は腎臓や尿路系の他の問題を調べるために、超音波検査などを勧めることがあります。

どのように治療されますか？

尿路感染症は抗生物質で治療されます。これらの薬剤の投与方法は、子供の年齢や感染症の重症度によって異なる場合があります。

• 経口薬：通常、錠剤または液剤として7～14日間服用する。
• 静脈内投与（IV）による投薬：お子さんが非常に幼く、痛みがひどく、経口で薬を服用できない場合は、入院して静脈内投与（IV）による投薬が必要になることがあります。

お子さんは2～3日以内に回復し始めるはずです。その間は、お子さんに十分な休息を与え、水分をたくさん摂らせてください。

どのような場合に医師の診察を受けるべきか、あるいは救急治療室（ETU）にすぐに行くべきか？

お子様に尿路感染症の疑いがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。また、以下の場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちにお子様を連れて行ってください。

• 生後6ヶ月未満の乳児で、尿路感染症の症状が見られる場合。
• 高熱に加えて尿路感染症の症状がある場合は、医師に相談してください。
• 子供が全く食事を拒否したり、食べたものや飲んだものを吐き出したりする場合。
• 6時間以上排尿していない場合（おむつが濡れている場合を除く）。
• 皮膚や目が黄色くなった場合。
• 子供が耐えられないほどの痛みを感じている場合。
• 尿に血が混じっている場合。

また、医師から処方された薬を3日間服用してもお子さんの症状が改善しない場合は、再度医師の診察を受けてください。

これらの尿路感染症を予防することは可能でしょうか？

はい、尿路感染症を完全に予防することは不可能ですが、子供の尿路感染症のリスクを減らすためにできることはたくさんあります。これらのことを日々の習慣にすることが大切です。

• 正しいお手入れ方法：これが最も重要なことです。特に女の赤ちゃんを洗うときは、必ず前から後ろに向かって拭いてください。拭きましょう。つまり、膣側から肛門側に向かって拭きます。こうすることで、肛門からの細菌が尿路に入るのを防ぎます。トイレトレーニングの際にも、お子さんに同じ正しい方法を教えてください。
• おむつ交換：濡れたおむつや汚れたおむつは長時間つけたままにしないでください。できるだけ早く交換しましょう。
• 尿失禁：お子さんがトイレに行きたくなったら、「もうすぐ行くよ」と言って我慢しないように教えてあげましょう。お子さんが定期的にトイレに行くように促してください。
• 水分を十分に摂りましょう：一日を通して水分を十分に摂ることで、尿路内の細菌を洗い流すことができます。
• 服装：お子様には、汗を吸収し通気性の良い綿の下着を着せてください。
• 便秘の予防：お子さんが便秘気味の場合は、解決策を見つけましょう。野菜、果物、食物繊維が豊富な食品を積極的に与えてください。それでも改善しない場合は、医師に相談してください。
• 石鹸の使用について：入浴中は、お子様の性器周辺に香りの強い石鹸や泡風呂を使用しないでください。これらは尿道周辺のデリケートな皮膚を刺激し、感染症を引き起こす可能性があります。刺激の少ない無香料の石鹸を使用するのが最適です。

尿路感染症は子供によく見られる病気ですが、決して軽視してはいけません。お子さんの行動や日常生活、特に排泄習慣に変化が見られた場合は、すぐに医師に相談してください。早期治療によって、多くの深刻な合併症を防ぐことができます。