あなたも病院に行くのがひどく怖いですか？（病院恐怖症）ぜひこのことについてお話しましょう！

病院という言葉を聞くだけで、身震いする人もいるのではないでしょうか？たとえ医者に診てもらう、薬をもらう、病気の友人を見舞うといった些細なことであっても、大きな不安や恐怖を感じる人もいるかもしれません。これはごく普通のことのように思えるかもしれませんが、人によっては想像以上に深刻な恐怖心を抱えている場合もあります。今日は、まさにその極度の、制御不能な恐怖心、医学的には「病院恐怖症（Nosocomephobia）」と呼ばれるものについてお話しします。

ノソコメフォビアとは何でしょうか？正確に言うと…

簡単に言うと、「病院恐怖症」とは、病院に対する極端で異常な恐怖症のことです。これは特定恐怖症と呼ばれ、厳密に言えば不安障害に似ています。

さて、誰もが病院に行くのはあまり好きではありません。病院と聞くと、病気や痛み、時には死といったことを連想するからです。しかし、多くの人はそうした不快な考えを抑え込み、必要が生じたときに病院に行きます。例えば、病気になったときや、家族を見舞うときなどです。

しかし、「ノソコメフォビア」の人にとって、この恐怖は耐え難いほど大きい。彼らは次のような行動をとるかもしれない。

• たとえ本当に薬を服用する必要がある場合でも、彼らはできる限り病院に行くことを避けます。
• 病院のことを考えただけで、彼らは耐え難いほどの不安と落ち着きのなさを感じる。
• もし彼らが他の誰かに会うために病院に行かなければならない場合、彼らは深刻なパニック発作を起こす可能性がある。
• 恐怖心から、入院中の大切な人を見舞えなかったことを、後になって後悔するかもしれません。
• 私は病院に行かなければならないかもしれないという、不必要な心配を常にしています。

この恐怖はあなたの日常生活にどのような影響を与えていますか？

実際、「病院恐怖症」と呼ばれるこの症状は、心身の健康に非常に悪影響を及ぼす可能性があります。過剰な恐怖心は、様々な症状を引き起こすことがあります。また、必要な時に医療機関を受診しなくなる可能性もあります。もし緊急治療が必要な時に、この恐怖心から病院に行かなかったらどうなるか想像してみてください。それだけでなく、病気の友人や親戚を見舞えないことは、長期間にわたって大きな悲しみと後悔をもたらす可能性もあります。

多くの恐怖症と同様に、ノソコメフォビア（人体恐怖症）の人は、自分の恐怖が異常で非合理的だと自覚しているかもしれません。しかし、そうした感情をコントロールするのは困難です。

「ノソコメフォビア」と呼ばれるこの症状は、どれくらい一般的ですか？

実際、高所恐怖症（アクロフォビア）や飛行機恐怖症（アエロフォビア）と同様に、この恐怖症（ノソコメフォビア）は他の恐怖症よりもやや一般的です。幼少期から成人期まで、あらゆる年齢層の人に発症​​する可能性があります。

病院恐怖症に関連する他の種類の恐怖症はありますか？

はい、この「病院恐怖症」は、病院や医療に関連する他のいくつかの特定の恐怖症と関連している可能性があります。以下にいくつかの例を挙げます。

• 「アグリオフォビア」 ：痛みに対する恐怖。
• 「癌恐怖症」 ：癌に対する恐怖。
• 閉所恐怖症：狭くて閉鎖された空間（例：診察室、特定の医療検査に使用される閉鎖空間）に対する恐怖。
• 「血液恐怖症」 ：血を見ることへの恐怖。
• 「医原恐怖症」 ：医師に対する恐怖症。
• 潔癖症：細菌に対する恐怖症。
• 「ノソフォビア」 ：病気に対する恐怖。
• 「手術恐怖症」 ：手術に対する恐怖。
• 「薬物恐怖症」 ：薬に対する恐怖。
• 「タナトフォビア」 ：死への恐怖。
• 「トリパノフォビア」 ：注射針恐怖症。

このような他の恐怖心を抱えている人が病院について聞かされると、それらの恐怖心がすべて合わさって、さらに大きな恐怖心を生み出すことがある。

なぜこのような病院は恐れられるのでしょうか？その理由は？

精神保健の専門家は、「ノソコメフォビア」のような特定の恐怖症の正確な原因をまだ解明できていません。しかし、以下の要因が関与していると考えられています。

• 遺伝：不安症や特定の恐怖症は家族内で遺伝する可能性があります。そのため、家族にこの症状を持つ人がいる場合、あなたも発症する可能性があります。
• 病院でのトラウマ体験：子供の頃に病院で重篤な病気を患った、あるいは深刻な事故に遭った、あるいは病院で愛する人を亡くした経験がある場合、そのようなトラウマ体験が原因で恐怖心が生じる可能性があります。病院のベッドの列に大勢の人々に囲まれて一人で立たなければならなかった状況を想像してみてください。それも心のどこかに深く刻み込まれているかもしれません。
• その他の恐怖：この症状は、病院に関連するその他の恐怖によって悪化することもあります。例えば、裸、細菌、血液、注射針に対する嫌悪感が組み合わさると、病院を見たときに強い恐怖を感じることがあります。
• メディアにおける病院の描写：映画、テレビドラマ、ニュース報道の中には、病院を危険で恐ろしい場所として描くものがあります。こうした映像を見るだけでも、病院に対して否定的なイメージを抱く可能性があります。
• 感覚過敏：人によっては、匂いに過敏な場合があります。例えば、病院で薬、消毒液、血液、嘔吐物などの匂いを非常に不快に感じるかもしれません。こうした匂いは、病院の雰囲気を不快なものにする原因にもなります。

病院恐怖症の症状にはどのようなものがありますか？

病院恐怖症の人は、病院のことを考えたり、見たり、実際に病院に行ったりすると、不安やパニックの症状が現れることがあります。また、医師の診察を受けたり医療機関に行ったりすると血圧が上昇する人もいますが、これは「白衣高血圧」とも呼ばれます。これは、それとは少し異なる、より軽度の症状です。

しかし、重度のノソコメフォビアの場合、次のような症状が現れます。

• 呼吸困難、呼吸が速い、または息切れ（過換気）。
• めまい。
• 口が渇く。
• 過剰な発汗。
• 筋肉のこわばり、痛み。
• 吐き気と嘔吐。
• 悪夢。
• パニック発作。
• 心拍数の増加。
• 体の震え。
• 逃げ出して隠れたい気分だ。

重要：これらの症状は人によって異なります。症状がすべて現れるとは限らず、1つか2つの症状しか現れない人もいます。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

多くの人は病院に行くことに抵抗を感じ、ためらいます。しかし、「病院恐怖症」は、行動や意思決定に影響を与える、より極端で圧倒的な恐怖症です。もしあなたがこの種の恐怖症を抱えていると思われる場合は、かかりつけ医または精神科医に相談してください。

この症状を診断するための特定の検査はありません。ただし、医師はあなたと話をして、次のようなことを尋ねるかもしれません。

• 症状は何ですか、
• これらはいつから存在しているのですか？
• したがって、それがあなたの日常生活にどのような支障をきたしているかを話し合った後で初めて、それが特定の恐怖症であるかどうかを判断するのです。

この診断はあなたの恐怖心によって異なります。

• それは耐え難い不安を引き起こしますか？
• それはあなたの日常生活に大きなプレッシャーや影響を与えていますか？
• それは少なくとも6ヶ月間そこにありましたか？
• 恐怖心は実際の危険よりもはるかに大きいのだろうか？
• たとえ病院に行きたいと思っていても、たとえ行く必要があったとしても、あなたは病院に行くのを避けますか？
• 不安発作やパニック発作が身体症状を引き起こすかどうかについて。

この症状を治療するにはどうすれば良いでしょうか？

人によっては、感染恐怖症が重度でなければ特別な治療を必要としない場合もあります。しかし、この恐怖症が症状を引き起こしたり、医療機関を受診することを妨げたり、病気の家族を見舞うことを妨げたりする場合は、この恐怖症に対処するための支援が必要になるかもしれません。

（ノソコメフォビア）の治療法として、以下が用いられる可能性があります。

• 認知行動療法（CBT）これは心理療法の一種です。簡単に言うと、自分の思考や感情を理解し、コントロールするのに役立ちます。セラピストはあなたと話し合い、なぜあなたがそのように考え、感じ、行動するのかを探ります。CBTは時間をかけて、病院に対する否定的な考えを変えるのに役立ちます。例えば、「病院に行くと病気になる」と考える代わりに、「病院は人々が回復できる場所だ」と考えることができるようになります。
• 曝露療法：これは脱感作療法とも呼ばれます。管理された環境下で、恐怖の対象に少しずつ、段階的に身をさらしていく治療法です。病院恐怖症の方であれば、まずは病院の写真など、あまり怖くないものから始めると良いでしょう。そして、病院の近くを歩いたり、中に入ったりするなど、徐々に恐怖の対象に触れていきます。恐怖の対象に徐々に慣れていくことで、病院恐怖症をコントロールできるようになります。
• 催眠療法：これは、意識を集中させつつもトランス状態のような状態にすることで、患者を催眠状態に導く治療法です。催眠状態にある間は、暗示や変化を受け入れやすくなります。催眠療法士は、催眠状態にある人が病院への恐怖心を軽減できるよう支援することができます。
• 薬物療法：不安（抗不安薬）や抑うつ（抑うつ薬）を軽減する薬はいくつかあります。これらの薬は不安症状を軽減することができます。しかし、これらの薬は病院恐怖症を完全に治すものではありません。ただし、例えば大切な人を見舞うため、あるいは重要な健康診断を受けるためにどうしても病院に行かなければならない場合、これらの不安軽減薬は役立つことがあります。これらの薬は必ず医師の指示に従って服用してください。

このような事態の発生を防ぐことは可能でしょうか？

実際、精神保健の専門家でさえ、ノソコメフォビアのような特定の恐怖症の原因を完全に理解しているわけではないため、それを予防する確実な方法は存在しない。

しかし、恐怖症を抱えている場合、パニック障害や強迫性障害（OCD）などの他の不安障害を併発している、あるいは既に併発している可能性があります。そのため、最初の不安障害の症状を管理するために医師と協力することが重要です。そうすることで、他の不安障害の発症を防ぐことができます。

おそらく、これらのことを行うことで、「感染恐怖症」を発症するリスクを軽減できるでしょう。

• アルコールやその他の薬物の使用を制限する。
• 例えば仕事など、日常生活の中で生じるストレスを軽減する。
• 喫煙およびその他のタバコ製品の使用を完全に中止すること。
• 愛する人たちと時間を過ごす。
• この恐怖について考えることから気を紛らわすために、新しい趣味を始めてみる。

ノソコメフォビアは完全に治せるのか？

この症状を完治させる治療法はありません。しかし、適切な治療、特に認知行動療法（CBT）や曝露療法を受ければ、多くの人がこの症状をかなりうまく管理し、対処できるようになります。

もし病院に行かなければならないとしたら、この恐怖にどう対処しますか？

人生のある時点で、誰もが医師の診察を受けたり、病院に行ったりしなければなりません。そのような時に感じる恐怖や不安を和らげる方法はいくつかあります。以下は、その際に役立つかもしれません。

• 威圧感の少ない環境の場所を選びましょう。最近の多くの病院は、美しくリラックスできる空間になるよう設計されています。可能であれば、そのような場所を選びましょう。
• 検査や治療を受ける必要がある場合は、事前に計画を立てましょう。一人で行くか、付き添ってくれる人を連れて行くようにしてください。
• あなたにとって馴染みのあるもの、安心感を与えてくれるもの、つまり、まるで家にいるようにくつろげるものを持ってきてください。
• 気を紛らわせるものを持ってきてください。本、おもちゃ、パズルなど。
• 心を落ち着かせるための簡単な方法を実践してみましょう。例えば、瞑想、呼吸法、筋弛緩法などです。自分の感覚に意識を集中させることも、心を落ち着かせるのに役立ちます。例えば、柔らかい布など、心地よいと感じるものに触れた時の感覚を思い浮かべてみてください。あるいは、好きな食べ物を食べて、その味にじっくりと注意を払ってみましょう。
• カフェインを含む飲料の摂取量を減らしましょう。カフェインは不安感を高める可能性があります。
• 信頼できる家族や医師に不安な気持ちを話してみましょう。心の中にあることを誰かに話すだけで、大きな安心感を得られることがあります。

最後に、覚えておくべきこと

病院恐怖症とは、病院に対する極度の、耐え難い恐怖症のことです。これは不安障害の一種であり、重度の不安症状を引き起こし、必要な医療を受けることを妨げる可能性があります。

覚えておいてください、あなたは一人ではありません。同じような恐怖を抱えている人はたくさんいます。適切なセラピストと協力し、不安をコントロールする方法を実践することで、この症状をうまく克服できます。恐れずに、ためらわずに助けを求めてください。あなたの健康が何よりも大切です。

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