それでは早速、静脈血栓塞栓症（VTE）について詳しく見ていきましょう。

血管を流れる血液が、時として特定の場所に詰まって血栓を形成することがあるのはなぜだろうと思ったことはありませんか？少し怖い話に聞こえるかもしれませんが、実はこのことを知っておくことは非常に重要です。なぜなら、そうすることで初めて、必要に応じて迅速に対処できるからです。今日は、静脈血栓症（VTE）と呼ばれる、静脈内の血栓についてお話しします。

静脈血栓塞栓症（VTE）とは何ですか？

簡単に言うと、静脈血栓塞栓症とは、体内の静脈（不純な血液を心臓に運ぶ静脈の一種）の中に血栓ができ、血液の流れが阻害される状態です。ここで、「血栓」とは血栓を意味し、「塞栓症」とは、そのような血栓が血管内を移動してどこかに詰まることを意味します。「静脈」とは、静脈内のことを意味します。

医師がVTEについて話すとき、主に2種類の血栓について話している。

1.深部静脈血栓症（DVT）：これは、筋肉の中を走る深部静脈に血栓が形成される状態です。

2.肺塞栓症（PE）：これは、深部静脈血栓症（DVT）または他の部位の血栓が剥がれて肺の静脈に詰まったときに発生します。

考えてみてください。これらの静脈は、手足など体の離れた部分から心臓へ血液を運び戻します。そのため、静脈が血栓で詰まると、詰まった部分の後ろに血液が溜まり始めます。すると、その部分が腫れて炎症を起こすことがあります。また、詰まった部分の前の細胞は、必要な酸素と栄養素を受け取ることができません。これは、静脈、組織、さらには臓器に深刻な損傷を与える可能性があります。例えば、肺に血液を送る静脈が「静脈血栓塞栓症（VTE）」で詰まると、生命を脅かす場合もあります。

このような静脈では、どのようにして血栓が形成されるのでしょうか？

実際、血液凝固は私たちの体の正常で健康的な反応です。皮膚表面の小さな傷が乾いて少量の血液が流れ出たときにできるかさぶたのようなものだと考えてください。まさにその通りです。体内で感染症などの損傷があると、血液が流れ出ないように血液が少し濃くなります。たとえ感染症であっても、血管の内壁は傷口と同じように扱われるのです。

通常、傷や感染症が治癒し始めると、血栓は溶解します。しかし、そうならない場合もあります。また、外傷がなくても血栓が形成されることもあります。これは様々な原因で起こり得ます。このような場合、血栓が十分に大きいと、静脈を完全に塞いでしまう可能性があります。

これらの血栓は体にどのような影響を与えるのでしょうか？

多くの人は、血栓と聞くと「心臓発作」や「脳卒中」を引き起こす血栓を思い浮かべます。しかし、「静脈血栓塞栓症（VTE）」は、通常動脈（心臓から体の他の部分に血液を運ぶ静脈）に形成される血栓とは異なります。とはいえ、VTEも同様に危険な場合があります。

最も深刻な合併症は、静脈血栓塞栓症（VTE）、つまり血栓が元の場所から剥がれ落ち、血流に乗って肺の静脈に詰まることです。これは肺塞栓症（PE）と呼ばれます。PEは肺への酸素と血液の流れを阻害します。同時に、動脈の血圧が上昇します。この状態は肺高血圧症と呼ばれます。この状態が続くと、心不全や死に至ることもあります。

静脈血栓塞栓症（VTE）は、体の深部静脈、特に脚や腕、あるいは筋肉内の静脈で最もよく発生します。深部静脈に血栓が形成されると、深部静脈血栓症（DVT）と呼ばれます。DVTが静脈を塞ぐと、炎症、腫れ、発赤を引き起こし、長期的に静脈を損傷する可能性があります。これは、慢性静脈不全または血栓後症候群と呼ばれる状態につながる可能性があります。すべてのDVTが静脈を塞ぐわけではありませんが、塞ぐ可能性があるため、静脈血栓塞栓症に分類されます。また、血栓が剥がれて肺に移動すると、肺塞栓症（PE）を引き起こす可能性があることも覚えておくことが重要です。

「血栓症」（血栓ができる状態）と「血栓塞栓症」（血栓が血流を阻害する状態）の違いは何ですか？

簡単に言うと、「血栓症」とは血栓のことです。「血栓塞栓症」とは、血栓が血流に乗って移動し、どこかに詰まって血流を阻害する状態です。「深部静脈血栓症（DVT）」と「肺塞栓症（PE）」はどちらも「静脈血栓塞栓症」に分類されます。どちらも静脈内の血流を阻害する可能性があるためです。

表在静脈血栓症（SVT）は、皮膚表面に近い細い表在静脈に形成される血栓であり、重篤な合併症を引き起こす可能性は低い。深部静脈血栓症（DVT）の約半数は合併症を引き起こさないものの、合併症を引き起こす可能性があり、肺塞栓症（PE）のリスク因子となるため、考慮に入れるべきである。

「VTE」と呼ばれるこの症状はどれくらい一般的ですか？

世界の先進国の一部においても、静脈血栓塞栓症（VTE）は、心臓発作と脳卒中に次いで3番目に多い血管疾患です。これは、年間約1000人に1人がこの疾患を発症することを意味します。VTEを発症した人の約半数は、肺塞栓症（PE）も発症します。また、PEを発症した人の約25%が死亡します。さらに、40歳以降は10年ごとにVTEを発症するリスクが倍増するとも言われています。

静脈血栓塞栓症（VTE）を発症するリスクが高いのは誰ですか？

実際、VTEは誰にでも起こり得ます。しかし、リスクを高める要因がいくつかあります。VTE症例の約25%から50%は明らかな原因なく発生します。さらに20%は癌に関連しており、別の20%は手術に関連しています。また、血液凝固障害を持つ人は、血栓ができやすくなります。

静脈血栓塞栓症（VTE）の原因は何ですか？

血栓ができる原因は数多くあります。しかし、血栓が静脈を塞ぐほど大きくなるか、あるいは剥がれて肺に移動するかを確実に判断することは困難です。静脈血栓塞栓症（VTE）を発症する人は、通常、複数の危険因子を抱えています。

血液凝固を助けるタンパク質のバランスが崩れている人もいます（血栓性素因）。これにより、血液が凝固しやすくなり、既に形成された血栓を溶解しにくくなります。これは遺伝性の場合もあれば、他の疾患の副作用として現れる場合もあります。

体が静止している時、つまり動いて​​いない時は、静脈内の血流が遅くなり、血栓ができることがあります。例えば、長時間の旅行中、バスや電車の中で何時間も同じ姿勢でいる時、オフィスで一日中椅子に座っている時、あるいは病気で寝込んでいる時など、こうしたリスクは存在します。

血栓の最も一般的な原因は、怪我や感染症です。時には、医療処置によって怪我や感染症が生じることもあります。例えば、手術中、がんの化学療法中、あるいは腕に点滴（静脈内輸液）ラインを挿入する際やカテーテルを挿入する際に起こり得ます。長期入院している人は、血栓のリスクが高くなります。これは、怪我や感染症から回復している最中であり、積極的な治療を受けており、病院のベッドで多くの時間を過ごしているためです。

静脈血栓塞栓症（VTE）のリスクを高める要因は何ですか？

VTE（静脈血栓塞栓症）を発症するリスクを高める要因をいくつかご紹介します。

• 骨折や手術による静脈の損傷。
• 感染症。
• 長時間同じ場所に留まっていることによる血行不良。
• 世代を超えて受け継がれる遺伝的疾患、およびVTE（静脈血栓塞栓症）の家族歴。
• 妊娠、避妊薬の使用、またはホルモン補充療法（ホルモン補充療法）によるホルモン（エストロゲン）レベルの上昇。
• 血液凝固障害、例えば「（第​​V因子ライデン病）」、「（真性多血症）」、「（鎌状赤血球症）」など。
• 例えば、がん、心臓病、炎症性腸疾患（IBD）などの慢性疾患。
• 生活習慣要因、すなわち喫煙、肥満、運動不足などが挙げられる。
• 年齢（VTEは高齢者に多く見られます。これは、高齢者に併存疾患や不健康な生活習慣因子が多いことが原因と考えられます。）

静脈血栓塞栓症（VTE）の症状は何ですか？

深部静脈血栓症（DVT）によって静脈が閉塞すると、血栓部位に症状が現れることがあります。これらの症状には以下のようなものがあります。

• 腫れ（特に片方の脚または腕）
• 赤み
• その部分に触れると温かく感じる
• 痛み（特に立ったり歩いたりするとき）

肺塞栓症（PE）、すなわち肺血栓の症状は、突然現れることがあり、場合によっては深部静脈血栓症（DVT）の兆候が全くないこともあります。これらの症状には以下が含まれます。

• 胸の痛み（特に深呼吸をした時）
• 呼吸困難（突然発症）
• 心拍数の増加
• 呼吸数の増加
• めまい（回転しているような感覚）
• 意識喪失
• 汗をかく、または寒さを感じる
• 血を吐く

重要：これらの症状のいずれかが現れた場合は、深刻な病気の兆候である可能性があるため、直ちに医師の診察を受けることが非常に重要です。

静脈血栓塞栓症（VTE）はどのように診断されますか？

深部静脈血栓症（DVT）や肺塞栓症（PE）と似た症状を示す疾患は他にもあります。静脈血栓塞栓症（VTE）であることを確認するために、医師は患者の病歴を尋ね、VTEのリスク因子を特定し、他の疾患を除外します。また、血栓の兆候を探すために基本的な血液検査を行う場合もあります。その後、スキャンなどの画像検査を用いて血栓の位置を特定します。

静脈血栓塞栓症（VTE）の診断にはどのような検査が用いられますか？

深部静脈血栓症（DVT）および肺塞栓症（PE）を診断するために、さまざまな検査が行われます。

深部静脈血栓症（DVT）を検出する検査

• 血液検査： Dダイマー検査と呼ばれる血液検査があります。これは、血栓が分解される際に放出される物質のレベルを測定するものです。この物質のレベルが高い場合、血栓の兆候である可能性があります。血液検査は、血液中の酸素レベルを測定したり、遺伝性の血液凝固障害の有無を調べたりするためにも行われます。
• 血管超音波検査：これは痛みのない画像検査です。通常、静脈の状態や血液の流れを調べるための第一選択検査です。2つの部分から構成されるため、デュプレックス超音波検査と呼ばれることもあります。最初の部分では、医師が棒状の装置を使って静脈に超音波を照射し、画面に画像を表示します。その後、静脈を圧迫して、正常に収縮しているか、血栓で詰まっているかを確認します。2番目の部分では、超音波を照射して静脈内の血液の流れを調べます。血液が正常に流れている場合、ドップラー効果と呼ばれる現象によって超音波が変化します。
• MR静脈造影：磁気共鳴画像法（MRI）と呼ばれる技術は、腹部、胸部、骨盤などの部位の静脈を検査する際に、超音波検査よりも信頼性が高い場合があります。MR静脈造影では、高周波を用いて血栓を検出します。この検査では、標準的なMRI装置の中に横になっていただきます。また、静脈をより鮮明に映し出すために、特殊な造影剤が投与される場合もあります。
• 造影静脈造影：これは従来型のX線検査です。造影剤を静脈に注入することで、画像上で静脈がより鮮明に映し出されます。他の画像検査よりもやや侵襲的ですが、より正確な検査と考えられています。他の検査で結果が確定できない場合に行われることがあります。X線技師が太い静脈のいずれかに細い管を挿入し、正しい方向に誘導した後、造影剤を注入し、X線撮影を行います。

`PE`を検出するテスト

• パルスオキシメトリー：症状から肺塞栓症が疑われる場合、医師はまず指先にパルスオキシメトリーセンサーを装着して血中酸素濃度を測定することがあります。酸素濃度が低い場合は、肺塞栓症、あるいはその他の肺疾患や心臓疾患が原因である可能性があります。
• 胸部X線検査：胸部X線検査では肺塞栓症を診断することはできませんが、症状の原因となっている可能性のある他の肺や心臓の疾患を特定することができます。
• CT肺血管造影（CTPA）：これは肺塞栓症（PE）の診断における標準的な検査です。CTスキャンによって、肺の静脈と動脈の3次元（3D）画像が生成されます。「肺」とは肺に関連することを意味し、「血管造影」とは血管のX線撮影のことです。CTPAは非侵襲的な検査ですが、造影剤を静脈に注入する必要がある場合があります。
• 肺血管造影：他の検査で確定診断が得られない場合、従来の肺血管造影検査で明確な結果が得られます。ただし、やや侵襲的な検査です。この検査では、X線技師が太い静脈にチューブを挿入し、胸部を通して造影剤を注入した後、X線撮影を行います。

静脈血栓塞栓症（VTE）の治療法は何ですか？

静脈血栓塞栓症（DVT）の治療法は、血栓の危険性によって異なります。DVTの中には経口薬で管理できるものもありますが、PEの中には緊急に除去する必要があるものもあります。生命を脅かすPEは、医師が静脈からカテーテルを挿入して除去したり、血栓を速やかに溶解する血栓溶解薬を注射したりすることがあります。しかし、合併症のリスクがあるため、このような処置は緊急時のみに行われます。

静脈血栓塞栓症（VTE）が直ちに生命を脅かすものでない場合、治療は既存の血栓が大きくなるのを防ぎ、新たな血栓の形成を予防することに重点が置かれます。こうした予防的治療には、血液をサラサラにする抗凝固薬や、良好な血行を維持するのに役立つ弾性ストッキングなどがあります。より複雑な症例では、血栓が肺に移動するのを防ぐために静脈にフィルターを挿入するなど、物理的な介入が医師によって提案される場合もあります。

静脈血栓塞栓症（VTE）を予防するにはどうすればよいでしょうか？

静脈血栓塞栓症の発症には多くの危険因子があり、そのすべてをコントロールできるわけではありません。しかし、一般的に、活動的な生活を送ることが最も簡単な予防法です。深部静脈血栓症（DVT）のほとんどは脚に発生するため、脚の血行を良好に保つことでリスクを大幅に軽減できます。

仕事中や旅行中など、長時間座っている場合は、定期的に立ち上がって歩き回り、脚の筋肉を動かすようにしましょう。そうすることで、血液の滞留を軽減できます。病気の時や手術後の回復期には、できるだけ早く立ち上がって体を動かすことで、血栓のリスクを減らすことができます。運動はストレスを軽減し、健康的な体重を維持するのにも役立ちます。これらは、静脈血栓塞栓症（VTE）の原因となるその他の要因です。

静脈血栓塞栓症（VTE）発症後、どのように自己管理すればよいですか？

静脈血栓塞栓症を発症した場合は、以下の点に注意してください。

• 定期的な経過観察を受けましょう。医師があなたの状態を観察し、薬を服用する期間を決定します。
• 処方されたとおりに薬を服用してください。ただし、過度の出血（血液凝固抑制剤の深刻な副作用）が現れた場合は、直ちに服用を中止し、医師に連絡してください。
• 血栓の兆候、特に脚の腫れや触った時の痛みに注意してください。
• 健康的なライフスタイルを心がけましょう。体を動かし、水分を十分に摂り、ストレスを管理し、喫煙している場合は禁煙しましょう。

静脈血栓塞栓症には様々な原因があることを覚えておいてください。ご自身では気づいていない、あるいは変えることのできない危険因子が存在する可能性もあります。

これまでの話を踏まえて、覚えておくべきことは以下のとおりです！

静脈血栓塞栓症（VTE）と呼ばれる状態を引き起こす要因は数多くあります。ご自身では気づいていないリスク要因をお持ちの場合もあり、中には私たちがコントロールできないものもあります。しかし、 VTEを予防するためにできることはたくさんあります。そして、万が一発症してしまった場合でも、適切に対処することで良好な状態を維持できます。

ご心配な点があれば、ご自身の具体的なリスク要因とリスクを軽減する方法について医師にご相談ください。最も重要なことは、「静脈血栓塞栓症（VTE）」の症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けることです。私たちは、現在ある血栓も将来発生する可能性のある血栓も、すべて非常に深刻に受け止めています。ですから、少しでもご心配な点があれば、ためらわずにすぐに医師の診察を受けてください。皆様の健康は私たちの最優先事項です！

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