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絞首刑骨折とは何ですか？
簡単に言うと、これは首の骨系の骨折です。まず、首の構造について少し理解しましょう。背骨は小さな骨が積み重なってできています。これらを「椎骨」と呼びます。首には7つの椎骨があります。これらを頸椎と呼びます。これらは、脳から下に向かって伸びる非常に重要な神経の束である脊髄を保護するものです。絞首刑骨折は、首の2番目の椎骨（C2または軸椎）の両側の骨折です。このC2の骨はリング状になっており、脊髄はそのリングの中を通っています。そのため、この骨が折れると非常に深刻な事態になる可能性があります。名前は恐ろしく聞こえますが、この状態は名前が示唆するように、絞首刑以外の理由で発生することがより一般的です。この状況の原因は何ですか？
この骨折は、頭部が突然、非常に速く、強い力で後方に反り返ったときに発生します。医学では、これを過伸展損傷と呼びます。つまり、首が通常の可動域を超えて後方に曲がるということです。以下のシナリオを考えてみてください。- 交通事故：特に正面から車に強く衝突された場合、体はシートベルトで固定されますが、頭部は前後に大きく揺さぶられます。このとき、首には大きな力が加わります。
- 飛び込み：浅い水に頭から飛び込む場合。
- スポーツ事故：ラグビーやサッカーのような衝撃の大きいスポーツにおいて。
- 高所からの落下：特に頭を後ろに反らせた状態で落下した場合。
最も重要なことは、首の骨折をした場合、誰もが脊髄損傷を恐れるということです。しかし、この絞首刑骨折の場合、ほとんどの場合、事故の瞬間に脊髄は損傷を受けません。しかし、これは不安定骨折である可能性があります。つまり、適切に治療しないと、骨折した骨片がずれて最終的に脊髄を損傷する可能性があります。そうなると、痛み、麻痺、場合によっては、重篤な症状や死亡に至ることもあります。そのため、頭部が後ろに反り返るような事故に遭った場合は、直ちに医師の診察を受けることが不可欠です。
高齢者にとってのリスク
加齢とともに骨は弱くなるため、ちょっとした転倒でも今回のような重度の骨折につながることがあります。特に骨粗鬆症（骨が薄くなる病気）、骨に転移したがん、ビタミンD欠乏症の人は、このリスクが高くなります。その症状は何ですか？
このような骨折が事故で発生した場合、以下の症状のうち1つ以上が現れることがあります。ただし、事故で他に怪我をしている場合は、最初は首の痛みを感じない場合もあるので注意してください。| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 首の激しい痛み | あまりの痛みに首を動かすことすらできない。 |
| しびれや脱力感 | 腕、脚、または体の他の部分にしびれや脱力感を感じる場合、脊髄が影響を受けている可能性があります。 |
| 首の周りにあざがある | 事故の衝撃により、首の皮膚の下に青紫色のあざができている。 |
| 呼吸困難 | これは非常に深刻な症状です。脊髄の損傷は、呼吸に関わる神経に影響を与える可能性があります。 |
医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？
病院に搬送されると、まず医師が身体検査を行います。痛みやあざがないかを確認し、脊髄に損傷がないかを調べるために、腕や脚のしびれや脱力感も検査します。その後、必ず画像検査が行われます。- X線検査： X線検査は、主に骨折の有無を確認するために行われます。
- CTスキャン：これは、この種の骨折を診断する最良の方法です。CTスキャンでは、骨折の重症度、骨折片のずれの有無、下の椎骨との結合が断裂しているかどうかなどを、鮮明な3次元（3D）画像で確認できます。
- MRI検査：場合によっては、MRI検査が必要になることがあります。MRI検査では、骨だけでなく、脊髄や椎間板などの軟部組織の損傷も詳細に調べることができます。
どのように治療されますか？
治療法は、骨折の重症度、骨折が安定しているか不安定か、椎間板が損傷しているか、脊髄が影響を受けているかによって異なります。主な治療法は2つあります。 1. 非外科的治療（外固定） 2. 外科的治療（内固定）
| 治療方法 | 説明 |
|---|---|
| 頸椎装具 | 骨折がそれほど重度でない場合は、首を動かさないように、プラスチック製の硬いネックカラーを数ヶ月間装着することがあります。 |
| ハローベスト | これは少し複雑な装置です。骨折が不安定な場合、首を完全に固定するために使用されます。金属製のリングを頭部に装着し、小さなピンで頭蓋骨に固定します。リングは、胴体に装着するベストにロッドで接続されます。少し怖いかもしれませんが、骨が適切に治癒するためには非常に重要です。この治療法を固定療法と呼びます。 |
| 手術を受ける | 骨折が非常に重度の場合、骨折した骨が大きくずれている場合、または脊髄が圧迫されている場合は、手術が必要になることがあります。手術では、骨折した骨を元の位置に戻し、ネジ、ロッド、またはプレートで固定します。固定しても骨が癒合しない場合にも、手術が必要になることがあります。 |
朗報としては、絞首刑骨折の約90％は、ハローベストのような固定療法によって手術なしで完全に治療できるということです。
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