お子さんは人前で話すのをためらいますか？それなら、語用論的言語障害について考えてみましょう！

お子さんは家では会話上手ですが、公共の場やパーティー、学校などでの振る舞いに少し不安を感じたことはありませんか？会話の途中で割り込んできたり、全く関係のないことを言ったり、他人の表情や感情を理解できていないように感じたりするかもしれません。こうした様子を見ると、お子さんがわざと「悪い子」を演じているのではないかと考える親御さんもいます。しかし、これはもっと深く掘り下げて話し合うべき問題かもしれません。

語用論的言語障害とは何ですか？

簡単に言うと、これは社会的コミュニケーション障害です。「社会的コミュニケーション障害」とも呼ばれます。問題は、単語の発音や文章の構成にあるのではなく、社会や状況に応じて適切な言語の使い方を理解できないことにあります。

言語を乗り物に例えるなら、これらの子供たちは運転できる、つまり言葉を話せる。しかし、彼らは交通ルールを知らない。どこで止まるべきか、誰に道を譲るべきか、いつクラクションを鳴らすべきかといった社会的なルールを理解していないのだ。

通常、私たちは言語を使う際に3つの主要なスキルを用います。この症状を持つ子どもたちにとって、これら3つのスキルすべてが困難です。

1.特定の目的のために言語を使用する: 「こんにちは」と言って会話を始めたり、何かを頼んだり、自分の意見を述べたりするために、言語を適切に使用する。

2.聞き手や状況に合わせて言葉遣いを変える：学校の先生ではなく、小さな子供に話しかけていると想像してみてください。教室ではなく、遊び場に話しかけていると想像してみてください。このようにして、状況に合わせて言葉遣いを変えるのです。

3.会話における社会的なルールを守ること：相手が話している間は耳を傾け、自分の番が来るまで話すこと、話題から逸れないこと、パーソナルスペースを保つこと、相手の表情や身振り手振りを理解すること。

このような状況で見られる症状は何ですか？

この症状を持つ子どもに見られる行動をいくつか見ていきましょう。これらの行動を見ると、子どもがとても頑固だったり、わがままな子だと思われがちですが、実際は単に体が弱いだけなのです。

これはどのように扱われますか？

この治療にはいくつかの主な目的がある。

• 子どもの長所を見極め、それを最大限に活かすとともに、短所を克服できるよう支援する。
• 新しい社会性を教え、子どもが社会的な場面に参加するよう促す。
• この病気を抱える子どもとその家族が、健やかに生活できるよう支援する。

治療法は様々です。言語聴覚士の助けを求めることが非常に重要です。医師が紹介状を書いてくれるでしょう。ここで用いられる方法には以下のようなものがあります。

• ソーシャルストーリー：簡単な絵と言葉を使った物語で、子どもに社会的な場面（例えば、誕生日パーティー）での振る舞い方を教えます。
• ロールプレイング：子どもは、親やセラピストと一緒に、難しい状況（例えば、お店に行って何かを頼むなど）を練習します。
• 動画による実演：さまざまな社会的状況における人々の行動を示す動画を子供に見せ、それについて話し合う。
• ピアグループ：子どもたちは、同様の問題を抱える他の子どもたちと一緒に集められ、セラピストの指導のもと、社会性を身につけるための訓練を受けます。

親として、家庭でどのようにサポートできますか？

セラピーだけでなく、親として家庭で提供するサポートも、お子さんにとって非常に貴重です。セラピーで学んだことを家庭で実践するために、以下のことを試してみてください。

• お子さんに、日常の出来事や物語を話してもらいましょう。話の一部が分かりにくい場合は、 「よく分からなかったけど、誰のことを言っていたの？」などと質問してください。そして、なぜその詳細が物語を理解する上で重要なのかを説明してあげましょう。
• お子さんが聞いている会話、読んでいる会話、参加している会話の内容を理解できるように手助けしてあげましょう。
• 笑顔、しかめっ面、腕組みなど、言葉によらない合図を練習しましょう。それぞれのジェスチャーが何を意味するのか、お子さんに尋ねてみてください。
• 「こんにちは」で会話を始め、「すぐ戻ります」のような言葉で会話を終える練習をしましょう。
• 同じことを異なる人（例えば、おばあちゃん、弟、友達）に説明する方法をロールプレイングで練習しましょう。話す人によって言葉遣いをどのように変えるべきかについても話し合いましょう。
• お子さんに物語を語るときは、意図的にいくつかの詳細を省略してみましょう（例えば、名前の代わりに代名詞を使うなど）。そして、お子さんが物語を理解するために他に何が必要か、あなたに尋ねるように促しましょう。