臍帯脱出は危険なのか？詳しく見​​ていきましょう

妊娠中の方は、出産について多くのことを耳にされていることでしょう。通常、赤ちゃんが先に生まれ、その後、へその緒と胎盤が出てきます。しかし、赤ちゃんが生まれる前にへその緒が膣から出てくることは非常に稀です。これは医学的には臍帯脱出と呼ばれます。少し不安になるかもしれませんが、このことを知っておくことは重要です。

簡単に言うと、これはどういう意味ですか？

考えてみてください。へその緒は、子宮の中の赤ちゃんにとって命綱のようなものです。この管状の構造は、赤ちゃんと胎盤をつないでいます。へその緒の中にある血管は、赤ちゃんに酸素と栄養素を豊富に含んだ血液を供給し、赤ちゃんの体から老廃物を排出する役割も担っています。

つまり、「臍帯脱出」とは、赤ちゃんが産道に入る前に子宮頸部が開いた際に、臍帯が膣内に滑り落ちてしまう状態です。こうなると、臍帯は赤ちゃんの体と骨盤の間に挟まってしまいます。例えるなら、水道管を踏んで水が止まってしまうようなものです。

このような事態が発生した場合は、赤ちゃんの生命に潜在的な危険が及ばないよう、できるだけ早く出産させる必要があります。この状態は非常にまれで、約1000人に1人の割合で発生します。しかし、その深刻さから、この状態について認識しておくことが重要です。

最もリスクが高いのは誰か？

特定の妊娠合併症を抱える母親は、「臍帯脱出」を発症する可能性が高くなります。では、それがどのようなものか見ていきましょう。

さらに、このリスクは特定の医療処置中にも発生する可能性があります。例えば、医師が羊膜を破る（羊膜切開術）場合、赤ちゃんの頭の位置が適切でないと、このリスクが生じます。

医師はどのようにしてこれを発見するのでしょうか？

この症状は、診察時に診断されます。膣に糸が引っ張られるような感覚を覚えるかもしれません。あるいは、医師や看護師による診察時に感じるかもしれません。

しかし、ほとんどの場合、これは赤ちゃんの心拍数の変化によって検出されます。赤ちゃんの心拍数が突然異常に低下するのです。これは、臍帯がクランプされると赤ちゃんの血流が減少し、赤ちゃんがストレスを感じて心拍数が変化するためです。これは、67%のケースで最初の兆候となります。

もし自宅でこのようなことが起きたら、どうしますか？

もしあなたが自宅にいて、破水して膣から糸のようなものが出てくるのを感じたら、それは緊急事態です。

• すぐに救急車を呼んでください。時間を無駄にしないでください。
• 救急車が到着するまで、非常に重要なことが一つあります。膝と手を地面につけ、胸をできるだけ地面に近づけ、お尻を高く上げてください。この姿勢はへその緒にかかる重力を軽減し、圧力を弱めます。これにより、赤ちゃんが酸素を取り込む時間を長く保つことができます。

どのように治療されますか？

へその緒が膣から出ていることに気づいたら、すぐに赤ちゃんを出産させるしかありません。専門家によると、へその緒が出ていることに気づいてから30分以内に出産させるべきだそうです。

• 緊急帝王切開：ほとんどの場合、分娩初期段階の母親にこのような状況が発生した場合、緊急帝王切開（Cセクション）が直ちに実施されます。
• 経膣分娩：場合によっては、例えば母親が臨月に近い場合、帝王切開の準備をせずに経膣分娩で赤ちゃんを出産できる可能性があります。その場合、医師は最も迅速な方法を選択します。

手術の準備段階で、病院の医療スタッフはいくつかのことを行います。

• あなたは膝を胸に引きつける姿勢をとっています。
• 医師または訓練を受けた人が、膣内に手を入れて赤ちゃんの頭の下部を優しく持ち上げ、へその緒が引っかからないようにします。これは手術が始まるまで行われます。
• 場合によっては、膀胱に生理食塩水が注入されます。これは赤ちゃんの頭を押し上げ、へその緒にかかる圧力を軽減するのに役立ちます。

これを防ぐ方法はありますか？

これは多くの人が尋ねる質問です。率直に言って、答えはノーです。これを防ぐ方法はありません。また、事前にこのようなことが起こるかどうかを予測することはできません。妊娠中は臍帯が大きく動くため、超音波検査でも起こるかどうかを判別することは不可能です。リスク要因が全くない人でも起こり得るのです。

しかし、上記のようなリスク要因（例えば、赤ちゃんが逆子の場合など）に該当する場合は、陣痛が始まる直前まで入院するよう医師から指示されることがあります。こうすることで、緊急事態が発生した場合に医療スタッフが迅速に対応できます。したがって、医師の指示に従うことが重要です。