急に立ち上がったり、座ったりした時に、めまいやふらつきを感じたことはありますか？これは実はとてもよくあることで、通常は心配するような深刻な状態ではありません。しかし、日常生活に支障をきたすこともあります。そこで今日は、めまい、または「（めまい）」と呼ばれるこの症状についてお話ししましょう。
めまいがすると、実際には何が起こるのでしょうか？
めまいの感じ方は人によって異なります。以下のような症状が現れることがあります。
| どのような感じか | 説明 |
|---|---|
| ぐるぐる回っているような感覚（めまい） | 自分が動いていない時でも、自分自身や周囲の物が高速で回転しているように感じる感覚。医学的にはこれをめまいと呼びます。 |
| 青い目/失神 | 一時的に意識を失いそうになるような、体が麻痺していくような感覚。 |
| 体のバランスの喪失 | まっすぐ立つのが難しく、歩くと体が揺れるような感じがする。 |
| 頭が浮いているような感覚 | ひどくめまいがする、または頭が重いように感じる。 |
重要：通常のめまいと、脳卒中の兆候である可能性のある突然のめまいには大きな違いがあります。明らかな原因もなく突然激しいめまいが起きた場合は、脳卒中の兆候である可能性があります。そのような場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。
めまいを感じたらすぐにすべきこと
めまいを感じたら、慌てないでください。まずはすぐに座るか横になってください。そうすることで転倒の危険性を大幅に減らすことができます。めまいがひどい場合は、暗くて静かな場所で目を閉じて横になると楽になるかもしれません。
めまいは、体内の水分が不足している脱水症状によっても起こることがあります。そのような時は、水を飲むことで速やかに症状が緩和されます。
頻繁にめまいを感じる場合は、以下の対策を講じることで身を守ることができます。
- 床に敷いてある敷物など、転倒の原因となる可能性のあるものは取り除いてください。
- アルコール、カフェイン（コーヒー、紅茶）、タバコは症状を悪化させる可能性があるため、避けてください。
- 一日を通して十分な水分を摂り、体に必要な睡眠をとりましょう。
- めまいを引き起こす要因を把握しておきましょう。例えば、明るい光、大きな音、急な動きなどでめまいがする場合は、しばらくの間、それらを避けるようにしてください。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
一度や二度めまいがする程度なら、心配する必要はありません。しかし、頻繁にめまいがしたり、一度に何度もめまいがする場合は、必ず医師に相談してください。
また、めまいに加えて以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。これらは深刻な病気の兆候である可能性があるため、できるだけ早く病院の救急外来を受診することをお勧めします。
| 直ちに医師の診察を受けてください！ | |
|---|---|
| 胸の痛みや呼吸困難 | - 激しい頭痛 |
| 視覚や聴覚の急激な変化、発話困難 | 腕や脚のしびれや脱力感 |
| 頭部外傷後のめまい | - 高熱と首の硬直 |
| 錯乱または発作 | - 持続的な嘔吐 |
なぜ私たちはこのようなめまいを感じるのでしょうか？その原因は何でしょうか？
体を直立させ、バランスを保つことは、脳にとって容易なことではありません。目、内耳、そして体の筋肉や関節からの絶え間ない情報入力が必要です。これらのシステムのいずれかに少しでも問題が生じると、めまいを感じることがあります。
医師の診察を受けると、めまいの原因を突き止めるためにいくつか質問をされます。例えば、めまいが始まる前に何をしていたか、その時どんな感じだったか、そしてめまいがいつから続いているかなどです。
めまいを引き起こす主な要因はいくつかあります。
1. 循環器系の問題
- 血圧の急激な低下：座った状態から急に立ち上がったと想像してみてください。すると、目が突然青くなり、めまいがしますよね？医学的には、これを起立性低血圧と呼びます。
- 血行不良：不整脈や心臓発作などは、脳への血流を減少させる可能性があります。また、脳への血流が一時的に停止した場合（これを一過性脳虚血発作、TIAと呼びます）、めまいを引き起こすこともあります。
2. 内耳の問題
内耳は主に体の平衡感覚を司っているため、内耳に問題が生じると、めまいが起こることは珍しくありません。
- メニエール病：通常は片耳のみに影響します。めまいに加えて、耳鳴り、難聴、吐き気、嘔吐などの症状が現れることがあります。
- 良性発作性頭位めまい症（BPPV）：これは最も一般的なめまいの原因です。頭を左右に動かしたり、上を見上げたり、寝返りを打ったりすると、突然回転するような感覚が生じます。
- 耳の感染症：めまいは耳の感染症によっても引き起こされることがあります。
3．めまいと吐き気
めまいには吐き気が伴うことが多い。これにはいくつかの原因が考えられる。
- 妊娠：めまいや吐き気は、ホルモンバランスの変化による妊娠初期の非常に一般的な症状です。
- 乗り物酔い：車、船、飛行機などでの移動中に起こるめまいや吐き気。これは、目が捉える映像と体が感じる動きとの間にずれが生じることで起こります。
- 片頭痛：激しい頭痛にめまいや吐き気を伴う場合、片頭痛の症状である可能性があります。
- 不安発作／パニック発作：極度のストレスを感じたときに起こるパニック発作は、心拍数の増加、呼吸困難、めまい、吐き気などを引き起こす可能性があります。
4. その他の理由
- 特定の薬剤：うつ病、てんかん、高血圧の治療薬の中には、めまいを引き起こすものがあります。服用している薬が原因でめまいが起きていると思われる場合は、医師に相談してください。
- 血液中の鉄分濃度が低い状態（貧血）：これを貧血といいます。疲労感、顔色の悪さ、めまいなども貧血の症状です。
- 低血糖（低血糖症）：糖尿病の治療のためにインスリンを投与している人に起こりうる症状です。発汗、震え、めまいなどがみられます。
この症状を発症しやすいのはどのような人ですか？
めまいのリスクは加齢とともに高まります。これは、加齢に伴い体の平衡感覚機能が低下し、様々な疾患のために服用する薬が増えるためです。また、過去にめまいを経験したことがある人は、再びめまいを起こしやすい傾向があります。
要点
- めまいは非常に一般的な症状ですが、決して無視してはいけません。
- めまいを感じたらすぐに座るか、背もたれに寄りかかってください。そうすることで転倒を防ぐことができます。
- めまい、胸痛、激しい頭痛、発話困難などの重篤な症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。
- 頻繁にめまいを感じる場合は、その原因を正確に突き止めることが重要です。必ず医師の診察を受けてください。
- 生活習慣にちょっとした変化を加えること（水分を十分に摂る、十分な睡眠をとる、バランスの取れた食事をするなど）は、この症状をコントロールする上で非常に効果的です。
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