あなたも下腹部の不快感を感じていますか？骨盤底機能障害についてお話しましょう。

トイレに行ったときに膀胱が完全に空になっていないように感じたり、頻繁にトイレに行きたくなったり、排便が困難だったり… さらに、理由もなく腰痛や下腹部痛が起こる… これらは、多くの人が話したがらないものの、実は非常に一般的な健康問題の症状である可能性があります。今日は、骨盤底筋の筋力低下、または骨盤底機能不全と呼ばれる状態についてお話しします。心配しないでください。これは多くの人が抱えている状態であり、治療可能です。

まず、骨盤底筋とは何でしょうか？

簡単に言うと、骨盤底筋とは下腹部の臓器を支える筋肉系のことです。洗面器のように、筋肉がしっかりと網目状に組み合わさった構造を想像してみてください。

女性の場合、この筋肉系は子宮、膀胱、結腸などの臓器をしっかりと支えます。男性の場合は、膀胱と結腸を支えます。排尿と排便を制御するこの筋肉系は、性機能においても非常に重要です。

つまり、この筋肉系が正常に機能しない場合、つまり、筋肉が硬すぎたり緩すぎたりすると、骨盤底機能障害と呼ばれる状態が発生します。

骨盤底機能障害の症状にはどのようなものがありますか？

この症状は人によって異なりますが、共通する症状もいくつかあります。表を見てみましょう。そうすれば理解しやすくなります。

なぜこのような状況が起こるのでしょうか？

これにはいくつかの要因が影響する可能性があります。場合によっては、これらの要因の1つまたは複数が複合的に作用してこの症状を引き起こすことがあります。

• 妊娠と出産：これは女性によく見られる主な原因です。妊娠中、赤ちゃんの体重増加、そして出産時には、これらの筋肉に大きな負担がかかります。帝王切開で出産した場合でも、妊娠中にこれらの筋肉が影響を受けることがあります。
• 加齢：加齢に伴い、これらの筋肉は体内の他の筋肉と同様に、少しずつ弱くなっていくことがあります。
• 過体重／肥満：体重が増加すると、腹筋にかかる圧力も増加します。
• 下腹部の損傷：事故により骨盤の骨が損傷した場合。
• 腹部手術：特定の手術後、これらの筋肉の機能が影響を受ける可能性があります。
• 悪い習慣：トイレで常にいきんだり、尿を長時間我慢したりといった習慣も、長期的な影響を及ぼす可能性があります。
• 神経系の疾患：筋肉は神経によって制御されているため、パーキンソン病などの神経系の疾患を持つ人も、この問題を経験する可能性が高い。

先生、これはどう思われますか？

医師の診察を受けると、まず症状をより詳しく把握するためにいくつか質問をされます。その後、筋肉の機能を調べるために身体検査を行う場合があります。必要に応じて、以下のような検査を勧めることもあります。

• 電極検査：下腹部の皮膚に電極を装着し、筋肉の収縮と弛緩の程度を測定します。
• 肛門内圧測定：非常に細い管を肛門に挿入し、肛門内および肛門周辺の筋肉の圧力と機能を測定する検査。
• 排便造影検査： X線で確認できる特殊な液体（浣腸液）を注入し、排便時に働く筋肉をX線動画で観察します。
• 尿流量検査：排尿時の尿の速度と量を測定し、膀胱がどれだけ効率的に空になっているかを調べる検査です。

これに対する治療法は何ですか？

幸いなことに、この症状には非常に効果的な治療法があります。医師は、症状の性質と重症度に基づいて、あなたに最適な治療法を判断します。

以下に、一般的に用いられる治療法をいくつか紹介します。

• 理学療法：これは最も重要かつ効果的な治療法です。専門的な訓練を受けた理学療法士が、これらの筋肉を強化し、コントロールし、リラックスさせる方法を指導します。ケーゲル体操などの方法も教えてくれます。
• 薬物療法：医師は、症状に応じて筋弛緩剤やその他の薬を処方する場合があります。
• ライフスタイルの変化：
• トイレに触れないようにする。
• ヨガの練習や温かいお風呂に入るなどして、筋肉をリラックスさせる習慣を身につけましょう。
• 食生活を変えることで便秘を解消する。
• 手術：場合によっては、特に骨盤臓器脱の場合には、手術が必要となることがあります。ただし、これは他の治療法が効果を示さなかった場合にのみ行われます。

ケーゲル体操とは何ですか？

これは自宅でできる最高の運動の一つです。骨盤底筋を強化する効果があります。

1. まず、正しい筋肉を見つける必要があります。排尿するために立ち止まる場面を想像してみてください。これらの筋肉が収縮します。

2. 次に、その筋肉を約5秒間しっかりと引き締めます。このとき、息を止めずに、普通に呼吸してください。

3．次に、約5秒間、筋肉を完全にリラックスさせます。

4. これを1日に3～4回、1回につき10～15回程度行います。

妊娠を希望する方や妊婦の方にとって、これらの運動を行うことは、将来的に同様の問題が発生するのを防ぐのにも役立ちます。