赤ちゃんはもうすぐ歩き始めますか？（赤ちゃんの歩行）さあ、歩き方について学びましょう！

親にとって、我が子が初めて歩く姿を見ることは、最も大きく、最も美しい夢の一つです。それはまさに、忘れられない特別な瞬間です。幼い頃から、赤ちゃんは寝返りを打ったり、座ったり、ハイハイしたり、物をつかんだり、立ったりと、徐々に筋肉を鍛えていきます。これらはすべて、赤ちゃんが初めて自分の足で一歩を踏み出し、世界を探検し始める、あの大切な日のための準備なのです。

赤ちゃんはどのようにして歩くことを学ぶのでしょうか？

赤ちゃんは一度に歩き始めるわけではありません。段階的に進んでいきます。バランスを取ること、手足の協調運動、立ち上がること、片足に体重をかけ、もう片方の足を前に出すことなど、様々なことを学びます。一つのスキルを習得してから、次のスキルへと進んでいきます。こうして赤ちゃんは歩くための準備をするのです。

赤ちゃんが歩き始めるには、通常いくつかの重要な節目があります。それらがどのようなものか見ていきましょう。

歩くには遅すぎると感じたら、医者に診てもらうべきでしょうか？

赤ちゃんが18ヶ月になってもまだ一人で歩き始めていないけれど、それ以前に他の発達段階（例えば、寝返り、お座り、立ち上がりなど）を達成している場合は、もう少し時間が必要かもしれません。

しかし、もし何か疑問や心配事がある場合、特に赤ちゃんが年齢相応の発達段階に達していないと感じる場合は、必ずかかりつけ医または小児科医に相談してください。

散歩に遅れる理由は何ですか？

ほとんどの場合、多少の遅れは深刻な問題ではありませんが、何らかの理由で歩行が遅れる場合もあります。

• 運動発達の遅れ：簡単に言うと、赤ちゃんによっては筋肉や運動能力の発達に他の赤ちゃんよりも少し時間がかかる場合があります。これは、両親のどちらか、または両方が子供の頃に歩き始めるのが遅かった場合に特に当てはまり、あなたの赤ちゃんにもその可能性が高くなります。
• 学習障害：赤ちゃんに学習障害がある場合、歩行、会話、他者との交流など、発達のあらゆる面で遅れが生じる可能性があります。
• 一部の病状：筋力や筋発達に影響を与える一部の病状も、歩行の遅れを引き起こす可能性があります。

• 環境要因：赤ちゃんの脳の成長や発達に影響を与える外部要因。例えば：
• 妊娠中に母親が罹患した感染症や高血圧などの症状。
• 早産。
• 出生後に赤ちゃんに発生する髄膜炎などの感染症。
• 頭部外傷。
• 栄養失調、特にくる病のような疾患。
• 出生時のビリルビン値が非常に高いと、脳障害（核黄疸）を引き起こす可能性があります。

赤ちゃんが歩き始める兆候

お子さんがもうすぐ歩き出すかもしれないと思える兆候はいくつかあります。

• 立ち上がる：これは最も大きく重要な兆候です。物につかまりながら立ち上がれるということは、脚力が強くなったことを意味します。
• 補助なしで立つ：最初は何かにつかまっているものの、しばらくすると何もつかまらずに数秒間立ってみようとします。
• 家具つかまり歩き：ソファにつかまりながら移動する。椅子から椅子へと移動する。
• ハイハイ：赤ちゃんによってはハイハイせずに歩き始める子もいますが、ハイハイも成長の兆候の一つです。

赤ちゃんが歩けるようになるために、私たちは何ができるでしょうか？

赤ちゃんに無理強いするのは良くないけれど、興味を持たせることはできる。

1. 一緒に遊んで楽しみましょう。

赤ちゃんがあなたのそばにいると、とても安心します。そして、恐れることなく新しいことに挑戦する意欲が湧きます。赤ちゃんの前にひざまずき、両手を差し伸べて、近づくように促してあげましょう。たとえ転んでしまっても、あなたのそばにいれば怖がることはありません。

2. 家庭環境を赤ちゃんにとって安全な状態にする

赤ちゃんが歩き方を覚える過程で転ぶのはごく自然なことです。それは学習過程の一部です。すべての転倒を防ぐことはできませんが、事故が起こる可能性を減らすことはできます。

• ドアや戸棚には鍵をかけましょう。特に薬や殺虫剤などを保管している場所には必ず鍵をかけましょう。
• テーブルや椅子などの鋭利な角には緩衝材を詰めましょう。
• 階段がある場合は、階段の上と下に子供用の安全ゲートを設置してください。
• 調理中は、香辛料や熱湯などはコンロの後ろに置いておきましょう。

赤ちゃんが歩くのを助ける製品 ― 良い点と悪い点とは？

ベビーウォーカー

その理由は、歩行器を使うと赤ちゃんは動きやすくなりますが、脚の筋肉がまだ十分に発達していないため、歩くことができないからです。また、歩行器に乗っている間、赤ちゃんは普段は手が届かない高さにあるもの（湯沸かし器や毒物など）に触れる可能性があります。これにより、重大な事故のリスクが高まります。もし誤って毒物を摂取してしまった場合は、コロンボ国立病院の国立中毒情報センターに直ちに連絡してください。したがって、歩行器は非常に危険なものです。

ベビーシューズ

赤ちゃんは外出時以外は室内で靴を履く必要はありません。裸足で歩いたりハイハイしたりすることで、足や指の筋肉が適切に発達します。寒い場合は靴下を履かせても構いません。

赤ちゃんが外で歩き始めるときは、ぴったり合う靴を選ぶことが大切です。

• 靴は赤ちゃんの足の形に合うものでなければなりません。
• 指が自由に動かせるだけのスペースが必要です。
• 一番長い指先と靴の先端の間には、約1.2センチほどの隙間があるのが理想的です。
• かかとがきつくなることもなく、大きくなることもありません。
• 可能であれば、天然素材で作られた靴を選びましょう。赤ちゃんの足は汗をたくさんかくので、通気性の良い靴を選ぶことが大切です。

赤ちゃんの足はあっという間に大きくなるので、3歳になるまでは1～3ヶ月ごとに靴や机のサイズをチェックしましょう。