あなたの体は亜鉛不足ですか？亜鉛欠乏症について学びましょう！

あなたも常に疲れを感じていますか？それとも以前よりも頻繁に体調を崩しているように感じますか？私たちは時として、その原因を探したり、心配になったりします。しかし、これらの原因は体内の亜鉛という栄養素の不足にある可能性があることをご存知でしょうか？実は、亜鉛は私たちの体内で非常に重要な役割を果たしています。そこで今回は、亜鉛欠乏症とは何か、その原因、そしてその解消法についてお話しします。

亜鉛とは何ですか？なぜ私たちにとってそれほど重要なのでしょうか？

簡単に言うと、亜鉛は私たちの体にとって不可欠なミネラルです。いわば、体の小さな働き手のような存在です。では、この亜鉛は私たちの体の中でどのような働きをするのでしょうか？

• 病原菌と戦うのに役立ちます。
• 怪我をした時の回復を早めるのに役立ちます。
• 亜鉛は、健康な赤ちゃんを産むために妊娠中にも非常に重要です。

しかし、ここで一つ覚えておいていただきたいことがあります。私たちの体は亜鉛を自ら生成することができません。つまり、食事や飲み物から亜鉛を摂取する必要があるということです。場合によっては、医師の指示に従ってサプリメントを服用しなければなりません。

軽度の亜鉛欠乏と、深刻な問題を引き起こす可能性のある亜鉛欠乏には違いがあります。軽度の欠乏は亜鉛不足と呼ばれます。一方、亜鉛欠乏とは、体内の亜鉛レベルが非常に低くなり、体の機能や一日を通しての体調に影響を与える状態を指します。しかし、心配はいりません。これには治療法があります。治療を受ければ、亜鉛レベルは回復し、体調も良くなるでしょう。

亜鉛欠乏症の症状は何ですか？

亜鉛欠乏症の症状は、年齢や欠乏の程度によって異なります。考えてみてください。小さな子供が示す症状と大人が示す症状は同じではないかもしれません。では、これらの症状を見ていきましょう。

• 頻繁な排便：これは特に乳幼児によく見られる。
• 頻繁に病気にかかる：これは、体の免疫力が低下するために起こります。
• 発育阻害：幼児、成長期の子ども、若年成人の身長や身体の発達が期待されるほど速く進まない場合にも、発育阻害は症状として現れます。
• 抜け毛や薄毛：立っているときに大量の髪が抜けているように感じる場合は、調べてみる価値があります。
• 爪の変化：爪の色が変わったり、もろくなってきたりした場合は、それも考慮に入れてください。
• 倦怠感とイライラ感：疲れを感じ、何事にも興味が持てず、些細なことで腹を立てる。
• 拒食症：食事をしたくないという感覚。
• 味覚と嗅覚の喪失：食べ物の味や匂いを正しく感じる能力の喪失。
• 男性の精子数減少。
• 皮膚の損傷または潰瘍。
• 傷の治りが遅い：たとえ小さな傷でも治りが遅い場合、それも症状の一つである可能性があります。

覚えておいてほしいのは、これらの症状が1つか2つあるからといって、亜鉛欠乏症だと決めつけないでほしいということです。これらの症状は他の病気の症状である可能性もあります。ですから、少しでも不安がある場合は、医師の診察を受けるのが最善です。

なぜ私たちの体は亜鉛が不足するのでしょうか？その理由は？

亜鉛欠乏症が発生する主な理由は3つあります。

1.食事から十分な亜鉛を摂取できていない（栄養上の理由）。

2.あなたの体は亜鉛を吸収または利用できないような病状を抱えている可能性があります。

3.何らかの薬を服用している場合、体内の亜鉛濃度に影響を与える可能性があります。

それでは、それぞれについてもう少し詳しく見ていきましょう。

1. 食事中の亜鉛不足（栄養上の理由）

肉、魚、卵など、亜鉛を豊富に含む食品があります。そのため、これらの食品を十分に摂取しないと、体に必要な亜鉛が不足する可能性があります。

特にベジタリアンやビーガンの方は、亜鉛を豊富に含む動物性食品を摂取しないため、亜鉛不足になりやすい傾向があります。また、豆類、エンドウ豆、インゲン豆などの穀物やナッツ類を多く摂取している方も多いでしょう。これらの食品にはフィチン酸と呼ばれる物質が含まれています。フィチン酸は亜鉛の体内への吸収を阻害する働きをします。そのため、植物性食品から亜鉛を摂取しても、体内で適切に吸収されない可能性があります。

また、神経性食欲不振症などの摂食障害は、亜鉛欠乏症を含む他の栄養欠乏症を引き起こす可能性があります。

2. 病気による亜鉛欠乏症

亜鉛欠乏症を引き起こす可能性のある病状がいくつかあります。例としては、以下のようなものがあります。

• アルコール使用障害
• 皮膚の火傷
• セリアック病
• クローン病
• HIV
• 腎臓病
• 肝疾患
• 膵臓疾患
• 妊娠中（この時期は体内で亜鉛の必要量が増えます）
• 潰瘍性大腸炎
• 短腸症候群
• 敗血症 - 重篤な感染症
• 2型糖尿病

これらの病気によって何が起こるのでしょうか？

• 私たちの消化器系は亜鉛を適切に吸収できない可能性があります。
• 私たちの体に必要な亜鉛の量が増加する可能性があります。
• 亜鉛を過剰に摂取すると、体外に排出される可能性があります。

3. 治療による亜鉛欠乏症

亜鉛欠乏症は、病気の治療薬によって引き起こされる場合もあります。以下に例を挙げます。

• 減量手術（肥満外科手術）
• キレーション療法（体から重金属を除去する治療法）
• 利尿薬
• 腎臓病患者に対する血液透析
• 経静脈栄養（注射器を用いて直接静脈に栄養剤を投与する方法）
• 一部の抗生物質

亜鉛欠乏症は遺伝する可能性があるのか​​？

はい、しかし非常に稀なケースです。腸性肢端皮膚炎という遺伝性の疾患があり、亜鉛欠乏症を引き起こします。約50万人に1人の割合でこの疾患と診断されます。

医師はどのようにしてこれを発見するのでしょうか？

医師は亜鉛欠乏症を次のように診断します。

• 身体検査を受けていただきます。
• あなたの過去の病歴についてお伺いします。
• あなたは、自分が食べたり飲んだりする食べ物について話しているのですね。
• 何か栄養補助食品を摂取しているかどうかお伺いしています。

さらに、血液検査や尿検査を行うことで、症状の原因が他にあるかどうかを調べることができます。血液検査では血中の亜鉛濃度が分かりますが、それだけでは亜鉛欠乏症を確定診断するには不十分です。なぜなら、血液検査の結果は必ずしも体内の実際の亜鉛量を正確に反映するとは限らないからです。

医師は、あなたの体の反応を見るために亜鉛サプリメントを処方することもあります。サプリメントによって症状が軽減すれば、医師は亜鉛欠乏症を確定診断できます。

この症状の治療法はありますか？どうすれば良くなりますか？

朗報です！亜鉛欠乏症は治療可能です。医師は亜鉛サプリメントを処方することで治療します。サプリメントは錠剤またはシロップの形で、経口摂取します。どのサプリメントがあなたに最適か、服用量、服用期間については、医師が指示します。医師に相談せずに自己判断でサプリメントを服用しないでください。

医師は、食事からより多くの亜鉛を摂取する方法についてもアドバイスしてくれるでしょう。また、あなたのニーズに合わせた栄養指導を提供してくれる栄養士を紹介してくれる場合もあります。

食品から自然に亜鉛をより多く摂取するにはどうすれば良いですか？

食事内容を変更する前に、医師に相談するのが最善です。一般的に、以下の食品は亜鉛の摂取に役立ちます。

• ベイクドビーンズ
• ナッツ類（例：アーモンド、カシューナッツ）
• エンドウ豆
• 鶏肉と牛肉（鶏肉と牛肉）
• カボチャの種やヒマワリの種などの種子
• 小麦胚芽
• 野生米

いつ医師の診察を受けるべきですか？

亜鉛欠乏症の症状が少しでもあると思われる場合は、必ず医師の診察を受けてください。先に述べた症状の多くは、亜鉛欠乏症だけでなく、他の多くの病気にも共通する症状だからです。医師は正確な原因を特定し、必要な治療法を教えてくれます。

この症状がある場合、どのようなことが予想されますか？

亜鉛欠乏症は通常、適切な治療で完治します。医師の指示通りにサプリメントを服用すれば、 1～2週間以内に症状が改善し始めるはずです。亜鉛濃度を再検査する必要があるか、あるいは他の原因が考えられるかなど、医師が判断します。

亜鉛欠乏症は爪に影響しますか？

はい、もちろんです。亜鉛欠乏症は爪の変化を引き起こす可能性があります。医師はこれを爪ジストロフィーと呼びます。爪がもろくなったり、爪に筋状の線（ボー線とも呼ばれます）が現れたりすることがあります。また、爪の成長速度が遅くなることもあります。

しかし、亜鉛欠乏症以外にも、爪の見た目や質感に影響を与える要因は数多くあります。そのため、爪に急な変化が見られた場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

亜鉛欠乏は加齢黄斑変性症の原因となるのか？

いくつかの研究では、亜鉛欠乏が加齢黄斑変性症（加齢に伴って発症する視力障害疾患）に何らかの影響を与える可能性が示唆されている。しかし、この関係性を完全に理解するには、さらなる研究が必要である。

電子タバコの使用は亜鉛欠乏症を引き起こしますか？

いいえ。電子タバコの使用は亜鉛欠乏症を引き起こすのではなく、むしろその逆です。電子タバコを使用すると、体内に亜鉛やその他の重金属が取り込まれます。これらは健康に害を及ぼす可能性があります。体内の亜鉛が多すぎると、抗酸化物質とフリーラジカルのバランスが崩れ、酸化ストレスと呼ばれる状態を引き起こすことがあります。このバランスの崩れは細胞や組織を損傷し、さまざまな健康問題につながる可能性があります。

最後に、重要なメッセージは次のとおりです。

亜鉛欠乏症の症状が出ている方、あるいは最近診断された方でも、パニックになる必要はありません。これは治療可能な疾患です。適切な治療を受ければ、すぐに良くなるでしょう。

また、体内の亜鉛濃度低下の原因となる他の疾患がある場合は、医師がその管理をサポートしてくれます。最も重要なことは、自分の気分で行動するのではなく、症状が出た場合は必ず医師の診察を受けることです。健康を維持するためには、バランスの取れた食事を摂り、体に必要な栄養素をきちんと摂取することが非常に重要です。

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