혈압이 어떠세요? 정확한 수치를 알아봅시다.

안녕하세요? 오늘은 많은 사람들에게 중요하지만 때로는 제대로 이해되지 않는 주제인 '혈압'에 대해 이야기해 보겠습니다. 혈압은 우리 몸의 큰 혈관인 동맥을 통해 혈액이 흐를 때 느끼는 압력을 말합니다. 심장이 뛸 때마다 혈액은 온몸으로 혈액을 운반하는 동맥으로 보내집니다. 이러한 과정은 1분에 60~100회, 하루 24시간 내내 반복됩니다. 이 동맥들은 산소와 영양분을 온몸으로 운반하여 신체가 정상적으로 기능하도록 돕습니다.

'혈압'과 '심박수'는 서로 다른 개념인가요?

많은 사람들이 '혈압'과 '심박수', 즉 심장이 뛰는 속도를 같은 것으로 생각합니다. 하지만 사실은 그렇지 않습니다. 둘 다 심장과 관련이 있지만, 서로 다른 개념입니다. '혈압'은 혈액이 혈관을 통해 얼마나 빠르고 강하게 흐르는지를 나타내고, '심박수'는 심장이 1분에 몇 번 뛰는지를 나타냅니다.

심박수가 증가했다고 해서 혈압도 반드시 높은 것은 아닙니다. 정확한 혈압을 측정하려면 혈압계와 측정기를 사용해야 합니다.

혈압이 항상 일정하지 않은 이유는 무엇일까요?

혈압은 항상 일정하지 않습니다. 혈압은 우리가 하는 활동에 따라 변합니다. 운동을 하거나 스트레스를 받으면 혈압이 올라가고, 잠을 자거나 휴식을 취할 때는 혈압이 내려갑니다.

그뿐 아니라, 다음과 같은 요인들도 혈압 변화를 일으킬 수 있습니다.

• 나이: 혈압은 나이가 들면서 변할 수 있습니다.
• 복용 중인 약물: 일부 약물은 혈압에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 자세 변화: 서 있다가 갑자기 앉는 것처럼 자세가 약간 바뀔 수도 있습니다.

우리는 왜 혈압에 대해 그렇게 많이 생각해야 할까요? 혈압은 정말 '침묵의 살인자'일까요?

고혈압은 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 "침묵의 살인자" 라고 불리기도 합니다. 아무런 증상이 없더라도 고혈압은 심장, 신장, 뇌에 손상을 줄 수 있습니다.

고혈압은 심혈관 질환 발병의 주요 위험 요인입니다. 고혈압을 치료하지 않고 방치하면 다음과 같은 질환으로 이어질 수 있습니다.

• 일과성 허혈 발작(TIA)
• 뇌졸중
• 심장마비
• 심장 비대증
• 심부전
• 말초동맥질환 - 이는 다리로 가는 혈류가 감소하여 통증이 발생하는 질환입니다.
• 동맥벽이 약해지고 부풀어 오르는 현상(동맥류)
• 신장 질환
• 눈 속의 미세 혈관이 터졌다.

생각해 보세요, 우리 몸 안에서는 아무런 증상 없이 수많은 일들이 일어날 수 있는데, 그렇다면 혈압 관리가 얼마나 중요한지!

누가 혈압이 오를 가능성이 더 높을까요?

다음과 같은 이유가 있는 경우 고혈압 발생 위험이 더 높습니다.

• 가족 중에 고혈압, 심장병 또는 당뇨병(당뇨병)이 있는 사람이 있다면.
• 만약 당신이 흑인이라면 (이것은 유전적인 영향입니다).
• 만약 당신이 60세 이상이라면.
• 혈중 콜레스테롤 수치가 높으면.
• 만약 경구 피임약을 복용하고 있다면.
• 만약 당신이 비만이라면.
• 당뇨병이 있으시다면.
• 담배 제품(담배, 비디 등)을 사용하시는 경우.
• 제대로 운동하지 않으면.
• 소금이 많이 든 음식을 자주 드신다면.

혈압은 어떻게, 언제 측정하나요?

혈압이 정상이라면 매년 건강검진 시 의사가 혈압을 측정해야 합니다. 하지만 진료 시 혈압이 높게 나온다면 의사는 집에서 혈압을 측정하도록 권할 수 있습니다. 하루에 여러 번 측정할 수도 있고, 일주일에 한 번 측정할 수도 있습니다.

가장 중요한 것은 매일 같은 시간에 혈압을 측정하는 것 입니다. 연속해서 두세 번 측정해도 되지만, 측정 사이에 약 1분 정도 간격을 두세요. 측정이 끝나면 두세 번 측정한 값의 평균을 내세요.

때때로 의사는 환자에게 24시간 혈압계를 착용하도록 요청할 수 있는데, 이 장치는 환자가 일상 활동을 하는 동안 15분 또는 30분마다 자동으로 혈압을 측정합니다.

고혈압 치료법은 무엇인가요?

고혈압은 심혈관 질환의 주요 위험 요인입니다. 치료하지 않고 방치하면 앞서 언급한 일과성 허혈 발작(TIA), 뇌졸중, 심근경색과 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다. 따라서 치료는 의사의 지시에 따라 생활 습관을 개선하는 것입니다.

식단과 생활 방식의 변화

• 자신의 체형에 맞는 체중을 찾고 유지하세요.
• 규칙적으로 운동하세요.
• 나트륨, 지방, 콜레스테롤 함량이 낮고 신선한 과일과 채소가 풍부한 균형 잡힌 심장 건강 식단을 섭취하세요. 건강한 식습관은 혈압 관리에 매우 중요합니다. DASH(고혈압 예방을 위한 식이요법) 식단과 나트륨(소금) 섭취 제한은 혈압 조절에 도움이 될 수 있습니다. 담당 의사에게 영양사에게 의뢰하여 자신에게 맞는 식단을 짜도록 하세요.
• 알코올 섭취량을 제한하세요. 대부분의 남성은 하루에 두 잔 이하, 여성과 체구가 작은 남성은 하루에 한 잔 이하로 마시는 것이 좋습니다. (한 잔은 맥주 355ml, 와인 쿨러 355ml, 와인 140ml 또는 독한 술 44ml에 해당합니다.)
• 스트레스와 분노를 조절하세요.
• 담배 및 니코틴 함유 제품은 절대 사용하지 마십시오.
• 혈중 지질 수치(LDL, 콜레스테롤, 중성지방) 및 당뇨병과 같은 기타 건강 상태를 관리하는 것도 중요합니다.

의사와 주술사를 만나다

• 의사가 처방한 모든 약은 지시대로 정확하게 복용하십시오. 의사와 상의 없이 약 복용을 시작하거나 중단하지 마십시오. 혈압약은 복용을 중단하면 효과가 사라집니다.
• 충혈 완화제와 같은 일부 일반 의약품은 혈압약의 작용 방식에 영향을 줄 수 있습니다.
• 정해진 날짜에 의사를 만나는 것을 잊지 마세요. 의사는 혈압을 측정하고, 필요한 경우 약물을 조정하며, 심장 질환 위험을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

의사는 집에서 혈압을 측정하고 기록하라고 지시할 수도 있습니다. 만약 그렇게 하라고 한다면, 의사의 지시를 정확히 따르십시오.

혈압을 측정하기 전에 어떻게 준비하시나요?

혈압을 정확하게 측정하려면 다음 사항을 명심하십시오.

• 담배를 피우거나, 운동을 하거나, 커피를 마신 직후라면 혈압을 측정하기 전에 약 30분 정도 기다리세요.
• 화장실에 가서 소변을 보세요.
• 셔츠 소매를 걷어 올리세요. 셔츠 소매 위로 벨트를 매지 마세요.
• 5분 동안 아무 말도 하지 않고 조용히 앉아 있으세요.
• 허리를 곧게 펴고 두 발을 바닥에 붙인 채 앉으세요. 다리를 꼬지 마세요.
• 가슴 높이로 손을 테이블 위에 올려놓으세요.

혈압은 어떻게 측정하나요?

혈압을 수동으로 측정하는 경우, 의사나 간호사는 다음과 같은 방식으로 측정합니다.

• 특수한 밴드(커프)는 측정기(게이지 또는 혈압계)에 연결되어 있으며, 팔꿈치 위쪽 팔뚝에 감깁니다.
• 그런 다음 밴드를 팔에 단단히 조일 때까지 부풀립니다. 밴드에 부착된 작은 공 모양의 장치를 누릅니다. 이렇게 하면 상완동맥이 압박되어 일시적으로 혈류가 차단됩니다. 이때 혈압계는 약 200mmHg를 나타내야 합니다.
• 다음으로, 청진기로 팔 동맥을 통해 흐르는 혈액 소리를 들으면서 (커프에 부착된 밸브를 통해) 커프의 공기를 천천히 빼냅니다. 그러면 혈압계의 바늘이 내려가기 시작합니다.
• 혈액이 흐르는 소리(맥박 소리)가 들리기 시작하면 혈압계의 수치를 확인합니다. 그 수치가 수축기 혈압으로, 가장 높은 값입니다.
• 그런 다음 밸브를 더 열고 밴드를 완전히 풀어줍니다. 그러면 팔 동맥의 압력이 사라지고 혈액이 다시 정상적으로 흐르기 시작합니다. 밴드가 풀리고 혈액이 흐르는 소리가 멈추면 측정기의 값을 읽습니다. 이 값이 이완기 혈압으로, 가장 아래쪽 값입니다.

집에서 사용할 수 있는 자동 혈압계도 있습니다.

혈압 측정 후에는 어떤 일이 일어날까요?

병원에 갈 때 긴장하고 불안하면 혈압이 실제보다 높게 측정될 수 있습니다. 이를 "백의 증후군"이라고 합니다. 의사의 흰 가운을 보면 혈압이 올라가는 것처럼 느껴지는 현상입니다. 이런 경우 의사는 하루 동안 집에서 혈압을 자주 측정해 기록해 두었다가 의사에게 보여주라고 할 수 있습니다.

혈압 측정에 부작용이 있나요?

혈압을 측정할 때 팔에 커프를 감고 공기를 주입하면 약간 뻐근한 느낌이 들 수 있습니다. 하지만 이는 잠깐 동안만 지속되며 곧 정상으로 돌아옵니다. 심각한 부작용은 없습니다.

측정된 혈압 수치는 얼마인가요?

혈압 측정값에는 두 가지 측정값이 있습니다.

• 수축기 혈압(윗부분/첫 번째 숫자): 심장이 박동하여 동맥으로 혈액을 내보낼 때 동맥 내부의 압력을 나타냅니다.
• 이완기 혈압(아랫부분/두 번째 숫자): 심장이 두 번의 심장 박동 사이, 즉 휴식 상태일 때 동맥 내부의 압력입니다.

의사들은 이러한 측정값을 수은 밀리미터(mm Hg) 단위로 나타냅니다. 과거에 압력 측정 장치에 수은이 포함되어 있었기 때문에 이러한 이름이 붙었습니다.

정상 혈압은 얼마인가요?

정상 혈압은 120/80 mmHg 미만입니다.

혈압이 120~129mmHg(상한값)이고 80mmHg(하한값) 미만 이면 '고혈압'(약간 높은 혈압)으로 간주됩니다. 이 범주에 속하는 사람들은 혈압을 낮추기 위한 조치를 취하지 않으면 혈압이 더 상승할 수 있습니다.

혈압이 얼마나 높아야 위험할까요?

혈압이 180 이상이거나 이완기 혈압이 120 이상인 경우 즉시 응급 의료 조치를 받거나 누군가에게 도움을 요청하여 병원으로 가십시오. 이는 '고혈압 위기' 라고 하는 위험한 상태입니다.

'고혈압 위기' 동안에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 호흡 곤란.
• 가슴 통증.
• 시력 저하 또는 언어 장애.
• 허리 통증.
• 의식 상실 또는 감각 마비.

혈압 수치가 낮지만 높게 나온다면 '1단계' 또는 '2단계' 고혈압일 가능성이 있습니다.

• 1단계 고혈압: 상단 측정값 130-139 또는 하단 측정값 80-89.
• 2단계 고혈압: 상단 수치가 140 이상이거나 하단 수치가 90 이상입니다.

혈압 수치가 '1단계' 또는 '2단계'인 경우, 의사는 생활 습관 개선을 권고하고 혈압약을 처방할 것입니다.

혈압이 얼마나 낮아야 비정상적인가요?

혈압 측정값이 90/60mmHg 미만이면 저혈압으로 간주됩니다. 어떤 사람들은 항상 저혈압일 수 있는데, 이는 그들에게 정상입니다. 그러나 다른 사람들에게 저혈압은 무언가 문제가 있음을 의미합니다. 중요한 장기에 충분한 혈액이 공급되지 않고 있을 수 있습니다.

최고값과 최저값 중 어느 쪽이 더 중요한가?

의사는 수축기 혈압(윗수치) 또는 이완기 혈압 (아랫수치)을 이용하여 고혈압 여부를 판단할 수 있습니다. 하지만 50세 이상인 경우, 심장 질환 위험 요인으로 수축기 혈압에 더 중점을 두는 경향이 있습니다.

나이가 들면서 동맥이 점차 뻣뻣해지고 지방과 콜레스테롤(플라크)이 축적됨에 따라 혈압이 상승합니다.

결과를 받는 데 얼마나 걸립니까?

혈압은 바로 측정할 수 있습니다. 하지만 의사는 고혈압 여부를 판단하기 위해 두 번 이상(다른 날에 측정한) 혈압을 확인해야 합니다. 따라서 다른 날에 다시 검사를 받으러 오라고 요청할 수도 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

가정에서 측정한 혈압이 정상 범위보다 높거나 낮으면 의사에게 연락하십시오. 혈압이 180/120mmHg 이상이거나 이보다 높으면 즉시 911에 전화하거나 응급실로 가십시오.

증상이 없더라도 혈압이 높을 수 있습니다. 따라서 혈압이 정상 범위 내에 있는지 정기적으로 확인하는 것이 중요합니다. 고혈압이 있는 경우 의사가 처방한 대로 정확하게 약을 복용하십시오. 의사와 상의 없이 약 복용을 시작하거나 중단하지 마십시오. 혈압약은 복용을 중단한다고 해서 효과가 사라지는 것이 아닙니다. 정기적으로 의사를 방문하여 혈압을 모니터링하고, 필요한 경우 약물 조정을 받고, 심장 질환 위험을 관리할 수 있도록 도움을 받으십시오.

여러분이 기억해야 할 가장 중요한 사항 (핵심 메시지)

네, 지금까지 이야기 나눈 내용을 통해 '혈압'에 대해 잘 이해하셨기를 바랍니다. 요약하자면 다음과 같습니다.

• 혈압은 신체 건강에 매우 중요합니다.
• 특히 위험 요인이 있는 경우라면 혈압을 정기적으로 확인하는 것이 매우 중요합니다.
• 고혈압은 "침묵의 살인자"가 될 수 있으므로 증상이 나타날 때까지 기다리지 마십시오.
• 건강한 생활 습관(균형 잡힌 식단, 운동, 금연, 스트레스 관리)은 혈압 조절에 큰 도움이 됩니다.
• 의사가 약을 처방했다면, 처방대로 정확하게 복용하십시오. 의사의 지시 없이 절대로 약 복용을 중단하지 마십시오.
• 혈압 수치를 주의 깊게 살피고, 특히 180/120mmHg와 같은 위험한 수치가 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

건강은 당신 손에 달려있습니다! 그러니 잘 관리하는 것이 최선입니다.

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