당신도 알코올 섭취량을 조절하는 데 어려움을 겪고 있나요? 알코올 사용 장애에 대해 이야기해 봅시다!

파티나 모임에서 "즐거운 시간"을 보내려고 술을 마셨는데, 어느새 통제력을 잃고 과음으로 이어지는 경험을 해보신 적이 있나요? 이는 생각보다 심각한 문제일 수 있습니다. 의학적으로는 이를 알코올 사용 장애 라고 부릅니다. 많은 사람들이 이 질환을 겪고 있지만, 제대로 이야기되는 경우는 드뭅니다.

알코올 사용 장애란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, '알코올 사용 장애'는 의학적 질환입니다. 이 질환을 가진 사람은 음주를 멈추거나 조절할 수 없습니다. 음주로 인해 본인뿐 아니라 주변 사람들과 가족에게도 문제가 생기지만, 술을 끊기가 어렵습니다. 생각해 보세요. 어떤 사람들은 아침에 눈을 뜨자마자 술을 마셔야 할 것 같은 느낌을 받거나, 하루 종일 무기력함을 느낍니다. 직장에 갈 수도 없고, 집안일을 제대로 할 수도 없습니다. 하지만 그들은 이 습관을 포기하지 못합니다.

이 증상은 경증, 중등도, 중증으로 나타날 수 있습니다. 즉, 모든 사람이 똑같지는 않습니다. 어떤 사람은 경미한 증상만 경험하는 반면, 어떤 사람은 생명을 위협하는 증상을 겪을 수도 있습니다. 다행히 치료법이 있습니다. 약물 치료와 행동 치료는 증상을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 치료 후 재발하는 경우도 있지만, 많은 사람들이 음주량을 줄이거나 완전히 끊을 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 그러니 희망을 버리지 마세요.

이 질환의 증상은 무엇인가요? 혹시 당신에게도 이러한 증상이 있는지 확인해 보세요...

질병의 증상이라고 하면 보통 발열, 기침, 몸살 등을 떠올립니다. 하지만 '알코올 사용 장애'의 증상은 다릅니다. 주로 기분과 행동의 변화와 관련이 있습니다. 다음 증상들이 자신에게 해당되는지 살펴보세요.

• 알코올에 대한 갈망: 혼자 있을 때조차 술이 생각나고 마시고 싶은 충동을 느낍니다. 이러한 갈망을 제어하기가 매우 어렵습니다.
• 술 때문에 가족, 친구, 직장 생활에 문제가 생기는데도 계속 술을 마십니다. 집에서는 싸움이 나고, 친구들은 화를 내고, 심지어 직장을 잃을 수도 있습니다. 하지만 술을 끊을 수가 없습니다.
• 의도했던 것보다 더 많이 마시거나, 의도했던 것보다 더 오래 마시는 경우: "오늘은 조금만 마셔야지"라고 생각하며 시작했지만, 결국 통제하지 못하고 많이 마시게 되는 경우가 있습니다. 때로는 며칠 동안 계속 술을 마시기도 합니다.
• 술을 구하거나, 마시거나, 숙취에서 회복하는 데 많은 시간을 보내는 것: 하루의 대부분을 이런 일들에 소비한다면, 그것 또한 문제입니다.
• 술을 줄이려고 계속 노력하지만, 잘 되지 않아요. "이제 그만 마셔야 해"라고 생각해도, 실천할 수가 없어요.
• 음주는 직장과 가정에 대한 책임을 다하기 어렵게 만들고, 아이들의 학업과 집안일을 소홀히 하게 만듭니다.
• 술 때문에 중요한 사회생활, 직장생활 또는 취미를 포기하는 것: 술을 마시고 싶어서 예전에 즐기던 일들을 하지 않는 것.
• 알코올은 신체적으로 위험한 상황에서도 사용됩니다. 예를 들어, 음주 운전이나 기계 조작 등이 있습니다.
• 그들은 술이 다른 질병이나 정신적인 문제를 악화시킨다는 것을 알면서도 계속 마십니다. 의사가 "술은 이 질병에 좋지 않다"라고 말해도 듣지 않고 마십니다.
• 알코올 내성이 높아짐: 예전처럼 쉽게 취하지 않아서 점점 더 많은 양의 술을 마시게 됩니다.
• 금단 증상은 술을 끊거나, 이러한 증상을 피하기 위해 술을 마실 때 나타납니다. 손 떨림, 발한, 아침에 어지럼증 등이 있는데, 이로 인해 다시 술을 마시고 싶어지게 됩니다.

이러한 증상 중 한두 가지가 있다고 해서 모두 알코올 사용 장애가 있는 것은 아닙니다. 하지만 여러 가지 증상이 나타난다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

당신은 "선을 넘기" 전에 얼마나 마셔야 하나요?

많은 사람들이 묻는 질문입니다. 미국 의학 협회에 따르면 남성의 경우 하루에 표준 음료 두 잔 이상 마시는 것은 적절하지 않습니다. 협회는 "과음"을 하루 다섯 잔 이상 또는 주당 열다섯 잔 이상으로 정의합니다.

여성은 하루에 표준 음료 한 잔으로 제한해야 합니다. 여성의 경우, "과음"은 하루에 4잔 이상 또는 일주일에 8잔 이상으로 정의됩니다.

"표준 단위"란 무엇일까요? 일반적으로 1단위는 맥주 한 캔(약 350ml), 와인 한 잔(약 150ml), 또는 아라쿠와 같은 증류주 45ml(한 잔)를 의미합니다. 하지만 스리랑카에서 판매되는 술의 알코올 함량은 종류에 따라 다를 수 있으므로, 이는 단지 일반적인 기준일 뿐입니다.

이 기준치를 넘어서 술을 마시면 위험한 것으로 간주됩니다.

왜 어떤 사람들은 이런 증상을 보이는 걸까요?

연구자들은 아직 알코올 사용 장애의 정확한 원인을 밝혀내지 못했지만, 몇 가지 핵심적인 요인을 확인했습니다.

• 유전적 요인: 부모님이나 형제자매 등 가족 중에 알코올 중독 병력이 있는 경우, 본인도 알코올 중독에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 이는 유전적 소인이 있을 수 있음을 의미합니다.
• 정신 건강 문제: 특정 정신 건강 문제를 가진 사람들은 알코올에 의존할 가능성이 더 높습니다. 예를 들어, 우울증, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 또는 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD) 등이 있습니다.우울증과 같은 질환을 가진 사람들은 스트레스, 슬픔, 불안감을 해소하기 위해 술에 의존하고 싶은 유혹을 느낄 수 있습니다. 하지만 실제로 술은 문제를 더욱 악화시킬 뿐입니다.

이 외에도 사회적 영향, 생활 환경, 스트레스와 같은 요인들도 영향을 미칠 수 있습니다.

이러한 습관이 계속되면 어떤 문제가 발생할 수 있나요?

술은 마시는 재미를 줄 수 있지만, 장기간 과도하게 섭취하면 신체에 매우 해로울 수 있습니다. 가장 흔한 문제는 숙취와 금단 증상이지만, 이보다 훨씬 심각한 합병증이 발생할 수도 있습니다.

알코올이 발암 물질이라는 사실을 알고 계셨나요? 즉, 암을 유발할 수 있다는 뜻입니다. 장기간에 걸쳐 과도한 음주는 식도암 발병 위험을 크게 높입니다. 뿐만 아니라,

• 알코올성 심근병증: 심장이 약해지고 커질 수 있습니다.
• 알코올성 간염: 간이 붓고 손상될 수 있습니다.
• 알코올 중독: 한 번에 너무 많은 술을 마시면 의식을 잃거나 심지어 사망에 이를 수 있습니다.
• 소뇌 퇴행: 균형을 조절하는 뇌 부위가 손상되면 보행 장애와 떨림 증상이 나타날 수 있습니다.
• 간경변증: 간이 거의 완전히 손상되어 기능을 상실하는 질환입니다. 매우 심각한 질병입니다.
• 진전섬망(Delirium Tremens, DT): 이는 알코올 섭취를 갑자기 중단했을 때 발생하는 위험한 상태입니다. 이에 대해서는 나중에 자세히 설명하겠습니다.

이런 상황에 직면하기 전에 도움을 요청하는 것이 현명합니다.

의사는 어떻게 알코올 사용 장애를 정확하게 진단할 수 있을까요?

알코올 사용 장애가 의심된다면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 진찰을 통해 알코올 사용으로 인해 발생할 수 있는 다른 신체적 증상이 있는지 확인할 것입니다.

그다음, 정신질환 진단 및 통계 편람 제5판(DSM-5)의 기준을 사용하여 정신 질환을 분류합니다. 앞서 이야기했던 증상들을 기억하시나요? 이러한 증상 중 몇 가지를 나타내는지에 따라 알코올 사용 장애가 있는지 여부와 있다면 그 심각도가 결정됩니다.

• 경미한 증상: 두세 가지 증상이 일치하는 경우.
• 중등도 상태: 증상이 4~5개 일치하는 경우.
• 심각한 상태: 증상이 6개 이상 일치하는 경우.

이 분류는 여러분에게 가장 적합한 치료 방법을 선택하는 데 도움을 주기 위해 마련되었습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요? 걱정하지 마세요, 도움을 받을 수 있습니다!

치료는 환자의 상태에 따라 달라집니다. 알코올 사용 장애가 심각한 경우, 의사는 입원 치료 또는 재활 시설 입소를 권장할 수 있습니다. 기타 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 행동 치료: 음주 습관을 바꾸도록 돕는 상담 치료입니다. 중독 상담사나 심리학자가 도움을 줄 수 있습니다. 이들은 음주 욕구를 느끼는 이유, 당시 충동을 어떻게 조절하는지 등을 함께 살펴보고, 스스로 이러한 것들을 관리할 수 있도록 도와줍니다.
• 약물 치료: 미국 식품의약국(FDA)은 알코올 사용 장애 치료제로 날트렉손(Naltrexone)과 아캄프로세이트(Acamprosate)를 승인했습니다. 이 약물들은 알코올에 대한 갈망을 줄이고 금단 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 또한, 토피라메이트(Topiramate)와 가바펜틴(Gabapentin)도 일부 사람들에게서 알코올 갈망을 줄이는 데 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 하지만 이러한 약물은 반드시 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
• 지지 그룹: 이는 매우 중요합니다. 이러한 그룹은 여러분과 같은 문제로 어려움을 겪고 있는 다른 사람들과 이야기를 나누고 경험을 공유할 수 있는 큰 힘이 되어줍니다. "알코올 중독자 익명 모임(AA)"과 같은 그룹에 대해 들어보셨을 겁니다. 혼자가 아니라는 사실을 느끼는 것만으로도 큰 도움이 됩니다.

이러한 치료법 중 하나 이상을 병용하면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.

이 질환은 완전히 치료할 수 있을까요? 아니면 증상을 조절할 수 있을까요?

연구에 따르면 알코올 사용 장애를 가진 대부분의 사람들은 회복됩니다 . 즉, 음주량을 줄이거나 완전히 끊습니다. 하지만 때때로 재발하는 경우도 있습니다. 이는 정상적인 현상이므로 낙담할 필요는 없습니다.

특히 직장을 잃거나, 이혼을 하거나, 가족이나 가까운 친구를 잃는 것과 같은 중대한 삶의 위기나 스트레스를 겪을 때는 슬픔에 압도되어 다시 술을 마시고 싶은 유혹에 빠질 수 있습니다. 스트레스를 받거나 다시 술을 마시고 싶은 유혹을 느낀다면 즉시 의사나 상담사와 상담하십시오. 그들이 도움을 줄 수 있습니다.

알코올 관련 질환을 예방하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

이러한 상황을 피하려면 위험한 음주를 삼가야 합니다. 즉, 다음과 같은 의미입니다.

• 여성: 하루에 알코올 표준량 4단위 이하, 또는 일주일에 8단위 이하로 음주하십시오.
• 남성: 하루에 알코올 표준 단위 5개 이하 또는 일주일에 15개 이하로 음주하십시오.

이 양보다 많이 마신다면, 음주량을 줄이거나 완전히 끊는 것을 고려해 보세요. 의사와 상담하여 도움을 받을 수 있는 방법을 찾아보세요.

이런 상황에서 회복하려고 노력하는 사람이라면 어떻게 자신을 돌봐야 할까요?

알코올 사용 장애 치료를 시작하셨다면, 이미 자신을 돌보는 데 큰 발걸음을 내디디신 겁니다. 하지만 이는 하루아침에 이루어지는 것이 아니라, 꾸준한 노력이 필요한 여정입니다. 하루하루, 한 걸음씩 나아가야 합니다. 이 여정에 도움이 될 만한 몇 가지 제안을 드립니다.

• 운동: 운동은 스트레스를 관리하는 좋은 방법입니다. 운동은 일상생활에서 오는 스트레스뿐 아니라 술을 마시지 않았을 때 느끼는 스트레스에도 도움이 됩니다. 걷거나, 뛰거나, 놀거나, 자신이 좋아하는 일을 하세요.
• 유발 요인을 파악하세요: 알코올 사용 장애가 있는 경우 특정 상황, 사람, 장소가 다시 술을 마시고 싶게 만들 수 있습니다. 이러한 유발 요인을 파악하고 가능한 한 피하도록 노력하세요.
• 도움을 구하세요: 12단계 프로그램에 참여하거나 상담사와 이야기를 나누는 것도 좋은 방법입니다. 당신의 상황을 이해해주는 사람과 이야기하는 것은 큰 위안이 되고 앞으로 나아갈 힘을 줄 수 있습니다. 가족과 믿을 수 있는 친구들도 도움을 줄 수 있습니다.

당신은 혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 도움을 요청하는 것은 약점이 아니라 강점입니다.

언제 의료 상담을 받아야 할까요?

상황에 따라 다를 수 있습니다. 예를 들어, 알코올 사용으로 인한 간경변과 같은 질환으로 치료를 받고 있다면, 신체에 새로운 변화나 증상이 나타나면 의사에게 알려야 합니다. 상담을 받고 있다면, 상담사에게 스트레스와 음주 충동을 관리하는 방법과 추가적인 심리적 지원이 필요한지 문의하십시오.

응급실에 언제 가야 할까요? 이는 매우 중요합니다!

알코올 사용 장애가 심하거나 중간 정도인 사람이 갑자기 음주를 중단하면 진전섬망(delirium tremens, DT) 이라는 질환이 발생할 수 있습니다. 진전섬망은 음주 중단 시 발생하는 매우 심각하고 생명을 위협할 수도 있는 질환입니다. 발작이나 환각과 같은 심각한 증상이 나타날 수 있으므로 , 이러한 증상이 나타나면 즉시 응급 의료 조치를 받아야 합니다. 따라서 특히 과음하는 사람이라면 의사의 조언 없이 갑자기 음주를 중단해서는 안 됩니다.

의사에게 꼭 물어봐야 할 중요한 질문은 무엇일까요?

이 질환을 치료받는 동안 회복 과정에서 여러 가지 문제에 직면할 수 있습니다. 그중 몇 가지를 소개합니다.

• 제가 알코올 사용 장애가 있다고 생각하시나요?
• 그렇다면 심각한 질환인가요?
• 어떤 치료법을 추천하시나요?
• 치료를 받으면 술을 끊을 수 있을까요?
• 치료 기간은 얼마나 걸리나요?
• 술에 다시 의존하지 않으려면 어떻게 해야 할까요?

이런 질문들을 하는 것을 부끄러워하지 마세요. 자신의 상태를 더 잘 이해할수록 회복 가능성도 높아집니다.

여러분께서 기억하셔야 할 몇 가지 중요한 사항 (핵심 메시지)

알코올 사용 장애가 의심된다면, 먼저 당신이 혼자가 아니라는 사실을 알아두세요. 전 세계 수백만 명이 이 질환으로 고통받고 있습니다. 문제가 있다는 것을 인지하는 것이 회복을 위한 첫 번째이자 가장 중요한 단계입니다. 그러니 주저하지 말고 의사와 상담하세요. 의사는 당신에게 맞는 치료법과 도움을 제공하고 알코올 사용 장애를 극복하도록 도와줄 수 있습니다.

명심하세요, 이것은 질병입니다. 치료가 가능합니다. 적절한 도움과 여러분의 노력이 있다면, 여러분도 이 병을 극복하고 건강하고 행복한 삶을 살 수 있습니다. 가장 중요한 것은 결심하는 것입니다.

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