강직성 척추염(AS)이라는 질환을 앓고 있다면, 이 질환으로 인한 끊임없는 통증에서 벗어나기가 얼마나 어려운지 잘 아실 겁니다. 그래서 통증 완화를 위해 카이로프랙틱과 같은 다른 치료법도 고려해 보셨을 수 있습니다. 허리와 목 통증에 카이로프랙틱 치료를 받는 사람들을 많이 보셨을 겁니다. 하지만 강직성 척추염과 같은 특정 질환을 가진 사람에게도 이 치료법이 정말 적합할까요? 안전할까요? 자세히 알아보겠습니다.
우선, 강직성 척추염(AS)이란 무엇일까요?
간단히 말해, 강직성 척추염은 관절염의 일종입니다. 주로 척추 관절에 만성 염증을 유발합니다 . 질병이 진행됨에 따라 놀랍기도 하고 무섭기도 한 현상이 나타납니다. 척추뼈, 즉 관절들이 서로 붙어 마치 하나의 긴 뼈처럼 되는 것입니다. 유연해야 할 척추가 점차 뻣뻣해지고 굳어지는 것을 상상해 보세요. 이로 인해 허리와 목에 뻣뻣함, 통증, 경직이 발생합니다.
아직 이 질환에 대한 영구적인 치료법은 없습니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 질병을 조절하고 통증을 줄이며 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
강직성 척추염 환자에게 카이로프랙틱 치료가 위험한 이유는 무엇인가요?
카이로프랙틱 치료의 기본 원리는 척추를 "조정"하는 것입니다. 즉, 척추를 여러 가지 방식으로 조작하고, 서로 모으고, 비트는 것입니다. 이는 정상적인 건강한 척추에 통증 완화 효과를 줄 수 있습니다. 그러나 강직성 척추염(AS) 환자의 척추는 그렇지 않습니다. 척추 관절이 이미 부어오르고 서로 붙어버리기 시작한 상태입니다.
만약 이처럼 연약하고 접합된 척추에 갑자기 고속의 충격을 가한다면 어떻게 될지 상상해 보세요.
| 위험 | 설명 |
|---|---|
| 골절 | 척추, 특히 목 부위의 약해진 척추뼈는 이러한 조작 중에 쉽게 부러질 수 있습니다. |
| 탈구 | 척추 관절이 삐거나 손상될 위험이 높습니다. |
| 척수 손상 | 이것이 가장 위험한 점입니다. 골절이나 낙상으로 척수가 손상되면 마비 와 같은 심각한 질환을 유발할 수 있습니다. |
| 골다공증 위험 | 강직성 척추염 환자 중 상당수는 뼈가 약해지는 질환인 골다공증을 동반합니다. 이로 인해 뼈가 더욱 약해집니다. 이러한 환자에게 카이로프랙틱 치료를 하는 것은 매우 위험합니다. |
미국 류마티스 학회와 미국 척추염 협회와 같은 세계적으로 저명한 의료 단체들조차도 연구를 통해 강직성 척추염 환자, 특히 척추관 협착증 환자에게 카이로프랙틱 치료를 강력히 반대하고 있습니다. 이들은 카이로프랙틱 치료로 인한 잠재적 위험이 주장하는 이점보다 훨씬 크다고 지적합니다.
그렇다면 이러한 통증을 완화하기 위해 안전하게 할 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있을까요?
척추 교정 치료가 위험하다고 알려져 있지만, 통증을 참고 살 필요는 없습니다. 안전하고 효과적인 치료법이 많으니, 의사와 상담하여 자신에게 맞는 방법을 찾아보세요.
1. 약물
의사가 처방한 약은 정확하게 복용하는 것이 매우 중요합니다.
- NSAID(비스테로이드성 항염증제): 부기와 통증을 줄여줍니다.
- DMARD(질병 조절 항류마티스제) 및 생물학적 제제: 이러한 약물은 관절염 치료에 사용됩니다. 질병의 활동을 조절하고 척추 손상을 줄이는 방식으로 작용합니다.
- 스테로이드: 의사는 통증과 뻣뻣함이 심해질 때 단기간 동안 스테로이드를 처방할 수 있습니다.
2. 물리치료
이는 강직성 척추염을 앓고 계신 분들께 매우 중요합니다. 물리치료사가 여러분의 상태를 검사하고 구체적인 운동과 기술을 가르쳐 드릴 것입니다.
- 척추와 관절의 유연성을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 자세 교정에 도움이 됩니다.
- 이 책은 일상적인 일을 더 쉽고 편안하게 하는 방법을 알려줍니다.
3. 연습
가장 중요한 것은 의사나 물리치료사에게 자신에게 맞는 운동이 무엇인지 물어보고, 그 운동만 하는 것입니다.
- 스트레칭 운동:척추와 근육을 늘리는 운동은 뻣뻣함을 줄여줍니다.
- 근력 강화 운동: 근육을 강화하고 관절을 튼튼하게 지탱해 줍니다.
- 균형 운동: 중증 질환을 가진 사람들은 균형 감각에 문제가 있을 수 있습니다. 이러한 운동은 균형 감각 향상에 도움이 될 수 있습니다.
4. 수술
이는 최후의 수단입니다. 증상이 일상생활에 심각한 영향을 미치고 다른 치료법이 효과가 없을 경우 수술이 권장될 수 있습니다. 척추후궁절제술은 신경을 압박하는 뼈 조각을 제거하여 통증을 줄이는 일반적인 수술입니다.
그럼 카이로프랙틱과는 전혀 관련이 없다는 건가요?
이런 일이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 사람이 허리와 고관절 통증을 느끼기 시작했다고 가정해 봅시다. 그 사람은 자신이 강직성 척추염이 있는지 모릅니다. 그래서 허리 통증 치료를 받기 위해 카이로프랙틱 클리닉에 갑니다.
척추 교정 전문의는 환자의 증상을 듣고, 진찰하고, 엑스레이를 촬영한 후 강직성 척추염 증상을 의심할 수 있습니다 . 예를 들어, 척추 관절의 변화가 엑스레이에서 나타날 수 있습니다.
가장 중요한 점은, 카이로프랙터는 이 질환을 의심하고 환자를 의사에게 의뢰할 수는 있지만 , 일단 질환이 확진되면 반드시 담당 의사나 류마티스 전문의의 지도 하에 치료를 받아야 한다는 것입니다. 카이로프랙틱 치료는 절대 금물입니다.
핵심 요약
- 강직성 척추염(AS)은 척추 관절에 영향을 미치는 심각한 관절염 질환입니다.
- 이러한 질환을 가진 사람에게는 척추에 급격한 압력을 가하는 카이로프랙틱 치료가 매우 위험합니다. 골절, 척수 손상, 마비와 같은 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
- 통증을 관리하는 안전한 방법에는 처방약, 물리치료, 적절한 운동 등 여러 가지가 있습니다.
- 추가적인 치료를 시도하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오. 당신의 안전이 가장 중요합니다.
- 척추 교정사가 조기에 질환을 진단할 수는 있지만, 치료 방법은 담당 의사가 결정해야 합니다.
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