허리 통증(강직성 척추염)으로 힘드신가요? 우울증에 대해서도 알아볼까요?

혹시 여러분도 만성적인 허리, 목, 고관절 통증에 시달리고 하루 종일 피곤함을 느끼시나요? 이러한 질환을 장기간 겪다 보면 슬픔, 스트레스, 좌절감을 느끼는 것은 흔한 일입니다. 하지만 이러한 감정들이 우울증으로 이어지기 전에 잘 다스리는 것이 중요합니다. 오늘 함께 이야기해 볼까요?

강직성 척추염이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 강직성 척추염(AS)은 주로 척추에 영향을 미치는 관절염의 일종입니다. 방사선학적 축성 척추염이라고도 불립니다. 이 질환은 척추와 허리를 고관절에 연결하는 천장관절의 염증, 즉 부종과 경직이 특징입니다. 보통 17~20세경의 청소년기에 발병합니다.

이 질병의 주요 증상이 무엇인지 살펴보겠습니다.

질병이 진행됨에 따라 척추뼈가 압박될 수 있습니다. 이로 인해 척추를 구부리고 돌리는 능력이 크게 저하되어 척추가 막대기처럼 뻣뻣해질 수 있습니다. 갈비뼈까지 압박되면 폐 기능에도 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 포도막염(눈의 염증), 골절, 심장 질환과 같은 합병증이 발생할 수도 있습니다.

이 질병과 우울증 사이에는 어떤 관계가 있습니까?

연구 결과에 따르면 강직성 척추염(AS) 환자는 우울증 발병 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다. 그 이유는 매우 명확합니다. 참을 수 없는 통증, 피로, 그리고 일상생활의 어려움은 모두 사람의 행복에 악영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

생각해 보세요, 이건 악순환과 같아요.

1. 강직성 척추염으로 인한 통증과 불편함은 우울감과 슬픔을 유발합니다.

2. 우울할 때, 즉 정신적으로 스트레스를 받을 때, 신체에서 느끼는 통증의 정도가 증가합니다.

3. 고통이 심해질수록 마음은 더욱 가라앉는다.

이러한 악순환에서 벗어나려면 우울증의 증상을 아는 것이 필수적입니다.

이제 피로감, 몸살과 같은 일부 증상이 강직성 척추염(AS)의 증상과 유사하다는 것을 알 수 있습니다. 따라서 이러한 증상이 강직성 척추염 때문인지 아니면 우울증 때문인지 확실히 알아보는 가장 좋은 방법은 의사를 만나 모든 증상에 대해 솔직하게 이야기하는 것입니다. 그러면 의사가 증상이 신체적인 것인지 심리적인 것인지 판단하고 필요한 치료를 받을 수 있도록 도와줄 것입니다.

이 상황을 해결하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?

이러한 고통과 스트레스의 악순환을 끊기 위해 할 수 있는 일은 많습니다. 약물 치료, 심리 치료, 생활 습관 변화를 병행하는 계획은 증상이 악화되기 전에 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.

약물

의사는 환자의 상태에 따라 다음과 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

• 비스테로이드성 항염증제(NSAID): 이 약은 염증과 통증을 줄여줍니다. 일부는 처방전 없이 구입할 수 있지만, 의사의 지시에 따라 사용하는 것이 중요합니다.
• 질병 진행을 억제하는 항류마티스제(DMARD): 이 약물들은 질병의 진행 양상을 바꾸고 관절 손상을 예방합니다.
• 생물학적 제제: 이 또한 표적 치료제인 DMARDs 그룹에 속합니다. 생물학적 제제는 체내 염증을 유발하는 특정 단백질(예: 종양 괴사 인자 - TNF)을 표적으로 작용합니다.
• 코르티코스테로이드: 허리 통증 치료에는 사용되지 않지만, 무릎이나 어깨 등 다른 관절에 심한 통증과 부기가 있는 경우 해당 관절에 직접 주사할 수 있습니다.

물리치료 및 작업치료

물리치료사는 근육을 강화하고 척추를 바르게 유지하며 통증을 줄이는 데 도움이 되는 적절한 운동법을 가르쳐 줍니다. 작업치료사는 일상생활을 더 쉽게 할 수 있도록 도와주는 장비와 기술에 대해 알려줍니다.

생활 습관 변화

• 운동: 관절을 사용하지 않으면 뻣뻣해지고 통증이 생길 수 있습니다. 걷기, 수영, 요가와 같은 운동은 좋습니다. 물리치료사의 도움을 받아 자신에게 맞는 운동 계획을 세우세요.
• 균형 잡힌 식단: 생선, 과일, 채소, 콩류, 통곡물을 식단에 포함시키세요. 붉은 고기, 설탕, 가공식품은 최대한 줄이세요.
• 바른 자세를 유지하세요:업무 중에는 앉는 자세와 서 있는 자세를 번갈아 가며 유지하십시오. 통증이 가장 심한 날에는 몸의 신호를 잘 살피고 휴식을 취하십시오.
• 흡연을 삼가십시오: 흡연은 강직성 척추염 증상과 관절 손상을 악화시키고 치료 효과를 떨어뜨릴 수 있습니다.
• 충분한 수면을 취하세요: 수면 부족은 통증을 악화시킬 수 있습니다. 숙면을 위해서는 약을 제시간에 복용하고, 낮에 운동하고, 밤에 커피나 차를 마시지 않고, 잠자기 전에 휴대폰이나 TV 시청 시간을 줄이세요.

자기 자신과 인간관계를 돌보는 것의 중요성

스트레스는 강직성 척추염 증상을 악화시키는 주요 요인입니다. 따라서 스트레스를 관리하는 것이 매우 중요합니다. 마음을 진정시키는 활동에 참여하세요. 예를 들어 명상, 음악 감상, 반려동물과 시간 보내기, 독서 등이 있습니다.

또 하나 중요한 것은 외로움을 극복하는 것입니다. 믿을 수 있고 들어줄 사람과 감정에 대해 이야기해 보세요. 가족이나 친구가 될 수 있습니다. 필요하다면 상담을 받는 것도 좋습니다. 인지행동치료(CBT)는 우울증과 불안에 매우 효과적인 치료법입니다. 상담사와 이야기를 나누면 생각, 감정, 행동이 서로에게 어떤 영향을 미치는지 이해하고 삶을 헤쳐나갈 힘을 얻는 데 도움이 될 수 있습니다.