우울증 치료를 시작하셨나요? 제대로 된 후속 관리 방법을 알려드립니다!

의사 선생님께서 우울증 진단을 내리셨나요? 약물 치료를 권하셨나요? 대부분의 경우, 가정의(주치의)가 치료를 시작합니다. 하지만 "정신과 전문의를 만나지 않고 가정의에게서 약을 처방받는 것이 맞을까?"라는 의문이 들 수도 있습니다. 사실, 정신과 전문의를 만나는 것은 좋은 첫걸음입니다. 우울증을 겪는 모든 사람이 전문의를 만날 기회를 갖는 것은 아니기 때문입니다. 그래서 오늘은 의사 선생님과 함께 이 여정을 성공적으로 헤쳐나가기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.

의사에게 꼭 물어봐야 할 질문들

우리는 의사들의 시간이 매우 제한적이라는 것을 알고 있습니다. 의사들은 환자 한 분 한 분과 단 몇 분밖에 이야기할 수 없을지도 모릅니다. 하지만 그 짧은 시간 동안 치료에 대한 가장 중요한 정보를 얻는 것은 환자 본인의 책임입니다 .

"의사 선생님, 제 치료 계획은 어떻게 되나요? 언제쯤 나아질까요?"라고 묻는다고 상상해 보세요. 아주 당연한 질문입니다. 더불어 다음과 같은 것들에 대해서도 물어보세요.

• "현재 사용 가능한 다양한 종류의 항우울제에는 어떤 장단점이 있나요?"
• "이 약의 흔한 부작용은 무엇인가요?"
• "부작용이 있다면, 사라지는 데 얼마나 걸릴까요?"

이러한 사항들을 미리 알아두는 것이 중요합니다. 때때로 몸이 약에 적응하는 데 시간이 걸리기 때문입니다. 어떤 사람들은 복용 시작 후 처음 2주 동안 나타나는 부작용 때문에 약 복용을 중단하기도 합니다. 하지만 발생 가능한 결과들을 미리 알고 있다면 상황에 더 잘 대처할 수 있을 것입니다.

언제 다시 의사를 만나야 하나요? (후속 진료)

이에 대한 일률적인 기간은 없습니다. 증상의 심각도와 약물에 대한 반응 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

증상이 경미하고 약물 복용 후 점차 호전되는 것 같으면 4~6주 후에 경과를 보기 위해 병원을 방문하셔도 괜찮습니다. 하지만 아무런 변화가 없다면 더 빨리 의사를 만나십시오.

처음 2주 안에 증상이 호전되지 않으면 치료법을 재고해야 한다는 충분한 근거가 있습니다. 그렇다고 해서 반드시 약을 바꿔야 한다는 의미는 아닙니다. "복용량을 조절해야 할까요? 아니면 진단을 다시 생각해 봐야 할까요?"와 같은 사항에 대해 의사와 상담해 보세요.

우울증에 걸리면 작은 호전조차 알아차리기 어려울 수 있습니다. 바로 이럴 때 측정 기반 치료가 도움이 됩니다. 이 치료는 우울증의 일반적인 증상들을 척도로 평가하는 방식입니다. 치료 과정을 거치면서 이러한 점수들을 비교하여 얼마나 잘 회복되고 있는지 확인할 수 있습니다.

다음은 여러분이나 의사가 측정해야 할 몇 가지 사항입니다.

어린이와 청소년을 대할 때는 특히 주의해야 합니다.

어른과 달리 아이들은 우울증 증상을 다르게 경험할 수 있습니다. 아동 및 청소년 정신과 전문의는 "아이들이 우울할 때 슬퍼 보이지 않을 수 있습니다. 오히려 매우 화를 내거나 짜증을 내는 것처럼 보일 수 있습니다 ."라고 말합니다.

항우울제에는 24세 미만 청소년의 자살 충동 위험을 높일 수 있다는 "블랙박스 경고"가 있습니다. 이에 대한 논란이 있긴 하지만, 치료 초기에는 적어도 일주일에 한 번씩 의사를 만나거나 자녀의 담당 의사에게 연락하여 자녀의 상태를 알리는 것이 좋습니다.

부모가 자녀의 자살 충동에 대해 걱정하는 것은 당연하지만, 그러한 두려움 때문에 자녀에게 약을 먹이는 것을 주저해서는 안 됩니다.

비상!

자녀가 자해를 시도하려 하거나 자녀의 안전에 심각한 우려가 있는 경우, 즉시 가까운 병원 응급실로 데려가십시오 . 심장마비와 마찬가지로 생명을 위협하는 응급 상황으로 간주해야 합니다.

대화 치료는 어떻게 도움이 될 수 있을까요?

대화 치료는 약물 치료와 병행하거나 단독으로 사용할 수 있습니다. 대화 치료를 고려해야 할 몇 가지 좋은 이유는 다음과 같습니다.

• 증상이 경미하거나 중간 정도입니다.
• 질병의 재발을 예방하는 데 도움이 될 방법을 배우려는 의지.
• 당신은 비약물적 접근법을 선호하시는군요.

인지행동치료(CBT) 전문의를 만날 수 있는지 의사에게 문의해 보세요. CBT는 우울증에 매우 효과적인 기술 기반 치료법입니다. 또한 가정이나 직장에서의 문제와 같은 일상적인 문제를 관리하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

정신과 의사를 언제 만나야 할까요?

가벼운 우울증은 보통 가정의가 치료할 수 있습니다. 하지만 증상이 더 복잡한 경우에는 정신과 전문의의 진료가 필요할 수 있습니다. 다음은 그 몇 가지 예입니다.

• 치료 저항성 우울증이 있는 경우, 즉 두 가지 이상의 표준 항우울제를 복용해도 증상이 호전되지 않는 경우입니다.
• 부작용 관리에 도움이 필요하시면: 일부 약물은 초기에는 불안감 증가, 불면증 등을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 대개 며칠 또는 몇 주 안에 사라지지만, 그 기간 동안 증상을 관리하는 방법에 대해서는 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.
• 다른 의견이 필요하다면: 아무리 훌륭한 의사라도 다른 전문가의 조언을 구하는 것은 전혀 잘못된 일이 아닙니다. "상황이 제대로 풀리지 않거나 일부 치료법이 효과가 없다고 느껴진다면 정신 건강 전문가를 찾아가 상담하는 것도 좋은 방법입니다."

절대 이런 실수를 하지 마세요!

항우울제를 복용 중이라면 절대로 갑자기 복용을 중단하지 마십시오. 갑자기 중단하면 메스꺼움, 불안감, 어지럼증, 머리에 전기 충격 같은 느낌이 드는 등의 금단 증상이 나타날 수 있습니다. 의사들은 이러한 증상을 중단 증후군 이라고 부릅니다.