항진균제 내성이란 무엇일까요? 함께 알아보겠습니다!

혹시 곰팡이 감염 치료를 위해 처방받은 약이 생각만큼 효과가 없다는 이야기를 들어보셨나요? 의사가 처방한 항진균제가 효과가 없는 경우가 있는데, 이를 항진균제 내성 이라고 합니다. 이는 다소 심각한 문제일 수 있으니, 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다. 항진균제 내성은 우리 몸이 약에 저항력을 갖게 된 것이 아니라, 곰팡이 자체가 약에 대한 내성을 키워서 생기는 현상입니다.

항진균제란 무엇인가요?

간단히 말해, 항진균제는 우리 몸에 발생하는 특정 진균 감염을 억제하거나 제거하는 데 도움을 주는 약물입니다. 칸디다증, 무좀, 완선, 백선 등을 경험해 보셨을 수도 있는데, 이러한 질환에 항진균제가 사용됩니다. 또한 폐, 뇌, 혈액 등 더 심각한 부위에 발생하는 진균 감염을 치료하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

항진균제 내성이 왜 그렇게 큰 문제일까요?

이는 심각한 세계 보건 문제 입니다. 생각해 보세요. 우리가 사용할 수 있는 항진균제는 한정되어 있습니다. 진균이 한 가지 약물에 내성을 갖게 되면, 다른 선택지는 제한적입니다. 다른 약물은 효과가 떨어지거나 심각한 부작용을 일으킬 수도 있습니다.

이는 더 큰 개념인 '항균제 내성'의 한 부분입니다. 즉, 곰팡이뿐만 아니라 박테리아, 바이러스, 기생충도 자신들을 치료하기 위해 개발된 약물에 내성을 가질 수 있다는 뜻입니다. 미국과 같은 나라에서도 매년 약 300만 명이 이러한 내성균 감염에 걸리고 3만 5천 명 이상이 사망하는 것으로 보고되고 있습니다. 따라서 이는 결코 가볍게 여길 문제가 아닙니다.

이러한 현상의 원인은 무엇일까요?

곰팡이가 살균제에 내성을 갖게 되는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 그 이유들을 살펴보겠습니다.

• 항진균제 오용: 이것이 가장 큰 원인입니다. 의사가 처방한 기간 동안 약을 복용하지 않거나, 중간에 중단하거나, 약을 건너뛰거나, 처방된 용량보다 적게 복용하는 경우, 곰팡이가 약물에 대한 내성을 키울 수 있습니다. 예를 들어, 피부 곰팡이 감염으로 7일 동안 약을 복용하라는 처방을 받았는데, 3일 만에 증상이 호전되어 복용을 중단했다고 가정해 보세요. 그러면 완전히 죽지 않은 곰팡이가 다시 살아나 약물에 대한 내성을 갖게 됩니다. 다음에 같은 약을 복용해도 효과가 없을 수 있습니다! 따라서 처방된 용량을 처방된 시간에 복용하는 것이 매우 중요합니다.

• 항생제 사용:우리가 정기적으로 복용하는 항생제는 나쁜 박테리아를 죽입니다. 하지만 항생제는 소화기관에 있는 좋은 박테리아까지 죽입니다. 그러면 우리 몸에 자연적으로 존재하는 칸디다라는 효모균이 과도하게 증식하게 됩니다. 이로 인해 칸디다증이라는 효모 감염이 발생하며, 항진균제 치료가 필요합니다. 항생제와 항진균제를 자주 사용하면 두 약물 모두에 대한 내성이 생길 위험이 있습니다.

• 농업에서의 살균제 사용: 농부들은 작물에 곰팡이가 피는 것을 막기 위해 다양한 살균제를 사용합니다. 이러한 화학물질에 자주 노출되는 사람들은 해당 살균제에 내성이 있는 곰팡이에 의한 감염에 걸릴 확률이 더 높습니다. 이는 해당 환경의 곰팡이가 이러한 화학물질에 지속적으로 노출되어 내성을 갖게 되기 때문입니다.

• 자연적인 저항성: 어떤 종류의 곰팡이는 살균제에 전혀 반응하지 않습니다. 이들은 자연적으로 살균제에 저항성을 가지고 있습니다.

• 자발적 내성: 때때로 곰팡이가 이전에 효과가 좋았던 약물에 갑자기 내성을 갖게 되는 경우가 있습니다. 이러한 현상의 구체적인 원인을 밝혀내지 못하는 경우도 있습니다.

• 내성 전파: 이 또한 매우 중요합니다. 약물 내성 전염성 진균 감염 환자는 다른 사람에게 감염을 옮길 수 있습니다. 그러면 새로 감염된 사람이 해당 항진균제를 사용한 적이 없더라도, 그 사람이 겪는 감염은 해당 약물에 반응하지 않게 됩니다.

누가 가장 위험에 처해 있습니까?

면역력이 약한 사람들은 심각한 진균 감염에 걸릴 가능성이 더 높고 항진균제에 대한 내성이 생길 가능성도 더 높습니다. 이러한 감염에는 다음이 포함됩니다.

• 에이즈 환자들
• 루푸스와 같은 자가면역 질환을 가진 사람들
• 암 환자
• 장기 이식을 받은 사람들
• 줄기세포(골수) 이식을 받은 사람들

이러한 사람들은 일반인보다 곰팡이 감염에 대한 저항력이 약하기 때문에 약물 내성 곰팡이가 발생할 위험이 더 높습니다.

살균제 내성의 합병증은 무엇인가요?

일부 곰팡이 종류는 항진균제에 매우 강한 내성을 갖게 되었습니다. 이러한 곰팡이를 '슈퍼박테리아' 라고 부릅니다. 약을 복용하더라도 이러한 곰팡이는 계속 증식하여 감염을 일으킵니다.

항진균제에는 크게 아졸계, 에키노칸딘계, 폴리엔계 세 가지 계열이 있습니다. 한 계열의 약물에 내성을 보이는 진균은 현재 사용 가능한 어떤 치료법에도 반응하지 않을 수 있습니다.

이 '슈퍼박테리아'는 무엇일까요?

치료가 어렵고 '슈퍼 진균'으로 분류되는 여러 종류의 진균 감염이 있습니다.

• 아스페르길루스 푸미가투스: 이것은 곰팡이의 일종입니다. 아스페르길루스증이라는 폐 감염을 일으킵니다. 전 세계적으로 매년 약 20만 명이 이 곰팡이의 포자를 흡입하여 감염됩니다. 이 감염은 아졸계 항진균제에 대한 내성이 점점 증가하고 있습니다.

• 칸디다: 이 효모균은 우리 피부와 체내에 자연적으로 존재합니다. 그러나 칸디다균이 혈류로 들어가면 칸디다혈증이라는 생명을 위협하는 감염을 일으킬 수 있습니다. 또한 이 감염은 아졸계 항진균제에 잘 반응하지 않습니다.

• 칸디다 글라브라타(Candida glabrata): 칸디다 글라브라타는 요로에 영향을 미치는 곰팡이입니다. 이 곰팡이는 아졸계 항진균제와 에키노칸딘계 항진균제 모두에 내성을 보이고 있어 환자에게 안전한 치료 선택지가 제한적입니다.

`Candida auris`는 무엇인가요?

칸디다 오리스(Candida auris, C. auris)는 2009년에 처음 발견된 비교적 신종의 위험한 '슈퍼박테리아' 입니다. 이 균은 전 세계적으로 빠르게 확산되어 여러 문제를 일으키고 있습니다. 칸디다 감염 치료에 일반적으로 사용되는 항진균제가 이 균주에 항상 효과적인 것은 아닙니다. 일부 C. auris 균주는 다제내성을 가지고 있어 현재 사용 가능한 어떤 항진균제로도 치료가 불가능합니다.

이 곰팡이는 혈류로 들어가 심장과 뇌에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 경우 감염자의 3분의 1 이상이 사망할 수 있습니다. 이 곰팡이는 병원과 요양원에서 매우 쉽게 퍼집니다. 감염자와 접촉하거나 곰팡이가 묻은 표면을 만지는 것으로 전염될 수 있습니다. 이 곰팡이는 표면에서 수 주 동안 생존할 수 있으며 제거하기가 매우 어렵습니다.

항진균제 내성 감염은 어떻게 치료하나요?

한 종류의 항진균제가 효과가 없으면 의사는 다른 종류의 약을 시도할 것입니다. 하지만 앞서 언급했듯이 항진균 치료의 효과는 제한적입니다. 감염이 항진균제에 반응하지 않으면 의사는 다른 약물을 사용할 수 있습니다. 하지만 안타깝게도 이러한 약물은 더 심각한 부작용을 일으킬 수 있습니다.

이런 상황을 막을 수 있을까요?

네, 우리가 할 수 있는 일들이 있습니다! 항진균제 내성을 예방하는 가장 좋은 방법은 의사가 처방한 대로 항진균제를 정확하게 복용하는 것입니다.

약 복용 시간을 잊어버리는 경우가 잦다면 휴대전화에 알림을 설정하세요. 만약 복용을 잊었다면 즉시 의사에게 연락하여 어떻게 해야 할지 문의하십시오. 대부분의 경우, 생각나는 즉시 다음 복용량을 복용하는 것이 가장 좋습니다.

살균제 내성은 다양한 원인으로 발생할 수 있다는 점을 명심하십시오. 때로는 갑작스럽고 예상치 못하게 발생하기도 합니다. 또는 항생제 과다 사용이나 살균제 오용으로 인해 발생할 수도 있습니다. 면역력이 약한 사람들은 내성 발생 위험이 가장 높습니다. 일부 '슈퍼박테리아'는 표준 치료제에 내성을 보입니다. 따라서 살균제를 올바르게 사용하는 것이 내성 발생 위험을 줄이는 가장 중요한 방법입니다.

마지막으로 기억해야 할 사항

오늘 우리가 이야기한 항진균제 내성, 즉 '항진균제 내성'은 우리 모두가 주목해야 할 문제입니다. 마치 적이 우리가 사용하는 무기에 익숙해지는 것과 같습니다.

• 의사의 지시를 정확히 따르십시오. 의사가 처방한 약을 정확한 기간 동안 정확한 용량으로 복용하십시오. 복용량을 줄이거나 늘리거나 중간에 중단하지 마십시오.
• 불필요하게 항생제를 사용하지 마세요. 항생제는 감기와 같은 바이러스 감염에는 효과가 없습니다. 의사의 처방 없이 복용하지 마십시오.
• 청결에 유의하세요: 특히 병원 환경이나 면역력이 약한 사람과 함께 있을 때는 청결을 유지하는 것이 감염성 질환 예방에 도움이 됩니다.
• 주의하세요: 이러한 사항들을 인지하고 다른 사람들에게 알리는 것은 매우 중요합니다.

이 정보가 도움이 되셨기를 바랍니다. 더 궁금한 점이 있으시면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요. 건강하세요!

항진균제 내성, 항진균제 저항성, 진균 감염, 슈퍼박테리아, 칸디다 오리스, 약물 내성, 진균성 질환