심장 판막이 막혔나요? 대동맥 협착증에 대해 이야기해 봅시다!

가슴 통증, 숨가쁨, 어지럼증을 가끔 느끼시나요? 아니면 갑자기 실신하거나 현기증을 느끼신 적이 있나요? 이러한 증상은 심장의 중요한 판막 중 하나인 대동맥 판막이 좁아져서 발생할 수 있습니다. 의학적으로 이러한 질환을 대동맥 협착증이라고 합니다. 대동맥 협착증이 발생하면 심장이 신체의 나머지 부분으로 혈액을 제대로 펌프질하기 어려워집니다. 신체가 충분한 산소를 공급받지 못하게 되는 것이죠. 이는 심장 손상, 심각한 건강 문제, 심지어 생명을 위협할 수도 있으므로 방치해서는 안 됩니다.

그렇다면 이 `(대동맥 협착증)`이란 무엇일까요?

간단히 말해, 우리 심장은 작은 집과 같아서 네 개의 방으로 이루어져 있습니다. 심장에서 혈액이 나가는 이 방들 사이에는 문과 같은 부분이 있는데, 이를 심장 판막이라고 합니다. 이 네 개의 판막 중 하나가 대동맥 판막입니다. 대동맥 판막은 심장에서 신체의 나머지 부분으로 혈액이 흐르는 마지막 관문입니다. 마치 문지기처럼, 이 관문은 혈액이 한 방향으로만 흐르도록 하고 심장으로 역류하는 것을 막습니다. 대동맥 판막은 세 개의 작은 판막엽(판엽)으로 구성되어 있습니다. 만약 이 판막엽이 제대로 열리지 않고 막히거나 좁아지면 대동맥 협착증이라는 질환이 발생합니다.

마치 중간이 막혀 물이 잘 빠지지 않는 수도관을 생각해 보세요. 이런 문제가 생겼다는 이야기를 들으면 조금 걱정되는 것도 당연합니다. 하지만 요즘에는 이런 증상을 치료하는 다양한 첨단 기술들이 있으니 걱정할 필요는 없습니다.

대동맥 협착증은 얼마나 흔한 질환인가요?

대동맥판막협착증은 65세 이상 노인에게서 흔히 나타나는 질환입니다. 하지만 안타깝게도 많은 사람들이 증상이 심해질 때까지 자신이 이 질환을 앓고 있다는 사실을 모릅니다. 때로는 다른 질환 검사를 받다가 우연히 발견되기도 합니다. 어떤 질환은 40~50세 정도의 중년기에 대동맥판막협착증을 유발할 수 있습니다. 아주 드물게는 선천성 질환으로 어린아이에게서도 대동맥판막협착증이 발생할 수 있습니다.

이 증상은 무엇인가요?

대동맥 협착증이 있다고 해서 모두 즉시 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 몇 년 동안 아무런 증상을 느끼지 못할 수도 있습니다. 하지만 질환이 심해지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 극심한 피로감: 평소처럼 일상적인 활동조차 할 수 없을 정도로 피곤함을 느낄 수 있습니다.
• 심계항진: 심장이 뛰는 소리가 들리거나, 심장이 매우 빠르게 뛰는 것을 느끼거나, 가슴이 쿵쾅거리는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 이러한 증상을 "심계항진"이라고 합니다.
• 다리와 발목 부종: 다리 아랫부분과 발목 주변이 부어오를 수 있습니다.
• 가슴 통증: 이것은 '협심증'이라고 합니다. 가슴이 쥐어짜이는 듯한 느낌, 조이는 느낌, 또는 무거운 느낌이 들 수 있습니다. 때때로 이 통증은 목, 턱, 왼쪽 팔, 심지어 복부 옆쪽으로 퍼질 수도 있습니다.
• 호흡 곤란: 특히 약간 피곤할 때나 휴식을 취할 때 호흡 곤란을 느낄 수 있습니다.
• 어지럼증, 실신: 어지럼증을 느끼거나 눈이 파랗게 변할 수 있으며, 심지어 실신할 수도 있습니다.

이러한 증상이 있다고 해서 반드시 대동맥 협착증이 있는 것은 아니라는 점을 기억하세요. 하지만 증상이 계속된다면 반드시 의사의 진료를 받으셔야 합니다 . 주치의가 심장 전문의에게 진료를 의뢰할 수도 있습니다.

이 질병은 얼마나 빨리 심각해질 수 있나요?

사람마다 증상이 다릅니다. 어떤 사람들은 대동맥판막협착증이 수년에 걸쳐 서서히 악화되는 반면, 어떤 사람들은 몇 달 만에 매우 빠르게 악화될 수도 있습니다. 중요한 것은 치료를 미루면 심장 손상을 회복할 수 없을 수도 있다는 점입니다. 중증 대동맥판막협착증의 경우 급성 심장사 위험이 있습니다. 따라서 증상이 나타나면 의사는 치료를 미루지 말라고 권할 것입니다.

대동맥 협착증은 왜 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

성인이 대동맥 협착증에 걸리는 주요 원인은 세 가지입니다.

1. 노화로 인한 퇴행성 변화: 이는 가장 흔한 원인입니다. 시간이 지남에 따라 수도관의 석회질처럼 심장의 대동맥 판막에 칼슘이 축적될 수 있습니다. 이로 인해 판막이 두꺼워지고 막혀 제대로 열리고 닫히지 않게 됩니다. 이러한 현상은 대개 65세 이후에 발생합니다.

2. 감염으로 인한 손상: 일부 세균 감염을 제대로 치료하지 않으면 세균이 혈류로 들어가 심장 판막에 도달할 수 있습니다. 그러면 우리 몸의 면역 체계가 이러한 판막을 손상시킬 수 있습니다. 예를 들어, 인후염(편도선염)이나 성홍열을 제대로 치료하지 않으면 류마티스열이라는 질병이 발생하여 심장 판막을 손상시킬 수 있습니다. 이러한 손상은 수년, 때로는 수십 년에 걸쳐 나타날 수 있으며, 주로 50세 이상의 사람들에게 발생합니다.

3. 기타 유전성 또는 만성 질환: 파제트병(뼈 관련 질환), 신부전, 가족성 고콜레스테롤혈증과 같은 희귀 질환도 대동맥판막협착증을 유발할 수 있습니다. 또한, 루푸스나 류마티스 관절염과 같은 자가면역 질환이 있는 사람의 경우 대동맥판막협착증의 위험이 더 높습니다.

이와 관련된 다른 위험 요인이 있습니까?

네, 대동맥판막협착증 발병 위험을 높이는 다른 요인들이 몇 가지 더 있습니다.

• 남자로 산다는 것.
• 65세 이상인 경우.
• 혈중 콜레스테롤 수치 증가(고지혈증).
• 고혈압이 있는 경우.
• 담배 제품(담배, 비디 등) 사용.

대동맥 협착증으로 인해 발생할 수 있는 합병증은 무엇입니까?

대동맥 협착증이 있으면 심장은 좁아진 틈을 통해 혈액을 밀어내기 위해 매우 힘겹게 작동해야 합니다. 마치 꽉 막힌 문을 억지로 열려고 하는 것과 같습니다. 심장이 이렇게 과도하게 작동하면 시간이 지남에 따라 약해질 수 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 심장마비
• 심부전( 심장이 신체에 충분한 혈액을 공급하지 못하는 상태)
• 급성 심장사
• 폐 고혈압
• 과다 출혈
• 심장 내막의 감염(감염성 심내막염)

심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

의사들은 어떻게 이를 알아차릴까요?

대동맥 협착증이 의심되는 경우 심장 전문의의 진찰을 받게 됩니다. 이 질환은 일반적으로 증상(있는 경우)과 다음 검사 중 하나 이상을 통해 진단됩니다.

• 신체 검사: 의사는 다리와 발목의 부기를 확인한 후 청진기로 심장 소리를 듣습니다. 대동맥 협착증이 있는 경우 심잡음이 흔히 나타납니다.
• 심전도 검사(ECG 또는 EKG): 심장의 전기적 활동을 측정하는 검사입니다.
• 흉부 X선 촬영, 혈관조영술 또는 심장 CT 스캔: 이 모든 검사는 X선이나 다른 기술을 사용하여 신체 내부, 특히 심장과 폐를 살펴봅니다.
• 심초음파 검사: 이는 대동맥 협착증을 진단하는 데 사용되는 주요 검사입니다. 초음파를 이용하여 심장 판막의 기능, 막힘 여부, 혈류 흐름 등을 명확하게 확인할 수 있습니다.
• 운동 부하 검사: 러닝머신에서 달리거나 자전거를 타는 동안 심장 기능 및 심전도 변화와 같은 것들을 측정합니다.
• 심장 카테터 삽입술: 이 시술에서 의사는 팔이나 다리의 정맥에 가늘고 작은 관(카테터)을 삽입하여 심장까지 넣어 판막의 압력을 측정하고 판막이 얼마나 꽉 조여 있는지 확인합니다.
• 심장 MRI(자기공명영상): 강력한 자기장을 이용하여 심장의 매우 상세한 영상을 촬영할 수 있습니다.

이러한 검사 후, 의사는 증상과 대동맥 판막 협착 정도를 바탕으로 환자의 상태를 분류합니다. 일반적으로 A, B, C, D의 네 단계로 나뉘며, D 단계가 가장 심각한 상태입니다.

대동맥 협착증의 치료법은 무엇인가요?

대동맥 협착증이 있지만 증상이 없는 경우, 즉 질환이 심하지 않은 경우에는 의사가 정기적인 검진과 심초음파 검사를 받도록 권할 것입니다. 하지만 증상이 나타나면 치료가 필요합니다. 주요 치료 방법에는 여러 가지가 있습니다.

• 약물 치료: 증상이 심하지 않은 경우, 의사는 증상 조절을 위해 약물을 처방할 수 있습니다. 여기에는 혈액 희석제, 이뇨제, 심장 박동 장애, 고혈압 및 심부전 치료제가 포함될 수 있습니다. 하지만 약물은 증상만 완화할 뿐, 판막 질환의 진행을 막을 수는 없다는 점을 기억해야 합니다.
• 판막 복구: 수술이나 풍선 판막 성형술이라는 시술을 통해 가능합니다.
• 외과적 치료(대동맥판막 수술): 외과의사가 가슴을 절개하여 심장 판막에 직접 접근한 후 막힌 부분을 제거하고 판막을 복구합니다.
• 풍선 판막 확장술: 이 시술은 심장에 삽입된 작은 관(카테터)이 달린 풍선을 부풀려 좁아진 판막을 넓히는 것입니다. 이를 통해 일시적으로 증상을 완화할 수 있습니다. 판막 교체 수술을 받을 수 없는 환자나 수술 전 증상 완화를 위해 시행되는 경우가 많습니다.
• 밸브 교체: 밸브가 수리할 수 없을 정도로 손상된 경우 교체해야 합니다. 교체 방법에는 여러 가지가 있습니다.
• 대동맥판막 교체 수술: 손상된 판막을 제거하고 새 판막으로 교체하는 수술입니다. 이 새 판막은 기증자의 판막(대개 사후 기증), 생체 판막(대개 소나 돼지에서 추출), 또는 금속으로 만든 기계식 판막일 수 있습니다.
• 로스 수술: 이는 특별한 수술입니다. 이 수술에서는 환자 자신의 폐동맥 판막을 채취하여 대동맥 판막이 있던 자리에 이식합니다. 그런 다음, 기증자의 판막을 기존 폐동맥 판막이 있던 자리에 삽입합니다.
• 경피적 대동맥판막 치환술(TAVR 또는 TAVI): 이는 가장 최신이자 가장 발전된 시술입니다. 이 시술은 흉부를 절개하지 않고 판막을 교체할 수 있다는 점에서 대수술에 해당합니다. 다리나 팔의 큰 정맥을 통해 작은 관(카테터)을 삽입하고, 접힌 판막을 카테터를 통해 심장으로 보내 막힌 대동맥판막 내부에 고정합니다. 이 시술은 대수술을 견딜 수 없는 고령 환자에게 주로 시행됩니다.

이러한 치료 후 회복하는 데 얼마나 걸립니까?

이는 사용되는 치료 방법에 따라 다릅니다.

• 수술을 받으실 예정이라면:회복하는 데는 시간이 걸립니다. 보통 며칠 동안 병원에 입원해야 합니다. 퇴원 후에도 완전히 회복되어 정상적인 활동을 재개하기까지는 몇 주, 길게는 한두 달이 걸릴 수 있습니다.
• 풍선 판막 성형술이나 TAVR과 같은 시술을 받으셨다면, 이러한 시술은 회복 시간이 매우 짧습니다. 경우에 따라 시술 당일 또는 다음 날 퇴원할 수 있으며, 며칠 내에 정상적인 생활로 복귀할 수 있습니다.

대동맥 협착증의 발생을 예방할 수 있는 방법이 있을까요?

대동맥 협착증은 몇 가지 이유로 예방할 수 있습니다. 특히, 세균 감염을 신속하고 적절하게 치료하는 것이 매우 중요합니다. 예를 들어, 편도선염에 걸렸다면 의사의 처방대로 항생제를 정확하게 복용해야 합니다. 통증이 가라앉았다고 해서 복용을 중단해서는 안 됩니다. 그렇게 하면 류마티스열이 발생하여 심장 판막을 손상시킬 수 있습니다.

하지만 대동맥판막협착증은 노화, 유전 질환 또는 일부 만성 질환으로 인해 발생할 수 있으므로 예방하기 어려운 경우가 많습니다. 그러나 심장 건강에 좋은 생활 습관(균형 잡힌 식단, 운동, 금연)을 유지하면 질환의 악화를 막는 데 도움이 될 수 있습니다.

대동맥 협착증이 있다면 어떤 증상을 예상해야 할까요?

대동맥 협착증의 향후 경과, 즉 치료의 신속성과 적절성은 치료에 크게 좌우됩니다.

• 치료하지 않고 방치할 경우, 특히 중증 대동맥 협착증은 생명을 위협할 수 있습니다. 치료를 ​​받지 않으면 대부분의 환자는 몇 년 이상 생존하지 못합니다.
• 치료 지연: 치료가 지연될 경우 결과는 다양합니다. 심장에 영구적인 손상이 발생했는지 여부에 따라 달라집니다. 손상 정도가 심할수록 상태는 악화됩니다. 어느 정도 회복은 가능하지만, 완전한 회복을 기대하기는 어렵습니다.
• 신속하고 적절하게 치료하면 대동맥판막협착증의 예후는 매우 좋습니다. 평생 정기적인 검진을 받아야 하지만, 그 외에는 거의 모든 일상 활동을 재개하고 건강한 삶을 누릴 수 있습니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

• 대동맥 협착증이 경미하고 증상이 없다면 정기적인 심장 초음파 검사를 받고 의사를 만나기만 하면 됩니다.
• 중등도의 대동맥판막 협착증이 있는 경우, 증상을 관찰하고 정기적인 심장 초음파 검사를 받고 (의사의 지시에 따라) 활동을 제한하고 특정 약물을 복용해야 할 수 있습니다.
• 중증 대동맥판막 협착증이 있는 경우, 판막 수술이나 교체 후에도 지속적으로 의사의 진료를 받아야 합니다. 일부 약물은 평생 복용해야 할 수도 있습니다.
• 어떤 단계에서든 의사는 소금과 지방이 적은 식단을 섭취하고 규칙적으로 운동하라고 권할 것입니다. 하지만 자신에게 적합한 운동량은 어느 정도인지 의사와 상담해야 합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

치료를 받지 않기로 결정했거나 아직 치료를 받지 않은 경우, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사와 상담해야 합니다.

• 대동맥 협착증의 새로운 증상이 나타나는지, 또는 기존 증상이 갑자기 악화되는지 여부.
• 증상이 일상생활에 지장을 주기 시작하면,

응급실(ER)에는 언제 가야 할까요?

새로운 약을 복용하기 시작한 후 다음과 같은 증상이 나타나면 응급실로 가십시오.

• 만약 예상치 못한 심각한 부작용이 약물 복용 후 나타난다면 (어떤 부작용이 즉각적인 치료가 필요한지 의사가 알려줄 것입니다).
• 어떤 이유로든 기절하거나 잠을 못 자더라도 괜찮습니다.
• 혈액 희석제를 복용 중인 사람이 넘어지면, 특히 넘어지거나 다른 부상을 입은 후에는 내출혈 위험이 더 높아집니다.

수술 후 또는 카테터 시술 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가십시오.

• 수술 부위가 붉어지거나 붓거나 만졌을 때 뜨겁다면 감염의 징후이므로 즉시 치료가 필요합니다.
• 호흡 곤란, 흉통, 빠른 심박수 또는 실신과 같은 대동맥 협착증의 심각한 증상이 있는 경우.
• 혈액 희석제를 복용하는 사람이 넘어지는 이유는 위에서 언급한 것과 같습니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

병원에 갈 때는 이런 질문들을 주저하지 말고 하세요:

• 의사 선생님, 제 증상이 더 악화될까요?
• 밸브를 교체해야 할까요?
• 어떤 종류의 밸브를 교체하는 것이 가장 좋을까요?
• 수술받기에 가장 좋은 시기는 언제일까요?
• 이 질환에 대한 최신 치료법은 무엇인가요?

핵심 요약

네, 이제 '대동맥 협착증'이라는 질환에 대해 더 잘 이해하셨을 겁니다. 심장의 중요한 관문인 대동맥 판막이 제대로 기능하지 않는다는 것은 정말 무서운 일이죠. 하지만 가장 중요한 것은 당황하지 말고 지체 없이 의사의 진료를 받는 것입니다.

이러한 증상이 있거나 가족 중에 심장 질환이 있는 사람이 있다면 반드시 의사를 만나 심장 검사를 받으세요.

대동맥판막협착증은 복잡한 질환이지만, 의학은 최근 크게 발전했습니다. 수술과 앞서 말씀드린 경피적 대동맥판막 치환술(TAVR)과 같은 새로운 카테터 시술 덕분에 치료 가능성이 그 어느 때보다 높아졌습니다. 그러니 너무 걱정하지 마세요. 조기에 질환을 발견하고 적절한 치료를 받으면 건강하고 행복한 삶을 다시 누릴 수 있습니다. 심장 건강을 잘 챙기세요.

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