아침에 일어났을 때 입을 벌리기 어렵거나 턱 양쪽에 통증을 느껴본 적이 있으신가요? 식사, 대화, 심지어 양치질을 할 때에도 매우 불편할 수 있습니다. 우리는 보통 이러한 증상을 "턱 잠김"이라고 부릅니다. 의학적으로는 개구장애(trismus) 또는 턱 잠김증(lockjaw)이라고 합니다. 이름은 무섭게 들릴지 모르지만, 대부분의 경우 심각한 질환은 아닙니다. 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 이 증상에 대해 이야기해 보겠습니다.
트리스무스란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 턱 염좌는 입을 벌리고 닫거나 음식을 씹는 데 도움을 주는 근육이 손상, 부상 또는 스트레스로 인해 굳어지는 상태입니다. 이 근육들이 제대로 작동하지 않으면 입을 벌리기가 어려워집니다.
이러한 현상에는 여러 가지 이유가 있습니다. 때때로 치아, 특히 끝부분에 있는 사랑니를 발치할 때 주변 조직이 손상될 수 있습니다. 또한 사고, 턱에 가해진 충격, 감염 또는 특정 약물로 인해 발생할 수도 있습니다.
다행인 점은 턱 골절이라고 불리는 이 증상이 보통 2주 정도면 자연적으로 치유된다는 것입니다. 하지만 그 기간 동안 통증이 상당히 심할 수 있습니다.
하지만 이러한 증상이 지속되면 식사, 대화는 물론 구강 위생 관리까지 어려워집니다. 따라서 이러한 통증을 줄이고 턱 근육 기능을 회복하는 데 도움이 되는 몇 가지 간단한 방법이 있습니다.
운동 시작하기 전에 간단한 마사지부터 해볼까요?
운동을 시작하기 전에 턱 근육의 긴장을 풀어주는 것이 매우 중요합니다. 이렇게 하면 통증이 줄어들고 운동이 더 쉬워집니다.
검지와 중지를 사용하여 광대뼈를 올바른 위치에 놓는다고 상상해 보세요. 그 위치에서 턱 윗부분과 연결된 뻣뻣한 근육을 부드럽게 마사지해 보세요. 그 근육이 느껴질 겁니다. 의학적으로는 이 근육을 교근 이라고 합니다. 이제 그 부위를 원을 그리듯 약 30분 동안 마사지해 주세요. 하루에 두세 번 이렇게 하면 턱 근육이 상당히 이완되는 데 도움이 됩니다.
고관절 통증 완화를 위한 간단한 운동
이 운동의 주된 목적은 턱 근육을 움직여 뻣뻣함과 통증을 줄이는 것입니다. 하루에 여러 번 할 수 있지만, 운동하는 동안 통증이 느껴져서는 안 됩니다. 만약 통증이 느껴진다면 운동량을 줄이세요.
이해를 돕기 위해 이 연습 문제들을 표로 정리해 보겠습니다.
| 운동 이름 | 방법 (단계별) |
|---|---|
| 능동적 턱 스트레칭 | 1. 머리를 똑바로 유지하고 통증이 느껴지지 않을 정도로 입을 최대한 크게 벌리세요. 10초 동안 유지하세요. 2. 이제 천천히 아래턱을 왼쪽으로 밀어주세요. 3초 동안 유지하세요. 3. 다음으로, 아래턱을 오른쪽으로 밀어주세요. 3초 동안 유지하세요. 4. 아래턱을 왼쪽으로 원을 그리며 돌립니다. 5. 아래턱을 오른쪽으로 원을 그리며 돌립니다. 이 모든 동작을 한 라운드로 간주하고, 하루에 3번, 한 번에 5라운드씩 진행하세요. |
| 수동 스트레칭 | 1. 엄지손가락을 윗니 사이에 넣으세요. 2. 다른 손의 검지를 아랫니 사이에 넣으세요. 3. 이제 입을 최대한 크게 벌리세요. 그런 다음 손가락을 사용하여 천천히 입을 조금 더 벌리세요. 날카로운 통증이 느껴지면 멈추세요. 4. 이 자세를 5~10초 동안 유지하세요. 이 과정을 다섯 번 반복하세요. |
| 턱 당기기 | 이는 목과 어깨의 유연성을 높이고 턱에 가해지는 스트레스를 줄여줍니다. 1. 정면을 바라보면서 턱을 가슴 쪽으로 당기세요. 2. 이제 머리를 원래 위치로 되돌리고 귀가 어깨와 일직선이 되도록 유지하세요. 이 자세를 3초 동안 유지하고 5회 반복하세요. |
| 목 스트레칭 | 이는 목과 턱 근육의 긴장을 완화시켜 줍니다. 1. 천천히 머리를 앞으로 기울였다가 뒤로 젖히세요. 2. 고개를 오른쪽으로 돌렸다가 왼쪽으로 돌리세요. 3. 어깨에 힘을 빼고 천천히 고개를 숙여 귀를 어깨 쪽으로 가져가세요. 통증이 느껴지면 멈추세요. 반대쪽도 똑같이 하세요. 각 자세를 약 30초 동안 유지하고, 5회 반복하세요. |
이런 일을 할 때는 매우 조심해야 합니다!
턱 통증은 고통스러운 질환이므로 운동할 때 매우 주의해야 합니다.
이 운동을 하는 동안 통증이 느껴지면 즉시 멈추세요. 그런 경우에는 앞서 설명한 대로 엉덩이 양쪽을 천천히 마사지해 주세요.
또한, 이 기간 동안에는 구강 위생 에 특별히 신경 써야 합니다. 입을 제대로 벌릴 수 없더라도 가능하면 하루 세 번 양치질과 혀 닦기를 하십시오. 치아 사이사이도 꼼꼼히 닦아주세요. 치약을 사용한다면 치약도 깨끗하게 관리해야 합니다.
또 하나 중요한 점은 일부 사람들이 습관적으로 또는 스트레스 때문에 이를 갈거나 턱을 꽉 다문다는 것입니다. 이러한 습관은 반드시 고치도록 노력하세요. 가능하면 턱 근육을 항상 이완된 상태로 유지하도록 하십시오.
의사를 만나고 싶으세요?
네. 며칠 동안 운동을 해도 효과가 없거나 통증이 참을 수 없을 정도로 심하면 반드시 의사의 진료를 받으세요. 물리치료를 권유받을 수도 있습니다. 의사는 소염진통제, 근육 이완제, 스테로이드제와 같은 진통제를 처방할 수 있습니다. 절대로 일반 의약품을 복용하지 마세요. 처방전 없이 살 수 있는 약은 의사의 판단에 따라 복용해야 합니다.
핵심 요약
- 개구장애는 입을 벌리는 데 도움을 주는 근육이 수축되는 증상입니다. 보통 2주 안에 저절로 좋아지지만 통증을 유발할 수 있습니다.
- 운동 전에 엉덩이 양쪽을 꼼꼼히 마사지하면 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
- 심한 통증이 느껴질 때까지 운동하지 마십시오. 통증이 느껴지면 즉시 운동을 중단하십시오.
- 구강 위생을 유지하고 이갈이를 피하는 것은 빠른 회복에 필수적입니다.
- 이러한 민간요법이 효과가 없거나 통증이 심하다면 시간을 낭비하지 말고 의사의 진료를 받으십시오.
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