혹시 자녀분의 다리가 휘었나요? 블런트병에 대해 알아볼까요?

부모님들, 혹시 아기가 걷기 시작하거나 뛰어놀 때 다리가 안쪽으로 휘어지는 것을 본 적 있으신가요? 마치 알파벳 'C'자처럼요. 아기들이 약간 휘어진 다리를 가지고 있는 것은 정상입니다. 하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 때로는 블런트병(Blount's Disease) 이라는 질환 때문일 수도 있는데, 이 질환은 주의해야 할 질환입니다. 그래서 오늘은 마치 친구가 설명해 주는 것처럼 블런트병에 대해 자세히 알아보겠습니다.

블런트병이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 블런트병은 어린이의 무릎 아래에 있는 두꺼운 뼈인 경골의 성장에 영향을 미치는 질환입니다. 경골 내반증 이라고도 합니다. 우리 뼈의 끝에는 성장판 이라는 특별한 부분이 있습니다. 이 성장판 덕분에 뼈가 자라고 키가 커집니다. 블런트병에서는 경골 안쪽의 성장판이 제대로 자라지 않습니다. 그 결과 다리가 안쪽으로 휘어지고 변형됩니다.

어린 아기들, 특히 생후 약 1년까지는 다리가 약간 휘어져 있는 것이 정상입니다(흔히 "공다리"라고 부릅니다). 아기들이 걷기 시작하면 이러한 휘어짐은 점차 사라지고 두 살 무렵에는 다리가 곧게 펴집니다. 그러나 블런트병이 있는 아이는 다리의 휘어짐이 사라지지 않고, 자라면서 더욱 심해질 수 있습니다.

정상적인 다리 휜 현상과 블런트병의 차이점은 무엇인가요?

언뜻 보기에는 이 두 가지가 비슷해 보일 수 있지만, 큰 차이가 있습니다.

• 생리적 다리 휜 현상: 이는 어린 아기들에게서 매우 흔하게 나타납니다. 보통 두 살 무렵 걷기 시작하면 다리가 휘어진 모양은 저절로 펴집니다 . 특별한 치료가 필요하지 않습니다.
• 블라운트병: 무릎 아래 다리가 안쪽으로 심하게 굽는 질환 입니다. 이 증상은 아이가 자라면서 저절로 좋아지지 않으며, 오히려 악화될 수도 있습니다 .

이제 차이점을 이해하셨죠? 어린아이의 다리가 약간 휘었다고 해서 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 휘어진 정도가 지속되거나 악화되는 것 같으면 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다.

블런트병은 누가 걸릴 수 있나요? 누가 더 위험에 취약한가요?

블런트병은 모든 어린이에게 발생할 수 있지만, 일부 사람들은 발병 위험이 더 높습니다.

• 연령: 증상은 보통 1세 이상, 특히 1세에서 3세 사이의 어린이에게서 나타납니다. 이를 조기 발병 블런트병 이라고 합니다. 드물게 청소년기나 그 이후에 발병하는 경우도 있는데, 이를 후기 발병 블런트병 이라고 합니다.
• 체중: 과체중 이거나 체중이 빠르게 증가하는 어린이는 이 질병에 걸릴 위험이 더 높습니다.
• 너무 일찍 걷기 시작하는 경우: 일부 연구에 따르면 생후 12개월 이전에 걷기 시작하는 아이들도 위험할 수 있다고 합니다.

하지만 블런트병은 매우 드문 질병이라는 점 을 기억하세요. 전체 인구의 1% 미만이 이 질병에 걸리는 것으로 알려져 있습니다.

블런트병은 아이의 몸에 어떤 영향을 미치나요?

이 질환은 아이의 정강이뼈(경골)가 제대로 발달하지 않아 다리가 안쪽으로 휘어지는 증상을 유발합니다. 발가락이 앞쪽으로 곧게 뻗어야 하는데 안쪽으로 휘어지면서 다리가 알파벳 "C"자 모양으로 구부러지게 됩니다.

이 증상을 제대로 치료하지 않으면 상태가 악화될 수 있습니다.

• 다리의 굽힘 정도가 심해져 걷는 것이 불가능 해질 수도 있습니다.
• 다리를 사용하는 놀이나 운동 같은 활동을 하는 것이 어려울 수 있습니다.
• 다리에 신경 손상이 발생할 수 있습니다.
• 무릎 관절염 과 같은 질환은 통증을 유발할 수 있습니다.

상상해 보세요. 당신의 아이는 뛰고 점프하고 노는 것을 너무나 좋아하는데, 다리 기형 때문에 마음껏 뛰어놀지 못한다면 얼마나 안타까운 일일까요? 그렇기 때문에 이러한 문제를 인지하고 신속하게 조치를 취하는 것이 중요합니다.

블런트병의 증상은 무엇인가요?

주요 증상은 무릎 아래 다리가 휘는 것 입니다. 다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 다리가 마치 알파벳 "C"처럼 안쪽으로 구부러진 것처럼 보입니다.
• 이러한 굽힘은 한쪽 다리에만 나타날 수도 있고 양쪽 다리 모두에 나타날 수도 있습니다.
• 다리의 발가락과 발이 정면을 향하지 않고 안쪽으로 향해 있습니다.

유아는 일반적으로 다리가 휘어진 것에 대해 통증을 느끼지 않습니다 . 그러나 청소년은 무릎 통증을 경험할 수 있습니다. 이러한 통증은 특히 놀거나 뛰거나 점프할 때 심해질 수 있습니다.

질병이 심해지면 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 무릎 관절염
• 걷는 데 어려움
• 관절 및 신경 손상

블런트병의 원인은 무엇인가요? 유전적인 질병인가요?

블런트병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다 .

하지만 앞서 언급했듯이, 일부 연구에 따르면 생후 12개월 이전에 걷기 시작하는 아이들과 어린 나이에 체중이 빠르게 증가하는 아이들에게서 이러한 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.

다른 연구에서는 유전적인 요인 일 수 있다고 제시합니다. 즉, 때로는 유전적인 원인일 수 있다는 것입니다.문제가 있을 가능성이 있습니다. 문제는 대퇴골 안쪽의 성장판이 제대로 발달하지 않는다는 것입니다. 부모로부터 물려받은 유전자가 이러한 성장판의 결함을 유발할 수 있습니다.

의사는 이것이 블런트병이라는 것을 어떻게 확신할 수 있을까요?

자녀의 다리가 휘어진 것으로 의심되면 의사는 먼저 철저한 신체검사를 실시합니다. 그런 다음 아이의 다리 엑스레이 촬영을 지시할 것입니다. 이 엑스레이는 일반적으로 발목에서 고관절까지 촬영합니다.

엑스레이 사진을 통해 의사는 아이의 뼈가 어떻게 발달하고 있는지, 그리고 다리가 안쪽으로 휘어지는 원인이 무엇인지 정확하게 파악할 수 있습니다.

이 질환은 보통 아이가 두 살쯤 되었을 때 진단됩니다. 앞서 언급했듯이, 이 나이에는 다리 굽힘이 정상이기 때문입니다. 두 살이 지나도 다리 굽힘이 지속되면 의사는 블런트병을 의심하고 확진을 위한 검사를 시행합니다.

블런트병의 치료법은 무엇인가요?

블라운트병의 치료법은 모든 환자에게 동일하지 않습니다. 아이의 나이와 질병의 심각도 에 따라 치료법이 달라집니다. 주요 치료 방법은 두 가지입니다.

1. 교정기 착용

이 치료법은 아이의 허벅지에서 발까지 이어지는 특수 보조기를 착용하는 것을 포함합니다. 주로 세 살 미만의 아이들에게 시행됩니다. 이 보조기는 보통 하루 종일 착용할 필요는 없지만, 의사들은 약 1년 동안 밤에 잠자는 동안에 만 착용할 것을 권장합니다. 이렇게 하면 다리가 점차적으로 펴집니다.

2. 수술을 받는 것

때때로, 특히 아이가 4세 이상 이거나 보조기를 착용한 후에도 다리가 제대로 펴지지 않는 경우, 의사는 수술을 권할 수 있습니다.

이 수술은 절골술 이라고 합니다. 간단히 말하면 뼈를 자르고, 곧게 펴고, 고정하는 수술입니다. 이 수술에는 여러 가지 방법이 사용됩니다.

• 뼈를 스테이플 이나 핀 으로 고정하는 것.
• 인장 밴드 도금 이라는 방법을 사용합니다.
• 손상된 정강이뼈(경골)에서 뼈 조각을 제거하거나 새로운 뼈 조각을 추가하여 다리를 곧게 펴는 수술.

이 수술이 큰 수술처럼 보일 수도 있지만, 아이의 미래와 다리를 제대로 치료하는 데 매우 중요할 수 있습니다.

수술 후 아이를 어떻게 돌봐야 할까요?

수술 후 아이를 잘 돌보는 것이 매우 중요합니다.

• 상처 부위를 청결하게 유지하십시오: 수술 부위에 감염이 있는지 항상 확인해야 합니다. 의사의 지시에 따라 상처를 깨끗이 닦고 약을 바르십시오.
• 수술한 다리에 체중을 싣지 마십시오: 수술 후 6~8주 동안 은 다리에 체중을 싣지 않는 것이 좋습니다. 체중을 실으면 뼈가 제대로 아물지 않아 다시 빠질 수 있습니다. 담당 의사가 목발 사용 기간을 알려줄 것입니다.

이 질병의 발병을 예방할 방법이 있을까요?

안타깝게도 블런트병을 예방할 수 있는 확실한 방법은 없습니다 .

하지만 자녀의 뼈가 건강하고 튼튼하게 자라도록 도울 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 균형 잡힌 식단을 섭취하세요.
• 아이가 규칙적으로 운동 하도록 하는 것.
• 필요한 경우 의사의 지시에 따라 비타민 D 또는 칼슘을 복용하십시오.
• 아이의 나이에 맞는 건강한 체중을 유지하는 것 .

자녀에게 비타민이나 기타 영양 보충제를 주기 전에 반드시 의사와 상담하여 안전한지 확인해야 한다는 점을 기억하세요.

내 아이가 블런트병에 걸리면 어떤 증상을 예상할 수 있나요?

블라운트병을 앓는 아이의 예후는 진단 당시 아이의 나이와 질병의 심각도 에 따라 달라집니다.

• 4세 미만 어린이는 질병을 조기에 진단하고 치료를 시작하면 매우 좋은 회복세를 보일 수 있습니다.
• 하지만 질병이 늦게 진단되거나 제대로 치료되지 않으면 다리의 굽음증이 악화되어 심각한 관절 손상을 초래하고 보행이 어려워질 수 있습니다 .

치료 후 어린이나 성인에게서 다리 휜 증상이 재발할 가능성은 매우 낮습니다 . 하지만 조기에 진단하고 치료하면 재발 위험은 극히 낮습니다.

블런트병은 얼마나 오래 지속되나요?

이 질병을 치료하지 않으면 평생 지속될 수 있으며, 아이가 성장하면서 더욱 악화될 수도 있습니다.

치료 후, 아이의 상태 심각도에 따라 수술 후 회복 기간이 지나거나 약 1년 동안 보조기를 착용한 후 다리의 굽은 정도가 상당히 개선될 것입니다 .

하지만 앞서 언급했듯이 재발 위험이 약간 있으므로 의사는 자녀를 정기적으로 검진 받게 하여 치료 성공 여부를 확인하도록 권장합니다.

의사를 몇 시에 만나셔야 하나요?

자녀에게 다음과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진찰을 받으세요.

• 아이가 걷기 시작한 후, 즉 약 2년이 지나도 다리의 굽은 모양은 저절로 펴지지 않습니다.
• 아이가 다리 기형과 함께 통증을 느끼는 경우.
• 그 아이는 걷는 데 어려움을 겪습니다.다리에 체중을 실을 수 없거나 , 실을 것 같은 느낌이 든다면,

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

병원에 갈 때는 다음과 같은 질문을 하는 것이 좋습니다.

• 수술 후 아이는 얼마나 오랫동안 목발을 사용해야 할까요?
• 내 아이는 이런 질환이 있어도 운동을 할 수 있을까요?
• 만약 그가 걷는 데 어려움을 겪는다면, 의사는 그에게 보행 보조 장비 사용을 권장합니까?
• 내 아이가 교정기를 착용해야 한다면, 언제부터 착용해야 하고 얼마나 오래 착용해야 하나요?

아기들은 다리가 약간 휘어져 있는 것이 정상이며, 걷기 시작하거나 두 살쯤 되면 저절로 교정됩니다. 하지만 아이의 다리가 펴지지 않거나 휘어짐이 심해지는 것 같으면 반드시 의사의 진료를 받으세요. 조기 진단과 치료는 다리 휘어짐이 악화되는 것을 막고 관절염과 같은 합병증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

마지막으로, 기억해야 할 몇 가지 사항입니다.

자, 이제 오늘 우리가 이야기했던 블런트병에 대해 더 잘 이해하셨기를 바랍니다.

아이의 다리가 휘어진 것을 보고 당황하지 말고, 그것이 정상인지 아니면 걱정해야 할 문제인지 파악하는 것이 가장 중요합니다.

• 생리적 굽음은 어린 아기들에게 흔히 나타나며 대개 2세가 되면 저절로 해결됩니다.
• 블런트병은 다리의 휜 증상이 심하고, 저절로 호전되지 않으며, 시간이 지남에 따라 악화될 수 있는 질환입니다.
• 조금이라도 의심스러운 점이 있다면 소아과 의사나 정형외과 의사에게 진찰을 받아보세요 .
• 조기 진단과 치료는 아이의 미래 건강을 보장하는 가장 좋은 방법입니다.

자녀가 건강하고 행복한 모습을 보는 것보다 더 큰 기쁨은 없습니다. 그러므로 이러한 점들을 잘 알고 있는 것이 매우 중요합니다.

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