유방 건강에 대해 걱정되시나요? 유방암에 대해 알아봅시다!

오늘은 많은 여성, 그리고 때로는 남성에게도 영향을 미칠 수 있는 건강 문제인 유방암에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 이름을 들으면 조금 두려울 수도 있겠지만, 걱정하지 마세요. 가장 중요한 것은 유방암에 대해 제대로 아는 것입니다. 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

유방암이란 무엇일까요? 간단히 말해서...

우리 몸의 세포들은 분열하고 성장하다가 결국 죽습니다. 이것은 정상적인 과정입니다. 하지만 유방암의 경우, 유방의 일부 세포들이 급속도로 분열하고 통제할 수 없이 증식하여 종양을 형성합니다. 이러한 암세포는 유방에만 국한될 수도 있지만, 때로는 유방 밖으로 퍼져 다른 신체 부위로 전이될 수도 있습니다(침윤성 유방암). 실제로 유방암의 약 80%는 이러한 방식으로 전이될 수 있는 유형입니다.

이 질환은 50세 이상의 여성에게서 가장 흔하지만, 그보다 젊은 여성에게서도 발생할 수 있습니다. 남성도 유방암에 걸릴 수 있지만, 여성보다 발생 빈도가 약간 낮습니다.

유방암에는 어떤 종류가 있나요?

의사들은 치료 계획을 세우기 쉽게 하기 위해 암을 분류합니다. 각 유형에 적합한 치료법이 다를 수 있기 때문입니다. 주요 암 유형들을 살펴보겠습니다.

• 침윤성 유관암(IDC): 가장 흔한 유형입니다. 유방의 유관에서 시작하여 주변 유방 조직으로 퍼집니다.
• 소엽성 유방암: 이는 두 번째로 흔한 유형입니다. 유방의 유즙을 생산하는 샘(소엽)에서 시작하여 주변 조직으로 전이될 수 있습니다.
• 유관상피내암(DCIS): 이 또한 유관에서 발생하는 암입니다 . 하지만 침윤성 유관암(IDC)과는 달리 유관 밖으로 전이되지 않습니다. 즉, 암이 한 곳에 국한되어 있다는 뜻입니다.

이 외에도 덜 흔한 유형의 암이 몇 가지 더 있습니다.

• 삼중음성 유방암(TNBC): 이는 더 공격적이고 빠르게 전이되는 유형입니다.
• 염증성 유방암(IBC): 드문 질환입니다. 유방 피부가 발진처럼 붉어지고 부어오릅니다.
• 유방 파젯병: 이 또한 드문 질환입니다. 유두 피부에 영향을 미치며 발진처럼 보일 수 있습니다.

암의 하위 유형에 대해서도 배워야 할까요?

의사들은 암세포에 존재하는 단백질(수용체)을 기준으로 암을 여러 아형으로 분류하기도 합니다. 이는 에스트로겐과 프로게스테론 같은 일부 호르몬이 암세포의 성장을 촉진하기 때문입니다. 따라서 암세포에 이러한 호르몬에 반응하는 단백질(수용체)이 있는지 확인하는 것은 치료 계획을 세우는 데 매우 도움이 될 수 있습니다.

• 에스트로겐 수용체 양성(ER+) 암: 이 암은 에스트로겐 호르몬에 반응하는 단백질을 가지고 있습니다.
• PR 양성(PR+) 암: 이 암은 호르몬인 프로게스테론에 반응하는 단백질을 가지고 있습니다.
• HR 양성(HR+) 암: 이 암은 에스트로겐과 프로게스테론 두 호르몬 모두에 반응하는 단백질을 가지고 있습니다.
• HR 음성(HR-) 암: 이 유형은 이 두 호르몬 중 어느 것에도 반응하는 단백질이 없습니다.
• HER2 양성(HER2+) 암: 이 유형의 암은 정상 암보다 HER2라는 단백질이 더 많이 존재합니다. 이 단백질은 암세포의 성장을 촉진합니다.

이러한 세부 사항들이 다소 복잡해 보일 수 있지만, 담당 의사가 더 자세히 설명해 드릴 것입니다.

유방암의 증상은 무엇인가요?

유방암 증상은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 증상은 매우 명확하지만, 어떤 증상은 그렇지 않습니다. 때로는 증상이 전혀 나타나지 않을 수도 있습니다. 하지만 증상이 나타나면 다음과 같은 것들을 알아차릴 수 있습니다.

• 유방 크기, 모양 또는 외형의 변화: 한쪽 유방이 다른 쪽보다 더 크게 느껴지거나 모양이 변하는 것처럼 느껴지십니까?
• 덩어리 또는 덩어리: 완두콩만큼 작을 수도 있습니다.
• 유방이나 겨드랑이 부위에 덩어리나 두꺼워진 느낌이 드는 경우: 특히 생리 주기 내내 이러한 증상이 지속된다면 주의해야 합니다.
• 유방이나 유두 피부의 모양 또는 질감 변화: 피부가 움푹 들어가거나, 주름지거나, 비늘처럼 벗겨지거나, 염증이 생길 수 있습니다. 또한 피부가 붉어지거나, 보라색으로 변하거나, 유방의 다른 부위보다 어두워질 수 있습니다.
• 피부 아래에 조약돌처럼 딱딱한 부분이 만져집니다. 너무 딱딱해서 손으로 만져보면 느껴질 수도 있습니다.
• 유두에서 피가 섞인 액체나 투명한 액체가 나오는 경우.

가장 중요한 것은 자신의 유방이 정상 상태인지 아는 것입니다. 적어도 한 달에 한 번은 자가 검진을 하세요. 이렇게 하면 이상 징후를 빠르게 발견할 수 있습니다.

유방암의 원인은 무엇인가요?

유방암의 정확한 원인은 밝히기 어렵습니다. 과학자들은 유방 세포에 돌연변이라는 유전적 변화가 일어나 암세포로 변하고, 통제할 수 없이 분열하여 종양을 형성한다고 생각합니다. 하지만 이러한 유전적 변화를 일으키는 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.

하지만 연구 결과에 따르면 유방암 발병 위험을 높이는 몇 가지 위험 요인이 있는 것으로 나타났습니다. 다음과 같습니다.

• 연령: 55세 이상의 여성은 위험도가 더 높습니다.
• 성별: 여성은 남성보다 유방암에 걸릴 확률이 훨씬 높습니다.
• 가족력: 부모님, 형제자매, 자녀 또는 기타 가까운 친척 중에 유방암 병력이 있는 경우, 본인도 유방암 발병 위험이 있습니다.
• 유전적 영향: 유방암 사례의 약 15%는 유전적 돌연변이에 의해 발생합니다. 이 중 가장 흔한 것은 BRCA1 및 BRCA2 유전자 돌연변이입니다.
• 흡연: 담배 사용은 유방암을 비롯한 다양한 종류의 암과 관련이 있습니다.
• 알코올 섭취: 연구에 따르면 알코올 섭취는 유방암 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다.
• 비만: 과도한 체중 증가 또한 위험 요인입니다.
• 방사선 노출: 이전에 방사선 치료를 받은 적이 있는 경우, 특히 머리, 목 또는 가슴 부위에 방사선 치료를 받은 경우 유방암 발병 위험이 더 높습니다.
• 호르몬 대체 요법(HRT): 폐경 후 일부 여성이 받는 이 치료법 또한 위험을 증가시킬 수 있습니다.

유방암의 합병증에는 어떤 것들이 있을까요?

가장 위험한 합병증은 암이 신체의 다른 부위로 전이되는 것(전이성 유방암)입니다. 이는 암세포가 유방을 떠나 뇌, 뼈, 간, 폐와 같은 주요 장기로 이동하는 것을 의미합니다. 연구에 따르면 초기 단계 유방암 환자 3명 중 1명꼴로 결국 전이성 유방암으로 진행됩니다.

유방암은 어떻게 진단되나요?

의사들은 보통 먼저 신체검사를 하고, 필요한 경우 유방촬영술을 시행합니다. 이러한 검사 결과에 의문점이 생기면 진단을 확정하기 위해 다음과 같은 검사를 진행합니다.

• 유방 초음파 검사: 음파를 이용하여 유방 내부를 살펴보는 검사입니다.
• 유방 자기공명영상(MRI) 검사.
• 유방 생검: 유방의 의심스러운 부위에서 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사하는 것입니다. 이것이 암 여부를 확실하게 판단할 수 있는 유일한 방법입니다.
• 면역조직화학 검사: 이 검사는 호르몬에 반응하는 단백질(호르몬 수용체)의 존재 여부를 확인합니다.
• 유전자 검사: 암을 유발할 수 있는 유전자 돌연변이를 확인합니다.

유방암의 단계는 무엇인가요?

의사들은 암의 병기에 따라 치료 계획을 세웁니다. 병기는 환자에게 앞으로의 경과(예후)를 알려주는 데에도 중요합니다. 유방암의 병기는 암의 종류, 종양의 크기와 위치, 그리고 암이 다른 신체 부위로 전이되었는지 여부에 따라 결정됩니다.

• 0기: 암이 전이되지 않았습니다. 즉, 유관 밖으로 퍼지지 않았습니다.
• 1기: 암세포가 주변 유방 조직으로 전이되었습니다.
• 2기: 암세포들이 뭉쳐 덩어리를 형성합니다. 덩어리의 크기는 2cm 미만일 수 있으며 겨드랑이 림프절로 전이되었을 수도 있고, 5cm 이상일 수 있지만 림프절로 전이되지 않았을 수도 있습니다. 이 단계에서 덩어리의 크기는 2~5cm 사이이며 림프절 전이가 있을 수도 있고 없을 수도 있습니다.
• 3기: 암이 주변 조직과 림프절로 전이된 상태입니다. 일반적으로 "국소 진행성 유방암"이라고 합니다.
• 4기: 암이 유방 밖으로 퍼져 뼈, 간, 폐, 뇌 등 다른 장기로 전이된 상태입니다.

유방암은 어떻게 치료하나요?

수술이 주된 치료법이지만, 의사들은 종종 다른 치료법과 병행하여 사용합니다.

유방암 수술의 종류:

• 유방절제술: 유방의 전부 또는 일부를 제거하는 수술.
• 부분절제술: 암 종양과 그 주변의 소량의 조직만 제거하는 수술입니다.
• 유방 재건술: 수술 후 유방 모양을 재조정하는 것.

수술과 병행되는 기타 치료법:

• 화학요법: 암세포를 죽이기 위해 약물을 투여하는 것.
• 방사선 치료: 고에너지 방사선을 이용하여 암세포를 파괴하는 치료법입니다. 수술 중 방사선 치료(IORT)라는 방사선 치료의 종류도 있습니다.
• 면역요법: 신체 고유의 면역 체계를 자극하여 암세포와 싸우도록 하는 치료법.
• 호르몬 요법: 호르몬 의존성 암의 성장을 억제하기 위해 약물을 투여하는 치료법. 예를 들어, 선택적 에스트로겐 수용체 조절제(SERM) 요법이 있다.
• 표적 치료: 암세포의 특정 분자를 표적으로 삼아 성장을 억제하는 약물을 투여하는 치료법.

치료의 부작용은 무엇인가요?

화학요법과 방사선 치료의 흔한 부작용으로는 피로, 메스꺼움, 구토 등이 있습니다.표적 치료, 면역 요법 및 호르몬 요법 또한 이러한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 변비 및 설사와 같은 위장 문제도 발생할 수 있습니다.

모든 사람이 부작용을 똑같이 경험하는 것은 아닙니다. 치료를 ​​받고 있다면 담당 의사에게 치료가 자신에게 어떤 영향을 미칠지, 그리고 일상생활에 어떤 영향을 줄지 문의하십시오. 또한 완화 치료 에 대해서도 알아보세요. 완화 치료는 치료의 증상과 부작용을 조절하여 환자가 최대한 편안하게 지낼 수 있도록 돕는 것입니다.

유방암 수술의 합병증

모든 수술에는 위험이 따르며, 유방암 수술도 예외는 아닙니다. 하지만 수술은 잠재적으로 생명을 위협할 수 있는 종양을 제거하는 것임을 기억하는 것이 중요합니다. 일반적으로 유방암 자체의 위험이 수술로 인한 합병증보다 훨씬 큽니다.

수술 전에 의사에게 발생 가능한 합병증에 대해 문의하십시오. 합병증에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 수술 부위 감염.
• 수술 후 혈전.
• 신경 손상.
• 림프부종 - 림프액이 축적되어 팔이나 가슴 부위가 붓는 증상입니다.

유방암 생존율은 얼마나 되나요?

유방암 생존율은 암의 침습성 여부, 암의 종류, 병기 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 미국 국립암연구소의 자료에 따르면 유방암 환자의 91%가 진단 후 5년 생존율을 보입니다.

이 비율은 암의 병기에 따라 다음과 같습니다.

• 국소암: 암이 유방 밖으로 전이되지 않았습니다. (이러한 경우 5년 생존율은 약 99%입니다.)
• 국소 진행: 암이 인근 림프절과 조직으로 전이되었습니다.
• 원격 전이: 암이 간이나 폐와 같은 다른 장기로 전이된 경우.

이러한 통계를 고려할 때, 이는 단지 추정치일 뿐이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 이러한 수치는 다른 사람들의 경험을 바탕으로 한 것이며, 암은 모든 사람에게 똑같은 방식으로 나타나지 않습니다. 이와 관련하여 구체적인 질문이 있다면 담당 의사와 상담하십시오. 의사는 당신의 상황을 가장 잘 알고 있습니다.

유방암의 예후는 어떻습니까?

현재 상황으로 볼 때, 유방암을 가장 치료하기 쉬운 초기 단계에서 발견하는 사람들이 점점 늘어나고 있습니다. 또한 유방암으로 인한 사망자 수도 감소했습니다.

데이터에 따르면 초기 유방암 환자의 99%가 진단 후 5년 동안 생존합니다. 어떤 경우에는 유방암이 완전히 완치된 것으로 간주되기도 합니다. 하지만 유방암은 재발할 수 있습니다.재발할 경우 전이성 유방암일 수 있습니다.

유방암을 예방할 수 있을까요? 위험을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?

유방암을 완전히 예방할 수는 없지만, 발병 위험을 줄일 수는 있습니다. 정기적으로 유방 자가 검진을 하고 유방 촬영술을 받는 것도 중요합니다. 유방 촬영술은 유방암을 조기에 발견하는 데 도움이 되며, 조기 발견 시 치료가 더 용이해집니다.

위험을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?

유방암 위험을 확실히 줄일 수 있는 방법은 없지만, 미국 암 협회(ACS)는 모든 여성에게 다음과 같은 조언을 제공합니다.

• 건강한 체중을 유지하세요: 자신에게 맞는 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 이를 위해 의사와 상담하십시오.
• 건강한 식단을 유지하세요: 채소, 과일, 칼슘이 풍부한 유제품, 살코기를 식단에 포함시키세요. 붉은 고기와 가공육을 피하는 것도 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 활동적인 생활을 하세요: 연구에 따르면 규칙적인 운동은 유방암 위험을 줄여줍니다.
• 술을 멀리하세요: 연구에 따르면 유방암과 알코올 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 하루에 한 잔으로 제한하는 것이 좋습니다.
• 검진을 받으세요: 유방촬영술은 만져지지 않을 정도로 작은 종양까지도 발견할 수 있습니다.
• 정기적인 자가 검진을 실시하세요: 정기적으로 유방을 검진하면 유방 건강을 유지하고 암 덩어리를 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

일부 여성은 가족력이 있거나 유전적 돌연변이를 물려받아 유방암 발병 위험이 더 높습니다. 만약 당신이 이러한 상황에 해당한다면 다음 사항을 고려해 보세요.

• 유방암 유전자 검사.
• 타목시펜, 랄록시펜 또는 아로마타제 억제제와 같이 유방암 위험을 줄이는 약물을 복용하는 경우.
• 위험을 예방하기 위한 예방적 유방 절제술.
• 정기적인 유방암 검진과 신체검사를 받으세요. 유방암 고위험군, 특히 40세 미만인 경우에는 암 조기 발견을 위한 추가 검사에 대해 의사와 상담하십시오.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

유방암과 함께 살아가는 것은 쉽지 않습니다. 때로는 감당하기 힘들 정도로 힘든 날도 있을 것입니다. 진단과 치료 기간 동안 자신을 돌보는 데 도움이 될 만한 몇 가지 제안을 고려해 보세요.

• 충분한 휴식을 취하세요: 유방암과 그 치료는 매우 힘들 수 있습니다. 시간이 있을 때뿐만 아니라, 피곤할 때마다 쉬세요.
• 잘 먹다:치료 과정에서 식욕 부진이 나타날 수 있습니다. 과일, 채소, 살코기, 영양가 있는 곡물이 풍부한 식단은 치료 기간 동안 체력을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 스트레스 관리: 암은 심각한 스트레스 요인입니다. 운동은 스트레스 해소에 도움이 될 수 있습니다. 간단한 산책부터 운동 프로그램까지 무엇이든 좋습니다.
• 도움을 구하세요: 당신은 유방암 진단을 받은 이후로 유방암 생존자입니다. 담당 의사에게 암 생존자 지원 프로그램에 대해 문의해 보세요. 이러한 프로그램은 유방암과 함께 살아가는 데 따르는 어려움을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

증상이 악화되거나 신체의 다른 부위에 통증이나 쇠약감과 같은 새로운 증상이 나타나면 의사의 진료를 받으십시오.

언제 응급실에 가야 할까요?

암 치료에 대한 신체 반응이 예상보다 나쁘다면 응급실에 가야 합니다. 예를 들어, 지속적인 구토로 인해 심한 탈수 증상이 나타나는 경우입니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

유방암 진단을 받으면 많은 사람들이 여러 가지 질문을 합니다. 다음은 의사에게 물어볼 수 있는 몇 가지 질문입니다.

• 저는 어떤 유형의 유방암에 걸렸나요?
• 종양의 병기, 크기 및 등급은 무엇입니까?
• 내 에스트로겐 및 프로게스테론 수용체 상태는 어떻습니까?
• 제 HER2 검사 결과는 무엇인가요?
• 수술이 필요할까요?
• 다른 치료 방법은 무엇이 있을까요?
• 저에게 맞는 임상 시험이 있을까요?

유방암은 얼마나 오랫동안 발견되지 않을 수 있나요?

유방암은 유방에 덩어리가 만져지는 등의 변화가 나타나기 전까지 수년 동안 진행될 수 있습니다. 하지만 모든 덩어리가 암은 아닙니다. 평소와 다른 덩어리가 만져지거나 며칠이 지나도 사라지지 않는다면 의사의 진찰을 받으세요.

유방암은 얼마나 빨리 퍼지나요?

여러 요인에 따라 다릅니다. 유방암의 종류, 유전 여부, 종양의 병기 및 등급 등이 영향을 미칩니다. 유방암 진단을 받으셨다면 담당 의사와 상담하여 앞으로 어떤 일이 일어날 수 있는지 알아보세요.

남성도 유방암에 걸리나요?

네, 남성도 유방암에 걸릴 수 있습니다. 하지만 흔한 경우는 아닙니다. 미국에서는 매년 약 2,600명의 남성이 유방암 진단을 받습니다. 이는 전체 유방암 환자의 1% 미만에 해당합니다.

마지막으로, 기억하세요...

이 글을 읽으면서 '나랑은 전혀 상관없는 얘기야'라고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 유방암에 대한 인식 제고는 모두에게 중요합니다. 만약 유방암 진단을 받으셨다면, 혼자가 아니라는 사실을 기억하세요. 스리랑카를 비롯한 전 세계 수많은 사람들이 유방암을 극복했고, 지금도 극복해 나가고 있습니다. 새로운 치료법에 대한 연구도 끊임없이 진행되고 있습니다.

의료진은 여러분을 돕고 최선의 치료를 제공하기 위해 여기 있습니다. 진단부터 치료 과정, 그리고 그 이후까지 여러분과 함께할 것입니다. 포기하지 마세요. 조기 발견과 적절한 치료를 통해 이 질병을 관리하고 회복할 가능성이 매우 높습니다.

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