묻힌 성기는 걱정하지 마세요, 이야기해 봅시다.

본인이나 자녀의 음경이 정상보다 작아 보이거나 피부 속으로 움푹 들어간 것처럼 느껴지시나요? 이런 문제는 이야기하기가 좀 어색하고, 심지어 민망할 수도 있습니다. 하지만 생각만큼 심각한 문제는 아닙니다. 대부분의 경우, 음경 크기는 정상입니다. 다만 피부나 지방층에 가려져 보이지 않을 뿐입니다. 의학적으로는 이러한 상태를 ' 매몰 음경'이라고 합니다. 오늘 이 문제에 대해 솔직하고 명확하게 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 이 묻힌 남근은 도대체 무엇인가요?

이렇게 생각해 보세요. 당신의 음경은 크기와 모양이 완전히 정상입니다. 하지만 주변 조직, 피부 주름 또는 지방 축적으로 인해 음경이 움푹 들어가 보이지 않게 될 수 있습니다. 다시 말해, 음경이 돌출되어 보이지 않는 것입니다. 이렇게 음경이 가려지는 원인이 되는 조직에는 여러 종류가 있습니다.

• 아랫배 지방: 아랫배에 과도한 지방이 있으면 음경이 처질 수 있습니다.
• 음경 주변 지방: 과도한 지방은 음경이 시작되는 치골 아래 부위(치골융기)에 축적됩니다.
• 허벅지 지방: 허벅지 윗부분에 지방이 증가한 것.
• 음낭 지방: 고환이 위치한 주머니에 축적된 지방.
• 피부 위치 변화: 때때로 음경 피부가 부착되는 방식의 선천적 변화로 인해 음경이 안쪽으로 당겨진 것처럼 보일 수 있습니다.

이 증상은 어느 연령에서든 발생할 수 있습니다. 어떤 아기들은 선천적으로 이 증상을 가지고 태어나는데, 이를 '선천성 매몰음경'이라고 합니다. 하지만 다행히도 대부분의 아기들은 성장하면서 자연적으로 호전됩니다. 어떤 사람들은 나이가 들면서 이 증상이 나타나기도 하는데, 이를 '성인 후천성 매몰음경'이라고 합니다.

이 상황으로 가장 큰 영향을 받는 사람은 누구인가요?

이 질환은 나이와 성별에 관계없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 하지만, 특히 영유아에게서 가장 흔하게 나타납니다.

성인에게서 이 질환이 얼마나 흔한지에 대한 정확한 통계는 없지만, 체질량지수(BMI)가 30을 넘는 고도비만자 에게서 특히 흔하게 나타난다는 분명한 연관성이 있습니다.

이 증상은 무엇인가요? 불편함을 유발하나요?

대부분의 경우 뚜렷한 증상은 없습니다. 가장 중요한 점은 음경이 돌출되지 않고 오히려 "함몰된" 것처럼 보인다는 것입니다. 손으로 음경 주변의 피부나 지방층을 눌러보면 숨겨진 음경을 확인할 수 있습니다.

하지만 어떤 경우에는 이로 인해 몇 가지 실질적인 문제가 발생할 수 있습니다.

심한 경우 음경 주변에 흉터 조직이나 염증이 생겨 음경이 완전히 "끼어버릴" 수 있습니다. 이 경우 손으로 눌러도 빼낼 수 없게 되며 , 통증, 악취, 잦은 감염이 발생할 수 있습니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 주요 원인은 무엇일까요?

매몰음경의 발생에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.

이로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

매몰음경은 단순히 미용적인 문제만이 아닙니다. 치료하지 않고 방치하면 여러 가지 신체적, 정신적 문제를 야기할 수 있습니다.

신체적 문제

• 배뇨 곤란: 서서 소변을 볼 수 없거나 옷에 소변이 묻는 것은 사회생활에서도 당황스러운 상황을 초래할 수 있습니다. 때로는 흉터가 요도를 막아 소변을 전혀 볼 수 없게 되는 경우도 있습니다.
• 잦은 감염: 청결 유지가 어려우면 피부 감염, 곰팡이 감염, 요로 감염(UTI)이 자주 발생할 수 있습니다.
• 성기능 장애 및 성생활의 어려움: 성관계 중 발기하기 어렵거나 심지어 음경을 질에 삽입할 수 없는 등 심각한 문제가 발생할 수 있습니다.
• 통증 및 염증: 지속적인 통증이나 성관계 시 통증이 있을 수 있습니다. 편평태선이라는 피부 질환이 이 질환과 관련될 수도 있습니다. 이 질환에서는 음경과 그 주변 피부가 얇아지고 변색되며 염증이 생깁니다.

심리적 영향

이러한 상태는 다음과 같은 심리적 문제를 유발할 수 있습니다.

• 자존감: 자신의 신체에 대해 수치심을 느끼고 자존감이 낮은 상태.
• 불안감: 다른 사람들이 어떻게 생각할지, 배우자가 어떻게 생각할지 등을 끊임없이 걱정하는 것.
• 우울증: 삶에 대한 실망감, 모든 것에 대한 흥미 상실.
• 스트레스: 이 문제는 일상생활조차 스트레스로 가득 차게 만듭니다.

의사는 어떻게 이를 진단하나요?

진단은 대개 매우 간단합니다. 의사를 만나면 의사는 환자의 병력을 묻고 신체검사를 할 것입니다. 대부분의 경우 이 검사만으로도 정확한 진단이 가능하며, 광범위한 영상 검사나 혈액 검사는 필요하지 않습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

치료 방법은 이 질환의 원인과 심각도에 따라 다릅니다.

다행인 점은 이 질환을 가지고 태어난 아기와 아이들은 대개 치료가 필요하지 않다는 것입니다. 이 질환은 일반적으로 아이들이 자라면서 저절로 사라집니다.

성인을 위한 치료 옵션은 여러 가지가 있습니다.

비수술적 치료법

우선, 수술 없이 이 문제를 해결할 방법을 찾으려고 노력하고 있습니다.

• 약물 치료: 생식기 부위에 세균이나 곰팡이 감염이 있는 경우, 의사는 항생제 또는 항진균제를 처방할 것입니다.
• 체중 감량: 이는 성인에게 가장 중요하고 우선적인 치료법입니다. 의사는 수술을 고려하기 전에 반드시 체중 감량을 권할 것입니다. 때로는 체중 감량만으로도 문제가 완전히 해결될 수 있습니다. 설령 완치되지 않더라도, 체중 감량은 수술 중 발생할 수 있는 합병증을 최소화하는 데 도움이 됩니다.
• 심리 상담: 심리 치료는 우울증, 성기능 장애, 그리고 이로 인해 발생하는 낮은 자존감과 같은 정신적 문제를 치료하는 데 매우 중요합니다.

수술

심각한 경우, 즉 다른 치료법이 효과가 없거나 심각한 합병증이 발생한 경우에는 의사가 수술을 권할 수 있습니다. 수술은 한 번의 수술로 이루어질 수도 있고, 여러 번의 수술을 병행할 수도 있습니다.

중요한 것은 이러한 수술이 음경의 크기를 키우거나 길이를 늘리는 것이 아니라는 점입니다. 단지 정상 크기 음경의 숨겨진 부분을 제거하고 드러내는 것뿐입니다.

이러한 상황을 예방할 수 있을까요?

선천성 매몰음경은 예방할 수 없습니다. 하지만 성인이 되어 발생하는 매몰음경을 예방하는 가장 좋은 방법은 건강한 체중을 유지하는 것입니다. 다음은 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법입니다.

• 활동적인 생활을 유지하세요: 걷기, 달리기, 자전거 타기 등의 운동을 일주일에 최소 150분 이상 하세요.
• 좋은 식단:과일, 채소, 콩류, 살코기, 통곡물을 식단에 포함시키세요. 단 음식, 기름진 음식, 알코올 섭취는 제한하세요.
• 스트레스 관리: 운동, 요가, 명상, 그리고 신뢰할 수 있는 사람과 이야기를 나누는 것과 같은 활동을 통해 스트레스를 줄일 수 있습니다.
• 충분한 수면을 취하세요: 성인에게는 하루에 7~9시간의 수면이 필수적입니다.

어떤 경우에 의사를 만나야 할까요?

부끄러워할 일은 아니지만, 다음과 같은 증상이 있다면 반드시 의사의 진료를 받으세요.

• 소변을 보는 데 어려움을 느낀다면.
• 해당 구역을 깨끗하고 건조하게 유지하기 어렵다면.
• 요로 감염(UTI)이 자주 발생하는 경우.
• 이것이 당신의 성생활에 영향을 미쳤다면.

이런 개인적인 이야기를 하는 건 어렵지만, 이건 당신 잘못이 아니에요. 이건 질병이에요. 치료할 수 있어요. 의사에게 말씀드리면 적절한 조언을 해주실 거예요.