심장마비 위험을 조기에 감지하는 데 도움이 되는 칼슘 점수 검사에 대한 모든 것

많은 사람들이 심장마비를 두려워합니다. 갑작스럽고 아무런 증상 없이 찾아오는 심장마비를 미리 알 수 있는 방법이 있다면 얼마나 좋을까 생각해 보신 적 있으신가요? 오늘은 심장 혈관 건강에 대한 중요한 정보를 제공하는 특별한 검사, 칼슘 점수 검사에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 칼슘 점수 검사란 무엇일까요?

이것은 실제로 특수 CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영) 검사입니다. 심장에 혈액을 공급하는 주요 혈관인 관상동맥에 칼슘 침착물이 있는지 확인하는 검사입니다.

"칼슘은 뼈에 좋은데, 심장 동맥에 쌓이는 게 왜 문제일까?"라고 생각하실 수도 있습니다. 네, 맞는 말입니다. 하지만 칼슘이 축적되는 과정은 조금 다릅니다. 우리 집 수도관을 생각해 보세요. 시간이 지나면서 녹이나 먼지가 수도관 안에 쌓여 공간이 좁아지죠? 마찬가지로 콜레스테롤이나 지방 같은 물질이 관상동맥에 쌓여 '플라크' 라고 불리는 막을 형성합니다. 의학에서는 이러한 상태를 동맥경화증 또는 관상동맥질환(CAD) 이라고 합니다. 시간이 흐르면서 이 플라크는 굳어지고 칼슘이 축적됩니다.

칼슘 점수 검사는 혈관 내에 칼슘이 결합되어 경화된 부위가 얼마나 많은지, 그리고 그 양이 얼마나 되는지를 알아내는 검사입니다. 칼슘 수치가 높다는 것은 혈관 내 플라크 축적이 증가하고 동맥이 점차 좁아지고 있다는 것을 의미합니다. 이는 향후 심장마비 위험을 가늠하는 데 도움이 될 수 있습니다.

칼슘 점수 테스트 해보고 싶은 사람 있나요?

이 검사는 모든 사람에게 권장되는 검사는 아닙니다. 심장 질환 위험은 있지만 아직 증상(예: 흉통, 호흡곤란)이 없는 사람들에게 가장 유용합니다. 40세에서 70 세 사이의 연령대에서 다음 위험 요인 중 하나 이상을 가진 분들은 의사와 이 검사에 대해 상담해 보시기 바랍니다.

또한, 일부 사람들은 가족성 고콜레스테롤혈증이라는 유전 질환을 가지고 있을 수 있습니다. 이러한 사람은 40세 미만이더라도 이 검사를 고려해 볼 수 있습니다.

이 검사는 얼마나 자주 해야 하나요?

일반적으로 이 검사를 처음 받았을 때 결과가 '0'이면 현재 위험도가 매우 낮다는 의미입니다. 위험도가 여전히 낮은지 확인하려면 3~5년 후에 다시 검사를 받아야 할 수도 있습니다.재검사를 통해 어느 정도 효과를 볼 수도 있습니다. 하지만 검사 결과가 한 번이라도 비정상(0 이상)이었다면 재검사를 해도 큰 효과는 없습니다. 그런 경우에는 치료와 생활 습관 개선에 집중하는 것이 좋습니다.

이 시험을 보면 안 되는 사람은 누구인가요?

CT 촬영에서 방출되는 방사선이 태아에게 해로울 수 있으므로 임산부에게는 이 검사를 절대 시행하지 않습니다.

또한, 이 검사는 다음과 같은 경우에는 그다지 유용하지 않습니다.

• 심장 질환 위험 요인이 없는 사람의 경우.
• 심장 질환 위험이 매우 높다는 것을 이미 알고 있는 사람(이런 사람들은 어차피 치료가 필요합니다).
• 이미 관상동맥 질환 진단을 받은 사람의 경우.
• 이미 심장 질환 증상(예: 흉통)이 있는 사람.
• 관상동맥 질환 치료(예: 스텐트 삽입술, 관상동맥 우회술)를 받은 적이 있는 사람.

이런 경우에는 의사와 상담하여 상태를 진단하거나 모니터링하는 데 적합한 다른 검사가 무엇인지 알아보십시오.

시험 준비는 어떻게 하나요? 시험은 어떻게 치르나요?

이 검사는 매우 간단하고 고통스럽지 않습니다. 그러니 두려워할 필요가 없습니다. 전체 과정은 10분에서 15분 정도밖에 걸리지 않습니다.

시험 전에...

• 알레르기가 있거나 복용 중인 약이 있다면 반드시 의사에게 알리고, 임신 중이거나 임신 가능성이 있다면 알려주십시오.
• 검사 4시간 전에는 음식, 음료, 커피와 같은 카페인 함유 식품 및 담배 제품의 섭취를 삼가십시오.
• 귀걸이, 목걸이, 안경 등 착용하고 있는 금속 장신구를 모두 제거해야 합니다.
• 환자분께는 병원 가운이 제공될 것입니다.

시험 도중...

• 특수 침대에 누우신 후, 커다란 도넛 모양의 스캐너 기계를 통과하게 됩니다.
• 시술자는 환자의 가슴 세 부위를 세척하고 (필요하다면 면도도 할 것입니다) 작고 접착력이 강한 전극을 부착합니다.
• 이 전극들은 심전도(EKG) 기계에 연결되어 검사 중 심장 활동을 기록합니다. 이를 통해 스캔 장비는 심장 박동의 리듬을 사진으로 촬영할 수 있습니다.
• 기계를 조작하는 사람은 별도의 방에서 유리창을 통해 당신을 지켜봅니다. 당신은 기계와 대화하고 기계가 하는 말을 들을 수 있습니다.
• 검사 중에는 10~20초 동안 숨을 참아달라는 요청을 받으실 겁니다. 이는 선명한 이미지를 얻는 데 도움이 됩니다.
• 그런 다음 컴퓨터 프로그램이 이러한 이미지를 분석하여 관상동맥에 칼슘이 축적되었는지 여부를 판단합니다.

검사 후에는 어떤 일이 일어나나요? 위험 요소는 없나요?

검사가 끝나면 평소처럼 활동하셔도 됩니다. 음식이나 음료 섭취에 대한 제한은 없습니다.

위험성에 대해 말씀드리자면, 이 검사에는 조영제를 주입하지 않으므로 부작용이 없습니다.

CT 촬영은 방사선 검사이므로 아주 적은 양의 방사선에 노출됩니다. 하지만 걱정하지 마세요. 노출되는 방사선량은 우리 몸이 환경에서 1년 동안 노출되는 평균 방사선량과 거의 같습니다. 따라서 암 발생 위험은 매우 낮습니다. 다만, 40세 미만인 사람이 CT 촬영을 자주 받는 경우에는 위험이 약간 높아질 수 있습니다. 그렇기 때문에 CT 촬영은 꼭 필요한 사람에게만 시행하는 것입니다.

결과를 어떻게 해석해야 할까요?

검사 결과는 보통 1~2일 내에 나옵니다. 방사선 전문의가 스캔 이미지를 검토하고 보고서를 작성하여 담당 의사에게 전달합니다.

'양성' 검사 결과는 관상동맥에 칼슘이 침착되었음을 의미합니다. 이는 어느 정도의 관상동맥 질환(CAD)이 있다는 것을 뜻합니다. 또한 검출된 칼슘의 양에 따라 점수가 부여됩니다. 이 점수는 0에서 1000점 이상까지 다양합니다.

검사 결과가 비정상적이면 어떻게 해야 하나요?

점수가 0보다 높으면 위험군에 속한다는 의미입니다. 이 경우 담당 의사는 심장 전문의에게 진료를 의뢰할 수 있습니다. 심장 전문의는 검사 결과 및 기타 위험 요소를 고려하여 다음과 같은 조치를 권장할 수 있습니다.

• 스타틴 과 같은 콜레스테롤 조절 약물 복용 시작.
• 매일 운동 하기.
• 식단 조절 (기름, 설탕, 소금 섭취 줄이기, 과일과 채소 더 많이 섭취하기).
• 필요한 경우 추가 검사를 위해 의뢰합니다.
• 정기적으로 의사를 방문하여 상태를 관찰하십시오 .

이 검사는 혈관이 막혔는지 정확하게 보여줄 수 있나요?

아니요, 정확히는 아닙니다. 이 검사는 혈관 벽에 칼슘이 침착되어 플라크가 형성되었는지 여부만 보여줍니다. 이는 동맥 협착 과정이 시작되었는지 여부를 나타내는 지표일 뿐입니다.

하지만 이 검사로는 혈관이 얼마나 막혔는지 , 혈액이 얼마나 잘 흐르는지 등을 판단할 수 없습니다. 이를 위해서는 혈관조영술과 같은 다른 전문 검사가 필요합니다. 칼슘 점수 검사는 빠르고 통증이 없는 검사로, 향후 위험을 평가하는 데 사용할 수 있습니다.