차를 마시는 것이 정말 염증을 줄여줄까요? (염증) - 함께 이야기해 봅시다!

아침에도, 저녁에도, 식후에도, 피곤할 때도… 차는 우리 삶에서 빼놓을 수 없는 존재가 아닐까요? 전 세계 사람들이 차를 즐겨 마십니다. 그런데 이 맛있는 차 한 잔이 염증, 즉 의학적으로 '염증'이라고 불리는 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 오늘 함께 알아보겠습니다.

몸속의 염증이란 무엇일까요?

간단히 말해, 염증은 감염, 부상 또는 유해한 자극에 대한 우리 몸의 면역 체계의 반응입니다. 손가락을 베었다고 상상해 보세요. 베인 부위가 빨갛게 붓고 약간 뜨겁게 느껴지죠? 이것이 바로 염증입니다. 염증에는 두 가지 유형이 있습니다.

• 급성 염증: 이는 부상 직후에 발생하는 상태입니다. 신체는 손상 부위를 보호하기 위해 백혈구를 보냅니다. 이로 인해 통증, 부기, 열감, 발적이 발생합니다. 이러한 증상은 며칠 내에 사라집니다.

• 만성 염증: 이는 다소 위험한 상태입니다. 만성 염증이란 염증이 가라앉지 않고 지속되는 것을 말합니다. 면역 체계는 계속해서 백혈구를 보내 건강한 조직과 장기를 공격하기 시작합니다. 마치 나라를 지키는 군대가 실수로 아군을 공격하는 것과 같습니다.

아래 표는 만성 염증의 몇 가지 원인을 나열합니다.

"항염증제"란 염증을 줄이는 능력을 가진 물질을 말합니다. 이러한 물질은 천연 또는 합성일 수 있습니다.

차를 마시면 염증을 줄일 수 있을까요?

우리가 가게에서 구입하는 차에는 홍차, 녹차, 백차 등 여러 종류가 있지만, 모두 같은 차나무(카멜리아 시넨시스)의 잎으로 만들어집니다. 다만 발효 방식에 따라 분류되는 것뿐입니다.

허브차는 차나무로 만드는 것이 아닙니다. 다양한 꽃, 잎, 뿌리로 만듭니다. 예를 들어 캐모마일차와 페퍼민트차가 잘 알려져 있습니다.

차에는 미네랄, 비타민, 아미노산을 포함하여 2,000가지 이상의 화합물이 함유되어 있습니다. 하지만 연구자들은 특히 염증을 줄이는 것으로 알려진 폴리페놀 이라는 식물성 화합물에 주목해 왔습니다.

연구에 따르면 일부 폴리페놀은 염증을 줄이는 효능이 있으며, 일부 만성 질환 예방에도 도움이 될 수 있다고 여겨집니다.

녹차도 비슷한 효과가 있습니다. 고혈압이 있는 비만 환자를 대상으로 한 연구에서 매일 녹차 추출물을 섭취한 사람들의 CRP 수치가 유의미하게 낮아진 것으로 나타났습니다. 녹차는 류마티스 관절염 및 염증성 장 질환(IBD)과 같은 만성 염증성 질환과 관련된 요인을 줄이는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

차를 마시는 것의 다른 건강상의 이점은 무엇인가요?

차는 염증을 줄이는 것 외에도 여러 가지 이점이 있습니다.

차를 마시는 것과 관련된 위험이 있나요?

일반적으로 하루에 차를 몇 잔 마시는 것은 대체로 안전합니다. 하지만 차를 너무 많이 마시면 ​​위장 장애나 신장 결석을 유발할 수 있다는 보고도 있습니다.

하지만 차 추출물이 함유된 제품은 매우 주의해야 합니다.

• 특히 녹차 추출물이 함유된 제품을 과다 섭취할 경우 간 손상(간독성)을 유발할 수 있습니다.
• 또한 콜레스테롤을 낮추는 심바스타틴이나 고혈압 치료에 사용되는 나돌롤과 같은 일부 약물의 효과를 감소시킬 수도 있습니다.
• 만약 어떤 질환으로 인해 약을 복용 중이시라면, 이와 같은 보충제를 사용하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.
• 다양한 꽃과 향신료로 만든 허브차는 일부 사람들에게 알레르기를 유발할 수 있습니다. 새로운 차를 마시기 전에 성분 목록을 확인하는 것이 좋습니다.

차를 끓일 때 다음 사항들을 명심하세요.

• 차를 우리는 방법: 홍차와 허브차는 끓는 물을 사용하세요. 녹차와 백차는 약간 식힌 물(섭씨 80~85도 정도)을 사용하세요. 홍차는 3~5분, 녹차는 2~3분간 우려내세요.
• 설탕 섭취에 주의하세요: 차 자체는 칼로리가 매우 낮지만, 설탕을 넣으면 칼로리가 높아집니다.

차에 설탕을 넣으면 차의 건강상 이점이 사라질 수 있습니다. 따라서 설탕을 넣더라도 적당량만 넣으세요.