셀렉사와 렉사프로: 이 두 약물의 차이점은 무엇인가요? (시탈로프람 & 에스시탈로프람)

우울증이나 불안증 같은 질환으로 의사에게 약을 처방받아 본 적이 있으신가요? 그렇다면 '셀렉사(Celexa)'나 '렉사프로(Lexapro)'라는 약에 대해 들어보셨을지도 모릅니다. 이 두 약은 전 세계적으로, 그리고 우리나라에서도 이러한 질환에 가장 흔하게 처방되는 약입니다. 그래서 많은 분들이 이 두 약의 차이점은 무엇인지, 같은 약인지, 그리고 어떤 약이 자신에게 맞는 약인지 궁금해하십니다. 오늘 이 글을 통해 여러분의 궁금증을 모두 풀어드리겠습니다.

먼저 셀렉사와 렉사프로가 무엇인지 알아보겠습니다.

간단히 말해, 이 두 약물 모두 항우울제 라는 계열에 속합니다. 더 정확히 말하면, 이들은 'SSRI'(선택적 세로토닌 재흡수 억제제)라는 특정 계열의 약물입니다. 이름은 다소 복잡하게 들릴 수 있지만, 작용 기전은 매우 간단합니다.

우리 뇌 속에는 정보를 주고받는 전달자들이 있다고 상상해 보세요. 우리는 이 전달자들을 신경전달물질이라고 부릅니다. 세로토닌은 우리의 기분, 행동, 기억 등을 조절하는 매우 중요한 전달자입니다. 우울증과 같은 질환에서는 세로토닌 수치가 감소할 수 있습니다.

SSRI는 세로토닌이라는 신경전달물질이 제 역할을 다한 후 빠르게 재흡수되는 것을 막습니다. 그러면 세로토닌이 뇌 신경세포에 더 오래 머물게 됩니다. 즉, "행복감"을 주는 신호가 더 오래 활성화되어 기분이 좋아지기 시작하는 것입니다.

셀렉사는 시탈로프람 이라는 약물의 상품명입니다. 렉사프로는 에스시탈로프람 이라는 약물의 상품명입니다. 두 약물 모두 성인의 주요 우울 장애(MDD) 치료에 승인되었으며, 렉사프로는 범불안 장애(GAD) 치료에도 승인되었습니다.

좋아요, 그럼 둘의 가장 큰 차이점은 무엇일까요?

이것은 매우 흥미로운 사실입니다. '시탈로프람'(셀렉사)과 '에스시탈로프람'(렉사프로)은 화학적으로 같은 분자의 거울상 관계입니다. 마치 왼손과 오른손처럼 말이죠. 둘 다 손이지만 서로 다릅니다. 화학에서는 이러한 이성질체를 '에난티오머'라고 부릅니다.

• 시탈로프람(셀렉사) 은 말씀하신 "왼손잡이용"과 "오른손잡이용" 제형을 모두 합친 약입니다.
• 에스시탈로프람(렉사프로) 은 두 약물 중 활성이 더 높은 약물로, 마치 "오른손"처럼 주요 부분만으로 만들어진 약물입니다.

이것이 바로 이 두 약물이 우리 몸에서 작용하는 방식에 약간의 차이가 있는 이유입니다.

주요 차이점 몇 가지를 살펴보겠습니다.

• 승인된 용도: '시탈로프람'은 성인의 우울증에만 승인되었지만, '에스시탈로프람'은 성인 및 12세 이상 어린이의 우울증, 그리고 성인 및 7세 이상 어린이의 불안 장애에 승인되었습니다.
• 효능: 일부 연구에 따르면 에스시탈로프람이 시탈로프람보다 우울증 증상 조절에 약간 더 효과적인 것으로 나타났습니다.
• 심장 박동 위험: 두 약물 모두 심장의 전기적 활동에 약간의 영향을 미칠 수 있습니다. 이를 'QT 연장'이라고 합니다. 이는 비정상적인 심장 박동의 위험을 약간 증가시킵니다. 그러나 특히 고용량에서 '시탈로프람'의 경우 '에스시탈로프람'보다 위험이 약간 더 높습니다.

부작용 및 주의 사항

이 두 약물은 같은 계열에 속하기 때문에 부작용도 매우 유사합니다. 모든 사람에게 나타나는 것은 아니지만, 대개 시간이 지나면서 몸이 약물에 적응함에 따라 사라집니다.

'세로토닌 증후군'은 특별한 주의가 필요한 질환입니다.

이건 꼭 알아두셔야 할 사항 입니다. 세로토닌 증후군은 체내 세로토닌 수치가 위험할 정도로 높아지는 질환입니다. 이 증후군은 약물 복용을 처음 시작할 때, 용량을 늘릴 때, 또는 세로토닌 수치에 영향을 미치는 다른 약물(예: 일부 편두통 치료제, 다른 항우울제)과 함께 복용할 때 발생할 가능성이 가장 높습니다.

본인이나 지인이 이러한 증상을 동시에 겪는 경우 즉시 병원 응급실로 가십시오.

• 불안, 불안
• 메스꺼움, 구토, 설사
• 동공 확장
• 떨림, 근육 경련, 경직
• 과도한 발한, 오한 및 떨림
• 심한 혼란, 의식 상실
• 심박수 증가, 혈압 증가
• 발열, 발작, 의식 상실

자살 충동에 주의하세요.

이 점도 매우 중요합니다. 항우울제 복용을 시작하거나 용량을 변경할 때, 특히 젊은층이나 24세 미만의 어린이의 경우 자살 충동 위험이 약간 증가할 수 있습니다. 다음 증상들을 주의 깊게 살펴보시기 바랍니다.

• 우울증이 점점 심해지고 있어요.
• 삶을 끝내는 것에 대해 생각하고 있습니다.
• 공황 발작.
• 불명증.
• 안절부절못함, 공격성, 짜증.
• 생각 없이 행동하고 평소와 다르게 흥분하는 것.

이 약에 중독될 수 있나요?

아니요. 이것들은 마약처럼 중독성이 있는 약물로 간주되지 않습니다. 하지만 문제가 있습니다.이 약을 갑자기 6주 이상 중단하면 신체적 불편함을 경험할 수 있습니다. 이를 '항우울제 중단 증후군'이라고 합니다. 기분 변화, 어지럼증, 불안감과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

그러므로 어떠한 이유로든 의사와 상의 없이 갑자기 이 약 복용을 중단해서는 안 됩니다. 복용을 중단할 때는 반드시 의사의 지시에 따라 용량을 점진적으로 줄여야 합니다.

셀렉사 및 렉사프로의 기타 용도(허가 외 사용)

"오프라벨 사용"이란 공식적으로 승인되지 않은 질환에 약물을 처방하는 것을 말하며, 의사는 경험을 통해 해당 약물이 해당 질환에 유용하다는 것을 알고 있는 경우를 말합니다. 두 약물 모두 다음과 같은 여러 질환에도 사용됩니다.

• 시탈로프람(셀렉사)이 사용될 수 있는 기타 상황:
• 강박장애(OCD)
• 공황 장애
• 사회불안장애
• 외상 후 스트레스 장애(PTSD)
• 조루증

• 에스시탈로프람(렉사프로)이 사용될 수 있는 다른 상황:
• 사회불안장애
• 강박 장애(OCD)
• 공황 장애
• 폐경과 관련된 증상(예: 안면홍조)

그렇다면 이 둘 중 어떤 것을 선택해야 할까요?

이것이 가장 중요한 질문입니다. 이 결정은 의사가 환자를 진찰하고 증상, 나이, 기타 질환 등 여러 요인을 고려한 후 내릴 것입니다.

• 불안과 우울증이 모두 있다면 렉사프로가 더 나은 선택일 수 있습니다.
• 심장 질환 병력이 있는 경우, 렉사프로는 위험성이 더 낮기 때문에 더 나은 선택일 수 있습니다.
• 어떤 사람들에게는 '셀렉사'가 잘 맞고, 또 어떤 사람들에게는 '렉사프로'가 더 적합합니다.