음식을 얼마나 먹든 복통, 복부 팽만감, 또는 더부룩한 느낌을 자주 느끼시나요? 이런 증상이 정상이라고 생각하거나, 음식이 너무 맵다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 이러한 증상은 많은 사람들이 알지 못하는 질환의 징후일 수 있으며, 정확하게 진단받으면 충분히 관리할 수 있습니다. 오늘 우리는 많은 사람들이 들어보지 못했을 수도 있는 질환, 바로 셀리악병에 대해 이야기해 보겠습니다. 실제로 연구에 따르면 셀리악병 환자 5명 중 1명만이 자신이 이 질환을 앓고 있다는 사실을 알고 있다고 합니다. 그렇기 때문에 셀리악병에 대해 아는 것이 매우 중요합니다.
간단히 말해서, 셀리악병이란 무엇일까요?
간단히 말해, 면역 체계에 문제가 있는 것입니다. 밀이나 보리 같은 곡물로 만든 음식(빵, булочка, 국수, 케이크)을 먹으면 우리 몸의 면역 체계가 그 안에 있는 글루텐 이라는 단백질을 공격하기 시작합니다. 이 과정에서 소장이 손상됩니다. 시간이 지나면서 이러한 손상으로 인해 우리 몸은 필요한 영양소를 흡수하지 못하게 됩니다. 이것이 바로 셀리악병입니다. 셀리악병은 일반적인 음식 알레르기가 아니라 더 복잡한 질환입니다.
진단: 어떻게 확실히 알 수 있을까요?
이 질병의 증상은 사람마다 매우 다양하게 나타날 수 있습니다. 어떤 사람들은 복통, 복부 팽만감, 설사와 같은 증상을 경험하는 반면, 다른 사람들은 체중 감소, 관절통, 피부 문제 또는 지속적인 피로감과 같은 증상을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상들이 한꺼번에 나타나는 것이 아니기 때문에 질병을 알아차리는 데 수년이 걸릴 수도 있습니다.
하지만 이러한 증상이 있다고 생각되면 다음 사항에 특히 주의하십시오.
- 가족력: 가족 구성원(어머니, 아버지, 형제, 자매, 자녀) 중 누군가 셀리악병을 앓고 있다면 본인도 발병 위험이 있습니다. 따라서 의사와 상담하고 필요한 검사를 받는 것이 좋습니다.
- 기타 질환: 제1형 당뇨병, 자가면역성 간 질환 또는 갑상선 질환과 같은 다른 자가면역 질환이 있는 경우, 셀리악병 검사를 받는 것이 매우 중요합니다.
증상이 있거나 위험 요인이 있는 경우 반드시 담당 주치의와 상담하십시오.
매우 중요: 검사 전까지 글루텐 섭취를 절대 중단하지 마세요!
많은 사람들이 저지르는 큰 실수가 있습니다. 셀리악병이 있을지도 모른다고 생각해서 의사 진료도 받기 전에 글루텐이 함유된 음식(빵이나 로티 같은)을 먹지 않는 것입니다. 절대 그러지 마세요.
정확한 검사를 위해서는 체내에 글루텐이 있어야 하기 때문입니다. 글루텐 섭취를 중단하면 검사에서 질병이 발견되지 않을 수 있으며, 잘못된 진단을 받을 가능성이 있습니다.
이미 글루텐 프리 식단으로 전환했다면, 의사는 "글루텐 유발 검사"를 요청할 가능성이 높습니다. 이 검사는 진단 전 몇 주(보통 약 8주) 동안 매일 일정량의 글루텐 함유 식품(예: 하루에 빵 네 조각)을 섭취해야 한다는 것을 의미합니다. 다소 힘들 수 있지만, 정확한 진단을 위해서는 필수적인 과정입니다.
이 검사들은 무엇인가요?
셀리악병을 진단하는 데에는 크게 몇 가지 검사 유형이 있습니다. 첫 번째는 혈액 검사와 유전자 검사입니다.
혈액 및 유전자 검사
이것은 예비 테스트입니다. 이 테스트 결과에 따라 다음 단계를 결정할 것입니다.
- 혈액 검사: 이 검사는 혈액 내 특정 항체의 존재 여부를 확인합니다. 셀리악병 환자가 글루텐을 섭취하면 체내에서 이러한 항체가 생성됩니다. 따라서 혈액 내 항체 수치가 정상보다 훨씬 높으면 셀리악병일 가능성이 매우 높습니다.
- 유전자 검사: 이 검사는 HLA-DQ2 및 HLA-DQ8 유전자를 검사합니다. 이 유전자가 없으면 셀리악병에 걸릴 가능성이 매우 낮습니다. 이 검사는 혈액, 타액 또는 구강 내 세포를 채취하여 진행할 수 있습니다.
하지만 이러한 검사만으로는 셀리악병을 100% 확진할 수 없다는 점을 기억하세요. 만약 이러한 검사에서 셀리악병이 의심된다면, 다음으로 가장 중요한 검사는 내시경 검사입니다.
| 시험 이름 | 어떻게 해야 할까요? | 뭘 보고 있는 거야? |
|---|---|---|
| 혈액 검사 | 평소처럼 혈액 샘플을 채취합니다. | 글루텐에 대한 항체 생성량. |
| 유전자 검사 | 혈액, 타액 또는 볼에서 채취한 세포 샘플. | HLA-DQ2/DQ8 유전자는 셀리악병과 관련이 있습니다. |
질병 확진을 위한 내시경 검사
이 이름을 들으면 겁먹는 사람도 있겠지만, 사실 그렇게 무서운 건 아닙니다. 이 검사는 셀리악병이 있는지 없는지를 확실하게 확인하는 데 사용됩니다.
이 검사는 작은 카메라가 달린 가늘고 유연한 관(내시경)을 입을 통해 식도를 거쳐 소장까지 삽입하는 것입니다. 이를 통해 의사는 소장 내벽에 손상이 있는지 확인할 수 있습니다.
이때 의사는 소장 벽에서 아주 작은 조직 조각을 채취합니다. 이를 생검 이라고 합니다. 채취한 조직 조각은 실험실로 보내져 현미경으로 검사됩니다.
생검에서 무엇을 확인하는가?
건강한 소장의 내벽에는 융모 라고 불리는 수백만 개의 미세한 손가락 모양 돌기가 있습니다. 마치 두꺼운 카펫의 섬유처럼 보이며, 주요 기능은 우리가 섭취하는 음식에서 영양분을 흡수하는 것입니다.
셀리악병 환자의 경우, 이러한 융모가 손상되고 편평해집니다. 생검을 통해 융모가 이러한 방식으로 손상되었는지 확인할 수 있습니다. 융모가 손상된 것으로 확인되면 셀리악병 진단을 내릴 수 있는 가장 강력한 증거가 됩니다.
이 내시경 검사는 약 15분 정도 소요됩니다. 의사는 검사 과정 동안 환자가 불편함을 느끼지 않도록 최선을 다합니다.
핵심 요약
- 셀리악병의 증상(복통, 피로, 체중 감소)은 매우 정상적인 것처럼 보일 수 있으므로 무시하지 마십시오.
- 증상이 있거나 가족 중에 이 질병을 앓는 사람이 있다면 반드시 의사와 상담하십시오.
- 의사의 진료 없이 임의로 글루텐 함유 식품 섭취를 중단하지 마십시오. 그렇게 하면 정확한 진단을 받기 어려워집니다.
- 혈액 검사는 단지 예비 단계일 뿐입니다. 이 질병은 내시경 검사와 조직 검사를 통해 100% 확진됩니다.
- 이 질병을 인지하는 것은 문제가 아니라 해결의 첫걸음입니다. 올바른 식습관을 들이면 완전히 건강한 삶을 살 수 있습니다.
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