신경통(신경병성 통증)을 겪고 계신가요? 함께 이야기해 봅시다!

특별한 이유 없이 몸에 이상한 통증이나 저림을 느껴본 적이 있으신가요? 마치 전기 충격이나 타는 듯한 느낌, 따끔거리는 느낌처럼 말이죠. 이러한 증상은 단순히 상상 속의 것이 아닙니다. 신경통 또는 신경병성 통증 이라고 불리는 증상입니다. 많은 사람들에게 영향을 미칠 수 있는 이 증상에 대해 오늘 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

신경병성 통증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 신경통은 신경계의 기능 장애나 손상으로 인해 발생하는 통증입니다. 우리 몸 전체에 신경망이 있다는 사실을 알고 계셨나요? 신경은 마치 전선처럼 우리 몸 전체에 정보를 전달합니다. 이 신경계는 크게 두 부분으로 나뉩니다. 하나는 중추신경계로 , 뇌, 척수, 그리고 그 안에 있는 신경들을 포함합니다. 다른 하나는 말초신경계로 , 이 신경들은 팔다리, 손가락, 심지어 내장 기관을 포함하여 우리 몸의 나머지 부분에 분포되어 있습니다.

신경 섬유가 손상되면 통증 중추에 잘못된 신호가 전달되기 시작합니다. 이때 우리는 참을 수 없는 신경통을 느끼게 됩니다. 때로는 신경이 손상된 부위뿐만 아니라 중추신경계 자체에도 변화가 생길 수 있는데, 이를 의학 용어로 '중추 감작' 이라고 합니다.

'신경병증'이라는 단어를 들어보셨을 겁니다. 신경병증은 하나 이상의 신경 기능에 장애나 변화가 생긴 것을 의미합니다. 이러한 신경병증 질환의 약 30%가 당뇨병으로 인해 발생한다는 사실을 알고 계셨나요? 하지만 신경병증을 유발하는 질병은 당뇨병 외에도 수백 가지가 넘습니다. 예를 들어 대상포진, HIV/AIDS, 알코올 사용 장애 등도 신경병증에 영향을 미칠 수 있습니다.

이 신경통의 증상은 무엇인가요?

신경통은 사람마다 다르게 느껴지지만, 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다.

• 갑작스러운 통증: 때때로 타는 듯한 느낌, 찌르는 듯한 통증 또는 전기 충격처럼 느껴질 수 있습니다. 어떤 사람들은 감각이 둔해지거나 바늘로 찌르는 듯한 느낌을 경험할 수도 있습니다.
• 이질통: 좀 이상하게 들릴 수도 있지만, 피부에 살랑이는 바람이 불거나 누군가 부드럽게 만지는 것처럼 평소에는 전혀 통증을 유발하지 않는 자극에도 극심한 통증을 느낀다고 생각해 보세요. 이질통이 바로 그런 증상입니다. 촉각에 극도로 예민해지는 것이죠.
• 과민성 통증:이 경우 보통은 작은 바늘에 찔리는 것처럼 약간 아픈 것이 참을 수 없는 고통으로 변합니다. 즉, 정상적인 통증보다 훨씬 더 심하게 아픈 것입니다 .
• 진통 감퇴: 이는 정반대의 현상입니다. 바늘에 찔리는 것처럼 일반적으로 통증을 유발하는 자극에 대해 통증을 덜 느끼거나 전혀 느끼지 못하게 됩니다 .
• 감각이상: 이는 뚜렷한 이유 없이 평소와 다르고 불쾌하며 때로는 고통스러운 감각을 느끼는 것을 말합니다. 어떤 사람들은 몸속에 벌레가 기어 다니는 것 같거나 물방울이 떨어지는 것 같은 느낌을 받을 수 있습니다.
• 불면증: 많은 사람들이 이 통증 때문에 잠을 제대로 자지 못합니다. 수면이 방해받으면 통증이 스트레스를 더욱 악화시킬 수 있습니다.

우리는 왜 이런 종류의 신경통을 겪게 되는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

이러한 신경통에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 주요 원인들을 살펴보겠습니다.

• 알코올 사용 장애: 과도한 음주를 하는 사람들은 이와 같은 신경 손상과 통증을 경험할 수 있습니다.
• 당뇨병: 스리랑카에서는 많은 사람들이 당뇨병을 앓고 있습니다. 당뇨병이 제대로 관리되지 않으면 신경 손상을 일으켜 이와 같은 통증을 유발할 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 따라서 당뇨병 환자는 혈당 수치, 특히 발의 혈당 수치에 항상 주의해야 합니다.
• 안면 신경 질환: 때때로 이러한 통증은 안면 신경에 영향을 미치는 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다.
• HIV/AIDS: 이 질병 또한 신경계에 영향을 미쳐 통증을 유발할 수 있습니다.
• 중추신경계 질환: 예를 들어 뇌졸중, 파킨슨병, 다발성 경화증(MS)과 같은 질환도 신경통을 유발할 수 있습니다.
• 복합부위통증증후군: 이 또한 신경통의 원인 중 하나입니다.
• 대상포진: 홍역도 흔한 원인 중 하나입니다. 대상포진은 어린 시절 수두를 앓았던 사람에게 발생합니다. 물집을 동반한 이 고통스러운 발진은 때때로 몇 달 또는 몇 년 동안 지속될 수 있습니다.

이 외에도 다른 이유들이 있습니다.

• 항암제: 시스플라틴, 파클리탁셀, 빈크리스틴과 같은 일부 항암제는 신경 손상을 유발할 수 있습니다.
• 방사선 치료: 암 치료를 위한 방사선 치료 또한 신경통을 유발할 수 있습니다.
• 사지 절단(절단):수술로 사지를 절단하면 환상지통이 발생할 수 있습니다. 이것 또한 신경통의 일종입니다.
• 척추 신경 압박 또는 염증: 척추 신경이 압박될 경우에도 이러한 통증이 발생할 수 있습니다.
• 외상이나 수술로 인한 신경 손상: 신경 손상은 큰 사고나 수술 후에 발생할 수 있습니다.
• 신경을 압박하는 종양: 신체 어딘가에 종양이 생겨 신경을 압박하면 통증이 발생할 수 있습니다.

의사들은 어떻게 이를 알아차릴까요?

병원에 가면 의사 는 먼저 환자의 병력을 묻고 신체검사를 합니다. 신경 손상이 의심되면 신경통과 관련된 증상을 찾아보고 근본적인 원인을 찾으려고 노력 합니다. 경우에 따라 혈액 검사나 영상 검사가 필요할 수도 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이제 이 신경통에 대한 치료법을 살펴보겠습니다. 사실, 치료는 근본적인 원인과 증상에 따라 달라집니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료 계획을 세워줄 것입니다.

치료의 주요 목표는 다음과 같습니다.

• 기저 질환 치료: 예를 들어, 종양이 신경을 압박하는 경우 방사선 치료나 수술을 통해 종양의 크기를 줄일 수 있습니다.
• 통증 완화 .
• 기능을 유지합니다 .
• 삶의 질을 향상시키세요 .

신경통을 조절하기 위해서는 한 가지 치료법만으로는 부족하고, 여러 치료법을 병행하는 경우가 많습니다. 이러한 치료법에는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다.

약

• 일반의약품 진통제: 아세트아미노펜이나 이부프로펜 같은 약은 가벼운 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 항경련제: 이 약물이 신경통에 효과적인 정확한 이유는 알려져 있지 않지만, 일부 사람들은 큰 도움이 된다고 느낍니다. 이 약물이 신체의 통증 신호를 차단하는 것으로 추측됩니다.
• 항우울제:이제 여러분은 '신경통이 있는데 왜 우울증 약을 처방받는 거지?'라고 생각하실지도 모릅니다. 사실 불안과 우울증은 신경통을 악화시킬 수 있습니다. 또한 일부 항우울제는 신경통을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다. 즉, 이러한 약물은 통증과 스트레스를 동시에 완화해 줄 수 있다는 뜻입니다.
• 국소 치료: 리도카인이나 캡사이신이 함유된 크림, 연고 또는 패치를 통증 부위에 직접 바를 수 있습니다. 이러한 치료법은 일시적인 통증 완화를 제공합니다.

기타 치료법

• 신경 차단술: 주사로 시행하는 치료법입니다. 통증이 있는 신경 또는 신경 다발 근처에 주사합니다. 이를 통해 일시적으로 통증을 줄일 수 있습니다.
• 물리 치료: 신경통으로 인한 뻣뻣함과 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 신체가 자연적인 진통 물질을 생성하도록 도와줍니다. 여기에는 다양한 마사지 기법과 운동이 포함됩니다.
• 수술: 경우에 따라 수술은 신경통 완화에 도움이 될 수 있습니다. 외과의는 신경을 풀어주거나, 복구하거나, 심지어 제거할 수도 있습니다.
• 심리 상담: 의학적 치료 외에도 심리 상담을 통해 도움을 받을 수 있습니다. 심리 상담은 신경통으로 인한 스트레스를 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이러한 치료법으로 신경통이 완화되지 않으면 의사는 척수 자극술, 말초 신경 자극술 또는 뇌 자극술과 같은 치료법을 권할 수 있습니다. 의사는 이러한 치료법의 장단점에 대해 자세히 설명해 드릴 것입니다.

신경통을 피할 수 있는 방법이 있을까요?

신경통을 항상 예방할 수는 없지만, 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 담배를 피우신다면 끊으세요. 이것이 당신이 할 수 있는 최선의 선택입니다.
• 자신에게 맞는 규칙적인 운동 루틴을 만드세요.
• 식단에 신선한 과일, 채소, 콩류, 통곡물, 그리고 저지방 단백질(생선과 닭고기 등)을 충분히 포함시키세요.
• 술을 마신다면, 섭취량을 제한하세요.
• 당뇨병이 있다면 혈당 수치를 정기적으로 확인하고 발 관리에 특별히 신경 쓰세요. 작은 상처라도 큰 문제로 이어질 수 있습니다.

이 상황이 얼마나 심각한가요? 앞으로 어떻게 될까요?

신경통 치료는 때때로 어려울 수 있지만, 대개 생명을 위협하는 질환은 아닙니다.최상의 결과를 얻으려면 재활과 함께 정신적, 사회적, 정서적 웰빙을 지원하는 것이 중요합니다. 핵심은 위에서 언급한 방법들을 활용하여 통증 전문의의 도움을 받아 통증을 관리하고 삶의 질을 향상시키는 것입니다.

우리는 언제 의사를 만나야 할까요?

신경 손상을 시사하는 증상이 나타나면 의사의 진찰을 받으십시오.

• 얼어서 고움
• 찌릿찌릿한
• 근육 약화
• 몸이 제어할 수 없이 경련하는 느낌 (제어할 수 없는 경련)
• 손에 든 물건이 자주 땅에 떨어지는 경우 (물건을 자주 떨어뜨리는 경우)

응급 치료실 (ETU) 에는 언제 가야 할까요?

심한 통증, 저림 또는 근력 약화가 있고 증상이 급격히 악화되는 것 같으면 즉시 가까운 응급실로 가야 합니다. 이는 심각한 신경 손상의 징후일 수 있습니다. 기타 심각한 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 빠르거나 불규칙한 심박수
• 배뇨 습관의 변화 (예: 배뇨 곤란)
• 어지럼증 또는 실신

이 통증은 일반적으로 어떤 느낌인가요?

많은 사람들이 신경통을 찌르는 듯한 통증, 화끈거리는 통증 또는 타는 듯한 통증으로 묘사합니다. 어떤 사람들은 마치 전기 충격처럼 느끼기도 합니다.

가장 흔한 신경통 유형은 무엇인가요?

신경통에는 여러 유형이 있지만, 당뇨병 관련 신경병증은 전체 사례의 30%에 불과합니다.

신경통은 간헐적으로 나타날 수도 있고, 지속적이고 참을 수 없는 통증으로 나타날 수도 있습니다. 통증의 강도는 경미할 수도 있고 심할 수도 있습니다. 신체의 어느 부위에서든 발생할 수 있습니다. 신경통은 대개 위험하지는 않지만, 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 심한 신경통이 있거나 통증이 사라지지 않는다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 통증의 원인을 파악하고 적절한 치료법을 제시해 줄 것입니다.

마지막으로, 기억해야 할 가장 중요한 사항(핵심 메시지)

네, 오늘 이야기 나눈 내용을 통해 신경병성 통증에 대해 더 잘 이해하게 되셨기를 바랍니다.

가장 중요한 것은 이러한 증상이 나타나면 절대 무시하지 말고 의사의 진료를 받는 것입니다. 때때로 이러한 증상은 다른 기저 질환의 징후일 수 있습니다. 따라서 정확한 원인을 파악하고 가능한 한 빨리 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.

혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 이러한 상황을 도와줄 수 있는 의사와 치료법이 많이 있습니다. 두려워하지 말고, 강해져서 이겨내세요.

신경통 , 신경병성 통증, 신경 질환, 당뇨병, 저림, 염증