당신의 기억력을 간단히 점검해 볼까요? 인지 능력 테스트란 무엇일까요?

이런 경험, 해보신 적 있으세요? 열쇠가 어디 있는지 기억이 안 나거나, 말하다가 갑자기 하려던 말이 생각나지 않거나, 예전에는 쉽게 했던 일이 어려워지는 경우 말이죠. 이런 현상은 나이가 들면서 자연스럽게 나타날 수 있습니다. 하지만 때로는 이러한 증상이 뇌 기능의 변화를 알려주는 작은 단서가 될 수도 있습니다. 바로 이때 인지 기능 검사(Cognitive Test)가 필요합니다.

인지 능력 검사란 무엇인가요?

간단히 말해서, 이 인지 능력 검사는 여러분의 정신 기능, 즉 뇌가 어떻게 작동하는지(인지 능력)를 알아보는 간단한 검사입니다. 이 검사에서는 몇 가지 간단한 질문에 답하고 몇 가지 간단한 과제를 수행하게 됩니다. 학교 시험처럼 따로 공부하고 준비할 필요가 없습니다.

이제 여러분은 이 인지(Cognition)가 무엇을 의미하는지 궁금해하실지도 모릅니다. 즉, 우리 뇌는 오감(눈, 귀, 코, 혀, 피부)에서 들어오는 모든 정보를 받아들이고, 이해하고, 그에 따라 행동할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이러한 능력을 인지(Cognition)라고 합니다. 인지에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.

• 주의력 기술
• 의사결정 능력
• 심판
• 언어 사용
• 새로운 것을 배우는 것
• 추리
• 기억하기
• 생각
• 이해

이 검사는 때때로 인지 장애 검사 또는 인지 선별 검사라고 불립니다. 기본적인 이해도를 파악하기 위해 실시하는 검사입니다.

왜 이런 인지 능력 테스트를 봐야 하는 거죠?

자, 그럼 의사가 왜 이런 인지 기능 검사를 권하는지 알아볼까요?

대부분의 경우, 이는 의사가 환자에게 어떤 종류의 인지 장애가 있다고 의심할 때만 시행됩니다. 이렇게 생각해 보세요...

• 물건을 어디에 두었는지 자주 잊어버리시나요? 중요한 날짜와 시간을 기억하는 데 어려움을 겪으시나요?
• 말을 할 때 적절한 단어를 찾기 위해 애쓰신 적이 있나요? 아니면 대화 도중에 갑자기 하려던 말이 생각나지 않으신 적이 있나요?
• 예전에는 쉽게 할 수 있었던 일을 하려고 하면 지루함을 느끼시나요? 어렵게 느껴지시나요?

"아, 지금 아무것도 기억이 안 나네..."라고 생각해 본 적 있으신가요?

이런 경험을 해보셨을 수도 있습니다. 때때로 뇌 기능에 영향을 미치는 기저 질환이 없더라도 65세 이후에는 의사가 이 검사를 권할 수 있습니다. 그 이유는 나이가 들면서 뇌 기능에 자연스러운 변화가 생기기 때문입니다. 이 검사를 통해 뇌 기능에 대해 조금 더 이해할 수 있습니다.

이 인지 능력 테스트에는 무엇이 포함되어 있나요?

이 인지 기능 검사가 무엇인지 아시나요? 아주 간단합니다. 몇 가지 질문에 답하고 간단한 과제를 몇 가지 수행하면 됩니다. 사전에 조사하거나 공부하거나 준비할 필요가 전혀 없습니다. 의사나 간호사가 지시하는 대로 답하고 수행하면 됩니다. 전체 검사 시간은 몇 분에서 최대 15분 정도 소요됩니다. 대부분 정기 건강 검진의 일부로 진행됩니다.

이 검사는 어디에서 실시되나요?

이 검사를 어디서 받아야 하는지 궁금하실 수도 있습니다. 대부분의 경우, 이 검사는 의원이나 병원에서 진행됩니다. 하지만 필요에 따라 병원에서 검사를 받을 수도 있습니다. 특히 사고를 당했거나 심각한 머리 부상(외상성 뇌손상)을 입은 경우에는 병원에서 검사를 받는 것이 일반적입니다.

이러한 인지 선별 검사에는 어떤 유형이 있나요?

인지 선별 검사에는 여러 유형이 있습니다. 가장 일반적으로 사용되는 세 가지 유형을 살펴보겠습니다.

• 한 유형에서는 단어를 기억하라는 문제, 그림 속 사물의 이름을 맞추라는 문제, 도형 그림을 보고 따라 그리라는 문제 등 다양한 유형의 문제가 나옵니다. 이 문제는 약 15분 정도 소요됩니다.
• 다른 유형에서는 숫자 세기 , 사물 식별, 우리 모두가 알고 있는 일반적인 사실에 대해 질문합니다. 이 유형은 약 10분 정도 소요됩니다.
• 세 번째 유형에서는 서로 관련 없는 단어 세 개를 기억하고 반복하라는 요청을 받습니다. 또한 일상생활에서 보는 사물을 그림으로 그리라는 요청도 받습니다. 이 테스트는 보통 3분 정도 소요됩니다.

인지 능력 테스트에서 자주 묻는 질문과 같은 것들

이 (인지 선별 검사)는 (인지)와 관련된 다양한 뇌 기능을 검사합니다. 의사가 여러분에게 물어볼 수 있는 질문이나 지시할 수 있는 사항들의 몇 가지 예를 살펴보겠습니다.

• 주의: 서로 관련 없는 세 가지 사물의 이름을 기억하고 반복하세요. 예를 들어, "책, 바나나, 버스"를 생각해 보세요.
• 의사결정: 주어진 상황에서 당신이라면 어떻게 행동할지 묻는 질문입니다. 예를 들어, "마트에 갔는데 쇼핑 목록을 집에 두고 왔다면 어떻게 하시겠습니까?"
• 판단형: 상황을 묘사하고 당신이라면 어떻게 반응할지 묻습니다. 예를 들어, "길거리에서 누군가가 넘어져 다치는 것을 목격한다면 어떻게 하시겠습니까?"와 같은 상황을 생각해 보세요.
• 언어: 지시를 따르라고 말합니다. 예를 들어, "오른손을 왼쪽 무릎에 올려놓으세요."
• 학습: 다섯 글자로 된 단어를 순방향 또는 역방향으로 말해 보세요. 문장을 소리 내어 읽고, 문장을 쓰고, 말로 표현된 구절을 따라 말해 보세요.
• 추론: 간단한 계산을 요구합니다. 예를 들어, "2와 5를 더하면 얼마입니까?"
• 기억하기: 최근에 일어난 일( 단기 기억 )이나 오래전에 일어난 일( 장기 기억 )을 떠올리는 것을 말합니다. 예를 들어, "어제 점심으로 뭘 먹었지?" 또는 "학교 첫날을 기억하니?"와 같은 질문을 떠올려 보세요.
• 사고력: 두 사물 간의 관계를 설명합니다. 예를 들어, "고양이와 개는 둘 다..." (동물이라고 해야 합니다).
• 이해력: 오늘이 무슨 요일인지, 지금 어느 도시에 있는지 등을 묻습니다.

시험 후에는 무슨 일이 일어나나요?

검사 후에 어떤 일이 일어나는지 알아볼까요? 의사 선생님께서 검사 결과를 알려주실 거예요. 몇몇 문제는 조금 어려울 수도 있지만, 답을 못 맞춰도 괜찮아요. 꼭 100점을 받을 필요는 없으니까요. 이 점을 기억하세요. 만약 검사 결과가 비정상적이라면, 의사 선생님께서 추가 검사를 권하실 수도 있어요. 사람마다 증상이 다를 수 있기 때문에, 의사 선생님께서 자세히 설명해 주실 거예요.

이 인지 능력 검사에는 단점이 있나요?

이 인지 테스트에 단점이 있는지도 살펴보겠습니다.

사실 "검사"라는 단어를 들으면 약간 긴장되고 불안해지는 건 지극히 정상입니다. 의사를 만나기 전에 조금 긴장하는 것도 이상한 일이 아니죠. 하지만 이건 학교 시험도 아니고, 질병을 정확하게 진단하기 위한 거창한 검사도 아닙니다. 아주 간단하게 끝나는 검사이고, 당신의 사고방식과 추론 능력을 조금 더 알아보기 위한 것입니다.

하지만 한 가지 알아둘 점은 이 검사만으로는 정확히 어떤 질병인지 알 수 없다는 것입니다. 특히 경도인지장애 나 치매 와 같은 질환이 의심되는 경우에는 확진을 위해 추가 검사가 필요합니다.

인지 선별 검사 결과는 무엇을 보여주나요?

이 (인지 선별 검사) 결과는 실제로 무엇을 보여주는 건가요?

이러한 검사는 정신 기능에 문제가 있는지 여부만 알려줄 수 있습니다. 질병을 진단할 수는 없으며, 뇌의 어느 부위에 문제가 있는지, 얼마나 심각한지, 원인이 무엇인지도 알 수 없습니다.

결과는 점수 형태로 나옵니다. "정상" 또는 "정상 이하"일 수 있습니다.

• 정상 점수가 나왔다면 뇌 기능이 정상적으로 작동하고 있다는 의미일 수 있습니다. 하지만 때로는 점수가 정상이라 하더라도 기저에 깔린 기억력 장애 증상이 있을 수 있습니다. 그런 경우에는 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
• 점수가 평균보다 낮으면 의사는 인지 장애를 의심할 수 있습니다. 추가 검사를 지시하거나 전문의에게 의뢰할 수도 있습니다.신경과 전문의에게 진료를 의뢰받으실 것입니다. 신경과 전문의는 뇌 질환을 진단하고 치료하는 의사입니다. 또한, 신경과 전문의는 뇌 기능을 보다 심층적으로 검사하는 신경심리 평가를 권할 수도 있습니다.

이 인지 능력 테스트를 혼자서 할 수 있나요?

집에서 이런 종류의 테스트를 직접 해볼 수 있을 것 같으세요?

실제로 본인이나 가족 구성원이 집에서 해볼 수 있는 인지 기능 검사가 여러 가지 있습니다. 이러한 검사를 통해 의사가 실시하는 검사에서 무엇을 예상해야 할지 미리 가늠해 볼 수 있습니다. 그중 하나가 자가 노인 인지 검사(SAGE) 입니다. 이 검사는 온라인에서 찾아볼 수 있습니다.

다른 인지 능력 검사와 마찬가지로 이 검사도 인지, 언어, 추론, 문제 해결 및 기억 능력을 측정합니다.

하지만 한 가지 명심해야 할 점은 어떤 가정용 인지 검사도 알츠하이머병, 치매 또는 기타 특정 질병을 진단할 수 없다는 것입니다.

하지만 이와 같은 검사는 인지 장애 여부를 초기 단계에서 확인하는 데 유용한 도구가 될 수 있습니다.

본인이나 가족 구성원 중 누군가가 기억력에 문제가 있다고 생각되면, 집에서 이와 같은 테스트를 해보는 것이 좋은 첫걸음입니다.

하지만 그 검사 후에는 반드시 의사의 진료를 받으셔야 합니다. 의사는 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.

• 결과를 공유해 주세요.
• 신체검사를 실시하십시오.
• 본인의 병력과 복용 중인 약물을 확인하십시오.
• 기억력이나 사고 능력에 영향을 미칠 수 있는 다른 질환이 있는지 확인하기 위해 추가 검사를 지시하십시오.

이 이야기에서 얻을 수 있는 교훈 (핵심 메시지)

자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중에서 가장 중요한 것은 무엇일까요?

'검사'라는 단어가 조금 무섭게 들릴 수도 있지만, 사실 이 인지 검사는 전혀 걱정할 필요가 없습니다. 의사가 여러분의 두뇌 기능을 간략하게 파악할 수 있도록 도와주는 평가와 같은 것입니다. 검사는 몇 분밖에 걸리지 않으며, 결과는 거의 즉시 확인할 수 있습니다.

하지만 점수를 아는 것은 이 여정의 시작일 뿐입니다. 더 자세한 정보를 얻으려면 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 담당 의사가 점수와 필요한 추가 조치(있는 경우)에 대해 설명해 드릴 것입니다.

이 인지 기능 검사에 대해 궁금한 점이 있거나 검사 후 예상되는 사항에 대해 질문이 있으시면 주저하지 말고 의료진에게 문의하십시오. 의료진은 언제든 도와드릴 준비가 되어 있습니다.

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