기침이 나고 콧물이 흐르며 목이 아프시죠? 몸도 많이 불편할 거예요. 제일 먼저 떠오르는 생각은 "무슨 병이지? 감기일까? 알레르기일까? 아니면 독감일까?"일 겁니다. 세 가지 모두 증상이 비슷해서 헷갈리기 쉽죠. 하지만 몇 가지 작은 차이점을 잘 살펴보면 정확하게 구분할 수 있습니다.
감기의 일반적인 증상은 무엇인가요?
흔히 "감기"라고 부르지만, 사실 같은 질병은 아닙니다. 간단히 말해, 감기는 200가지가 넘는 바이러스가 목과 코 같은 상기도에 영향을 미쳐 발생하는 질환입니다.
이 바이러스들은 매우 빠르게 퍼집니다. 이러한 세균은 입, 코, 눈을 통해 몸속으로 들어갈 수 있습니다. 감기에 걸린 사람이 근처에서 기침이나 재채기를 하면 쉽게 감염될 수 있다고 생각해 보세요. 또는 그 사람이 콧물을 푼 수건을 만지는 것만으로도 감염될 수 있습니다. 버스, 기차, 사무실과 같이 사람이 붐비는 곳에서는 감기에 걸릴 위험이 더 높습니다. 또한 만성 질환이 있거나 면역력이 약하거나 담배를 피우는 경우에는 위험이 더욱 커집니다.
아기와 어린이는 어른보다 감기에 걸릴 확률이 더 높습니다.
그렇다면 감기의 주요 증상은 무엇일까요?
- 콧물
- 코막힘
- 후각 및 미각 상실
- 재채기
- 기침
- 목소리가 쉬다
- 충분히 잤는데도 피곤하다
- 미열
- 두통
- 신체 통증
- 귀가 막힌 듯한 느낌
감기에 걸린 후 처음 며칠 동안 콧물이 약간 걸쭉해지고 흰색이나 노란색을 띠는 경우가 있습니다. 이는 사실 좋은 징조입니다. 면역 체계가 세균과 싸우기 위해 강력한 세포를 보내고 있다는 뜻이기 때문입니다.
감기에 걸렸을 때는 증상이 시작된 후 처음 3일 동안이 다른 사람에게 가장 전염성이 강합니다. 하지만 증상이 나타난 후 하루 이틀 만에도, 또는 완치된 후 최대 2주까지도 바이러스를 전파할 수 있습니다.
감기 증상은 보통 7~10일 정도 지속됩니다. 그쯤 되면 가장 심한 증상은 지나가지만, 코막힘이나 기침은 한동안 더 지속될 수 있습니다.
천식이 있는 사람이 감기에 걸리면 어떻게 해야 할까요?
천식이 있는 경우, 단순한 감기조차도 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다. 또한 회복하는 데 더 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 특히 어린아이들에게 감기는 천식 발작의 주요 원인입니다. 평소에 복용하던 천식약이 감기 기간 동안에는 효과가 떨어질 수도 있습니다.
그러므로 천식이 있는 분들은 다음 사항에 주의하세요:
- 손을 자주 씻고 아픈 사람들과 거리를 두세요.
- 감기에 걸리면 즉시 의사와 상담하세요. 의사는 증상 완화에 도움이 되는 적절한 약을 처방해 줄 것입니다.
- 최대한 휴식을 취하세요. 집에 머무르는 것은 다른 사람에게 질병을 전파하는 것을 막는 데에도 도움이 됩니다.
- 천식 행동 계획서를 항상 작성하여 소지하십시오. 이 계획서에는 천식 발작 시 복용해야 할 약물, 복용 시간, 그리고 응급실(ETU) 방문이 필요한 증상이 무엇인지 명확하게 기재해야 합니다.
감기, 알레르기, 독감의 정확한 차이점을 알아봅시다!
이 세 가지 상황은 비슷해 보일 수 있지만, 분명한 차이점이 있습니다. 아래 표를 통해 이를 쉽게 이해할 수 있습니다.
| 징후 | 감기 | 알레르기 | 독감/인플루엔자 |
|---|---|---|---|
| 증상 발현 | 그것은 서서히, 조금씩 시작됩니다. | 갑자기 시작됩니다. | 매우 갑작스럽고 빠르게 시작됩니다. |
| 발열 | 드물어요. 설령 열이 나더라도 미열일 거예요. | 열은 없습니다. | 대개 고열이 발생합니다. |
| 신체 통증 | 약간 그럴 수도 있습니다. | 아니요. | 그 증상은 종종 심각합니다. |
| 눈이 가렵거나 눈물이 난다 | 드물게. | 그런 경우가 종종 있습니다. | 드물게. |
| 시간 | 약 7~10일 정도 소요됩니다. | 알레르기는 원인이 존재하는 한 지속됩니다(몇 주/몇 달). | 약 1~2주 정도 소요됩니다. |
의사를 만나기에 가장 좋은 시간은 언제인가요?
대부분의 경우 감기는 크게 걱정할 필요가 없습니다. 하지만 때때로 세균 감염으로 발전할 수 있습니다. 특히 어린아이들과 아기들이 감기에 걸렸을 때는 더욱 주의해야 합니다.
성인용
이와 같은 심각한 증상이 나타나거나, 병세가 호전되지 않고 오히려 악화되는 것 같다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
- 귀에 통증이 있다면.
- 코와 눈 주변(부비동 부위)에 통증이 일주일 이상 지속되면 진료를 받으십시오.
- 만약 일주일 이상 걸쭉한 가래를 동반한 기침이 지속된다면,
- 호흡 곤란을 겪고 계시다면.
- 고열과 심한 인후통이 있다면 (연쇄상구균 감염일 수 있습니다).
- 가슴이나 복부에 통증이나 답답함을 느끼시면,
- 목이 뻣뻣하고 밝은 빛에 민감하신가요?
- 증상이 2주 이상 지속될 경우.
유아 및 영유아용
아이가 감기에 걸리면 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
- 끊임없이 울고 징징거린다.
- 수면 장애.
- 식사를 거부함.
- 기침하면서 구토함.
자녀가 아프고 조금이라도 걱정이나 의심이 든다면, 절대 지체하지 말고 의사에게 연락하십시오.
특히 유아들을 다룰 때는 더욱 주의하세요!
생후 2~3개월 미만의 아기가 감기에 걸렸다면 즉시 의사에게 연락하세요. 또한, 아기의 나이와 관계없이 다음과 같은 증상이 나타나면 심각한 질환의 징후일 수 있습니다.
- 호흡 곤란 또는 평소보다 빠른 호흡.
- 숨을 쉴 때 '쉬익' 하는 소리가 나는 것.
- 입술이 파랗게 변했다.
- 모유를 마시거나 먹는 것을 완전히 거부함.
- 아기가 계속 귀를 만지는 경우 귀 통증이 있을 수 있습니다.
- 평소보다 더 많이 울어요.
- 평소보다 잠을 많이 자거나 깨우기 어려워합니다.
- 체온이 38.9°C(102°F)를 넘거나 (생후 3개월 미만 영아의 경우 38°C(100.4°F)를 넘으면) 즉시 의사에게 연락하십시오.
이러한 증상은 단순한 감기가 심각한 감염으로 발전했음을 나타낼 수 있습니다.
핵심 요약
- 대부분의 감기는 바이러스에 의해 발생합니다. 바이러스는 항생제로 치료할 수 없으며, 자연적으로 나을 때까지 기다려야 합니다.
- 가장 좋은 방법은 충분한 휴식을 취하고 물이나 수프 같은 수분을 충분히 섭취하는 것입니다.
- 감기, 알레르기, 독감은 서로 다른 질환입니다. 정확한 증상을 알아두세요.
- 특히 6세 미만 어린이에게는 의사와 상의 없이 기침/감기약을 투여하지 마십시오.
- 어린이나 청소년에게 아스피린을 주지 마십시오. 아스피린은 '라이 증후군'이라는 매우 심각한 질환을 유발할 수 있습니다.
- 아기가 감기에 걸렸거나 증상이 조금이라도 걱정된다면 지체 없이 의사의 진료를 받으세요. 그것이 가장 안전한 방법입니다.
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