여러 질환을 앓고 계신가요? 동반 질환에 대해 이야기해 봅시다!

가끔 병원에 가면 의사가 하는 말 중에 좀 무서운 단어들이 있죠? '동반질환'이라는 단어도 그런 단어 중 하나입니다. 하지만 동반질환이 무엇이고 건강에 어떤 영향을 미치는지 이해하면 질병 관리에 큰 도움이 될 수 있습니다. 그래서 오늘은 동반질환에 대해 이야기해 보려고 합니다.

그렇다면 이러한 동반 질환은 무엇일까요?

간단히 말해, 동반질환이란 주된 질환 외에 하나 이상의 다른 질환이 함께 나타나는 것을 말합니다. 의학 용어 "모르비티 (morbidity)"는 질병이나 상태가 존재하는 것을 의미합니다. 따라서 "코(co)"가 접두사로 붙으면 두 가지 이상의 질환이 동시에 나타난다는 뜻입니다.

'동반질환'이라는 단어는 다소 두려운 느낌을 줄 수 있습니다. 하지만 그 의미와 건강에 미치는 영향을 이해하고 나면, 자신의 건강을 적극적으로 관리할 수 있습니다. 이러한 동반질환들은 서로 영향을 미칠 수 있기 때문에, 건강보험 계획 또한 그에 따라 변경될 수 있습니다.

상상해 보세요. 의사가 비만 관리를 위해 매일 걷도록 권했습니다. 그런데 며칠 후, 골관절염 진단을 받았습니다. 그래서 매일 걷는 대신 수중 에어로빅으로 바꿔 관절 통증이 악화되는 것을 막을 수 있습니다. 이 경우, 골관절염은 비만과 동반되는 질환입니다. 즉, 비만 관리 방식이 바뀌는 것입니다.

또 다른 예로 고혈압이 있습니다. 심장 질환이나 폐 질환과 같은 다른 질환이 있는 사람들도 고혈압을 동반할 수 있습니다. 고혈압과 다른 질환이 함께 있는 경우, 의사는 이러한 질환들도 고려할 것입니다. 의사는 환자가 복용 중인 다른 약물과 상호작용하지 않는 혈압 강하제를 처방해야 할 수도 있습니다.

동반질환이라는 개념은 의학 분야에서 매우 중요합니다. 따라서 동반질환의 의미를 아는 것은 의사와 상담하고 치료 계획을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 사랑하는 사람이 질병을 앓을 때 곁에서 지지해 주는 데에도 유용할 수 있습니다.

동반질환을 설명하는 데 사용되는 다른 용어들은 다음과 같습니다.

• 공존 질환
• 관련 질환
• 다수의 만성 질환
• 다중질환

주요 진단과 동반 질환의 차이점은 무엇인가요?

동반질환이란 주된 진단(때때로 기저 질환 또는 지표 질환이라고도 함) 외에 환자가 가지고 있는 명확하게 확인된 의학적 상태를 말합니다. 그렇다면 "이 주된 진단은 무엇일까요?"라는 질문이 떠오를 수 있습니다. 이러한 용어들의 정의는 사실 다소 복잡합니다.

의학계에서는,중대 질환이란 특정 시점 또는 특정 기간 내에 치료를 받고 있는 의학적 상태를 말합니다. 이는 환자가 겪고 있는 가장 심각한 질병일 수도 있고, 가장 전문적인 치료가 필요한 질병일 수도 있습니다. 심지어 입원하게 된 원인이 된 질병일 수도 있습니다.

질병은 담당 의사가 "주요 질병"으로 지정합니다. 주요 질병은 담당 의사와 환자의 건강 상태 변화에 따라 바뀔 수도 있습니다.

예를 들어, 만성 신장 질환, 고혈압, 그리고 2형 당뇨병을 앓고 있다고 가정해 봅시다. 신장 전문의를 만나 정기적으로 신장 질환 치료를 받고 있습니다. 이때, 의사는 신장 질환을 주된 질환으로 간주합니다. 왜냐하면 의사의 주요 치료 분야가 신장 질환이기 때문입니다. 고혈압과 당뇨병은 신장 질환의 동반 질환으로 보고, 신장 질환을 치료할 때 이러한 동반 질환도 함께 관리합니다.

이 예를 좀 더 확장해서, 당뇨병 관리를 위해 정기적으로 내분비내과 전문의를 만난다고 가정해 봅시다. 그러면 그 의사는 당신의 주요 질환을 당뇨병으로 간주합니다. 그리고 신장 질환과 고혈압은 당뇨병의 동반 질환으로 간주합니다.

보시다시피, 주된 질병과 동반 질환은 상황에 따라 다를 수 있습니다. 전문의는 종종 환자의 건강 상태를 주된 질병과 그와 관련된 동반 질환으로 간주합니다.

하지만 가정의(일차 진료 의사)와 같은 사람들은 이 문제를 조금 다르게 볼 수도 있습니다. 그들은 환자의 건강 상태를 더 폭넓게 파악하기 위해 "다중 질환"이라는 개념을 사용할 수도 있습니다.

다중질환이란 이런 건가요?

미국 보건복지부는 '다중질환'을 1년 이상 지속되는 두 가지 이상의 질병 또는 질환이 있는 상태 로 정의합니다. 이 정의에는 주된 질병에 대한 언급이 없습니다. 이는 동반질환의 정의와는 다릅니다.

많은 연구자들이 질병들이 서로에게 미치는 영향을 연구하기 위해 '다중질환'이라는 개념을 사용합니다. 하지만 많은 사람들이 동반질환과 다중질환이라는 용어를 혼용해서 사용하는데, 이는 두 가지 이상의 질병이 함께 나타나는 현상을 설명하는 용어입니다.

이러한 동반 질환들이 건강에 어떤 영향을 미치나요?

여러 질환을 동시에 앓는 것은 건강에 다양한 방식으로 영향을 미칠 수 있습니다. 만성 질환이 두 개 이상 있는 경우:

• 이러한 조건들은 개별적으로 작용할 때보다 정신적 및/또는 신체적 건강에 더 큰 영향을 미칠 수 있으며, "건강 관련 삶의 질"에도 더욱 뚜렷한 영향을 미칠 수 있습니다.
• 동반 질환으로 인해 주 질환의 장기 예후가 달라질 수 있습니다.
• 치료는 복잡할 수 있습니다. 예를 들어, 한 질환에 대한 치료가 다른 질환을 악화시킬 수 있습니다. 또는, 서로 다른 질환에 대한 약물을 함께 복용하는 것은 위험할 수 있습니다.
• 여러 전문의를 만나보셔야 할 수도 있습니다. 전문의들은 팀을 이루어 지식을 공유하고, 환자에게 가장 적합한 치료 계획을 세울 것입니다.

가장 흔한 동반 질환이 무엇인지 살펴보겠습니다.

병원에 입원하여 치료를 받는 환자들과 다양한 질병을 앓고 있는 환자들 사이에서는 여러 가지 동반 질환이 나타날 수 있습니다.

입원한 사람들 중

한 연구에 따르면 2019년 미국에서 입원한 성인의 84% 이상이 입원의 원인이 된 기저 질환 외에도 하나 이상의 동반 질환을 가지고 있었으며, 이 중 거의 50%는 최소 세 가지 이상의 동반 질환을 가지고 있었습니다.

해당 연구에서 가장 흔하게 발견된 동반 질환은 다음과 같습니다.

• 고혈압 (입원 환자의 53.2%)
• 당뇨병 (입원 환자의 26.4%)
• 만성 폐 질환 (입원 환자의 20.5%)
• 결핍성 빈혈 (입원 환자의 18.0%)
• 비만 (입원 환자의 17.0%)
• 신장 질환 및 신부전 (입원 환자의 16.3%)

이 연구는 또한 다음과 같은 몇 가지 사실을 발견했습니다.

• 동반 질환은 나이가 들수록 증가합니다. 18~24세 성인의 경우 동반 질환이 세 가지 이상인 경우는 8%에 불과하지만, 85세 이상 노인의 경우 거의 73%가 동반 질환을 가지고 있습니다.
• 동반 질환은 예후에 영향을 미칩니다. 동반 질환이 세 개 이상인 환자는 동반 질환이 거의 없거나 전혀 없는 환자에 비해 입원 기간이 길고 병원 내 사망률이 더 높습니다. 특히 수술의 경우 동반 질환의 영향이 두드러집니다. 동반 질환이 세 개 이상인 환자는 동반 질환이 없는 환자에 비해 수술 후 병원 내 사망률이 8배 더 높습니다.

주요 질병에서 흔히 나타나는 동반 질환

연구자들은 종종 특정 질병(예: 관절염 또는 심부전)을 가진 사람들을 연구하여 그들이 어떤 다른 질환(동반 질환)을 가지고 있는지 살펴봅니다. 물론 모든 사람은 다르기 때문에 이러한 연구 결과가 특정 질병을 가진 모든 사람이 특정 동반 질환을 가지고 있다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 하지만 이러한 연구는 일반적인 패턴을 파악하는 데 도움이 됩니다.

몇 가지 예를 살펴보겠습니다.

• 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)
• 흔히 동반되는 질환: 우울증, 불안 장애, 양극성 장애.

• 제2형 당뇨병
• 흔한 동반 질환: 고혈압, 고지혈증(예: 고콜레스테롤 및/또는 고중성지방 - 이상지질혈증), 대사 기능 장애 관련 지방간 질환(MASLD), 다낭성 난소 증후군(PCOS), 비만, 폐쇄성 수면 무호흡증.

• 심부전
• 흔한 동반 질환: 제2형 당뇨병, 수면 무호흡증, 비만, 고혈압.

때때로 질병은 공통된 원인이나 위험 요인 때문에 함께 발생합니다. 예를 들어, 고혈압과 당뇨병은 모두 심장 질환과 신장 질환의 위험을 높일 수 있습니다. 하지만 동반 질환이 항상 공통된 근본 ​​원인을 갖는 것은 아닙니다. 담당 의사가 질환의 원인과 치료 방법에 대해 자세히 설명해 드릴 수 있습니다.

그렇다면 여러분이 이 사실을 알고 있어야 하는 이유는 무엇일까요?

동반질환과 다중질환이라는 용어의 의미를 이해하면 의사와 건강 상태에 대해 이야기하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이러한 용어가 너무 어렵게 느껴진다면 잠시 멈춰서 생각해 보세요.

중요한 것은 모든 의학 용어를 암기하는 것이 아닙니다. 중요한 것은 시간을 내어 자신의 질환과 그것이 건강에 미치는 영향에 대해 배우는 것입니다. 필요한 치료법, 치료법이 필요한 이유, 그리고 집에서 약물을 관리하는 방법을 이해해야 합니다. 또한 같은 질환이나 여러 질환의 조합을 경험하는 방식은 사람마다 다르다는 것을 인식하는 것도 중요합니다.

궁금한 점이나 걱정되는 부분을 모두 의사에게 말씀하세요. 그러면 의사가 여러분의 구체적인 상황에 맞는 조언을 해 줄 것입니다.

이 기사의 핵심 메시지는 다음과 같습니다.

자, 그럼 오늘 우리가 이야기한 내용 중에서 가장 중요한 것들을 정리해 보겠습니다.

• 동반 질환은 흔한 현상입니다. 즉, 주된 질환 외에 하나 이상의 다른 질환이 함께 나타나는 것을 말하며, 많은 사람들이 경험합니다.
• 다음 사항을 이해하는 것이 중요합니다. 이러한 동반 질환을 인지하고 그것들이 건강에 미치는 영향을 이해하는 것은 전반적인 건강 관리에 큰 도움이 됩니다.
• 치료는 복잡할 수 있습니다.여러 질환을 앓고 있을 경우 치료 계획을 세우는 것이 다소 복잡해질 수 있으므로 의사의 지시를 정확히 따르는 것이 매우 중요합니다.
• 의사와 상담하세요: 현재 앓고 있는 질환이나 복용 중인 약이 있으면 의사에게 알려주세요. 궁금한 점이나 걱정되는 점이 있으면 주저하지 말고 질문하세요. 의료진은 여러분을 돕기 위해 항상 준비되어 있습니다.

혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 이러한 질환을 안고 살아가는 사람들이 많이 있습니다. 올바른 지식, 도움, 그리고 의학적 조언을 통해 여러분도 이러한 질환을 성공적으로 극복할 수 있습니다!

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