우울증 치료를 받고 있다면 의사로부터 항우울제를 처방받았을 수 있습니다. 이러한 약물은 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 또한, 심리 치료라고도 하는 상담 치료도 이 과정에서 큰 도움이 될 수 있습니다. 하지만 다른 약물과 마찬가지로 항우울제도 부작용을 일으킬 수 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 대부분의 사람들은 이 약물을 잘 견뎌냅니다.
흔히 나타나는 부작용은 무엇인가요?
의사들이 가장 흔하게 처방하는 항우울제에는 여러 종류가 있습니다. 예를 들어, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI), 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI), 삼환계 항우울제, 비정형 항우울제, 그리고 모노아민 산화효소 억제제(MAOI) 등이 있습니다. 각 항우울제 종류마다 고유한 부작용이 있을 수 있습니다. 가장 흔한 부작용들을 살펴보겠습니다.
| 흔한 부작용 | |
|---|---|
| 두통 | 성기능 장애 또는 문제 |
| 메스꺼움 | 피로 |
| 입이 마르다 | 체중 증가 |
| 불명증 | 떨림 |
| 현기증 | 땀 증가 |
| 설사 또는 변비 | |
하지만 이 사실에 놀라지 마세요.이러한 부작용 대부분은 몸이 약에 적응하면서 사라집니다. 보통 2주 정도 지나면 없어지고, 어떤 부작용은 며칠 만에 사라지기도 합니다. 하지만 성기능 장애나 체중 증가 같은 증상은 조금 더 오래 지속될 수 있습니다.
이러한 부작용은 누구에게 나타나나요?
이는 매우 개인적인 문제입니다. 같은 약을 복용하더라도 경험하는 부작용은 사람마다 매우 다를 수 있습니다. 어떤 사람들은 아무런 문제도 겪지 않을 수도 있습니다. 신체가 약물에 반응하는 방식에 영향을 미치는 요인은 여러 가지가 있습니다.
- 다른 약물: 다른 질환으로 인해 약물을 복용 중인 경우, 이 항우울제와 상호작용하여 부작용이 심해지거나 약효가 떨어질 수 있습니다. 따라서 복용 중인 모든 약물(약국에서 구입하는 약 포함)에 대해 의사에게 알려주는 것이 매우 중요합니다.
- 연령: 일반적으로 고령 환자는 젊은 환자보다 부작용을 경험할 가능성이 더 높습니다.
- 유전자: 유전자는 신체가 약물을 흡수하는 속도를 결정합니다. 간단히 말해, 약물 흡수 속도가 느릴수록 부작용을 경험할 가능성이 높아집니다.
- 약물 종류: '삼환계 항우울제'나 'MAO 억제제'와 같은 기존 약물은 'SSRI'나 'SNRI'와 같은 신약보다 부작용이 더 많은 경향이 있습니다.
항우울제와 자살 충동
이것은 매우 민감한 주제입니다. 미국 식품의약국(FDA)은 항우울제 포장에 25세 미만의 어린이, 청소년 및 젊은 성인이 자살 충동 및 행동 위험이 증가할 수 있다는 내용의 경고 문구(블랙박스 경고)를 포함하도록 의무화했습니다.
이러한 경고에도 불구하고, 이러한 약물과 자살 충동 사이에 "확실한 연관성"이 있다고 단정 지을 수는 없습니다. 실제로 연구에 따르면 항우울제 사용이 증가함에 따라 자살률은 감소한 것으로 나타났습니다.
우울증을 치료하지 않고 방치하면 자살 위험이 크게 높아진다는 점을 명심하십시오. 따라서 대부분의 경우 이러한 약물 치료의 이점이 위험보다 훨씬 큽니다. 담당 의사가 이 점에 대해 자세히 설명해 드릴 것입니다.
누군가 자살 충동을 느끼고 있다면, 조기에 경고 신호를 알아차릴 수 있습니다.
| 자살 충동의 경고 신호 | |
|---|---|
| 극심한 기분 변화 | 자해에 대해 이야기하거나 죽고 싶다는 이야기를 하는 것 |
| 수면 시간이 너무 적거나 너무 많은 경우 | 사회적 격리 |
| 약물 또는 알코올 사용 증가 | 절망감이나 무력감을 느끼다 |
| 평소와 다른 행동 변화 | 기존 우울증 증상의 악화 |
어린이의 경우, 안절부절못하거나 충동적인 행동을 보이거나 "가족은 나 없이 더 행복할 거야"와 같은 말을 하는 등의 징후를 주의 깊게 살펴보십시오. 자녀나 사랑하는 사람이 자해 위험이 있다고 생각되면 즉시 응급 도움을 요청하십시오. 필요한 경우, 가장 가까운 병원 응급실로 바로 가십시오.
특정 부작용에 대처하는 방법은 무엇인가요?
부작용 관리에 있어서 가장 먼저 드릴 수 있는 조언은 "인내심을 가지세요"입니다. 대부분의 경우, 몸이 적응하면서 부작용은 사라집니다. 만약 그렇지 않다면, 다음 방법들을 시도해 볼 수 있습니다.
성적인 문제
성욕 감소와 오르가즘 도달의 어려움은 이 약물의 흔한 부작용입니다. 의사들은 "안타깝게도 이러한 이유로 효과가 좋은 약조차 복용을 중단하는 사람들이 있습니다."라고 말합니다. 이러한 문제가 있다면 의사와 상담하십시오. 의사는 복용량을 줄이거나 성적인 부작용이 적은 다른 약으로 바꿔줄 수 있습니다. 경우에 따라 부프로피온이나 실데나필과 같은 다른 약물이 도움이 될 수 있습니다.
체중 증가
이는 많은 사람들에게도 흔한 문제입니다. 나트륨(소금) 함량이 높은 음식과 설탕이 든 음료를 피하고, 건강한 식단을 유지하며, 규칙적으로 운동하면 체중 증가를 조절할 수 있습니다. 또한, 체중 증가는 갑상선 질환과 같은 다른 원인으로 발생할 수도 있으므로 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
위장 문제
메스꺼움과 같은 불편함이 느껴지면 의사에게 약을 음식과 함께 복용해야 하는지 아니면 따로 복용해야 하는지 문의하십시오. 하루에 여러 번 소량씩 식사하는 것이 복통과 소화 문제를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
수면 문제
일부 약물은 졸음을 유발하지만, 어떤 약물은 하루 종일 졸음을 유발할 수 있습니다. 이때 가장 먼저 고려해야 할 것은 약 복용 시간입니다. 예를 들어, 아침에 약을 복용했는데 하루 종일 졸리다면 의사와 상의하여 밤에 복용해도 되는지 확인해야 합니다. 밤에 복용하는 약이 수면에 도움이 되지 않는다면 아침으로 복용 시간을 변경해 볼 수 있습니다. 그래도 효과가 없다면 수면 무호흡증과 같은 다른 질환이 있는지 확인하는 것이 중요합니다.
약 복용을 중단하기 전에 반드시 의사와 상담하세요!
이것이 가장 중요한 점입니다. 의사와 상의 없이 갑자기 약 복용을 중단하지 마십시오. 그렇게 하면 몸에 불편함이 생길 수 있습니다. 두통이나 발열(금단 증후군)과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
더욱 위험한 것은 약 복용을 중단하면 우울증 증상이 재발할 수 있다는 점입니다. 지금은 기분이 나아졌을지 모르지만, 그것은 약 덕분입니다. 따라서 재발을 막기 위해서는 약을 계속 복용하는 것이 중요합니다.
부작용이 견딜 수 없을 정도로 심하다면 의사와 상담하세요. 자신에게 맞는 약을 찾는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 하지만 포기하지 마세요.
핵심 요약
- 항우울제의 부작용은 흔하며, 대부분 시간이 지나면서 사라집니다.
- 의사의 조언 없이 어떤 이유로든 약 복용을 중단하거나 용량을 변경해서는 안 됩니다.
- 경험하는 모든 부작용과 복용 중인 다른 모든 약물에 대해 의사에게 알리십시오.
- 약물 치료는 치료의 한 부분일 뿐입니다. 심리 치료와 같은 다른 치료법을 병행하면 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다.
- 본인이나 주변 사람이 자살 충동을 느끼고 있다면 즉시 응급 의료 도움을 요청하세요. 당신은 혼자가 아니며, 도움을 요청하는 것을 두려워하지 마세요.
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