눈 안쪽, 코 가까이에 있는 부위가 붓고 붉어지며 때로는 통증이 있고 고름이 나오나요? 아니면 아이의 눈에서 눈물이 끊임없이 흐르거나 눈가에 눈물 덩어리가 맺혀 있나요? 이러한 증상들은 누낭염이라는 질환의 징후일 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 오늘 이 질환에 대해 자세하고 쉽게 설명해 드리겠습니다.

누낭염이란 무엇인가요?

간단히 말해, 누낭염은 눈물주머니의 염증 또는 감염 입니다. 그렇다면 눈물주머니가 무엇이고 어디에 있는지 궁금하실 겁니다.

우리 눈은 눈물을 만들어냅니다. 이 눈물은 눈을 촉촉하고 깨끗하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 일반적으로 눈물은 눈 안쪽 구석에 있는 작은 구멍(누점)을 통해 흘러나와 작은 관을 거쳐 눈물주머니로 들어갑니다. 눈물주머니에서 비루관이라는 또 다른 관이 코로 이어집니다. 그래서 울 때 눈물이 나는 것입니다.

하지만 눈물주머니나 눈물관이 어떤 이유로 든 막히면 눈물이 흐르지 못하고 한 곳에 고이게 됩니다. 이럴 경우 눈물 속에 세균이 번식하여 감염을 일으킬 수 있는데, 이를 누낭염이라고 합니다.

급성 누낭염과 만성 누낭염의 차이점은 무엇인가요?

누낭염에는 크게 급성 누낭염 과 만성 누낭염 두 가지 유형이 있습니다.

• 급성 누낭염: 이 질환은 갑자기 시작됩니다. 증상은 갑자기 나타나며 대개 3개월 이내에 호전됩니다. 증상으로는 통증, 부기, 발적 등이 있을 수 있습니다.
• 만성 누낭염: 이는 장기간 지속되는 질환입니다. 증상은 급성 누낭염보다 덜 심할 수 있지만, 눈물 흘림이 오래 지속되고 간헐적으로 가벼운 부종이 발생할 수 있습니다.

또 한 가지는 만성 누낭염이 때때로 전신에 영향을 미치는 다른 질환과 관련될 수 있다는 점입니다. 예를 들어, 다발성 혈관염을 동반한 육아종증, 사르코이드증, 루푸스(전신성 루푸스라고도 함)와 같은 자가면역 질환에서 나타날 수 있습니다. 또한 만성 결막염이나 핑크아이처럼 만성적으로 눈이 충혈된 사람에게서도 발생할 수 있습니다.

이 두 유형에서 감염을 일으키는 세균(병원균)의 종류도 다를 수 있습니다.

다른 유형이 있나요?

네, 급성 및 만성 유형 외에도 이 질환은 선천적 이거나 후천적 일 수 있습니다.

• 선천성 누낭염: 이는 주로 어린 신생아에게 발생합니다. 아기가 자궁에 있는 동안 눈물샘의 양수가 완전히 배출되지 않아 발생하며, 이 양수에 감염이 생기면 신생아 누낭염 이라고 합니다.

갓난아기가 있다고 상상해 보세요. 이름은 우라라 카 티 푸타라고 하겠습니다. 아기는 한쪽 눈에서 끊임없이 눈물을 흘리고, 아침에는 눈가 에 고름이 조금 고여 있습니다. 엄마는 매우 슬프고 걱정스럽습니다. 이것이 바로 선천성 누낭염의 증상입니다.

• 후천성 누낭염: 이 질환은 다양한 원인으로 인해 나이가 들면서 발생합니다. 예를 들어 골절, 수술, 코 또는 눈 주변의 종양, 특정 약물 사용 등이 원인이 될 수 있습니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

통계에 따르면 신생아의 약 6%가 선천성 비루관 폐쇄증(NLDO)이라는 질환을 가지고 태어납니다 . 누낭염은 신생아 3,884명 중 약 1명꼴로 발생하며, 여아의 눈물관이 남아보다 좁기 때문에 여아에게 더 흔합니다.

누낭염의 증상은 무엇인가요?

누낭염이 있는 경우 다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다.

• 눈 통증: 특히 눈 안쪽, 코 부근에 통증이 있습니다.
• 눈 주변 부기: 해당 부위가 붓습니다.
• 피부 발적 또는 변색: 부어오른 부위가 붉어지거나, 약간 푸른빛이나 보라색을 띨 수 있습니다.
• 안구 안쪽 모서리에 생긴 구멍이나 상처: 고름이 나올 수 있습니다 .
• 발열: 감염으로 인해 발열이 발생할 가능성이 있습니다.

만성 누낭염의 경우 이러한 증상이 다소 덜 심할 수 있습니다. 예를 들어 눈물은 여전히 ​​날 수 있지만 열은 사라질 수 있습니다.

누낭염의 원인은 무엇인가요?

앞서 논의했듯이 주된 원인은 눈물샘이 막힌 것 입니다. 눈물샘이 막히면 눈물이 눈에서 코로 흐르는 것을 막게 됩니다.

신생아의 경우 눈물샘은 얇은 막으로 막혀 있습니다. 그러나 나이가 많은 어린이와 성인의 경우 이러한 막힘은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

다음은 후천성 누낭염을 유발할 수 있는 몇 가지 요인입니다.

• 노화: 이 증상은 40세 이상에서 가장 흔하게 나타납니다.
• 부상: 코 또는 코 주변의 골절, 수술 등.
• 기타 질환:면역 체계 문제, 기타 염증 또는 부비동염과 같은 감염.
• 코 모양이 비정상적인 것.
• 종양: 코, 부비강 또는 눈물샘에 생기는 덩어리.
• 일부 약물: 예를 들어 고혈압 치료제인 티몰롤(Timolol), 녹내장 치료제인 도르졸라미드(Dorzolamide)와 필로카르핀(Pilocarpine), 항바이러스제인 트리플루리딘(Trifluridine), 그리고 암 치료제인 플루오로우라실(Fluorouracil), 도세탁셀(Docetaxel) 또는 방사성 요오드(Radioactive Iodine) 등이 있습니다.
• 누점 마개: 이 작은 마개는 때때로 안구건조증 치료를 위해 삽입되는데, 제거하지 않으면 막힘을 유발할 수 있습니다.

누낭염은 전염성이 있나요?

누낭염은 감염과 관련이 있지만, 일반적으로 사람 간에 전염되지는 않으므로 크게 걱정할 필요는 없습니다.

의사는 어떻게 이 질환을 진단하나요? (진단 방법은 무엇인가요?)

병원에 가면 의사는 눈을 살펴보고 코 주변을 진찰하며 증상과 병력을 물어봅니다. 대개 이러한 정보만으로도 의사는 어떤 문제가 있는지 파악할 수 있습니다.

하지만 다음과 같은 테스트를 통해 추가적으로 확인할 수도 있습니다.

• 시력 검사.
• 사제는 부어오른 부위를 눌러 눈가 의 작은 구멍(punctum)에서 고름 같은 분비물이 나오는지 살펴봅니다.
• 고름이 있으면 검체를 채취하여 검사실에 보내 배양 검사를 실시합니다. 이를 통해 감염을 일으키는 세균이 무엇인지 정확히 파악할 수 있습니다.
• 혈액 샘플을 채취하여 검사하는데, 특히 백혈구 수치를 확인합니다. 백혈구 수치가 높으면 감염의 징후일 수 있습니다. 혈액 검사는 때때로 다른 기저 질환을 발견하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
• 눈에 노란색 염료를 넣는 검사(염료 소실 검사)입니다. 이 염료가 눈물샘을 따라 정상적으로 빠르게 사라지는지 확인합니다. 염료가 사라지는 데 시간이 오래 걸리면 막힘이 있을 수 있습니다. 코 안에 넣은 솜뭉치에 이 염료를 묻혀 검사하면 부분적인 막힘을 나타냅니다.
• 영상 검사. 때때로 막힘의 정확한 원인을 파악하기 위해 CT 스캔이나 MRI 스캔을 시행할 수 있습니다.

특히 눈물이 섞여 나오거나(혈루증) 시력에 문제가 있는 경우에는 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

누낭염은 어떻게 치료하나요?

좋습니다, 그럼 이제 이 증상에 대해 어떤 치료법이 있는지 알아보겠습니다.

• 세균 감염으로 인한 급성 누낭염이 있는 경우, 의사는 다음과 같은 조치를 취할 것입니다.경구용 항생제 또는 정맥주사(IV) 항생제가 처방될 것입니다. 항생제 연고나 안약을 처방받을 수도 있습니다.

일반적으로 처방되는 항생제로는 아목시실린-클라불라네이트, 세팔렉신, 시프로플록사신, 클린다마이신, 트리메토프림-설파메톡사졸 등이 있습니다.

• 부어오른 부위에 따뜻한 찜질을 하고 부드럽게 마사지하면 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 항생제 복용을 시작하면 며칠 안에 증상이 호전될 것입니다.

신생아 누낭염은 어린 아기에게 발생하는 질환으로, 재발하더라도 대개 약 1년 이내에 자연적으로 호전됩니다 .

급성 누낭염의 경우, 항생제 치료 후 의사는 수술을 권할 수 있습니다. 이 수술을 누낭비강문합술(DCR) 이라고 합니다. 만성 누낭염의 주된 치료법은 DCR입니다. 이 수술은 눈물이 배출될 수 있는 새로운 통로를 만들어 줍니다.

DCR 수술의 가능한 합병증은 무엇입니까?

다른 모든 수술과 마찬가지로 DCR 수술도 때때로 경미한 합병증을 유발할 수 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이러한 합병증은 대개 경미합니다.

• 수술 부위 과다 출혈.
• 전염병.
• 정맥 두염.
• 눈 이나 코 일부에 경미한 손상이 있을 수 있습니다.

이에 대해서는 의사 선생님께서 더 자세히 알려주실 겁니다.

누낭염을 예방할 수 있을까요?

사실, 여러 유형의 누낭염 발생을 예방하기 위해 우리가 특별히 할 수 있는 일은 없습니다. 하지만 감염을 예방하도록 노력하는 것이 중요합니다. 이를 위해,

• 손을 깨끗이 씻는 좋은 습관을 기르세요.
• 불필요하게 손으로 눈을 만지지 마세요.
• 사람이 붐비는 장소에 가는 것과 아픈 사람과의 접촉을 최대한 줄이십시오.

이것들은 약간의 보호 기능을 제공합니다.

이런 상황이 발생하면 어떻게 될까요?

누낭염은 저절로 낫는 경우도 있지만, 본인이나 자녀에게 이러한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다.

치료하지 않고 방치하면 상처가 벌어져 궤양이 생길 수 있으며, 경우에 따라 시력 문제까지 유발할 수 있습니다 . 따라서 신속하게 치료를 받는 것이 중요합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

본인이나 자녀에게 누낭염 증상이 있거나 누낭염이 의심되는 경우,시간 낭비하지 말고 즉시 의사의 진료를 받으세요. 신속한 치료는 빠른 회복에 도움이 될 수 있습니다.

누선염과 누낭염의 차이점은 무엇인가요?

이 두 이름은 다소 비슷해서 혼동될 수 있습니다. 둘 다 눈과 관련된 염증/감염이지만, 발생하는 부위가 다릅니다.

• 누낭염: 눈물샘관/누낭의 염증/감염입니다.
• 누선염: 눈물샘(눈물을 생성하는 샘)의 염증/감염입니다. 이 샘은 눈꺼풀 아래, 눈 뒤쪽 위쪽에 위치합니다.

간단히 말해서, 눈 주변, 특히 눈 안쪽 모서리나 콧대 부근에 불편함을 느끼거나 덩어리나 부기가 만져진다면 누낭염일 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으세요.

마지막으로 가장 중요한 점(핵심 메시지)입니다.

이제 여러분은 누낭염이 눈물주머니의 감염 또는 염증이라는 것을 이해하셨을 것입니다. 이 질환은 유아와 성인 모두에게 발생할 수 있습니다.

• 눈 에 통증, 부기, 충혈, 분비물 또는 잦은 눈물 등의 증상이 나타나면 주의 깊게 살펴보세요.
• 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
• 걱정하지 마세요. 이 질환에는 좋은 치료법이 있습니다. 항생제로 치료할 수 있으며, 경우에 따라 간단한 수술이 필요할 수도 있습니다.
• 청결을 유지 하고 손을 자주 씻는 것과 같은 간단한 행동만으로도 감염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 담당 주치의나 안과 전문의에게 문의하십시오. 건강하세요!

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