사랑하는 사람이 치매를 앓고 있나요? 이런 상황에서 어떻게 살아가야 할까요?

사랑하는 어머니, 아버지, 또는 다른 누군가가 치매에 걸렸다는 의사의 진단을 듣는 것은 얼마나 힘든 일일까요? 정말 가슴 아픈 소식입니다. 이는 환자 본인뿐만 아니라 그들을 돌보는 가족들에게도 힘든 시간입니다. 사랑하는 사람이 세상을 떠난 것은 아니지만, 익숙했던 사람이 서서히 변해가는 모습을 보는 것은 견디기 힘든 슬픔입니다.

만약 당신이나 당신의 가족 중에 알츠하이머병이나 다른 유형의 치매를 앓고 있는 사람이 있다면, 현재와 미래를 헤쳐나가는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법에 대해 이야기해 봅시다.

진단 후에는 어떻게 해야 하나요?

이 부분은 특히 최근에 진단을 받으신 분들을 위한 것입니다. 정신이 아직 맑을 때 할 수 있는 몇 가지 일들이 있습니다.

할 수 있을 때 할 수 있는 일을 하세요.

의사들은 새로 진단받은 환자들에게 종종 "아직 정신이 맑으실 때 앞으로 무엇을 할 수 있을지 이야기해 봅시다. 그러면 앞으로 몇 년을 어떻게 보내고 싶은지 스스로 결정하실 수 있을 겁니다."라고 말합니다. 이렇게 스스로 또는 가족의 도움을 받아 결정을 내리는 과정은 정신적인 힘을 얻는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

예를 들어, 토지 등기, 부동산 관련 서류, 법적 문제 등 을 미리 정리해 두는 것이 중요합니다. 또한, 향후 치료 방향을 명시한 '사전 의료지시서'와 같은 문서를 작성해 두는 것도 현명한 방법입니다. 담당 의사와 이 부분에 대해 상의하십시오.

늘 가보고 싶었던 여행이 있으신가요? 지금이 바로 그 여행을 생각해보고 계획하기에 완벽한 시기입니다.

모두와 함께 뭉쳐 있으십시오.

치매 진단을 받은 후 슬픔이나 우울감을 느끼는 것은 매우 흔한 일입니다. 하지만 스스로를 고립시키거나 방에만 틀어박히지 마세요. 대신 가족, 친구들과 시간을 보내세요 . 종교 행사에 참석하거나 산책을 하거나 쇼핑을 가는 것도 좋습니다. 이러한 활동들이 당신에게 위안을 줄 것입니다.

이 점에 대해 잘 알아두세요.

이 질병에 대해 더 많은 정보를 얻고 더 많은 지원을 받을수록 건강하고 안전하게 지내기가 더 쉬워집니다. 환자와 가족은 담당 의사뿐 아니라 사회복지사, 상담사 등의 전문가와 정기적으로 연락을 유지하는 것이 중요합니다.

환자를 돌볼 때 중요한 사항

치매 환자를 돌보는 보호자라면 이러한 정보들이 매우 유용할 것입니다.

인내심을 갖고 친절하게 대하세요.

치매가 진행됨에 따라 갑작스러운 분노 폭발과 성격 변화가 흔히 나타날 수 있습니다. 어머니가 갑자기 소리를 지르며 당신을 꾸짖는다고 상상해 보세요. 이러한 행동은 당신을 개인적으로 겨냥하거나 의도적으로 하는 것이 아니라는 점을 기억하세요. 어머니 본연의 모습이 아니라, 병 때문에 나타나는 현상입니다.

치매 환자는 당신이 큰 소리로 말하거나 무언가를 강요하려고 해도 이해하지 못할 수 있습니다. 그러므로 인내심을 잃어가고 있다면, 잠시 다른 사람에게 환자를 돌봐달라고 부탁하고 휴식을 취하세요.

또 하나 중요한 것은 "그가 마치 존재하지 않는 것처럼 그에 대해 이야기하지 마세요." 치매 말기에도 환자는 누군가가 자신에 대해 이야기하고 있다고 느낄 수 있습니다. 이는 환자를 분노, 원망, 심지어 누군가가 자신을 해치고 있다는 편집증으로 몰아갈 수 있습니다.

남을 돌보려는 사람은 먼저 자기 자신을 돌봐야 한다.

이것이 가장 중요한 점입니다. 사랑하는 사람을 돌보느라 너무 바빠서 잠, 식사, 운동을 소홀히 할 수도 있습니다. 하지만 잘 먹고, 잘 자고, 자신을 잘 돌봐야 합니다.

"내가 없으면 엄마는 어떡하지?" 또는 "아빠를 아는 사람은 나밖에 없는데, 어떻게 외출하지?" 같은 죄책감을 느끼는 건 지극히 정상입니다. 하지만 다른 가족, 친척, 이웃에게 도움을 요청하세요 . 산책을 나가는 것에 대해 죄책감을 느끼기보다는, 자신이 건강하고 행복해야 사랑하는 사람을 제대로 돌볼 수 있다는 사실을 기억하세요.

좋은 추억들을 잊지 마세요.

오래된 사진첩을 꺼내 보세요. 그들이 좋아했던 옛 노래를 틀고 함께 들어보세요. 이렇게 옛 추억을 되짚어보는 것은 치매 환자와 보호자 모두에게 위안과 유대감을 주는 경험이 될 수 있습니다. 치매 말기에도 사랑하는 사람이 얼마나 많은 것을 기억하는지 알게 되면 놀랄 것입니다.

다른 질병과 마찬가지로 좋은 날도 있고 나쁜 날도 있습니다. 힘든 날에는 "내일은 더 나은 날이 될 거야"라고 생각하세요. 치매라는 단어를 들으면 대부분 침대에 누워 지내는 사람을 떠올리지만, 실제로는 진단을 받은 후에도 살아갈 이유는 많습니다.