우울증 때문에 식습관을 조절하지 못하고 있나요? 이러한 함정에 빠지지 않도록 도와드리겠습니다.

슬프거나 스트레스를 받을 때 식습관이 변한다는 사실을 알아차린 적이 있나요? 어떤 사람들은 슬픔을 달래기 위해 음식을 먹기도 하고, 또 어떤 사람들은 스트레스가 너무 심해서 요리나 식사 자체가 귀찮게 느껴지기도 합니다. 어떤 경우든, 사실은 힘든 감정을 해소하기 위해 음식을 이용하고 있는 것입니다.

이것은 악순환입니다. 우울하고 삶에 대한 희망을 잃으면 건강하지 못한 식습관이 생기고, 이러한 식습관은 스트레스 수준을 더욱 높입니다. 이 악순환을 끊으려면 혼자가 아닌 도움이 필요합니다. 친구나 가족과 이야기를 나누고 의사의 조언을 구하는 것이 큰 도움이 될 수 있습니다. 그럼 임상 우울증이 식습관에 미치는 세 가지 주요 영향과 이를 극복하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

함정 1: 스트레스를 풀기 위한 폭식

우울증을 겪는 많은 사람들은 슬픔, 수치심, 자기혐오와 같은 부정적인 감정을 해소하거나 회피하는 방법으로 음식을 이용합니다.

기분이 몹시 슬픈 날에는 아이스크림이나 케이크, 초콜릿이 당기지 않나요? 아니면 쌀처럼 탄수화물이 풍부한 음식을 많이 먹고 싶을 때도 있고요. 여기에는 과학적인 이유가 있습니다. 설탕과 탄수화물이 풍부한 음식을 섭취하면 뇌에서 세로토닌 이라는 화학 물질이 증가합니다. 이 세로토닌은 기분을 좋게 해주는 물질입니다.

함정 2: 아예 먹지 않거나 너무 적게 먹는 것

스트레스를 받으면 식욕이 완전히 사라지는 사람들이 있습니다. 이로 인해 자신도 모르게 체중이 감소하게 됩니다. 영양 전문가들은 "이들은 식욕이 줄어들어 식사를 거르거나, 심지어 식사 시간에 잠을 자는 경우도 있다"고 말합니다.

정신적으로 피곤할 때는 식욕이 떨어지는 것처럼 느껴집니다. 또한 스트레스는 음식에 대한 갈망을 유발하는 주요 원인 중 하나입니다. 불안하거나 두렵거나 실망했을 때는 음식의 맛이나 매력을 느끼지 못하게 됩니다.

하지만 명심하세요, 충분히 먹지 않으면 더 예민해지고 남에게 상처를 주기 쉬워 져 스트레스가 더욱 심해질 수 있습니다.

함정 3: 쉽게 구할 수 있는 것은 무엇이든 먹는 것

피곤하고 스트레스를 받을 때, 마트에 가서 장을 보고 영양가 있는 식사를 준비하는 것은 벅찬 일처럼 느껴질 수 있습니다. 그 결과 , 쉽게 구할 수 있지만 영양가는 떨어지는 음식에 익숙해지게 됩니다.

예를 들어, 어떤 사람들은 간편하게 조리할 수 있다는 이유로 인스턴트 라면 한 봉지를 먹거나, 부엌에 남은 마지막 과자 한 봉지를 먹어 배를 채우기도 합니다.

또 한 가지는 우울증을 겪는 사람들이 같은 종류의 음식을 반복해서 먹는 경향이 있다는 것입니다. 전문가들은 "일상적인 일을 하는 데 어려움을 느끼기 때문에 익숙하고 쉬운 것을 찾게 된다"고 말합니다. 예를 들어 매일 아침 빵 한 덩이와 렌틸콩 수프 한 그릇만 먹고 다른 음식은 전혀 시도하지 않는 식입니다.

또 다른 이유는 스트레스를 받으면 집중력, 기억력, 의사 결정 능력이 저하 되기 때문입니다. 그 결과 요리와 같은 간단한 일조차 버겁게 느껴질 수 있습니다. 결국 하루 세 끼 모두 같은 종류의 시리얼만 먹게 될 수도 있습니다.

그렇다면 어떻게 해야 할까요? 치료부터 시작해야 합니다!

전문가들에 따르면 가장 중요한 것은 식습관을 바꾸기 전에 우울증 치료를 받는 것입니다.

우울감(슬픔, 좌절감, 집중력 저하, 수면 패턴 변화)이 2주 이상 지속되고 일상생활에 지장을 준다면 반드시 의사나 정신건강 상담가를 찾아가세요. 진료 시 체중이나 식욕 변화가 있다면 의사에게 알려주십시오. 우울증 치료에는 심리 치료, 항우울제 복용, 또는 두 가지를 병행하는 것이 가장 효과적입니다.

치료를 통해 점차 상태가 호전되고 몸 상태가 좋아지면, 의사의 지도하에 식습관 개선에 힘쓸 수 있습니다.

음식물 함정을 피하기 위한 몇 가지 팁

스트레스 수준이 점차 낮아짐에 따라 이러한 전략들은 건강한 식습관을 유지하고 앞서 언급한 함정들을 피하는 데 도움이 될 것입니다.

• 음식 대신 다른 방법으로 몸을 달래세요: 몸을 달래기 위해 음식에만 의존하지 마세요. 따뜻한 물에 몸을 담그거나, 부드러운 담요로 감싸거나, 따뜻한 허브차 한 잔을 마시는 것도 좋습니다.
• 배고픔의 감정에 귀 기울여 보세요. 배가 고플 때, 갑자기 음식을 찾기 전에 잠시 멈춰서 생각해 보세요. "정말 배가 고픈 걸까? 아니면 다른 감정일까?" 어쩌면 당신이 정말로 원하는 것은 과자나 감자칩이 아니라 친한 친구와의 대화일지도 모릅니다.
• 다양한 음식을 섭취하세요: 영양 결핍 또한 스트레스의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 다양한 음식을 섭취하는 데 집중하세요. 통곡물, 채소, 과일, 살코기, 생선, 저지방 유제품을 식단에 포함시키세요.
• 활력을 북돋아 주는 활동을 하세요: 정원을 산책하거나, 반려동물과 놀아주거나, 좋아하는 노래를 듣는 등 에너지와 동기를 부여하는 활동을 해보세요. 기분을 좋게 하는 활동을 하면 나쁜 식습관에 빠질 가능성이 훨씬 줄어듭니다.