우울증으로 힘들어하시는 분들께 좋은 소식입니다!

우울증은 매우 힘들고 고통스러운 질환입니다. 이러한 상황에서 벗어나기 위해 의사는 상담 치료나 항우울제를 처방할 수도 있습니다. 하지만 이러한 치료법이 모든 사람에게 똑같이 효과적인 것은 아닙니다. 이것이 가장 큰 어려움 중 하나입니다. 일부 연구에 따르면 우울증 환자 3명 중 1명은 이러한 일반적인 치료법으로 즉각적인 효과를 보지 못한다고 합니다.

왜 같은 치료법이 모든 사람에게 효과가 없을까요?

주된 이유는 우리 모두의 신체와 뇌가 매우 다르기 때문입니다. 같은 약물이라도 사람마다 뇌의 반응은 크게 다를 수 있습니다. 같은 가족이라도 형제자매끼리 음식, 음료, 옷 취향이 다른 것처럼 말이죠. 뇌 속 화학물질의 작용 또한 사람마다 다릅니다.

간단히 말해서, 의사조차도 처음에는 "이 약이 당신에게 딱 맞는 약입니다"라고 100% 정확하게 말하기 어렵습니다. 그래서 자신에게 맞는 약을 찾는 데 시간이 걸리는 경우가 있습니다.

보다 발전된 SSRI 약물

요즘 의사들은 주요 우울 장애(MDD) 환자에게 SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제) 라는 약물을 먼저 처방하는 경우가 많습니다. 이 약물은 기존 약물보다 훨씬 발전된 형태입니다.

이 이름이 거창하게 들릴지 모르지만, 사실은 아주 간단합니다. 우리 뇌에는 "세로토닌"이라는 신경전달물질이 있습니다. 이 물질은 기분, 행복감, 수면 등을 조절하는 데 도움을 줍니다. 우울증이 있는 사람들은 이 세로토닌 수치가 낮을 수 있습니다. SSRI 계열 항우울제는 뇌 속 세로토닌이 더 오랫동안 활성 상태를 유지하도록 작용합니다. 마치 물의 흐름을 잠시 멈췄다가 필요한 곳에 더 오랫동안 머물게 하는 것과 같습니다.

다음은 SSRI 계열에 속하는 다른 유형의 약물들입니다.

SSRI 계열 항우울제의 가장 큰 장점 중 하나는 기존 약물에 비해 부작용이 매우 적다는 것입니다. 따라서 원하는 효과를 얻을 때까지 문제없이 계속 복용할 수 있습니다.

평균적으로 SSRI를 복용하는 사람 10명 중 약 6명(6/10)은 두 달 안에 증상이 크게 개선되는 것을 경험합니다. 하지만 나머지 40%는 이 약물만으로는 효과를 보지 못할 수 있습니다. 이때 다른 치료법을 고려해야 합니다.

치료법에 익숙하지 않은 사람들을 위한 최신 희망: 케타민

케타민 은 표준 약물 치료에 반응하지 않는 난치성 우울증 환자들에게 큰 희망을 가져다준 약물입니다.

이 약물은 원래 수술 중 마취제로 사용되었지만, 나중에 우울증 증상을 매우 빠르게 완화시켜 줄 수 있다는 사실이 발견되었습니다. 케토코나졸은 SSRI와는 완전히 다른 방식으로 작용합니다. 즉, 뇌의 다른 화학적 체계에 영향을 미칩니다.

케타민의 특별한 점은 무엇일까요?

• 빠른 효과: 기존 약물처럼 몇 주씩 기다릴 필요가 없습니다. 케타민은 심리적 안정을 매우 빠르게, 때로는 몇 시간 안에 제공할 수 있습니다.
• 심각한 증상에 적합: SSRI 계열 항우울제에 반응하지 않는 환자에게 매우 효과적입니다. 자살 충동과 같은 심각한 증상을 조절하는 데에도 도움이 됩니다.

케타민 치료는 크게 두 가지 방법으로 받을 수 있습니다.

1. 비강 스프레이: 이것은 스프라바토 입니다.이 약은 "에스케타민"이라는 브랜드명으로 판매됩니다. 에스케타민은 케타민의 일종으로, 미국 식품의약국(FDA) 등의 승인을 받았기 때문에 보험 적용도 가능합니다.

2. 정맥 주사(IV): 약물을 정맥을 통해 직접 체내에 투여하는 방법입니다. 이 방법은 아직 우울증 치료제로 공식 승인되지는 않았지만(오프라벨 사용), 일부 의사의 감독 하에 심각한 경우에 사용됩니다.

무엇보다 중요한 것은 이러한 모든 치료법은 자격을 갖춘 의사의 엄격한 감독 하에 시행되어야 한다는 것입니다. 절대로 스스로 시도하지 마십시오. 의사가 환자의 상태에 가장 적합한 치료법을 결정해야 합니다.