혹시 당뇨병을 앓고 계신가요? 손발이 저리거나 따끔거리는 증상, 또는 복부 불편감을 느껴보신 적이 있으신가요? 이러한 증상들은 단순히 무작위적인 것이 아닙니다. 당뇨병이 시간이 지남에 따라 신체의 신경을 손상시키기 때문일 수 있습니다. 의학적으로 이러한 상태를 '당뇨병성 신경병증'이라고 합니다. 이 용어를 듣더라도 두려워하지 마세요. 이 질환에 대해 제대로 알고 필요한 조치를 취한다면 충분히 관리할 수 있습니다. 지금부터 자세하고 쉽게 알아보겠습니다.
왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 간단히 말해서...
주된 원인은 혈당 수치가 오랫동안 제대로 조절되지 않았기 때문입니다. 마치 녹처럼, 과도한 당분은 우리 몸의 섬세한 신경 섬유를 서서히 손상시키기 시작합니다. 따라서 이를 예방하는 가장 중요하고 최선의 방법은 의사와 협력하여 혈당 수치를 잘 관리하는 것입니다.
이 신경계 질환은 일반적으로 네 가지(4) 주요 유형으로 나눌 수 있습니다. 영향을 받는 부위와 증상은 유형에 따라 다릅니다. 이제 각 유형을 살펴보겠습니다.
신경병증의 4가지 주요 유형
1. 말초신경병증
이는 가장 흔한 유형의 당뇨병입니다. 주로 발과 다리 에 영향을 미치며, 매우 드물게 팔, 복부 또는 허리에도 영향을 줄 수 있습니다.
아래 표에서 증상과 대처 방법을 살펴보겠습니다.
| 증상 | 당신이 할 수 있는 일 |
|---|---|
| 다리와 팔에 저린 느낌이 듭니다. |
|
| 감각 저하(영구적일 수 있음). | |
| 화끈거리는 느낌 (특히 저녁과 밤에). | |
| 극심한 통증을 느끼고 있습니다. |
중요한 것은 이러한 초기 증상이 나타날 때 혈당 수치를 즉시 조절하면 이 질환을 장기간 예방할 수 있다는 것입니다. 또한 통증과 불편함을 완화하는 데 효과적인 약물도 있으니 의사와 상담하십시오.
2. 자율신경병증
이 유형은 소화계, 혈관, 비뇨계 및 생식 기관을 포함한 우리 몸의 자율 신경계에 영향을 미칩니다.
소화기관에 미치는 영향
- 복부팽만
- 설사
- 변비
- 속쓰림
- 메스꺼움 및 구토
- 조금만 먹어도 배가 부른 느낌
이러한 증상이 나타나면 한 번에 먹는 음식의 양을 줄이고 하루 식사 횟수를 늘리는 것이 좋습니다. 또한, 의사와 상담하여 이 증상에 도움이 될 수 있는 약물에 대해 알아보세요.
혈관에 미치는 영향
- 의식 상실은 앉아 있거나 잠자다가 갑자기 일어설 때 발생하며, 이때 눈이 뒤집히고 의식을 잃는 것처럼 느껴집니다.
- 심계항진.
- 현기증.
- 저혈압.
이런 경우라면 갑자기 일어나기보다는 천천히 일어나십시오. 의사는 특수 압박 스타킹이나 약을 처방할 수도 있습니다.
성 건강에 미치는 영향
이 증상은 남녀 모두에게 나타날 수 있습니다. 이러한 문제가 있을 때는 부끄러워하거나 혼자만 알고 있지 말고 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
| 누구를 위해서? | 증상 | 해야 할 일 |
|---|---|---|
| 남자들 | 성관계 시 흥분을 느끼거나 유지할 수 없는 상태. 사정량 감소 또는 "건성 사정". | 의사의 진료를 받으세요. 당뇨병 외에 다른 원인이 있을 수 있습니다. 상담, 약물 치료 및 기타 치료법이 있습니다. |
| 여성 | 질 윤활 및 성적 흥분의 감소 또는 부재. | 의사의 진료를 받으세요. 윤활제, 크림, 약물 등 통증 없이 성관계를 할 수 있도록 도와주는 치료법이 있습니다. |
비뇨기계에 미치는 영향
- 방광을 완전히 비우는 데 어려움이 있습니다.
- 배를 채우는 것.
- 실금.
- 밤에 소변을 자주 보고 싶은 충동.
이러한 증상이 나타나면 반드시 의사에게 알리십시오. 약물 치료, 자가 도뇨 또는 수술과 같은 치료법이 있습니다.
3. 근위 신경병증
이러한 유형의 통증은 허벅지, 엉덩이 또는 둔부 부위에서 발생합니다. 보통 신체의 한쪽에만 나타나며, 다리 근력 약화를 유발하기도 합니다. 이 질환을 가진 많은 사람들은 통증과 근력 약화를 관리하기 위해 약물 치료와 물리 치료를 필요로 합니다.
4. 국소 신경병증
이 질환은 매우 예기치 않게 갑자기 발생할 수 있습니다. 신체의 특정 신경이 손상되는 것이 특징이며, 주로 머리, 몸통 또는 다리의 신경이 영향을 받습니다.
증상:
- 복시
- 눈 통증
- 얼굴 한쪽의 감각 상실(벨마비)
- 허리나 다리 등 특정 부위에 심한 통증이 나타나는 증상.
- 가슴 또는 복부 통증.
경고: 때때로 이러한 흉통이나 복통은 심장마비나 맹장염과 같은 더 심각한 질환으로 오인될 수 있습니다. 따라서 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받거나 응급실(ETU)로 가십시오.
하지만 다행인 점은 국소 신경병증은 통증을 유발하지만 대개 몇 주 또는 몇 달 안에 저절로 호전되며 장기적인 손상은 남지 않는다는 것입니다.
당뇨병으로 인해 발생할 수 있는 기타 신경 문제
당뇨병 환자는 신경 압박과 같은 다른 문제도 발생할 수 있습니다. 대표적인 예로 손목터널증후군 이 있습니다. 손목터널증후군은 손목을 통과하는 신경이 압박되어 손과 손가락에 저림, 따끔거림, 통증을 유발하는 질환입니다.
이러한 신경계 질환이 의심된다면 의사와 상담하십시오. 의사가 원인을 진단하고 적절한 치료법을 처방해 줄 수 있습니다.
핵심 요약
- 당뇨병성 신경병증은 장기간 높은 혈당 수치로 인해 신경이 손상되는 질환입니다. 심각한 질환이지만, 충분히 관리할 수 있습니다.
- 이를 예방하고 치료하는 가장 좋은 방법은 의사와 협력하여 혈당 수치를 조절하는 것입니다.
- 다리 통증부터 위장 문제, 성기능 장애에 이르기까지 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상 중 어느 하나라도 무시하지 마십시오.
- 저림, 감각 상실, 어지럼증과 같은 새롭거나 평소와 다른 증상이 나타나면 즉시 의사와 상담하십시오. 신속한 치료는 장기적인 손상을 예방할 수 있습니다.
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