당뇨병은 우리나라에서 많은 사람들이 겪고 있는 질환입니다. 당뇨병과 함께 나타나는 증상 중 하나인 당뇨병성 신경병증에 대해 들어보셨을 수도 있습니다. 특히 다리 저림이나 감각 상실과 같은 증상이 나타납니다. 하지만 오늘은 당뇨병성 신경병증보다 덜 흔하지만 다소 심각한 희귀 질환인 당뇨병성 근위축증에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 질환은 당뇨병 환자의 약 1% 정도에서 발생하며, 다른 당뇨병성 신경병증과는 조금 다른 양상을 보입니다.
당뇨병성 근위축증이란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 이것 역시 당뇨병으로 인한 신경 손상입니다. 차이점은 손상 부위가 다르다는 것입니다. 일반적으로 당뇨병은 발과 하퇴부의 신경을 손상시키지만, 이 당뇨병성 근위축증은 주로 다음과 같은 부위에 영향을 미칩니다.
- 허벅지
- 다리
- 엉덩이
- 엉덩이
가슴과 복부 부위의 신경이 영향을 받을 수 있습니다.
이 질환은 여러 다른 이름으로도 불립니다. 의사가 이러한 이름 중 하나를 언급한다면, 그것들도 알아두는 것이 좋습니다.
- 근위 신경병증
- 당뇨병성 요천추 신경근병증
- 브룬스-갈랜드 증후군
이 질환의 증상은 무엇인가요?
일반적으로 신경병증은 통증과 저림을 동반합니다. 그러나 당뇨병성 근위축증의 증상은 다소 다릅니다.
갑자기 엉덩이에서 시작해서 허벅지 아래쪽으로 퍼지는 참을 수 없는 통증을 경험한다고 상상해 보세요. 때로는 심한 복통이 동반될 수도 있습니다. 시간이 지나면서 허벅지 근육이 약해져 의자에서 일어나는 것조차 어려워집니다. 대부분의 경우 이러한 증상은 몸의 한쪽에서만 나타나지만, 약 3분의 1의 경우 양쪽 모두에 영향을 미칠 수 있습니다.
다리 신경 손상으로 인해 '족하수' 라는 증상이 나타나는 사람들도 있습니다. 이 경우 걸을 때 발 앞부분의 제어력을 잃어 발이 땅에 끌리는 것처럼 보입니다.
아래 표를 통해 이러한 증상들을 더 자세히 이해해 봅시다.
| 징후 | 설명 |
|---|---|
| 심한 통증 | 엉덩이, 허벅지 또는 둔부 부위에 갑자기 날카롭고 참을 수 없는 통증이 발생합니다. |
| 근육 약화 | 시간이 지남에 따라 허벅지 근육이 약해져 의자에서 일어나거나 계단을 오르기가 어려워집니다. |
| 복통 | 일부 사람들은 심한 복통을 경험할 수 있습니다. |
| 발걸음 | 걸을 때 발 앞부분이 땅에 끌립니다. |
이것의 원인과 위험 요인은 무엇입니까?
이 증상의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 혈당 수치가 높으면 신경이 손상된다는 것은 알려져 있습니다. 하지만 놀랍게도, 당뇨병이 잘 관리되는 사람(1형 및 2형 모두)에게서도 이 증상이 나타날 수 있습니다 .
즉, 혈당 수치가 잘 조절되고 있더라도 이러한 증상이 나타나면 무시해서는 안 된다는 뜻입니다.
위험 요인과 관련하여 이 질환은 주로 노년 남성에게서 보고되지만, 젊은 사람이나 여성이 걸릴 수 없다는 의미는 아닙니다. 모든 연령대의 사람들에게 발생할 수 있습니다.
의사는 어떻게 이를 진단하나요? (진단)
이러한 증상으로 병원에 가면 의사는 바로 당뇨병성 근위축증이라고 진단하지 않을 것입니다. 왜냐하면 이러한 증상과 유사한 다른 질환들이 여러 가지 있기 때문입니다. 따라서 의사는 먼저 다른 유사 질환들을 배제하려고 할 것입니다. 예를 들어:
- 퇴행성 척추 질환: 이 질환 또한 허벅지 부위에 통증을 유발할 수 있습니다.
- 당뇨병성 근육 경색: 이는 근육으로 가는 혈류 감소로 인해 통증과 부기를 유발할 수 있습니다 .
- 대퇴신경통: 이는 허벅지 부위에 무감각, 통증 및 염증을 유발하는 또 다른 신경학적 질환입니다.
의사는 이러한 질환들을 배제하고 정확한 진단을 내리기 위해 이와 같은 검사를 여러 차례 시행할 수 있습니다.
| 시험 | 왜 이러는 거야? |
|---|---|
| 혈액 검사 | 당뇨병이 있는지, 또는 당뇨병이 얼마나 잘 관리되고 있는지 확인해 보세요. |
| 척추 천자 | 척수액을 검사하여 염증이 있는지 확인하십시오. |
| 엑스레이, CT 스캔, MRI 스캔 | 뼈, 근육, 신경의 구조적 문제를 확인하십시오. |
| 근전도 검사(EMG) 및 신경학적 검사 | 신경과 근육이 얼마나 건강하고 정상적으로 기능하는지 측정해 보세요. |
이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?
다행인 점은 이 증상이 시간이 지나면서 대부분 저절로 좋아진다는 것입니다. 하지만 시간이 걸릴 것입니다. 그동안 이러한 치료법들은 증상을 조절하고 어느 정도 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
1. 당뇨병의 양호한 관리
이것이 가장 중요한 점입니다. 혈당 수치를 적정 범위 내로 유지하는 것이 필수적입니다. 이를 위해서는 올바른 약물 복용, 식단 조절, 운동 모두 똑같이 중요합니다.
2. 진통제
이러한 심한 신경통을 조절하는 데 사용할 수 있는 특수 약물이 있습니다. 가바펜틴 과 프레가발린이 매우 효과적입니다. 때때로 항우울제 중 일부가 이러한 만성 신경통을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이러한 약물은 반드시 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
3. 물리치료
물리치료는 약해진 근육의 근력을 유지하고 점진적으로 회복하는 데 필수적입니다. 물리치료사는 환자에게 맞는 운동 프로그램을 제공할 것입니다. 또한, 일상생활을 편리하게 해주는 보조기구(예: 물건을 집는 데 사용하는 도구 또는 높이 조절 변기 시트) 사용을 권장할 수도 있습니다.
대부분의 사람들은 잃었던 근력을 거의 대부분 회복합니다. 하지만 하룻밤 사이에 회복되는 것은 아닙니다. 증상이 호전되기 시작하는 데 최대 1년이 걸릴 수 있습니다 . 따라서 치료에 인내심을 갖는 것이 중요합니다. 또한 극소수의 사람들은 완전히 회복하지 못한다는 사실도 기억해야 합니다.
핵심 요약
- 당뇨병성 근위축증은 드물지만 심각한 당뇨병 합병증입니다.
- 주요 증상은 다리의 마비보다는 엉덩이, 허벅지, 둔부의 심한 통증과 근육 약화입니다.
- 당뇨병이 있고 이와 같은 증상이 나타나면 무시하지 말고 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 혈당 수치를 잘 조절하는 것이 치료의 가장 기본적이고 중요한 부분입니다.
- 물리 치료와 진통제는 증상을 조절하고 삶을 더 편하게 해 줄 수 있습니다.
- 회복에는 시간이 걸리며 인내가 중요합니다. 대부분의 사람들은 시간이 지나면서 회복합니다.
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