우유를 마신 후 속이 불편하신가요? 유당불내증일 수 있습니다.

우유 한 잔이나 맛있는 요구르트 한 컵을 먹고 나서 속이 불편하거나 이상한 느낌이 드시나요? 배가 부르거나, 복통이 있거나, 갑자기 화장실에 가고 싶은 느낌이 드시나요? 스리랑카에 사는 많은 사람들이 이러한 증상을 겪고 있습니다. 그 원인은 생각보다 간단할 수 있습니다. 오늘 우리는 많은 사람들에게 영향을 미치지만 잘 알려지지 않은 질환, 바로 유당불내증에 대해 이야기해 보겠습니다.

유당불내증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 이는 우리 몸이 우유와 유제품에 함유된 천연 당분인 유당을 제대로 소화하지 못한다는 것을 의미합니다.

이렇게 생각해 보세요. 우리가 유제품을 먹으면, 그 안에 들어있는 유당이라는 당분이 소장에서 분해되고 소화되어야 합니다. 우리 몸에는 이 과정을 돕는 특별한 효소가 있는데, 바로 락타아제 입니다. 이제 이해가 되시죠? 락타아제는 유당을 소화하는 데 필요한 효소입니다.

유당불내증이 있는 사람은 체내에서 락타아제 효소를 거의 또는 전혀 생성하지 못합니다. 그러면 어떻게 될까요? 유제품을 통해 섭취한 유당이 소화되지 않습니다. 소화되지 않으면 앞서 언급한 모든 위장 문제가 발생합니다.

이러한 증상의 심각도는 사람마다 다릅니다. 어떤 사람은 가벼운 불편함만 느끼는 반면, 어떤 사람은 심한 증상을 겪을 수도 있습니다. 이는 체내에서 생성되는 락타아제의 양에 따라 달라집니다.

우리 몸의 락타아제 수치가 감소하는 이유는 무엇일까요?

이러한 현상에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.

• 나이가 들면서 나타나는 현상: 많은 사람들이 겪는 일입니다. 어렸을 때, 특히 모유 수유를 할 때는 우리 몸에서 락타아제 효소가 많이 생성됩니다. 하지만 보통 5세 무렵부터 그 생성량이 점차 줄어들기 시작합니다. 이는 정상적인 현상입니다.
• 유전적 요인: 매우 드물지만, 일부 아기는 락타아제 효소를 생성하지 못하는 유전적 질환을 가지고 태어납니다. 이러한 아기는 우유를 마신 후 복부 팽만감과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
• 조산아: 조산아는 처음에는 체내에서 락타아제 효소를 충분히 생성하지 못할 수 있습니다. 하지만 이러한 증상은 대개 성장하면서 사라집니다.
• 기타 질환: 일부 질환 또한 소장을 손상시켜 유당 분해 효소 생성을 감소시킬 수 있습니다. 예를 들어, 셀리악병, 크론병, 소장 손상 등이 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.

이러한 증상을 어떻게 조절할 수 있을까요?

일반적으로 유제품을 섭취한 후에는 30분에서 2시간 정도 기다려야 합니다.증상은 그 사이에 나타납니다. 이를 조절하는 가장 좋은 방법은 식단을 바꾸는 것입니다. 하지만 그렇다고 유제품을 완전히 끊어야 한다는 뜻은 아닙니다.

우유 한 잔 마시는 건 힘들지만 치즈 한 조각(특히 체다나 스위스 치즈)은 문제없을 수도 있습니다. 아니면 요구르트를 먹는 건 괜찮을 수도 있고요. 직접 여러 가지를 시도해보고 자신에게 맞는 방법을 찾아야 합니다.

유당이 숨겨질 수 있는 다른 장소들

많은 사람들은 유당이 우유, 요구르트, 아이스크림에만 들어 있다고 생각합니다. 하지만 사실 유당은 우리가 생각지도 못하는 식품에도 숨어 있을 수 있습니다. 그렇기 때문에 마트에서 식품을 살 때 라벨을 꼼꼼히 읽는 것이 매우 중요합니다 .

제품 라벨을 읽을 때는 특히 다음 단어들을 찾아보세요:

• 유장
• 응유
• 유제품 부산물
• 건조 우유 고형분
• 무지방 분유

놀랍게도, 우리가 복용하는 일부 약에는 유당이 함유되어 있을 수 있습니다 . 피임약이나 일부 위산 억제제에도 유당이 들어있습니다. 따라서 새로운 약을 복용하기 전에 의사에게 유당 함유 여부를 확인하는 것이 매우 중요합니다 .

유제품 없이 칼슘을 섭취하는 방법은 무엇일까요?

유제품 섭취를 줄일 때 가장 큰 문제 중 하나는 적절한 양의 칼슘을 섭취하는 것입니다. 아시다시피 칼슘은 뼈를 튼튼하게 유지하는 데 필수적입니다. 또한 칼슘은 나이가 들면서 뼈가 얇아지고 쉽게 부러지는 질환인 골다공증을 예방하는 데에도 중요합니다.

하지만 걱정할 필요는 없습니다. 유제품 없이도 충분한 칼슘을 섭취할 수 있는 방법이 있습니다.

• 녹색 채소와 허브: 시금치, 케일, 콜라드 그린, 브로콜리 등.
• 생선: 연어와 참치 같은 생선 (정어리나 할리벗 같은 작은 생선도 포크로 먹을 수 있다면 아주 좋습니다).
• 견과류 및 플레이크류: 콩, 강낭콩, 병아리콩, 렌틸콩.
• 칼슘이 첨가된 식품: 시중에는 칼슘 강화 두유나 아몬드 우유처럼 칼슘이 첨가된 제품들이 나와 있습니다.
• 오렌지

또 하나는 요구르트에 들어있는 살아있는 박테리아(활성 배양균)가 유당 알레르기가 있는 일부 사람들이 요구르트를 소화하는 데 도움을 줄 수 있다는 점입니다. 이 박테리아 자체가 유당 소화를 돕기 때문입니다.

칼슘에 대해 이야기할 때 빼놓을 수 없는 또 다른 영양소가 있습니다. 바로 비타민 D 입니다. 비타민 D는 우리 몸이 칼슘을 제대로 흡수하도록 도와줍니다. 우유는 비타민 D의 좋은 공급원입니다. 따라서 유제품 섭취를 줄일 때는 비타민 D 섭취에도 주의해야 합니다 . 의사와 상담하여 칼슘과 비타민 D 보충제가 필요한지 알아보는 것이 가장 좋습니다.