갑자기 몸에 붉은 발진이 돋아나 가려움증이 생기거나, 재채기와 콧물이 쏟아진다고 상상해 보세요. 이런 알레르기 증상이 나타나면 대부분 항히스타민 제를 떠올리시죠? 하지만 항히스타민제가 모두 같은 것이 아니며, 두 세대로 나뉘고 작용 기전과 부작용이 다르다는 사실을 알고 계셨나요? 오늘은 이 내용을 쉽게 알아보겠습니다.
우리는 왜 항히스타민제가 필요할까요?
간단히 말해, 우리가 싫어하는 물질, 즉 알레르겐이 우리 몸에 들어오면 우리 몸의 면역 체계에 있는 일부 세포들이 '히스타민'이라는 화학 물질을 분비합니다. 이는 마치 적이 나라에 접근할 때 울리는 경고음과 같습니다.
이 히스타민은 알레르기 증상으로 인해 우리가 겪는 여러 불편함의 원인입니다.
항히스타민제라고 불리는 약물은 히스타민이라는 화학물질의 작용을 차단함으로써 효과를 발휘합니다. 마치 사이렌 소리를 '끄는' 것과 같습니다. 이렇게 하면 알레르기 증상이 조절됩니다.
기존 및 신세대 항히스타민제
항히스타민제는 크게 1세대와 2세대로 나눌 수 있습니다. 두 세대의 주요 차이점을 살펴보겠습니다.
| 기인하다 | 1세대(구 품종) | 2세대(신품종) |
|---|---|---|
| 졸음 | 과다 섭취 시 어지럼증과 졸음을 유발합니다. | 진정 효과가 거의 없거나 전혀 없는 (비진정제). |
| 뇌에 미치는 영향 | 이 물질은 혈뇌장벽을 쉽게 통과하여 뇌로 들어갑니다. | 혈액뇌장벽을 거의 통과하지 못합니다. |
| 활동 시간 | 효과는 보통 4~6시간 정도로 짧게 지속됩니다. 하루에 여러 번 복용해야 합니다. | 효과는 보통 24시간 정도 지속됩니다. 하루에 한 번 복용하면 충분합니다. |
| 부작용 | 입마름, 눈마름, 시야 흐림, 변비, 배뇨 곤란은 흔한 증상입니다. | 부작용은 거의 없습니다. |
1세대 항히스타민제
이것들은 우리가 모두 잘 알고 있는 최초의 구식 항히스타민제입니다. 우리나라에서 매우 인기 있는 클로르페니라민 , 즉 '피리톤'이라는 이름으로 알려진 약도 이 계열에 속합니다.
이 약들은 혈류를 통해 뇌로 쉽게 이동합니다. 그래서 복용하면 심한 졸음과 어지럼증을 느끼게 됩니다 . 때때로 의사들은 이러한 졸음 유발 효과를 이용하여 밤에 잠을 못 자게 하는 가려움증과 같은 질환에 이 약을 처방하기도 합니다.
중요: 이 약을 복용하는 동안에는 운전, 고소 작업 또는 기계 조작을 하지 마십시오.
주요 부작용 :
- 극심한 졸음과 무기력
- 입, 코, 목이 건조함
- 흐릿한 시야
- 두통
- 변비
- 배뇨 곤란
2세대 항히스타민제
이 약들은 1980년대 이후에 도입된 더 새롭고 발전된 항히스타민제입니다. 졸음을 유발하지 않도록 설계되었으며, 진정 효과가 최소화되거나 전혀 없습니다.
즉, 하루 중 언제든지 복용하고 업무를 계속할 수 있습니다. 또한 부작용이 거의 없습니다. 하루에 한 번만 복용하면 되므로 사용이 매우 간편합니다.
흔히 사용되는 예시:
- 세티리진
- 로라타딘
- 펙소페나딘
- 데슬로라타딘
이 약은 1세대 약보다 부작용이 훨씬 적지만, 일부 사람들은 두통이나 복통과 같은 경미한 부작용을 경험할 수 있습니다.
그렇다면 어떤 유형을 선택해야 할까요?
이것이 가장 중요한 질문입니다. 답은, 어떤 항히스타민제가 자신에게 가장 적합한지 스스로 결정해서는 안 된다는 것입니다. 반드시 가정의(GP) 또는 전문의의 조언을 구해야 합니다.
그 이유는 환자에게 맞는 약은 증상, 나이, 복용 중인 다른 약물, 그리고 천식, 녹내장, 심장 질환과 같은 다른 질환 등 여러 요인을 고려하여 결정되기 때문입니다.
| 1세대(졸음 유발) 항히스타민제를 특히 주의해야 하는 사람들 | |
|---|---|
| 녹내장 환자들 | 전립선 비대증으로 인해 배뇨에 어려움을 겪는 남성 |
| 천식이나 기타 폐 질환이 있는 사람들 | 심장 질환이나 고혈압이 있는 사람 |
| 갑상선 질환을 가진 사람들 | 노인 및 어린아이 (의료 상담 없이) |
안전도 고려해야 합니다.
- 의사의 조언 없이 두 종류의 항히스타민제를 함께 복용하지 마십시오.
- 임신 중이거나 모유 수유 중인 경우, 약을 복용하기 전에 의사와 상담하십시오.
- 복용 중인 약의 라벨을 꼼꼼히 읽고 처방된 용량만 복용하십시오.
- 약을 욕실에 보관하지 마십시오. 욕실의 습기와 열은 약효를 떨어뜨릴 수 있습니다. 어린이의 손이 닿지 않는 서늘하고 건조한 곳에 보관하십시오.
- 누군가 실수로 과다 복용했을 경우, 즉시 가장 가까운 병원 응급실로 이송하십시오. 필요한 경우콜롬보 국립병원에 있는 국립독극물정보센터에 전화로 상담을 받으세요.
항히스타민제는 알레르기 질환에 매우 유용한 약물이지만, 올바르고 안전하게 사용하는 것이 매우 중요합니다.
핵심 요약
- 항히스타민제는 알레르기 증상을 유발하는 히스타민의 작용을 차단함으로써 효과를 발휘합니다.
- 1세대(구형) 유형은 심한 졸음을 유발하는 반면, 2세대(신형) 유형은 졸음을 거의 유발하지 않습니다.
- 어떤 종류의 항히스타민제가 본인에게 가장 적합한지 결정하려면 항상 의사와 상담하십시오.
- 녹내장, 심장병, 천식 등 다른 질환이 있거나 다른 약을 복용 중인 경우 반드시 의사에게 알려야 합니다.
- 졸음을 유발하는 항히스타민제를 복용할 때는 운전이나 주의력이 필요한 활동을 절대 하지 마십시오.
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